চুরানব্বইতম অধ্যায়: এবার মদের স্বাদ চেখে দেখার পালা

ইয়াং এবং জেসিকার সম্পর্ক কি তবে চুকে গেল? যদিও কিছুদিন আগেই পাপারাজ্জিরা তাদের কেনাকাটা করতে গিয়ে মিষ্টি মুহূর্ত কাটাতে এবং প্রকাশ্য রাস্তায় একে অপরকে চুমু খেতে দেখেছিল; যদিও কয়েকদিন আগেই তাদের লস অ্যাঞ্জেলেস লেকার্স বনাম ইন্ডিয়ানা পেসার্সের এনবিএ ফাইনালের দ্বিতীয় ম্যাচটি স্ট্যাপলস সেন্টারে বসে উপভোগ করতে দেখা গিয়েছিল, যেখানে ফটোগ্রাফাররা তাদের হাসিখুশি মুহূর্ত ক্যামেরাবন্দী করেছিলেন। কিন্তু তাতে কী যায় আসে? প্রেম তো সবসময়ই অনিশ্চয়তায় ঘেরা—আজ যা দারুণ চলছে, কালই তা হঠাৎ ভেঙে যেতে পারে।

‘জুনো’ সিনেমার অভিনয়শিল্পীদের তালিকা দেখে সবচেয়ে বেশি খুশি হয়েছেন জেসিকার পুরুষ ভক্তরা। তারা উল্লাসে ফেটে পড়ে প্রিয় জেসিকাকে পুনরায় অবিবাহিত হিসেবে স্বাগত জানিয়েছেন! তবে ইয়াংয়ের নারী ভক্তরা খুব একটা খুশি নন। তাদের মতে, ইয়াং যদি জেসিকার সাথে সম্পর্ক ভেঙে নাটালির সাথে জড়ান, তবে তা হবে এক গর্ত থেকে অন্য গর্তে লাফানোর মতো। তাছাড়া তারা আগের জুটিকে নিয়েই অভ্যস্ত ছিল, কারণ ইয়াং এবং জেসিকার মধ্যে সিনেমার মতো একটি রোমান্টিক গল্প ছিল।

নাটালির ভক্তরা এই খবর বিশ্বাস করতেই পারছেন না। এটা কি সত্যি? নাটালি ‘জুনো’ চরিত্রে অভিনয় করবেন? এমনটা কী করে হয়? তিনি তো বলেছিলেন ‘স্টার ওয়ার্স’ সিরিজ ছাড়া পরবর্তী চার বছর পড়াশোনার দিকেই মন দেবেন, কোনো নতুন সিনেমায় চুক্তিবদ্ধ হবেন না! তাহলে এখন কেন তিনি ম্যাজিক ইয়াংয়ের ‘জুনো’ সিনেমায় কাজ করছেন?

এই বিষয়টিই গসিপ পত্রিকাগুলোকে উত্তাল করে তুলেছে। নাটালি জেনেশুনেই王ইয়াংয়ের সাথে তার প্রেমের গুঞ্জন থাকা সত্ত্বেও কথা ভেঙে ‘জুনো’ সিনেমায় অভিনয় করতে রাজি হয়েছেন; আবার ইয়াংও সেই একই গুঞ্জন জেনেও নাটালিকেই জুনো হিসেবে বেছে নিয়েছেন। তারা আসলে কী ভাবছেন? জেসিকাই বা কী ভাবছেন? এর পেছনে নিশ্চয়ই অনেক কিছু লুকিয়ে আছে, যা পত্রিকা বিক্রির জন্য দারুণ রসদ।

‘ডেইলি এন্টারটেইনমেন্ট’ সহ অসংখ্য গসিপ মিডিয়া ইতিমধ্যেই পাপারাজ্জি কোম্পানিগুলোকে জানিয়ে রেখেছে, তারা ইয়াং এবং নাটালিকে একসাথে দেখা গেলে, এমনকি রাস্তায় হাঁটলে বা খাবার খেলেও সেই ছবি চড়া দামে কিনতে আগ্রহী। অবশ্যই, যদি তাদের আলিঙ্গন বা চুম্বনের মতো ঘনিষ্ঠ ছবি পাওয়া যায়, তবে তা হবে সোনার খনির মতো! একই সাথে তারা জেসিকার দিকেও নজর রাখছে; যদি তার নতুন কোনো প্রেমিকের সাথে ঘনিষ্ঠ ছবি পাওয়া যায়, তবে সেটিও হবে অমূল্য!

