সাতাত্তরতম অধ্যায়: এ তো এক উন্মাদ যুবক!

নিউইয়র্ক হোয়াইট প্লেইনস, ব্লু স্কাই স্টুডিও ঠিক এই ম্যানহাটনের উত্তর-পূর্ব অংশের ছোট শহরটিতে অবস্থিত। ব্লু স্কাইয়ের সদর দফতর, যেখানে অ্যানিমেটররা নিয়মিত কম্পিউটারের সামনে বসে কাজ করে, মাঝে মাঝে হাসাহাসি শুনা যায়। তারা এখন একটি বিজ্ঞাপনের অ্যানিমেশন প্রকল্পে ব্যস্ত, যদিও ওই বিজ্ঞাপনের মোট দৈর্ঘ্য মাত্র প্রায় তিন মিনিট, তবুও কয়েক সপ্তাহ ধরে তারা এ নিয়ে ব্যস্ত ছিল।

অ্যানিমেশন তৈরি করা কাজটি অত্যন্ত কঠিন ও জটিল, বলা যায় অনেকটাই একঘেয়ে। প্রতিটি অ্যানিমেটর সাধারণত প্রতি সপ্তাহে চার থেকে পাঁচ সেকেন্ডের অ্যানিমেশন সম্পন্ন করে। আগে মডেলিং করত, পরে রেন্ডারিং, স্পেশাল ইফেক্টস ইত্যাদি কাজ করতে হয়। এসব কাজ নির্মাতাদের ধৈর্যশক্তি খর্ব করে, যদি ভালোভাবে মানিয়ে নেওয়া না যায়, তবে কেবল কর্মক্ষমতাই ক্ষতিগ্রস্ত হয় না, বরং চাপের ফলে আচরণ পরিবর্তিত হতে পারে।

সুতরাং ব্লু স্কাই পিক্সারের মতো, তাদের সদর দফতরে ভিডিও গেম রুম, জিমসহ বিনোদন সুবিধা রাখে যাতে কর্মীরা মন প্রশান্তি পায়।

“এই, কোনো ফলাফল এসেছে?” জিম থেকে ঘাম ঝরিয়ে ফিরে এসে ফিল তার পাশের সহকর্মী অস্টিনকে জিজ্ঞেস করল। অস্টিন কাঁধ ঝাঁকিয়ে শুধু কম্পিউটার স্ক্রিনে চোখ আটকে রেখেছিল। ফিল ফিসফিস করে বলল, “আমি সত্যিই এই অভিশপ্ত বিজ্ঞাপনটা করতে চাই না, আমি সিনেমা বানাতে চাই।” তবে কথা যতই বলুক, সে বসে নিজের প্রতি সপ্তাহের পাঁচ সেকেন্ডের কাজ চালিয়ে গেল।

ফিল যে ফলাফল বলেছিল, তা ছিল ব্লু স্কাই স্টুডিওর অধিগ্রহণের ব্যাপার। এটি দীর্ঘদিন ধরে চলছিল। গত দুই সপ্তাহ ধরে মিটিং রুমে আগুন সিনেমার অধিগ্রহণ দল এবং তাদের প্রধান ওয়াং ইয়াং উপস্থিত ছিল; এর আগে ছিল ২০শ শতাব্দীর ফক্স কোম্পানি। প্রকৃতপক্ষে সবাই এতে অভ্যস্ত হয়ে গেছে। কর্মীদের সর্বোচ্চ আকাঙ্ক্ষা এখন দ্রুত সবকিছু চূড়ান্ত করা, কোম্পানি কেউ বরখাস্ত না করা এবং সিনেমা নির্মাণ শুরু করা।

মিটিং রুমের গোল টেবিলের দুই পাশে ব্লু স্কাই ও আগুন সিনেমার আলোচনাকারীরা বসে আছে। ব্লু স্কাইয়ের তরফে প্রতিষ্ঠাতা ও সিইও ক্রিস ওয়েকি, যিনি ৪২ বছরের মধ্যবয়সী শ্বেতাঙ্গ, ডিজনির একজন অ্যানিমেশন প্রোগ্রামার থেকে উঠে এসে ব্লু স্কাই প্রতিষ্ঠা করেছেন, তিনি এই কোম্পানির প্রযুক্তিগত কেন্দ্রবিন্দু ও প্রাণ। প্রযুক্তি পরিচালক মাইক এলিনকিস, অ্যানিমেশন পরিচালক কার্লোস শারদানহা, প্রযুক্তি বিশেষজ্ঞ কার্ল রুডসিভি, টম বিসুগ্রু প্রমুখ অংশীদাররা উপস্থিত।

