প্রথম খণ্ড পূর্ব আকাশে সূর্যোদয়, পশ্চিম পর্বতে অস্তগমন ত্রিশতম অধ্যায় অদ্ভুত গুরু-শিষ্য

কিন শাওর চোখে শেন ওষুধবিদের আর কোনো বিশ্বাসযোগ্যতা অবশিষ্ট নেই। সে আর তার প্রতি মনোযোগ না দিয়ে কেবল হাত নেড়ে ইশারা করে, যেন সে দ্রুত কারাগার ত্যাগ করে।
“তুমি সত্যিই অসাধারণ যোদ্ধা হতে চাও না?” শেন ওষুধবিদ হালকা নিঃশ্বাস ফেলে বলল, “তুমি কি জানো কেন আমি তোমাকে রাতের অন্ধকারে তার কাছে পাঠিয়েছিলাম? আসলে আমি তোমাকে পরীক্ষার জন্যই পাঠিয়েছিলাম...”
শেন ওষুধবিদের কথা শেষ হবার আগেই, কিন শাও আর সহ্য করতে না পেরে গাল দিয়ে উঠল, “কি আজব পরীক্ষা! আমি কেন তোমার পরীক্ষা গ্রহণ করব?”
“কারণ আমি দেখেছি, তুমি অত্যন্ত বুদ্ধিমান। একটু দিকনির্দেশনা পেলে তুমি হয়তো সত্যিই অসাধারণ যোদ্ধা হয়ে উঠতে পারো।” শেন ওষুধবিদ গম্ভীর স্বরে বলল, “তুমি যেহেতু সেই পাগল মহিলার সঙ্গে দেখা করেছ, তার মানে তুমি সাহসী। আজ তুমি নির্বিঘ্নে কারাগারে পৌঁছেছ, এর মানে তোমার বুদ্ধি ও কৌশল অসাধারণ, নাহলে ওই পাগল মহিলার হাত থেকে রক্ষা পেতে পারতে না। এমন সাহস ও বুদ্ধিমত্তা যার মধ্যে আছে, তাকে আমি অবশ্যই শিখাবো।”
“চলে যাও, তোমাদের কোনো কথাই আমি বিশ্বাস করি না।” কিন শাও তাকে একবার কটাক্ষ করে বলল, “যেদিন তুমি মুক্তি পাবে, শহরের মোড়ে গিয়ে তিন বছরের শিশুকে ঠকিয়ে দেখো।”
তার কথা শেষ হতেই দেখল, শেন ওষুধবিদ হঠাৎ ডান হাত তুলল, মধ্যমা ও তর্জনী একসঙ্গে করে দেয়ালের দিকে নির্দেশ করল। মুহূর্তেই দেয়ালে একটি ফুটো ফুটে উঠল।
কিন শাও দেয়ালের ফুটোটির দিকে তাকিয়ে বিস্ময়ে স্থির হয়ে গেল। অনেকক্ষণ পর সে স্বাভাবিক হয়ে প্রশ্ন করল, “ওটা... ওটা কি তুমি করেছ?”
