প্রথম খণ্ড সূর্য পূর্বদিকে উদিত হয়ে পশ্চিম পাহাড়ে অস্ত যায় অধ্যায় চুরাশি গৌরবময় নগরীর প্রাচীন আবাস
宇文承朝！
秦逍心头猛地一沉，难道老天爷真在跟他开玩笑，眼前这人竟会是那位长义侯府的大公子？
西陵三大门阀，宇文家居首。
秦逍先前曾猜过，这位公子到底出自哪一家贵门，心里也并非没有闪过宇文家大公子的念头，只是那念头一闪即逝。
毕竟西陵除了三大门阀之外，还有大大小小上百个家族。以三姓为根，其余百家为枝叶，这才撑起了声势煊赫的西陵门阀。
任何一个门阀子弟，年纪相仿的男丁，都可能被人称作公子。
可眼前这人，竟然真是宇文氏。
秦逍一时怔住，竟没说话，暗想宇文承朝莫非只是宇文家的旁支子弟。
宇文氏是西陵数一数二的大家族，自然不可能只有长义侯这一支。
其旁支人口亦是极多，否则也不可能坐稳西陵最强势的门第之位。
“小兄弟，你运气不错，撞上了大公子。”见秦逍发愣，赵毅还当他是被震住了，得意地笑道，“这位可是老侯爷的大公子，也是宇文郡真正的大公子。大公子赏你一条前程，你想不发达都难。”
果然是长义侯府的大公子。
秦逍心里苦笑，看来自己的运气还真不错，刚踏入宇文郡，竟然就结识了宇文家的大公子。这样的运气，若去赌场，怕也是百战百胜。
“赵毅，不要胡说。”宇文承朝沉声道，随即看向秦逍，“小兄弟，你先随我回奉甘府城，后面的事，我会替你安排。”顿了顿，又问，“对了，还不知你的名字。”
秦逍无奈，只得道：“大公子，我叫……王逍。”
齐宁当然不可能报出真名。
甄侯府如今正满天下搜拿自己，谁知道他们有没有向其他门阀通气。若宇文家也受了甄家的请托，帮着一同搜寻自己，那他一报真名，岂不等于自投罗网？
“王逍？”宇文承朝微微点头，又向那胖鱼二人道，“先回去把那些马匹带上，咱们回城等大鹏他们。”
两人应了一声。宇文承朝朝秦逍点点头，也不耽搁，拍马先行。
秦逍望着三人的背影，迟疑片刻，心中忽又一动：大隐隐于市。只要能瞒过宇文承朝，跟在他身边，甄侯府便是神仙也想不到，自己竟会混进长义侯府。如此说来，跟在宇文承朝身边，反倒最为稳妥。
他知道甄侯府虽对自己恨之入骨，却也不可能无休无止地追查下去。如今已过了三个多月，红叶曾说过，半年之内不要回龟城；那也就是说，半年之后，这件事便会淡下许多。
自己跟在宇文承朝身边，也不必太久，撑个三五个月，届时再寻个机会离开，回龟城与红叶会合便是。
打定主意，他再不犹豫，催马跟了上去。
宇文承朝等人知道秦逍骑术平平，自然不会纵马狂奔，只领着他一路折向西南。
这一夜马不停蹄，待到清晨时分，几人在路边一处酒铺随意吃了顿饭。酒铺老板见他们竟赶着一群马，还当是马贩子。饭后，一行人便又赶着马继续朝西南行去。
正午时分，烈日当空，秦逍已远远望见前方浮起一道巨大阴影。夏日暖阳之下，一座巍峨雄城赫然出现在眼前。
这座城池比龟城厚重雄阔得多，以大块青石垒砌而成。三丈高的城墙微微内倾，隔着老远，便给城外之人一种难以言喻的压迫感，仿佛稍稍靠近，便会被那厚重城墙压得喘不过气来。
城头上有重檐楼阁，显然是角楼，城墙之上更有兵士往来巡逻。
一股庄严、雄峻的气势，自这座巨城之中扑面而来。
秦逍心下感慨，这还是他头一次来到奉甘府城，终于见识到了什么叫作西陵第一雄城。
也直到此刻，他才明白，西陵都护府为何要设在这里。
“胖鱼，你最擅长赶马，把这几匹马送去白虎营那边。”尚未靠近城池，宇文承朝便对胖鱼吩咐道，“将这些马交给袁尚羽，就说是我送给白虎营的礼。”
胖鱼也不迟疑，翻身下马，小心将马背上驮着的尸体抱下，走到秦逍身边道：“王兄弟，劳烦你带我这位兄弟回去。”说着便把尸体放到秦逍的马背上，随后又翻身上马，刀已在手，长刀凌空一挥，赶着那几匹马往西边去了。
秦逍暗想，那白虎营大概就如同甄郡的狼骑一般，属于宇文氏的私军。