“গত বছরের ২রা জুন আমরা একটি ভবিষ্যদ্বাণী করেছিলাম যে, ‘ম্যাজিক ইয়াং এবং জেসিকা এক বছর পর আলাদা হয়ে যাবেন’। আসুন ইয়াং ও জেসিকার এই প্রেমের গল্পটি একবার ফিরে দেখি। শোনা যায়, তারা প্রাথমিক বিদ্যালয়ের সহপাঠী এবং খুব ভালো বন্ধু ছিলেন। পরে জেসিকা চলে গেলে ১৯৯৮ সালে তাদের পুনরায় দেখা হয় এবং ১৯৯৯ সালের জুনে তাদের প্রেমের কথা প্রকাশ পায়। তাদের সম্পর্কের শুরুর সময়টা আমরা জানি না, কিন্তু শেষের সময়টা মনে হচ্ছে এখনই ঘটে গেল।”

“ইয়াং এবং তার ‘স্বপ্ন’ নাটালির মধ্যে কী ঘটছে, তাতে অবাক হওয়ার কিছু নেই। ম্যাজিক ইয়াং ‘সবচেয়ে কম বয়সী বিলিয়নেয়ার’, ‘সবচেয়ে কম বয়সী ১ বিলিয়ন ডলার আয়ের পরিচালক’। সাক্ষাৎকারে তিনি বুদ্ধিদীপ্ত ও হাস্যরসে ভরপুর, একজন দারুণ আকর্ষণীয় তরুণ। অন্যদিকে নাটালি, তিনি এখন হার্ভার্ড বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়ছেন। হাই স্কুলে তার ফলাফল ছিল অল-এ, তার লেখা গবেষণাপত্র ‘অ্যা সিম্পল মেথড ফর ডেমোনস্ট্রেটিং দ্য অক্সিজেন-এনজাইম প্রসেস অব সুগার’ ইন্টেল সায়েন্স ট্যালেন্ট সার্চ প্রতিযোগিতার সেমিফাইনালে গিয়েছিল। উল্লেখ্য যে, ৬৯ বছরের পুরনো এই প্রতিযোগিতার বিজয়ীদের মধ্যে সাতজন পরবর্তীতে নোবেল পুরস্কার এবং দুইজন ফিল্ডস মেডেল পেয়েছেন। তিনি বিজ্ঞান এবং অভিনয়—উভয় ক্ষেত্রেই মেধাবী। তিনি সেই তরুণ পরিচালককে ১৪ বছর বয়স থেকে পাগল করে রেখেছেন... এখন কি আর অবাক হওয়ার কিছু আছে? তারা তো দুই শক্তির মিলন।”

‘ডেইলি এন্টারটেইনমেন্ট’-এর এই দৃঢ় প্রতিবেদনের বিরুদ্ধে এবং অন্যান্য গসিপ পত্রিকার হয়রানির মুখে নাটালি কোনো প্রতিক্রিয়া জানাননি। তিনি আগেই ইয়াংকে বলেছিলেন, তিনি এই ধরনের অর্থহীন গুঞ্জনের কোনো জবাব দেবেন না। ইয়াংও মিডিয়ায় কোনো উত্তর দেননি, তবে বিষয়টি বাড়তে দিতে না চেয়ে নিজের ব্লগে পরিষ্কার করে দিয়েছেন: “এই আলোচনার ইতি টানা যাক, জেসিকার সাথে আমার সম্পর্ক খুব ভালো, এতে কোনো পরিবর্তন আসেনি।” অন্যদিকে জেসিকা তার ব্লগে তাদের সাম্প্রতিক কিছু মিষ্টি ছবি পোস্ট করে নীরবেই সব গুজব উড়িয়ে দিয়েছেন।