শেন ওষুধবিদ ইতিমধ্যে হাত সরিয়ে নিয়েছে, এক হাত পিঠের পেছনে রাখে, অন্য হাতে ঝোপঝাড়ের মতো দাড়ি আলতো ছোঁয়, মাথা ঝাঁকায়।
কিন শাও গভীর শ্বাস নেয়, মুখে হাসি ফুটিয়ে বলল, “শেন কাকা, আসুন বসুন। আসলে তাড়াহুড়ার কিছু নেই, আমরা আগে একটু গল্প করি।”
শেন ওষুধবিদ appena বসতেই, কিন শাও জামাকাপড় ঠিক করে তার সামনে হাত জোড় করে বলল, “গুরুবর, দয়া করে শিষ্যের নমস্কার গ্রহণ করুন!” যদিও সে শুধু নত হয়ে নমস্কার করল, হাঁটু গেড়ে প্রণাম করল না।
“এত দ্রুত আমাকে গুরু মানলে?” শেন ওষুধবিদ দাড়ি চুলকে গর্বিত গলায় বলল, “ছোকরা, জানো কেন আমি তোমাকে পছন্দ করেছি? আসল কারণ, তুমি আমার মতো, প্রয়োজন অনুযায়ী নম্র কিংবা দৃঢ়, কখনো কখনো এতটাই নির্লজ্জ যে নিজের মুখই ভুলে যাও।”
কিন শাও মনে মনে শেন ওষুধবিদের চরিত্রকে ঘৃণা করলেও জানত, এই লোক তলোয়ার উপত্যকার সাধারণ কেউ নন।
তলোয়ার উপত্যকা কেমন জায়গা, কিন শাও জানত না, তবে মূইয়ে রাতিরানি আর জুয়ো ওয়েনশান দুজনেই সেখানকার লোক, আর তাদের কীর্তি অসাধারণ। এ থেকে অনুমান করা যায়, তলোয়ার উপত্যকা অসাধারণ।
তলোয়ার উপত্যকার জ্যেষ্ঠ শিষ্য হিসেবে, এই বৃদ্ধের চরিত্র যেমনই হোক, তার ক্ষমতা অবশ্যই অস্বাভাবিক।
গতরাতে মূইয়ে রাতিরানির সঙ্গে মিথ্যা বলার জন্য কিন শাও নিজেকে শেন ওষুধবিদের শিষ্য বলেছিল, আজও তাই বলতে তার কোনো সংকোচ নেই।
এই কয় বছরে, কিন শাও খুব ভালো বুঝেছে, এই জগতে অনেক কিছুই আদান-প্রদান। সবাই স্বার্থের বিনিময়ে কিছু পায়, কিছু দেয়। এখানে নিখরচায় কিছুই নেই।
সে দুবার গুরু বললেই বা কি এসে যায়? যদি বাস্তবেই শেন ওষুধবিদের কাছ থেকে কিছু কৌশল শিখতে পারে, তাহলে লাভ ছাড়া ক্ষতি নেই।
“ধন্যবাদ, গুরুজি, আমি সবসময় প্রয়োজনমতো নম্র কিংবা দৃঢ় হয়ে থাকি।” কিন শাও হাসি মুখে বলল, “আপনি既然 আমার গুরু, তাহলে এখানে থাকাটাই স্বাভাবিক। আপনি যতদিন ইচ্ছে থাকুন, আমি যতদিন এখানে আছি, আপনি আজীবন থাকলেও কেউ আপনাকে তাড়াতে পারবে না।”
শেন ওষুধবিদ হেসে বলল, “তোমাকে শেখানো যায়। ঠিক আছে, মদ আছে?”
“মদ তো আছেই। আপনি যদি ভালো শেখান, প্রতি দিন ভালো মদ উপহার পাবেন।” কিন শাওও হাসিমুখে বলল, “গুরুজি, ওসব থাক, আপনি একটু আগে যে কৌশল দেখালেন, আগে ওটাই শিখতে চাই।”
শেন ওষুধবিদ মাথা নেড়ে বলল, “তুমি নিশ্চয়ই এই শিরা-চাপার কৌশলটাই শিখতে চাও। ঠিক আছে, আজ থেকে আমি তোমাকে এই কৌশল শেখাবো।”
“একটু দাঁড়ান।” কিন শাও ভ্রু কুঁচকে বলল, “গুরুজি, আপনি কি ভুল করছেন? একটু আগে ওটা কি শিরা-চাপার কৌশল?”

