ষষ্ঠষট্টিতম অধ্যায়: ও-র
সব কৌশলের নাম প্রকাশ করার পর, স্পষ্ট বোঝা যায়, কিউবাই নিজের তরবারির কৌশলকে “দশ পাপ” নাম দিতে চেয়েছিল, কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত, তার অসাধারণ বুদ্ধিমত্তা আর প্রজ্ঞার সত্ত্বেও, সে সব “দশ পাপ” মনে রাখতে পারেনি। অধিকাংশ নাম সে এক বিখ্যাত ‘নেকড়ে শিশুর কাহিনি’ থেকে শিখেছিল, তাই তার নামকরণে এক ধরনের দ্বিধা ছিল—এক আর তিনের মাঝামাঝি। তবে, সামগ্রিকভাবে তার নামকরণের মান যথেষ্ট উঁচু, অন্তত সে জানে তার সীমাবদ্ধতা কোথায়; পাঁচটির বেশি অক্ষর সে কখনো দেয় না।
“তোমার আঘাতে... মৃত্যুর ইচ্ছা নেই?” দীর্ঘ কয়েক সেকেন্ড পর, লুচি বুঝতে পারল, সে একটু আগে প্রায় মরেই যাচ্ছিল।
“কারণ তোমাকে মারার কোনো কারণ আমার নেই।” কিউবাই তার তরবারি ছেড়ে দিয়ে ধীরে ধীরে পিছিয়ে গেল।
একদিকে দু’জনের মধ্যে যুদ্ধ চলছে, অথচ সে কেন বলছে, হত্যার ইচ্ছা নেই? লুচির মাথায় কিছুই ঢুকছে না।
আসলে বাইরে থেকে দেখলে সহজ, কিউবাই চাইছিল কেবল ‘জয়-পরাজয়’ নির্ধারণ করতে, ‘জীবন-মৃত্যু’ নয়। সে শুধু লুচিকে দিয়ে নিজের বাস্তব যুদ্ধ ক্ষমতা যাচাই করতে চাইছিল।
“তোমার কী মত?” হঠাৎ কিউবাই মাথা ঘুরিয়ে পাশের দিকে দেখাল।
লুচি তাকিয়ে দেখল, কিছু দূরে মাটিতে পড়ে থাকা কয়েকটি লাশ, পচে যাওয়া পোশাকের ফাঁক দিয়ে হাড় বেরিয়ে আছে।
“শক্তির কাছে অসহায় দুর্বলদের এমন পরিণতিই হয়।” ‘ফ্রেভান্সের পতন’ নিয়ে লুচির মূল্যায়ন ছিল বরফের মতো ঠান্ডা। শক্তি যার, সে জয়ী; দুর্বলরা হারে, ন্যায়-অন্যায় কিছুই সেখানে নেই। এটাই তার মূল দর্শন, আর এ কারণেই সে বিশ্ব সরকারের সদস্য হয়েছিল।
কারণ বিশ্ব সরকারই সবচেয়ে শক্তিশালী, পরাজয়ের সুযোগ নেই।
এই উত্তর শুনে কিউবাই হাসল, “দেখেছ, আমি আসলে তোমাদের মতো নই... এই দেশ দেখে আমার শুধু করুণা আর দুঃখই লাগে।”
নিরপরাধ মানুষ, দারিদ্র্য, রোগে ছিন্নভিন্ন—স্বার্থের হিসাব না থাকলে, সাধারণ মানুষ প্রথম দেখাতেই এসব দেখে দুঃখবোধ করে। এটা কোনো মায়া নয়, ‘দেবী’ হওয়ারও লক্ষণ নয়—সহানুভূতি মানবিক অনুভূতির সবচেয়ে সহজ রূপ।
‘সাধারণ’ ধারণা থাকলেই তো ‘বিকৃত’ ধারণা জন্ম নেয়। কিউবাইও সবসময় অস্বাভাবিক কিছু নয়, বরং নিজেকে ‘সাধারণ’ বলেই ভাবত।
সে-কারণে সে আর লুচির মতো নয়, এবং এ নিয়ে কিউবাই নিজেও খুশি... সে বেশিরভাগে অদ্ভুত, দানব তো নয়ই, রাক্ষসও নয়।
“‘মৃত্যু দণ্ড’ দেওয়ার সিদ্ধান্তের আগে কোনো সহকর্মীকে হত্যা না করাই আমার নীতি।” কিউবাই হত্যায় আগ্রহী নয়, কারো জীবন নেওয়া তার শেষ পন্থা—এটা সে সহজে করে না।
“মিথ্যা নৈতিকতা?” লুচি জিজ্ঞাসা করল, এমন কথা শুনলে অনেকেরই মনে হয়, এ লোক মিথ্যা আদর্শে চলে।
“মিথ্যা নৈতিকতা?” কিউবাই পাল্টা প্রশ্ন করল।
সে মনে করত, এটা কোনো মিথ্যা নীতি নয়। কারণ নীতির বাইরে, কিউবাইয়ের আরেকটি কারণ ছিল, সে তরবারিকে ভাগ করত ‘মরণ তরবারি’ আর ‘অমরণ তরবারি’তে। যখন সত্যিই মারতে হবে, তখনই ‘মরণ তরবারি’ চালাত, এবং তখন হত্যা অনিবার্য।