তবে গসিপ পত্রিকাগুলো এই সুযোগ সহজে ছাড়ার পাত্র নয়। ব্লগ আবার কী জিনিস? খুব কম মানুষই তা জানে, আর তাছাড়া হাতে ছবি থাকলে তো গল্প বানিয়ে নেওয়া যায়ই।

‘জুনো’র কাস্টিং নিয়ে প্রতিবেদন শুধু গসিপের মধ্যে সীমাবদ্ধ থাকেনি। সাধারণ বিনোদন মাধ্যম এবং সিনেমার পত্রিকাগুলো ঘটনার অন্য দিকগুলো নিয়েও মনোযোগ দিচ্ছে। নাটালি পোর্টম্যান কি জুনো চরিত্রে মানানসই? একজন অন্তঃসত্ত্বা কিশোরী? ফ্লেম ফিল্মসের সাম্প্রতিক তথ্যমতে, গত বছরের আগস্টেই নিউ ইয়র্কে ইয়াং ও নাটালি পোর্টম্যানের মধ্যে চুক্তি হয়ে গিয়েছিল। শুটিং পিছিয়ে দেওয়ার অন্যতম কারণ ছিল নাটালির গ্রীষ্মকালীন ছুটির জন্য অপেক্ষা করা, যা তখন প্রকাশ করা হয়নি।

‘ফিল্ম নিউজ’ একটি তথ্য ফাঁস করেছে যে, কিশোরী গর্ভাবস্থা নিয়ে তৈরি আরেকটি সিনেমা ‘সুইটহার্ট’ (Sweetheart)-এর প্রধান চরিত্রের জন্য নাটালি পোর্টম্যানকে প্রস্তাব দেওয়া হয়েছিল! সেই সূত্রটি জানায়, “ম্যাট (সুইটহার্টের পরিচালক) শুরু থেকেই মনে করতেন নাটালিই নোভালি চরিত্রের জন্য সেরা। আমরা আগস্টেই তাকে প্রস্তাব পাঠিয়েছিলাম, কিন্তু শেষ পর্যন্ত তিনি তা প্রত্যাখ্যান করেন। তিনি কেন রাজি হননি তা তখন বলেননি। আমরা ভেবেছিলাম তিনি পড়াশোনায় মনোযোগী হওয়ার জন্যই এমনটা করেছেন, কিন্তু এখন সবাই কারণটা বুঝতে পারছে।”

এই তথ্য ‘সুইটহার্ট’-এর প্রযোজক সুসান কার্টসন নিশ্চিত করেছেন। তিনি বলেন, “আমি ‘জুনো’ সিনেমায় নাটালিকে বড় পেট নিয়ে অভিনয় করতে দেখার অপেক্ষায় আছি, যা আমরা সবসময়ই দেখতে চেয়েছিলাম।” তার কথাগুলো খুব অস্পষ্ট; যেন তিনি সত্যিই দেখার অপেক্ষায় আছেন, আবার যেন বিদ্রূপ করে বলছেন, “দেখি না ‘জুনো’ কতটা ভালো হয়, সত্যিই কি তা ‘সুইটহার্ট’-এর চেয়ে ভালো হবে?”

মিডিয়া এবং সিনেমা ভক্তরা সবাই অবাক এবং আগ্রহী। কিশোরী গর্ভাবস্থার একই বিষয়ের ওপর দুটি চিত্রনাট্য নাটালির সামনে ছিল। এই মেয়েটি ম্যাট উইলিয়ামসের ‘সুইটহার্ট’ বেছে নেননি, যদিও সেটির বক্স অফিস খুব একটা খারাপ ছিল না এবং রিভিউও ছিল ভালো। তিনি বেছে নিয়েছেন ‘জুনো’কে। তখন ম্যাজিক ইয়াংয়ের বয়স মাত্র ১৯, এমনকি ‘দ্য পারসুইট অফ হ্যাপিনেস’-এর পরিকল্পনাও তখন প্রকাশ হয়নি, নাটকীয় সিনেমায় তার পরিচালনার ক্ষমতা প্রমাণ করা তো দূরের কথা। কিন্তু নাটালি ‘জুনো’কেই বেছে নিয়েছিলেন।