অন্যদিকে আগুন সিনেমার তরফে মার্ক স্ল্যান্ট, আইনজীবী, মূল্যায়নকারী ওয়াং ইয়াং ধূসর একটি কোট পরিধান করে।

দুই সপ্তাহ ধরে বহুবার অধিগ্রহণ প্রস্তাব সংশোধনের পর আলোচনায় সিদ্ধান্ত নেওয়ার পর্যায়ে পৌঁছেছে। এখন কার্ল রুডসিভি সহ বেশিরভাগ অংশীদার রাজি হয়েছে; কেবল ক্রিস ওয়েকি, মাইক এলিনকিস, কার্লোস শারদানহা কিছু সন্দেহ রেখেছে, বিশেষত ক্রিস ওয়েকি।

“ক্রিস, আসলে তুমি এত চিন্তা করো না,” মার্ক স্ল্যান্ট হাত ছেড়ে আত্মবিশ্বাসী স্বরে বলল, “তুমি জানো, আমাদের আগুন সিনেমা দ্রুত এগিয়ে চলছে, ‘হাই স্কুল মিউজিক্যাল’ থেকে লাভ বাড়ছেই; আর ‘হাই স্কুল মিউজিক্যাল ২’, আগের জনপ্রিয়তা ও খরচ দেখে তুমি মনে করো ক্ষতির সম্ভাবনা কতটা? আরও আছে ‘দ্য পার্সুইট অফ হ্যাপিনেস’…” সে ওয়াং ইয়াংয়ের দিকে চোখ দিল, ওয়াং হাসিমুখে বলল, “ওহ, আমি মনে করি এটা ক্ষতি করবে না।”

মিটিং রুমের সবাই হাসল। মার্ক স্ল্যান্ট শরীরভঙ্গি দিয়ে বলল, “আরো আছে, আমরা যে টাকা দেবো, তা একবারে ব্লু স্কাইয়ের একাউন্টে জমা হবে, আর কেড়ে নেওয়া যাবে না। তোমরা স্বাধীন একটি সহযোগী কোম্পানি! আর কি ভয় পাওয়ার আছে?”

“উম…” ক্রিস ওয়েকি ভ্রু কুঁচকে কয়েকবার ‘ঠিক আছে’ বলতে চাইলেও থামল। ৯০ মিলিয়ন ডলারের অধিগ্রহণ মূল্য অনেক বেশি, পুরনো কর্মীদের কেউ বরখাস্ত না হবে এটা খুবই সন্তোষজনক। সে আগুন সিনেমার পতনের ব্যাপারে খুব চিন্তিত নয়, বরং প্রযুক্তির ক্ষেত্রে সে ফক্সকেই বেশি পছন্দ করে, যদিও ফক্সের অফার ছিল ৬৫ মিলিয়ন ডলার। সে মাইক এলিনকিসের দিকে তাকিয়ে, মাইক নিঃশব্দে একটি ‘রাজি হও’ চিহ্ন দেখাল।

“সকলকে জানাচ্ছি, আমি অধিগ্রহণ মূল্য একশ কোটি ডলারে বাড়াচ্ছি,” ওয়াং ইয়াং গম্ভীর হয়ে বলল। একদম সামনে ক্রিস ওয়েকি ও অন্যান্যরা অবাক হল। মার্ক স্ল্যান্ট সন্দেহভাজন চোখে ওয়াংয়ের দিকে তাকাল। ওয়াং মাথা নাড়ল আর বলল, “একশ কোটি।” আসলে একশ কোটি ছিল তার প্রথম পরিকল্পিত মূল্য। এই মুহূর্তে ঘোষণা করলেই হয়তো সবকিছু চূড়ান্ত হবে। সে হাসতে হাসতে বলল, “ক্রিস, আমার আন্তরিকতা বিশ্বাস করো। আমি প্রজাপতি পছন্দ করি, তুমি আগুন সিনেমার লোগো থেকেও বুঝতে পারো, তাই আমি ‘রবি বানি’ বিশেষ পছন্দ করি, বিশেষ করে শেষের দৃশ্যটি, বাহ! আমাদের আগুন সিনেমার শুরুতেই একটা দৃশ্য অনেকটা এর মতো, মার্ক, ওটা ব্লু স্কাই করিয়েছিল তো?”