“তুমি কি হামাগুড়ি না শিখেই হাঁটতে চাও?” শেন ওষুধবিদ চোখ ঘুরিয়ে বলল, “ওই কৌশল শিখতে হলে আগে শিরা-চাপার কৌশল শিখতে হবে।”
কিন শাও কিছুক্ষণ ভেবে মাথা নেড়ে বলল, “ঠিক আছে, আপনি যেমন বলেন।”
এই কয় বছরে কিন শাওয়ের কাজকর্ম মূলত কারাগারেই সীমাবদ্ধ ছিল, ছোটোখাটো ব্যবসায় মত্ত, উপর থেকে দুঃখপ্রভুর ছত্রছায়া থাকায় সব কিছু শান্তিতে চলছিল।
কিন্তু যে রাতে ভূতের মতো হাতে তিনবার তার ঘরে হাজির হয়েছিল, যদি না রহস্যময় বৃদ্ধা তাকে বাঁচাতেন, সে এখন মৃতদেহ হয়ে পড়ে থাকত।
সে জানে, সেই বৃদ্ধা হয়তো একবার-দুবার তাকে বাঁচাতে পারেন, কিন্তু যখনই বিপদ আসবে, তিনি তো প্রতিবার হাজির হতে পারবেন না। যেমন তিনি বলেছিলেন—নিজেকে রক্ষা করার ক্ষমতা নিজেরই অর্জন করতে হয়।
তাই সেই রাতের পর, কিন শাও সত্যিই কিছু কৌশল শিখতে চেয়েছিল, যাতে আকস্মিক বিপদের সময় নিজেকে রক্ষা করতে পারে।
গতরাতে মূইয়ে রাতিরানির কাছে যুদ্ধ শিক্ষা চেয়েছিল, সম্পূর্ণ আন্তরিকতা নিয়েই। কে জানত, সে ছিল কেবল প্রতারণা, টাকার জন্য পাগল মহিলার কৌশল। ‘জলবিন্দু তলোয়ার’ শিখতে হলে বহু বছর সময় লাগবে, কিন শাও নিশ্চিত ছিল না, এত বছর সে নিরাপদে থাকতে পারবে কি না।
শেন ওষুধবিদ যদি সত্যিই কিছু শেখাতে চায়, কিন শাও জানে না সেটা সত্যি কি না, তবে এই বুড়োকে এখানে থাকতে হলে কিছু না কিছু তাকে দিতেই হবে।
“তাহলে এভাবে হোক, তুমি গিয়ে একটা শিরা-চিত্র নিয়ে এসো।” শেন ওষুধবিদ বলল, “তুমি তো এখনো শিরা চেনো না, তাহলে শিরা-চাপার কৌশল শিখবে কেমন করে? যখন দেহের শিরা চিনে নেবে, তখন শুরু করব। আজকের জন্য আগে একটা মদের হাঁড়ি এনে দাও, এটাই হবে গুরুদক্ষিণা!”
নিশ্চয়ই প্রতারণা!
কিন শাও মনে মনে ঠাট্টা করে বলল, “আমি ইতিমধ্যেই সব শিরা চিনি, নতুন করে শেখার দরকার নেই।”
এই কয় বছরে কিন শাও শুধু কিছু অর্থ-সম্পদ অর্জন করেনি।
কারাগারে বন্দিরা প্রায়ই আসা-যাওয়া করত, কিন শাও চতুরভাবে তাদের খুশি রাখত, শুধু পারিশ্রমিক উপার্জন করত না, অবসরে কারাগারের ষোলটি কক্ষে সময় কাটাত।
বিভিন্ন বন্দিরা বিভিন্ন পটভূমির, নানা প্রতিভার অধিকারী।
একবার এক দক্ষ চিকিৎসকও কারাগারে ছিলেন, কিন শাওয়ের সঙ্গে তার সখ্য গড়ে ওঠে, ফলে সে শুধু কিছু সাধারণ চিকিৎসাবিদ্যা শেখেনি, বরং দেহের শিরা ও চক্র সম্পর্কে বিশদ জ্ঞান অর্জন করেছে। এখন সে বললে বাড়িয়ে বলা হয় না যে, সে শিরা-চক্রের বিষয়ে পারদর্শী।
শেন ওষুধবিদ কিছুটা বিস্মিত হলো, ভাবেনি এক কনিষ্ঠ কারারক্ষী শিরা চেনে। সে কিছু শিরার নাম জিজ্ঞেস করল, কিন শাও সঙ্গে সঙ্গে দেখিয়ে দিল।