স্পষ্টতই, তার দৃষ্টিতে ‘জুনো’-এর চিত্রনাট্য ‘সুইটহার্ট’-এর চেয়ে অনেক বেশি优秀 এবং আকর্ষণীয় ছিল, তাই তিনি সাহসের সাথে এই পদক্ষেপ নিয়েছেন। ‘জুনো’ আসলে কেমন গল্প? জুনো কেমন মেয়ে? ‘সুইটহার্ট’-এর দয়ালু ও সুন্দর নোভালির তুলনায় জুনো কতটা আকর্ষণীয় যে নাটালি তাকেই বেছে নিলেন? নাকি তিনি সত্যিই অসাধারণ বুদ্ধিমতী, যিনি অনেক আগেই ম্যাজিক ইয়াংয়ের অবিশ্বাস্য পরিচালনার ক্ষমতা টের পেয়েছিলেন?

“王ইয়াংয়ের প্রতি তার অগাধ আস্থা ছিল এবং আপাতত তার সিদ্ধান্তটি সঠিক। ‘সুইটহার্ট’ একটি সাধারণ ও নিরস সিনেমা, অন্যদিকে ‘দ্য পারসুইট অফ হ্যাপিনেস’ একটি চিরসবুজ ক্লাসিক।” ‘ফিল্ম নিউজ’-এর প্রতিবেদনে মন্তব্য করা হয়েছে: “‘জুনো’-এর পরিণতি কী হবে তা আমরা জানি না, এর গল্পের ধরন খুব আলাদা। যদিও ম্যাজিক ইয়াং নিজেকে প্রমাণ করেছেন, কিন্তু পৃথিবীতে ১০০ শতাংশ বলে কিছু নেই। বিখ্যাত পরিচালকদেরও ভুল হতে পারে। তিনি মাত্র ২০ বছরের এক তরুণ, তাই চিন্তার অবকাশ থেকেই যায়। নাটালির সিদ্ধান্ত কি শেষ পর্যন্ত সঠিক হবে? এই বছরের বড়দিনেই আমরা তা জানতে পারব।”

ইন্টারনেটে ভক্তরাও এই আলোচনায় অংশ নিতে ভুল করেননি। তাদের অনেকে গসিপের ওপর ভিত্তি করে বলছেন, “বর্তমান পরিস্থিতি দেখে মনে পড়ছে জেসিকা যখন ‘হাই স্কুল মিউজিক্যাল’ বেছে নিয়ে ‘প্যানিক’ সিনেমাটি ছেড়ে দিয়েছিলেন। ইয়াংয়ের সাথে তার গভীর সম্পর্কের কারণে সেই সিদ্ধান্ত নেওয়াটা যৌক্তিক ছিল। কিন্তু নাটালির ক্ষেত্রে কী? তার আর ইয়াংয়ের মধ্যে কি কোনো গল্প আছে?” কেউ কেউ একটি মজার দিক তুলে ধরেছেন যে, নাটালি পোর্টম্যান টানা দুটি সিনেমায় চীনা বংশোদ্ভূত পরিচালকের সাথে কাজ করছেন, এবং দুজনেরই পদবি ‘ইয়াং’।

নিরপেক্ষ ভক্তরা রসিকতা করে বলছেন, ইয়াং হয়তো ‘গোল্ডেন রাস্পবেরি অ্যাওয়ার্ড’ (Razzie)-এর স্বাদে অভ্যস্ত হয়ে পড়েছেন। ‘দ্য পারসুইট অফ হ্যাপিনেস’-এ অভিনয় করেছেন ‘সবচেয়ে খারাপ অভিনেতা’র পুরস্কার পাওয়া উইল স্মিথ; আর এখন ‘জুনো’ সিনেমায় অভিনয় করছেন নাটালি পোর্টম্যান, যিনি ‘সবচেয়ে খারাপ স্ক্রিন জুটি’র জন্য মনোনীত হয়েছিলেন (স্টার ওয়ার্স এপিসোড ১)। মনে হচ্ছে তিনি ‘গোল্ডেন রাস্পবেরিতে হারিয়ে যাওয়া’ অভিনেতা-অভিনেত্রীদের উদ্ধার করতে খুব ভালোবাসেন। কে জানে, হয়তো নাটালি আগামী বছর অস্কারে সেরা অভিনেত্রীর মনোনয়ন পেয়ে যেতে পারেন!