মার্ক স্ল্যান্ট কাঁধ ঝাঁকিয়ে বলল, “না, এটা লস অ্যাঞ্জেলেসের একটি অপ্রসিদ্ধ অ্যানিমেশন কোম্পানি করেছিল।” ওয়াং ক্ষীণ স্বরে বলল, “আগেই জানতাম ব্লু স্কাইকে কাজ করাতাম।”

ক্রিস ওয়েকি ও অন্যান্যরা হাসল, তাদের মনের মধ্যে কিছু উত্তেজনা কাজ করছে। একশ কোটি আর নব্বই মিলিয়ন মাত্র দশ মিলিয়ন পার্থক্য হলেও মানসিক প্রভাব ভীষণ ভিন্ন। তারা স্পষ্টতই আগুন সিনেমার আন্তরিকতা অনুভব করছে, কারণ অধিগ্রহণে আন্তরিকতার বড় অংশই মূল্য।

“আমি জানি ব্লু স্কাই স্টুডিও প্রযুক্তিগত উন্নতি প্রয়োজন,” ওয়াংয়ের চেহারা গম্ভীর হয়ে ক্রিস ওয়েকির দিকে তাকিয়ে বলল, “ক্রিস, অধিগ্রহণের ৮৫ মিলিয়নের মধ্যে ৬৫ মিলিয়ন ‘আইস এজ’ নির্মাণে যাবে; ২০ মিলিয়ন প্রযুক্তি উন্নয়নে ব্যয় হবে, তোমরা মুক্তভাবে CGI-স্টুডিও, ছোট পরী সিস্টেম ইত্যাদি উন্নত করতে পারবে... তোমরা যা ইচ্ছা করতে পারবে।”

CGI-স্টুডিও হলো ব্লু স্কাই স্টুডিওর নিজস্ব রেন্ডারিং সিস্টেম, পিক্সারের রেন্ডারম্যানের মতো, কোম্পানির অমূল্য সম্পদগুলোর অন্যতম। ছোট পরী সিস্টেম জটিল মডেলগুলোকে কার্ডের ছবির মতো করে তোলে, যা বহু আলো, আধা-পারদর্শী বস্তু ও ছায়ার সঙ্গে মিশে যায়; এছাড়া আছে পশম তৈরি সিস্টেম, জল তরঙ্গ তৈরির সিস্টেম ইত্যাদি।

এই সব ওয়াং ইয়াং গত দুই সপ্তাহে ব্লু স্কাই স্টুডিওতে বুঝে উঠেছে। একটি অ্যানিমেশন সিনেমা বানাতে অনেক প্রযুক্তিগত প্রয়োজন হয়। সে প্রযুক্তি বুঝে না, তবে জানে প্রযুক্তিতে বিনিয়োগ করলে শেষমেশ লাভ হবে ব্লু স্কাইয়ের, অর্থাৎ নিজের। তাই সে এ বিষয়ে কৃপণ হবে না; আর বেশি কথা বলার দরকারও মনে করে না, শুধু ব্লু স্কাই ভালো সিনেমা বানাক, চমৎকার অ্যানিমেশন তৈরি করুক।

“আমি প্রযুক্তি উন্নয়নের সম্পূর্ণ সমর্থন করি, আজকের আইটি প্রযুক্তি প্রতিদিন বদলাচ্ছে, পিছিয়ে পড়তে চাই না, তাই উন্নতি চালিয়ে যেতে হবে,” ওয়াংয়ের হালকা হাসি মুখে পরিকল্পনা বলল, “আরো, যদি আর্থিক অবস্থান ভালো থাকে, আমি ব্লু স্কাইকে ধাপে ধাপে আরও বিনিয়োগ করব, আমি চাই ব্লু স্কাই সিনেমার বিশেষ ইফেক্টে উন্নতি করুক।”