入城之后，宇文承朝并未放慢马速，反倒纵马疾驰。秦逍与赵毅跟在后头，沿街百姓听见马蹄声，纷纷闪避。秦逍看在眼里，这才隐约觉得，这位大公子身上终究还是带着几分豪门公子的骄横。
城中街道算不得太宽，却一路皆是酒楼食肆。青瓦淡墙，高树掩映，景致倒也雅致。
秦逍心下感叹，龟城与这里相比，实在便像乡下地方了。
只是两边百姓见马背上驮着人，皆觉奇怪；而宇文承朝马上竟还驮着一个几乎寸缕不沾的男子，在日光下格外显眼，更让人觉得匪夷所思。
一路不停，穿街过巷，走了好一阵，终于在一处大宅外停了下来。
宅前有两名护卫，见宇文承朝回来，同时抢步上前。一人接过宇文承朝抛来的马缰，另一人则接过赵毅的缰绳。宇文承朝翻身下马，伸手一扯，将马背上那图荪人拖了下来。那图荪人四肢皆被绑住，口中也塞了东西，重重摔在地上，只哼了几声。宇文承朝沉声道：“把这狗东西带进去，先用那狗笼子关起来。”
秦逍也下了马，抬头看去，只见宅子上方并无门匾，心中不由奇怪。他记得清楚，甄侯府门前可是高悬匾额，左右各有一尊大石狮子，门口更有四名青衣刀客守着。
这宅子与甄侯府相比，无论气势还是规模，都可谓天壤之别，而且只得两人守卫，远不及甄侯府那般气派。
长义侯的爵位并不比长信侯低，实力甚至更强。秦逍很难想象，宇文侯府竟会这般寻常。龟城里一些大户人家的宅子，怕都比这里更显阔气。
宇文侯府难道如此低调？
那两名护卫割断了绑在图荪兵腿上的衣绳，推搡着将他带入府中。赵毅望着马背上两名同伴的遗体，神色凝重，问道：“大公子，他们……”
“设灵堂，我要为他们操办丧事。”宇文承朝神情冷肃，“派人去通知他们的家眷，告诉他们节哀。还要告诉他们，他们的仇，我一定会报。只要我活着一天，他们我养。”
便在此时，宅内又有几人匆匆走出。领头的是一名青衫老者，年近六旬，颌下胡须花白。看到外面这一幕，脸色顿时大变，失声道：“怎么回事？”
秦逍见这老者衣着寻常，想来绝不可能是长义侯。
“师父。”宇文承朝上前拱手道，“狩猎之时遇上了一群图荪人偷袭，段成和老七被图荪人射杀。我把他们带了回来，马上给他们设灵堂。”
“图荪人？”老者大惊失色，“怎会有图荪人出现？你们没有看错？”
赵毅上前道：“庞师傅，绝不会错。那帮图荪人已经被我们收拾了，还抓了一个活口回来。我们不懂图荪话，抓回来慢慢审。对了，庞师傅您曾游历大漠，懂得图荪人的话，正好请您老来审问。”
老者庞师傅皱起眉头，看着宇文承朝道：“为何不先回侯府，将此事禀明老侯爷？”
秦逍一怔，这才明白原来此处并非宇文侯府，难怪如此普通。细想也是，宇文氏既为西陵第一门阀，便是为了脸面，也不可能让自家府邸这般寒酸。
宇文承朝称这老者为师父，此人看来地位非同一般。也许这里，便是这位庞师傅的宅子。
不过秦逍与庞师傅想到了一处：出了这样的大事，入城之后，宇文承朝没有先回侯府，反倒先来到这里，着实有些奇怪。
“回头再向他老人家禀报。”宇文承朝道，“师父，先让人设灵堂。”
“设灵堂？”庞师傅脸色一沉，冷声道，“简直胡闹。这是你的宅子，属于宇文家。你在宇文家的宅子里设灵堂，想做什么？”
秦逍又是一怔，暗想这里难道不是庞师傅的宅子？
宇文承朝指着马背上的尸体道：“他们是我的兄弟，是因我而死，我当然要为他们操办丧事。”
“承朝，你莫忘了，你只有一个兄弟，那是少公子。”庞师傅也不客气，“他们是你的部下，你可以将他们当作兄弟，却不能在宇文家的宅子里设灵堂。上次你已经让老侯爷很不高兴，难道还要让他老人家雷霆震怒不成？”他又向赵毅吩咐道：“赵毅，你带几个人，把他们二人的遗体送回去，去账房领银子。每家先送去二百两，告诉他们，丧葬花费，由大公子这边一力承担。”
“师父……”宇文承朝似乎还想坚持。
庞师傅面有愠色，冷声道：“还说什么？都听我的。赵毅，愣着做什么，还不快去办。”说着，目光终于落到秦逍身上，上下打量几眼，皱眉道：“这又是何人？”
后记：这一章特意送给心泪亦静好兄弟，今日另有两更。