এই ধরনের প্রেমের গুঞ্জন এবং মিডিয়ার ধাওয়ার মুখে ইয়াং টরন্টোগামী বিমানে উঠলেন। এই সফরে তিনি একা। কলাকুশলীদের সাথে তার যোগ দেওয়ার কথা দুদিন পর। তিনি দুদিন আগেই এসেছেন কারণ তিনি একান্তে কিছুটা সময় কাটাতে চান। কোনো মিডিয়া নেই, কোনো পাপারাজ্জি নেই—সবকিছু থেকে দূরে নিজের চিন্তাভাবনা পরিষ্কার করা এবং ‘জুনো’র শুটিংয়ের জন্য নিজেকে তৈরি করার জন্য এই সময়টা প্রয়োজন।

এটি তার প্রথম টরন্টো সফর নয়। আগে ‘প্যারানরমাল অ্যাক্টিভিটি’-র প্রচারের সময় এই কুয়াশাচ্ছন্ন শহরটি ছিল তার গন্তব্যের একটি। র‍্যাচেল তাকে ইয়র্ক বিশ্ববিদ্যালয় এবং বিভিন্ন দর্শনীয় স্থান ঘুরিয়ে দেখিয়েছিল। ট্যাক্সিতে বসে গ্রামের দিকে যাওয়ার সময় র‍্যাচেলের কথা মনে পড়তেই ইয়াং মাথা নাড়লেন। দুদিন আগে তিনি র‍্যাচেলকে ফোন করেছিলেন, তার অসুস্থতার খবর নেওয়ার পাশাপাশি ‘জুনো’র লোকেশন নিয়ে প্রশ্ন করেছিলেন। র‍্যাচেল শুধু বলেছিলেন: “আমি জানি না, আমাকে ফোন করো না!”

ইয়াং বুঝতে পারছেন না র‍্যাচেলের এই শত্রুতার কারণ কী, তবে তিনি কাউকে বিরক্ত করতে চান না, তাই আর ফোন করেননি। তিনি এখন টরন্টোতে, আর র‍্যাচেল তা জানে না। গাড়ির জানালা দিয়ে বাইরের ছবি আঁকা প্রকৃতির দিকে তাকিয়ে ইয়াং দীর্ঘদিনের কাঙ্ক্ষিত শান্তি অনুভব করলেন। তার হৃদস্পন্দন ধীর হয়ে এলো, মাথায় কোনো চিন্তা নেই—কী দারুণ এক অনুভূতি!

লক্ষ্যহীনভাবে শহরের রাস্তায় হাঁটতে হাঁটতে ইয়াং শহরের গন্ধহীন বাতাসে শ্বাস নিতে লাগলেন। তার মুখে হাসি, চারপাশের পরিবেশ খুঁটিয়ে দেখছেন। বাড়িগুলো ইউরোপীয় রীতির নিচু ভবন। রাস্তায় লোক নেই বললেই চলে, এক অদ্ভুত প্রশান্তি। তবে জায়গাটা বড্ড ফাঁকা আর বেশি গ্রাম্য, বাড়ির দূরত্ব অনেক বেশি এবং চারপাশের বনগুলো ছোট ও রুক্ষ। ‘জুনো’র শুটিংয়ের জন্য এটি ভালো জায়গা নয়।