এই কথা শুনে, যদিও শুধু মুখে বলা, ক্রিস ওয়েকি ও মাইক এলিনকিস একে অপরের দিকে তাকিয়ে উত্তেজনা অনুভব করল। দুই সপ্তাহের সাক্ষাৎকারে তারা বুঝেছে এই ১৯ বছর বয়সী তরুণ কোনো বাচ্চা নয়; যদিও সে মজা করে, কিছুটা অসংযত, তবে গুরুতর বিষয়ে সে স্থির ও পরিপক্ক, বয়সের চাইতে বেশি বুদ্ধিমান। এই কারণেই তারা ‘আগুন সিনেমা দ্রুত বন্ধ হয়ে যাবে’ ভাবনা ত্যাগ করেছে।

ওয়াং আরও বলল, “তবে প্রযুক্তির বাইরে, আমি মনে করি একটি ভালো অ্যানিমেশন সিনেমার সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো গল্প এবং চরিত্র।” মাইক এলিনকিস সম্মতিতে মাথা নেড়ে বলল, “কারণ এটা সিনেমা, সিনেমার সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ কী? আমি মনে করি যদি দর্শক হাসে, কাঁদে, পুরোপুরি আবেগে যুক্ত হয়, পরে চিন্তা করে, উপলব্ধি করে, তবে সেটা একটি ভালো সিনেমা। অ্যানিমেশনও তেমনি, ভিন্ন শুধু উপস্থাপনা ও বিষয়বস্তু, কিন্তু জীবন্ত হতে হলে গল্প ও চরিত্রের ওপর নির্ভর করতে হয়, এটাই আমার অ্যানিমেশন সিনেমার ধারণা।”

অ্যানিমেশন পরিচালক কার্লোস শারদানহা হাততালি দিয়ে হাসল, “ভালো বলেছ! আমি এটাই সবসময় বলি।” মাইক এলিনকিসও হাততালি দিয়ে সম্মত হলেন, “প্রযুক্তি ভালোভাবে অ্যানিমেশনের বিষয়বস্তু প্রকাশের জন্য; আর বিষয়বস্তু সবসময় অ্যানিমেশনের প্রথম লক্ষ্য।”

তারা এভাবে বলার মানে হলো তারা এই অধিগ্রহণে রাজি। হঠাৎ মিটিং রুমের সবাই চুপচাপ ক্রিস ওয়েকির দিকে তাকাল। সে কোম্পানির ৬০% শেয়ারের মালিক, ‘আইস এজ’এর প্রধান নির্মাতা ও পরিচালক। সে না বললেই অধিগ্রহণ সম্ভব নয়।

ক্রিস ওয়েকি সহকর্মীদের দিকে তাকিয়ে, তারপর ওয়াংয়ের দিকে চোখ দিল, গভীর নিশ্বাস নিয়ে সিদ্ধান্ত নিল, মাথা নেড়ে বলল, “ইয়াং, আমরা রাজি!” কথা শেষ হতেই তার মনের মধ্যে এক উচ্ছ্বাস ঢেউ উঠল, অবশেষে সব চূড়ান্ত, সে শান্তিতে ঘুমাতে পারবে।

তার কথা শেষ হবার আগেই, মিটিং রুমে তালি বাজতে শুরু করল, সবাই মুখে হাসি নিয়ে আনন্দ প্রকাশ করল। মার্ক স্ল্যান্ট হাসতে হাসতে নিজের কালো ফ্রেমের চশমা খুলে চোখ মোছল, ক্লান্ত হলেও এই তরুণ মালিকের সঙ্গে বড় একটি অধিগ্রহণ সম্পন্ন করল, একশ কোটি ডলারের বড় চুক্তি!

“ক্রিস, সফল সহযোগিতার জন্য!” ওয়াংয়ের মুখেও উত্তেজনা ছিল, চুক্তি সই করলেই তার হাতে থাকবে এই চমৎকার অ্যানিমেশন কোম্পানি, ভবিষ্যতে অসাধারণ অ্যানিমেশন, আকর্ষণীয় চরিত্র তৈরি করবে, যা শিশুরা বিছানার পাশে খেলনা হিসেবে রাখবে, তাদের সঙ্গে বড় হবে, সত্যিই আনন্দের ব্যাপার! সে উঠে দাঁড়িয়ে হাত বাড়িয়ে বলল, “আগুন ও ব্লু স্কাই একটি সুন্দর বিবাহ হবে।”