তাই তার ‘ধমক্লিসের তরবারি’ কেবল আরও তীক্ষ্ণ হতে থাকে।
তার সাতটি তরবারি কৌশলের মধ্যে, ‘মরণ’ হলো মরণ তরবারি, বাকি ছয়টি অমরণ তরবারি; ছয়টি নির্দিষ্ট কৌশল, ‘মরণ’ কেবল এক অব্যক্ত ইচ্ছা—অবধারিত হত্যার সংকেত।
দুইজন অপরিচিত ব্যক্তি কেবল অবস্থানের কারণে মুখোমুখি, লুচিকে মারার কোনো কারণই কিউবাইয়ের নেই, তাই সে ‘মরণ’ চালাতেই পারে না।
লুচি কিউবাইয়ের চোখের দিকে তাকিয়ে বুঝে গেল, সে সত্যিই মিথ্যে বলছে না।
জীবন-মৃত্যুর দ্বারপ্রান্তে থেকেও যিনি নিজের হত্যার ইচ্ছা সংবরণ করতে পারেন, তার প্রতি লুচির প্রথম প্রতিক্রিয়া ছিল না সম্মান, না অস্বাভাবিকতা—
বরং সে ভাবল, এ লোক ভীষণ বিপজ্জনক।
“তুমি জলদস্যু?”
এ লোক ভবিষ্যতে বিশ্ব সরকারের জন্য ভয়ানক বিপদ হয়ে উঠতে পারে... এমন চিন্তাই লুচির মনে সঞ্চারিত হল।
“হ্যাঁ।” কিউবাই নির্দ্বিধায় স্বীকার করল নিজের পরিচয়।
“জয়-পরাজয়ের লড়াইয়ে... আমি হেরে গেছি, কিন্তু দুঃখের বিষয়, সমুদ্রে জীবন এত সরল নয়। তোমার অবস্থা দেখছি, হয়তো আর তরবারি চালাতে পারবে না, কিন্তু আমার শক্তি এখনও শেষ হয়নি, তাই...”
“তুমি মরে গেলেই ভালো।” সম্ভাব্য বিপদকে অঙ্কুরেই গলা টিপে মারা, এ-ই লুচির পন্থা। “জয়” আর “বেঁচে থাকা”—দুটো সম্পূর্ণ আলাদা ব্যাপার।
পরপর দু’টি কৌশল ‘উইশুন’ আর ‘নিঃবৃষ্টি’ চালানোর কারণে কিউবাইও কিছুটা ক্লান্ত, এখন আবার তরবারি কৌশল চালানো সম্ভব নয়, লুচির কথাই ঠিক।
“এটা নিয়ে কোনো সরলতা নেই, আমি জানি তুমি এটাই করবে, শেষ পর্যন্ত আমি হত্যার ইচ্ছা না রাখলেও, তোমার তো থাকতে পারে। তবে একটা কথা ঠিক করব—আমি কেবল কৌশল চালাতে পারছি না, তরবারি চালাতে পারছি না—এ কথা নয়।”
“হুম...” এমন জবাবে লুচি একটু কিংকর্তব্যবিমূঢ়, কিন্তু দ্রুতই সে বুঝে গেল, দুই কথার পার্থক্য কী।
ঠিক তখন, লুচি শুনতে পেল একটানা ভারী শব্দ, যেন—
ম১৯৭ ধরনের ত্রি-নল বিশিষ্ট বিশ মিলিমিটারের গ্যাটলিং বন্দুকের টানা গুলির আওয়াজ... যদি লুচি কখনো মার্কিন সেনাবাহিনীর অস্ত্র নিয়ে পড়াশোনা করত, তবে এ শব্দ তার কানে চেনা লাগত।
কিউবাই আসলে ‘ইউরোপীয়’ নাকি ‘অ-ইউরোপীয়’—এ নিয়ে গবেষণার কিছু নেই, সে নিঃসন্দেহে ‘ইউরোপীয়’ এবং তার ভাগ্যও বেশ ভালো।
কিউবাইয়ের ‘স্বকীয় পরিধি’ যখন পরপর অস্ত্র বর্ষণ করে, তখন ‘রাজাধিরাজের ভাণ্ডার’-এর মতোই, শুধু চোখে পড়ার মতো অস্ত্রের চারপাশে মলিন বৃত্তাকার ঢেউ নেই... আপাতত এটাই ধরা যাক, নইলে সে আবার কাঁদবে।
সুতরাং স্পষ্ট করে বলা যায়, কিউবাই একজন সাধারণ মানুষ, সাধারণ ইউরোপীয়, ইউরোপের একেবারে গড়পড়তা লোক।
এখন তার পেছনে দেখা গেল এক সাধারণ ‘তরবারি-প্রাচীর’, আর সমস্ত অস্ত্রের ফলার দিক লুচির দিকে ঘুরে আছে।
তারপর উজ্জ্বল রেখা দু’জনের মাঝখান দিয়ে ছুটে গেল, কিউবাই কোনো দ্বিধা ছাড়াই শুরু করল সশব্দ অস্ত্র বর্ষণ।
তুমি তো বলেছিলে, “সহকর্মী হত্যা না করাই আমার নীতি”—এই কথা তো এখনও গরম!