“হে যুবক, ভেতরে এসে আমার বানানো মদ খেয়ে যাবে নাকি?” কথাটি বললেন এক দাড়িওয়ালা মধ্যবয়সী শ্বেতাঙ্গ। তিনি একটি আউটডোর কাঠের চেয়ারে শুয়ে ছিলেন, পেছনেই ছিল দোতলা একটি গ্রাম্য সরাইখানা। তিনি ইয়াংকে পর্যটক ভেবে হাসিমুখে বললেন, “আমি তোমাকে এক গ্লাস ফ্রিতে দিতে পারি।” ইয়াং থেমে মাথা নেড়ে হেসে বললেন, “ধন্যবাদ, কিন্তু না। আমার বয়স মদ খাওয়ার মতো হয়নি।” মালিক অবাক হয়ে বললেন, “কী? তোমার বয়স ১৯ হয়নি?” কানাডায় বেশিরভাগ জায়গায় মদ খাওয়ার আইনগত বয়স ১৯। ইয়াং কাঁধ ঝাঁকিয়ে বললেন, “২০ হয়েছে, কিন্তু আমেরিকান আইন মেনে চলা কি উচিত নয়? আমি ঠিক জানি না।”

“ধুর ছাই! এখন তোমার মদ খাওয়ার সময়। তুমি খেলে কে জানবে? ভেতরে এসো!” মালিক উঠে দাঁড়িয়ে সরাইখানার দিকে হাঁটতে শুরু করলেন, হাসতে হাসতে বললেন, “হে, অন্টারিওতে এসে মদ খাবে না, তাহলে এসেছ কেন? ঠাট্টা করছ? এসো!”

কেন অন্টারিওতে এসেছি? ইয়াং মৃদু স্বরে বললেন, “সিনেমা বানাতে।” মালিকের আন্তরিকতা দেখে তিনি আর না করলেন না, হেসে বললেন, “ঠিক আছে, তবে আজ স্বাদ নিয়েই দেখি!” মালিক হা হা করে হেসে বললেন, “এই তো পুরুষের মতো কথা! তুমি ভাগ্যবান, কারণ আমার বানানো মদ এই এলাকার সেরা, সম্ভবত অন্টারিওর সেরা।”

ইয়াং হাসিমুখে তার পিছু পিছু সরাইখানায় ঢুকলেন। দিনের বেলা হওয়ায় ভেতরে কোনো খদ্দের নেই। কাউন্টারের সামনে বসে দেখলেন মালিক পেছন থেকে মদের বোতল নিয়ে এলেন। গ্লাস ভরে ইয়াংয়ের দিকে ঠেলে দিয়ে বললেন, “শুরু করা যাক!” ইয়াং গ্লাসটি শুঁকে এক চুমুক দিলেন। জিহ্বায় তীব্র ঝাঝালো স্বাদ লাগল। মালিক হেসে বললেন, “কেমন?” ইয়াং হাসলেন, “দারুণ! অন্টারিওর সেরা মদই বটে!”

“তুমি সিনেমা বানাতে এসেছ বললে?” মালিক নিজের গ্লাসে মদ ঢালতে ঢালতে জিজ্ঞেস করলেন। ইয়াং মাথা নেড়ে বললেন, “হ্যাঁ, তবে এখানে নয়, জায়গাটা ঠিক উপযুক্ত নয়।” মালিক জিজ্ঞেস করলেন, “তাহলে তুমি কে? লোকেশন খোঁজার ছোট কর্মী?” ইয়াং আবার মদ খেয়ে বললেন, “লোকেশন খোঁজা তো পরিচালকের কাজ। আমি পরিচালক।” মালিক অট্টহাসি দিয়ে বললেন, “তুমি পরিচালক!? হা হা, বুঝতে পেরেছি। কোন ধরনের সিনেমা? নাম মনে পড়ছে না, শুনেছি এক ছোকরা এটা দিয়ে অনেক টাকা কামিয়েছে। কী যেন সিনেমাটার নাম?” ইয়াং বললেন, “প্যারানরমাল অ্যাক্টিভিটি।” মালিক ভ্রু কুঁচকে নিশ্চিত হওয়ার চেষ্টা করলেন, “এটাই কি? অনেকদিন সিনেমা হলে যাই না। শেষবার গিয়েছিলাম কয়েক বছর আগে, ‘টাইটানিক’ দেখতে...”