সবাই কৌতুক করে হেসে উঠল, ক্রিসও উঠে দাঁড়িয়ে হাসিমুখে ওয়াংয়ের হাত ধরল, “ইয়াং, এই বিবাহ সত্যিই প্রত্যাশার।”

প্রাথমিক সম্মতি হল, চুক্তির খসড়া এখন তৈরি হবে। সবাই হাসাহাসি করে মিটিং রুম থেকে বেরিয়ে অফিসে গেল। কর্মীরা তাদের মুখভঙ্গি দেখে বুঝতে পারল কিছু ঘটছে, উত্তেজনায় তারা ফিসফিস করে কথা বলল। ক্রিস ওয়েকি হাততালি দিয়ে বলল, “বন্ধুরা, একটি ঘোষণা করতে চাই!” ফিল, অস্টিনসহ সবাই উঠে দাঁড়াল। ক্রিস পাশের ওয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “হ্যাঁ, তোমরাও জানো, আমরা আগুন সিনেমার অধিগ্রহণে রাজি হয়েছি। এটা একটি সুন্দর শুরু, কারণ আমাদের হাতে একশ কোটি ডলার এসেছে ‘আইস এজ’ নির্মাণের জন্য!”

“হা!” ফিল উত্তেজিত হয়ে চিৎকার করল, “ওহ ঈশ্বর, সত্যি? আমরা সিনেমা বানাতে শুরু করতে পারি?” তার শব্দ তালি ও উল্লাসে ঢেকে গেল, অফিসের প্রায় একশ কর্মী অবিরাম চিৎকার ও তালি বাজাচ্ছিল। তারা জানে আগুন সিনেমা কেউ বরখাস্ত করবে না এবং ‘আইস এজ’ নির্মাণে কমপক্ষে দুই বছর লাগবে।

“হ্যাঁ, খুব শীঘ্রই সিনেমা শুরু হবে!” ওয়াংয়ের কণ্ঠ শোনা গেল, সে হাসতে হাসতে বলল, উত্তপ্ত অফিসের দৃশ্য দেখে এক বছর আগে A-Pix কোম্পানি অধিগ্রহণের স্মৃতি মনে পড়ল, তখনও এত উত্তেজনা ও আনন্দ ছিল।

পরদিন আগুন সিনেমা ও ব্লু স্কাই স্টুডিও চুক্তিতে স্বাক্ষর করল, আগুন সিনেমা একশ কোটি ডলার বিনিয়োগ করে ব্লু স্কাইয়ের ৮৫% শেয়ার পায়, ক্রিস ওয়েকি ১০%, অন্যান্য অংশীদার ৫%। এরপর আগুন সিনেমা বাইরে সংবাদ প্রকাশ করল এবং ঘোষণা করল, ব্লু স্কাই স্টুডিও ‘আইস এজ’ নির্মাণ শুরু করবে, যা ২০০২ সালের গ্রীষ্মে মুক্তি পাবে।

মিডিয়া ও শিল্প জগতে বিস্ময় সৃষ্টি হল। সবাই শুনছিল ফক্স ব্লু স্কাই অধিগ্রহণ করবে, হঠাৎ আগুন সিনেমা কেন সফল হল? কিন্তু অভিভূত হবার কারণটা তা নয়, সবাই জানে ব্লু স্কাই স্টুডিও কী ধরনের প্রতিষ্ঠান। যদিও তারা এ বছর অস্কারে সেরা স্বল্পদৈর্ঘ্য চলচ্চিত্র জিতেছে, তবে এত বছর ধরে কাজ করেও তাদের অভিজ্ঞতা শূন্য; স্বল্পদৈর্ঘ্যের ফিল্ম ১০ মিনিটের কম, প্রায় কোনো সংলাপ নেই; পূর্ণদৈর্ঘ্যের ফিল্ম ৯০ মিনিট, ভালো গল্প, চরিত্র দরকার। ব্লু স্কাইয়ের প্রযুক্তি অনেকটাই অপরিপক্ক, পশুর পশমই তাদের অ্যানিমেশনে বাস্তবসম্মত নয়, মসৃণ ও চকচকে, চোখগুলো যেন সাদা-কালো গোলাকার বল, কোনো প্রাণবন্ততা নেই।

একটি কথা জানা দরকার, ‘আইস এজ’ সম্ভবত পশুর গল্প। তাহলে বরফযুগের পশুরা কি পশমওয়ালা ছিল না? তাহলে সেই লম্বা পশমের হাতি কী?