“গুরুজি, যদি সত্যিই শেখাতে চান তবে আর কালক্ষেপণ করবেন না।” কিন শাও স্পষ্ট বলল, “আপনি আমাকে শেখাচ্ছেন, আমি আপনাকে গুরু মানছি। কিন্তু যদি কৌশল দেখাতে থাকেন, তাহলে দুঃখিত, আপনাকে অন্য কারাগারে পাঠাতে হবে।”
“অবাধ্য শিষ্য, গুরুর সঙ্গে এইভাবে কথা বলে?” শেন ওষুধবিদ দাড়ি ফুলিয়ে বলল, “শিক্ষককে সম্মান করতে শেখো।”
“এসব কথা আমার সঙ্গে বলবেন না।” শেন ওষুধবিদের চরিত্রের কারণে কিন শাওর আর ধৈর্য নেই, “আমি কৌশল না শেখার আগে আপনি শুধু নামমাত্র গুরু, আমি চাইলে আপনাকে এখান থেকে পাঠিয়ে দিতে পারি।”
শেন ওষুধবিদ নিঃশ্বাস ফেলে বলল, “ঠিক আছে।” সে কিন শাওয়ের কবজি ধরে, কিন শাও ছুটে যেতে চাইল, কিন্তু সে ইতিমধ্যে হাত ছেড়ে দিয়েছে, বলল, “তুমি অর্ধ বছরের অন্তর্দৃষ্টি চর্চা করেছ, একটা ভিত্তি আছে, আর অর্ধ বছর সময় নষ্ট করার দরকার নেই।”
কিন শাও বিস্মিত।
এটা দ্বিতীয়বার কেউ বলল, সে অর্ধ বছর অন্তর্দৃষ্টি চর্চা করেছে।

আগেই মূইয়ে রাতিরানি একথা বলেছিল, কিন শাও ভেবেছিল সে অনুমান করে বলে ফেলেছে। কিন্তু এখন শেন ওষুধবিদও তাই বলল, দুজনের যোগসাজশের সুযোগ নেই। তবে কি তারা একই বিদ্যালয়ের বলে একই ভুল করছে?
‘প্রাচীন আত্মা প্রশান্তি সূত্রে’ হাত দেবার আগে কিন শাও প্রতিদিন শরীরচর্চা করত, কিন্তু কখনো অন্তর্দৃষ্টি চর্চা করেনি, তাহলে এই অর্ধ বছরের অন্তর্দৃষ্টি এলো কোথা থেকে?
তবে শেন ওষুধবিদের গলায় দৃঢ়তা ছিল, মনে হচ্ছে সে ঠাট্টা করছে না।
“এই শিরা-চাপার কৌশল, এটি কোনো এলোমেলো পদ্ধতি নয়। অন্তর্দৃষ্টি না থাকলে শিরা বন্ধ করা যায় না। তুমি যদি সাধারণ লোককে আঙুল দিয়ে শিরায় চেপে ধরো, হয়তো তাকে মেরে ফেলতে পারো, কিন্তু শিরা বন্ধ করতে পারবে না।”
কিন শাও মাথা নেড়ে বলল, “তবে শিরা চেপে ধরা হলে আগে অন্তর্দৃষ্টি আঙুলে আনতে হয়?”
“অবশ্যই।” শেন ওষুধবিদ নিজের বুকের দিকে ইঙ্গিত করে বলল, “এখানে দান্তিয়ান, অন্তর্দৃষ্টির আধার। এখান থেকে শক্তি নিয়ে শিরা বেয়ে আঙুলে আনো, তারপর শিরায় চাপ দিলে শত্রুর শক্তি বন্ধ করা সম্ভব। তবে তোমার শক্তি যদি মাত্র এক স্তরের হয়, সাধারণ লোকের শিরা বন্ধ করতে পারবে, এমনকি এক বা দুই স্তরের শত্রুর পক্ষেও তা রোধ করা কঠিন নয়। কিন্তু যদি প্রতিদ্বন্দ্বী তিন স্তরের হয়, যার শক্তি তোমার চেয়ে অনেক বেশি এবং সে প্রস্তুত থাকে, তাহলে চেপে ধরলেও তার শিরা বন্ধ হবে না।”
কিন শাও চোখ বড় করে জিজ্ঞেস করল, “গুরুজি, তিন স্তর কী? খুব শক্তিশালী?”