ঠিক আছে, তরবারি কৌশলে জেতার পর কিউবাই পরিতৃপ্ত, এখন নিশ্চিন্তে লুচিকে দেখাতে পারে কী বলা হয় ‘আউটপুট ইউনিট’।
কিংবা একেবারে বিধ্বংসী এক আঘাতে মঞ্চ খালি করে দেবে, অথবা অন্তত এমন বুলেটবৃষ্টি নামাবে যাতে কেউ দিশা হারায়—এটাই আউটপুট ইউনিটের মৌলিক শর্ত, নইলে কাকে ভয় দেখাবে?
তাই কিউবাই নিঃসন্দেহে একজন আউটপুট ইউনিট, একাই হয়তো দানব নিধন অভিযানের মতো বিধ্বংসী শক্তি দেখাতে পারে... অবশ্য, লুচির জন্য এ পর্যায়ে গিয়ে দরকার নেই।
সব মিলিয়ে, সে এত নিশ্চিন্তে লড়াইয়ে নামল, কারণ তার কাছে এমন ‘নিরাপত্তার গ্যারান্টি’ রয়েছে... কিছুটা অন্যায়ই বটে।
“তুমি যদি নগ্ন না হও, তবে পুরোপুরি নগ্ন হও, শুধু উপরের দিক খোলা রাখলে, নিচেও খোলা রাখতে হবে, নইলে ফ্রেভান্সের ঘুরে-ফেরা অশরীরী আত্মাদের প্রতি সুবিচার হবে না। শুধু ওপরে খোলা রাখলে, হয় বজ্রাঘাত, নয় কামানের গোলা—আমি তো বিধাতার বিচারই করছি।” কিউবাই ফিসফিস করে বলল।
বিষয়টা হল, লুচি রূপ পরিবর্তনের সময় তার গা-জোড়া পেশি উপরের পোশাক ছিঁড়ে দিয়েছিল, তাই কিউবাই এমন মন্তব্য করল—তবে এটুকু নিশ্চিত, ফ্রেভান্সের জনগণ লুচির শরীরের নিচের অংশ নিয়ে বিন্দুমাত্র আগ্রহী নয়, সবাই মানুষ, ওরা তো মরেই গেছে, কেন একে অপরকে কষ্ট দেবে?
এ মুহূর্তে কিউবাই যথেষ্ট দূরে সরে গেছে, তাই লুচি এসব কথাই শুনতে পায়নি, নাহলে সে হয়তো সঙ্গে সঙ্গে প্যান্ট খুলেই দিত।
এটা তো চরম অন্যায়, আগেই জানলে লুচি এমন প্রতিপক্ষ পেলে দৌড়েই পালাত, সময় নষ্ট করে এত কাছে এসে কেন যুদ্ধ করত!
‘স্বকীয় পরিধি’-এর মূলধারার মালিকও দূর থেকে মারাত্মক আক্রমণে পটু, তবে অস্ত্রের মান একটু কম হলে, চালানোর কৌশলে ‘রাজাধিরাজের ভাণ্ডার’-এর সঙ্গে কোনো পার্থক্য নেই। উপরন্তু, প্রথমজন নিজের মতো অস্ত্র তৈরি করতে ও নকল করতে পারে।
আর কিউবাইয়ের হাতে এলে, অস্ত্রের মান আবারও উন্নত, এসব নিয়ে বলা বাহুল্য—কাইডোর মতো শীর্ষস্থানীয় কারো প্রতিরোধ ভাঙতে পারবে কিনা, সে নিয়ে সংশয় থাকতেই পারে। তবে লুচির বিরুদ্ধে এসব প্রায় বানরের খেলা।
ঘন ঘন ‘তরবারির বৃষ্টি’ মাঝে মাঝে বিস্ফোরিত হয়, এমন পরিস্থিতিতে লুচি কেবল ‘নেকড়ের ছুট’ দিতে পারে।
তাই সে কোনো রকমে কিউবাইয়ের আক্রমণ এড়িয়ে যায়, আবার ‘শেভ, শেভ, শেভ’ করতে করতে আরও দূরে চলে যেতে থাকে... আর ‘লোহা’ ব্যবহার করে ঠেকানোর কথা? হা, সে তো লুচি, ডায়মন্ড জোজু নয়।
এ অবস্থায় কিউবাইয়ের কাছে আর এগিয়ে যাওয়া সম্ভব নয়, কারণ যত কাছে যাবে, অস্ত্র বর্ষণের ঘনত্ব বাড়বে, তখন আর শুধু গতি দিয়ে কিছু হবে না।
ওটা এমন এক ব্যাপার, যতবার ঢুকুক, ব্যথা লাগবে না—এমনই সমাধান চাই।