সরাইখানা থেকে বেরিয়ে আসার সময় ইয়াং তিন গ্লাস মদ খেয়ে ফেলেছেন। শহরের রাস্তায় হাঁটার সময় তার মাথায় অদ্ভুত উত্তেজনা, শরীরে যেন শক্তির জোয়ার বইছে। তিনি চিৎকার করে উঠলেন, “আহ!” তারপর আগ্রহ নিয়ে মালিকের বলা “শহরের সেরা দৃশ্য দেখা যায় যেখানে” সেই জায়গাটির দিকে হাঁটতে শুরু করলেন। শীঘ্রই শহরের আবাসিক এলাকা পেরিয়ে গাছপালা ও ঘাসে ঢাকা শহরতলিতে পৌঁছালেন। বনের ভেতর দিয়ে দীর্ঘ পথ পেরিয়ে হঠাৎ তার চোখে পড়ল এক বিশাল নীল জলরাশি।

“হা হা, হ্রদ!” ইয়াং উচ্চস্বরে হেসে উঠলেন। দুই হাত ছড়িয়ে সেই নীল হ্রদের দিকে দ্রুত ছুটে গেলেন। কিনারে পৌঁছে থামলেন, চোখ বন্ধ করে মৃদু বাতাস উপভোগ করলেন। দারুণ! তার হৃদয় উত্তেজনায় কাঁপছে, আবার পুরোপুরি শান্তও হয়ে গেছে। এমন অনুভূতি আগে কখনও হয়নি! তিনি উচ্ছ্বসিত হয়ে দুবার চিৎকার করলেন, চোখ খুলে শান্ত হ্রদ আর দূরের অপর পাড়ের দিকে তাকিয়ে প্রাণপণে চিৎকার করলেন: “হ্যালো, সুন্দরী!”

কে জানে খুব বেশি জোর দেওয়ার কারণে কি না, তার মুখটা লাল হয়ে গেল, কান গরম হয়ে উঠল। হালকা শ্বাস নিয়ে তিনি চারদিকে তাকালেন, চোখ চকচক করে উঠল। মাটিতে পড়ে থাকা একটি পাথর কুড়িয়ে নিয়ে হ্রদের দিকে ছুঁড়ে মারলেন, চিৎকার করে বললেন: “ম্যাজিক ইয়াং জাহান্নামে যাক! ফাক দ্যাট ফিউচার বেস্ট ডিরেক্টর!” দুই বছর ধরে তিনি ব্যস্ততার মধ্যে কাটিয়েছেন, কিন্তু তিনি খুব সুখী... তিনি আরেকটি পাথর কুড়িয়ে সর্বশক্তি দিয়ে ছুঁড়ে মারলেন, চিৎকার করে বললেন: “আমি শুধু সিনেমা বানাতে চাই!”

“আমি শুধু সিনেমা বানাতে চাই! আমি শুধু সিনেমা বানাতে চাই!” ইয়াং কয়েকবার চিৎকার করে ঘাসে ঢাকা জমিতে বসে পড়লেন। মনে হলো তার মনের ভেতরের জঞ্জাল, চাপ, আর নিজের ওপর নিয়ন্ত্রণহীন সেই সামান্য তৃপ্তি—সবই এই চিৎকারের সাথে মিলিয়ে যাচ্ছে। তিনি যেন অনেক অনেক আগের সেই সময়ে ফিরে গেছেন। তার মন খুব উত্তেজিত। সামনে সুন্দর হ্রদের দৃশ্য দেখে তিনি পকেট থেকে মোবাইল বের করে দ্রুত একটি নম্বরে ডায়াল করলেন, হেসে বললেন: “জেসিকা, সোনা, আমি তোমাকে ভালোবাসি, আমি তোমাকে খুব ভালোবাসি! শুনছো?”