অবশ্য, যদি বড় কোম্পানি যেমন ফক্স অথবা ওয়ার্নার ব্রাদার্স একশ কোটি ডলারে ব্লু স্কাই অধিগ্রহণ করত, কেউ অবাক হত না; কিন্তু এখন এক বছরের কম পুরনো আগুন সিনেমা, এবং সেই ওয়াং ইয়াং! হ্যাঁ, সেই ১৯ বছর বয়সী তরুণ সর্বকনিষ্ঠ বিলিয়নেয়ার, যার সম্পদের পরিমাণ হয়তো দু’শ কোটি ডলারের বেশি নয়। ‘হাই স্কুল মিউজিক্যাল ২’র বাজেট ৩০ মিলিয়ন, ‘দ্য পার্সুইট অফ হ্যাপিনেস’ ৪০ মিলিয়ন, আগামী বছর ‘জুনো’ আসছে, এখন হুট করেই একশ কোটি ডলার বিনিয়োগ... সে কি পাগল?

‘ওয়াল স্ট্রিট জার্নাল’ এর মন্তব্য: “নিঃসন্দেহে, ব্লু স্কাই স্টুডিও আনন্দিত, ক্রিস ওয়েকি আনন্দিত, তারা বিশাল সহায়তা পেয়েছে। আর ওয়াংয়ের আচরণ নিয়ে আমি অনেক ভাবলাম, বলতে পারি এই তরুণের সাহস অসাধারণ! এত বড় বিনিয়োগ, সে একক চ্যালেঞ্জ নিচ্ছে, নাকি সত্যিই পূর্ণ আত্মবিশ্বাসে এগোচ্ছে? যাই হোক, সে পাগল এক ব্যক্তি! সে বিশাল অর্থ নিয়ে ব্যবসার সমুদ্রে ঝাঁপিয়ে পড়েছে, সত্যিই পাগল।”

অনলাইনেও আলোচনা হয়েছে, আগুন সিনেমা ও ওয়াংয়ের ভক্তরা খুব উত্তেজিত, যেন বড় জয়লাভ করেছে; আর অনেকেই হতাশা প্রকাশ করেছে। যেমন ইয়াহু ফোরামের বিনোদন সম্পাদক লিখেছে: “সাম্প্রতিক সময়ে ওয়াং আমাদের সামনে ঘুরে বেড়াচ্ছে, সত্যি বলতে, বিনোদন পৃষ্ঠায় তার উপস্থিতি আমার বিরক্তির কারণ, আজ সে বাণিজ্য পৃষ্ঠাও দখল করেছে, ক্ষমা করতে পারছি না! তবে তার কাজ অবাক করার মতো এবং আকর্ষণীয়, আমি ওয়াল স্ট্রিট জার্নালের মতামত প্রকাশ করি, পাগল।”

আগুন সিনেমার ‘চুরি করে নেয়া’ নিয়ে ২০শ শতাব্দীর ফক্স কোম্পানি বেশ উদাসীন মনে হয়। কোম্পানির মুখপাত্র জেমস ফিন সংবাদ মাধ্যমে বললেন, “এটা অবশ্যই দুঃখজনক, আমরা ব্লু স্কাইয়ের প্রতি ভরসা করেছিলাম, তাদের মেধাবী কর্মী ও প্রযুক্তি পেতে চেয়েছিলাম, এখন সবকিছু আলাদা। তবে আমাদের নিজস্ব অ্যানিমেশন বিভাগ ভালো, ‘ফ্রোজেন প্ল্যানেট’ আগামী বছর বাজারে আসছে...”