“তিন স্তর কিছুই না।” শেন ওষুধবিদ অবজ্ঞাসূচক স্বরে বলল, “এটা কেবল শুরু মাত্র। আমার সামনে কিছুই না। তবে তোমার জন্য, তিন স্তর অনেক শক্তিশালী। তোমার শক্তিতে তো দুই স্তরের যোদ্ধাও সহজেই তোমাকে মারতে পারবে।”
“তাহলে আমি কোন স্তরে?”
“তুমি অন্তর্দৃষ্টি চর্চা করেছ, জোর করে হলেও এক স্তর ধরা যায়।” শেন ওষুধবিদ গম্ভীরভাবে বলল, “যুদ্ধবিদ্যায় স্তর নির্ধারণ হয় শক্তির গভীরতার ওপর। কেউ কেউ স্বভাবতই প্রতিভাবান, তাদের উন্নতি বেশ দ্রুত, তিন-চার বছরে যা হয়, তারা এক বছরেই তা পারে। আবার কেউ কেউ সারাজীবন চেষ্টা করেও তিন স্তরে উঠতে পারে না।”
“তাহলে আপনি বললেন, আমি প্রতিভাবান?” কিন শাও সঙ্গে সঙ্গে প্রশ্ন করল।
শেন ওষুধবিদ হেসে বিষয়টা এড়িয়ে গেল, বলল, “একই কৌশল, স্তরভেদে তার শক্তি আলাদা হয়। সাধারণ এক ঘুষিতে এক স্তরের যোদ্ধা একটি মুরগি মারতে পারে, তিন স্তরের যোদ্ধা এক ঘুষিতে ঘোড়া মারতে পারে, ছয়-সাত স্তরের হলে তো বাঘ-চিতাবাঘও মারা যায়।”
কিন শাও সবচেয়ে বেশি কৌতুহলী ছিল শেন ওষুধবিদের একটু আগের কৌশল নিয়ে, প্রশ্ন করল, “আপনি দেয়ালে যে কৌশল দেখালেন, কত স্তরে শিখতে হয়?”
“তুমি যদি পাঁচ স্তরে উঠো, তখন চেষ্টা করতে পারো।” শেন ওষুধবিদ কুটিল হাসি দিয়ে বলল, “তবে আমি গ্যারান্টি দিচ্ছি না তুমি পারবেই। যুদ্ধবিদ্যা সব সময় মানুষের উপযোগী হয় না। কিছু কৌশল নির্দিষ্ট স্তরে না উঠলে শিখা যায় না, আবার কখনো কখনো স্তর থাকলেও শেখা যায় না।”
কিন শাও বুঝে গেল, বলল, “মানে, পাঁচ স্তরের জন্য নির্ধারিত কৌশল তিন বা চার স্তরের কেউ শিখতে পারবে না, আবার পাঁচ স্তরে পৌঁছালেও হয়তো সবাই পারে না?”
“শিক্ষা দেওয়া যায়, শিক্ষা দেওয়া যায়।” শেন ওষুধবিদ বারবার মাথা নাড়ে, “এটাই ঠিক।”
কিন শাও হঠাৎ মন খারাপ করে বলল, “আপনার আঙুলের কৌশল পাঁচ স্তরে না উঠলে শেখা যাবে না, তাও নিশ্চয়তা নেই, তাই তো?”
“প্রায় তাই। তবে কমপক্ষে সুযোগ আছে।”
“তাহলে শিখে লাভ কী?” কিন শাও চোখ ঘুরিয়ে বলল, “আপনি কি এমন কিছু শেখাতে পারেন না, যা অল্প সময়ে শেখা যায় এবং অপ্রতিরোধ্য?”
শেন ওষুধবিদ বিরক্ত স্বরে বলল, “তেমন কিছু থাকলে আমি এত কষ্ট করতাম না। ছেলেটা, এই চিন্তা ভালো না, সহজে বড় কিছু চাওয়াটা বিপদ ডেকে আনতে পারে। প্রকৃত যুদ্ধবিদ্যার পথ ধীরে ধীরে অগ্রসর হয়, রাতারাতি কিছু হয় না।” সে কিন শাওর দ্বিধা দেখে কিছুটা বিরক্ত হয়ে বলল, “তুমি শিখবে কি না? না শিখলে থাক, আমার সময় নেই।”