ওপাশ থেকে জেসিকার মিষ্টি হাসি শোনা গেল, “আমিও তোমাকে ভালোবাসি। কী হয়েছে?” ইয়াং ফোনে বেশ গুরুত্ব দিয়ে বললেন, “আমি বলছি, নাটালির ব্যাপারে চিন্তা করো না। খুশি থাকো, বুঝেছ?” জেসিকা মিষ্টি করে বলল, “ইয়াং, আমি সবসময়ই খুশি।”

“তাহলে ঠিক আছে, দারুণ! ওয়াও, এখানকার দৃশ্যটা সত্যিই খুব সুন্দর, তোমার দেখা উচিত ছিল!” ইয়াং হেসে বললেন, “হ্রদ, নীল আকাশ, সবুজ ঘাস, শুধু কিছু বুনো হাঁস নেই। বুনো হাঁস কোথায়? ঈশ্বর! বুনো হাঁস ছাড়া কীভাবে হয়? এটা ভালো শট হবে না!” জেসিকার মনে হলো তার কণ্ঠস্বর স্বাভাবিক নয়, সন্দেহের সুরে জিজ্ঞেস করল, “ইয়াং, তুমি ঠিক আছ তো?” ইয়াং হাসলেন, “আমি জানি না, খুব ভালো আছি! আমি ঠিক আছি, তবে আমাকে রাখতে হচ্ছে! জেসিকা, বাই বাই!”

ফোন রেখে ইয়াং একটি পাথর কুড়িয়ে দাঁড়িয়ে পড়লেন এবং জোরে হ্রদের দিকে ছুঁড়ে দিলেন। পাথরটি হ্রদের ওপর দুবার লাফিয়ে নিচে তলিয়ে গেল। ঢেউগুলো দেখে তিনি উত্তেজিত হয়ে লাফিয়ে উঠলেন, চিৎকার করলেন: “ইয়ে! দুবার লাফিয়েছে!” তিনি হা হা করে হেসে মাটিতে শুয়ে পড়লেন, ঘাসের ওপর শরীর এলিয়ে দিয়ে মৃদু স্বরে বললেন, “কী আরাম!”

নীল আকাশে ভেসে যাওয়া মেঘের দিকে তাকিয়ে তার মাথা কিছুটা ঝিমঝিম করতে লাগল, চোখের পাতা ভারী হয়ে এল। আধো ঘুমে আধা মিনিটের মধ্যেই তিনি ঘুমিয়ে পড়লেন। তিনি স্বপ্ন দেখলেন, ছোটবেলার সেই দিনটির কথা। সোফায় দাঁড়িয়ে কোমরে হাত রেখে বাবা-মাকে বলছেন, “আমি ঘোষণা করছি, বড় হয়ে আমি পরিচালক হব! আমি সিনেমা বানাব!” মা হেসে বললেন, “সোনা, মা তোমাকে সমর্থন করে!”

ধন্যবাদ মা... ইয়াংয়ের শরীর খুব ঠান্ডা লাগছিল, কাঁপছিলেন। হঠাৎ বাবা বললেন, “ইয়াং, কঠোর পরিশ্রম করো। ঠিক আছে, সোফা থেকে নামো, আমাকে খেলা দেখতে হবে। আজ রাতে ওয়ারিয়র্স বনাম লেকার্স!”

কী? লেকার্স কি পেসার্সের সাথে চ্যাম্পিয়নশিপের জন্য লড়ছে না? তিনি হঠাৎ চোখ খুললেন, ধীরেসুস্থে উঠে বসলেন। আকাশ কালো, মাথার ওপর মেঘ জমে আছে, বৃষ্টির ঝাপটা আসছে। হ্রদের পানি ঢেউয়ে ভরা। তিনি বিড়বিড় করলেন, “বৃষ্টি পড়ছে...” তিনি বিভ্রান্ত হয়ে চারদিকে তাকালেন, ভেজা কাপড় টেনে ঠিক করলেন, আবার ব্যথা করা মাথায় হাত বোলালেন।

আমি কোথায়? কেন আমি এখানে ঘুমাচ্ছি?! ইয়াং মাথা চুলকে বুঝতে পারলেন না কী হয়েছে। তিনি মদ খেয়েছিলেন, তারপর... হঠাৎ তার নাকে তীব্র অস্বস্তি হলো, “আচ্চি!” একটা হাঁচি দিয়ে উঠলেন।

(চলবে)