ব্লু স্কাইয়ের প্রতিষ্ঠাতা ক্রিস ওয়েকি ‘নিউ ইয়র্ক টাইমস’ কে সাক্ষাৎকারে বললেন, “আমরা আগুন সিনেমা বেছে নিয়েছি তার আন্তরিকতার জন্য, পর্যাপ্ত তহবিল, কর্মী বরখাস্ত না করা, প্রযুক্তি উন্নয়ন এবং ভালো শর্তের জন্য। আমি ওয়াংয়ের প্রতি বাইরের নেতিবাচক মন্তব্যের সঙ্গে একমত নই, সে একজন চমৎকার তরুণ, পাগল নয়, একশ কোটি ডলার দিয়ে খেলনা কেনেনি। সে অ্যানিমেশন সিনেমা ও ব্লু স্কাইয়ের দর্শন বুঝে, আমি জানি তার অধিগ্রহণ গভীর চিন্তার ফল, আমার সম্মতিও তাই, এটি সঠিক সিদ্ধান্ত।”

ওয়াংয়ের ‘একশ কোটি ডলার দিয়ে খেলনা কিনেছে’ খবর শুনে তার প্রিয়জন ও বন্ধুদের অবাক লাগল।

“বন্ধু, তুমি তো আমাকে হকচকিয়ে দিচ্ছ...” জোশুয়ার উত্তেজিত কণ্ঠে চিৎকার, “একশ কোটি!? ওহ ঈশ্বর, যদি সেটা কয়েন হয়, পুরো হলিউড অ্যাভিনিউ ঢেকে যাবে?” ওয়াং হতবাক হয়ে বলল, “তুমি কেন এমন ভাবলে?” জোশুয়া হাসতে হাসতে বলল, “জানি না, এমনই মনে হয়েছে।”

নাতালি পোর্টম্যান একটি মেসেজ পাঠালেন, “তোমার অধিগ্রহণে অভিনন্দন, আর ‘জুনো’র স্টোরিবোর্ড ডিজাইন ভুলে যেও না।” ফোনে মেসেজ দেখে ওয়াং কাঁধ ঝাঁকিয়ে বলল, মনে হয় নাতালি তার সাম্প্রতিক ‘পাগলামি’ নিয়ে কিছুটা অসন্তুষ্ট।

“আমি ‘আইস এজ’ এ ভয়েস ওভার করতে পারি? আমি ছোট থেকে অ্যানিমেশন পাগল...” জাকারির ফোন কল আসতেই সে ঝাঁপিয়ে পড়ল, কথা বলতে বলতে শেষ করলে ওয়াং বলল, “জাকারি, আমি ক্রিস ওয়েকিকে তোমাকে সুপারিশ করব, কিন্তু সিদ্ধান্ত আমার নয়।” অধিগ্রহণ চুক্তিতে লেখা আছে, আগুন সিনেমা ‘আইস এজ’ তৈরিতে হস্তক্ষেপ করবে না, ব্লু স্কাই সর্বোচ্চ স্বাধীনতা পাবে।

ফোন স্ক্রিনে জেসিকার নাম দেখে ওয়াং কল ধরল, বারান্দার দিকে হাঁটতে হাঁটতে বলল, “হাই! জেসিকা, খবর পেয়েছ?”

“ইয়াং, এটাই তোমার বলার সেই চমক?” জেসিকার কণ্ঠ অবিশ্বাসে ভরা।

ওয়াং বারান্দার রেলিংয়ে ভর দিয়ে মৃদু স্বরে বলল, “হ্যাঁ, তুমি পছন্দ করো? ব্লু স্কাইয়ের অ্যানিমেশন আমাদের বাচ্চাদের বড় হওয়ার সাথী হবে, তাদের সুন্দর শৈশব দেবে।”

জেসিকা হালকা স্বরে বলল, “ইয়াং, আমি...” হাসতে হাসতে বলল, “আমি জানি না কী বলব, তুমি কি একজন ভালো বাবা?”

“হ্যাঁ!” ওয়াংও হাসল, কপালে ভাঁজ দিয়ে জিজ্ঞাসা করল, “জেস, তোমার কী হয়েছে? কণ্ঠে কিছু পরিবর্তন, নাক ভীষণ বন্ধ?”

জেসিকা ‘ওহ’ করে বলল, “আমি ঠান্ডা লাগেছে, সামান্য ঠান্ডা।” একটু লজ্জায় বলল, “রাচেলকেও আমি সংক্রামিত করেছি।” তারপর মজা করে বলল, “আমরা মুখোশ পরে শুটিং করছি, পরিচালক বলেছেন পরবর্তী কাজে স্পেশাল ইফেক্ট দিয়ে মুখ আবার বদলে দেব।”

মনে কিছুটা চিন্তা থাকলেও, ওয়াং তাকে হাসিয়ে বলল, “হ্যাঁ, এটা নাক বাচানোর সর্বোত্তম উপায়।”

(চলবে)