পঁচানব্বই অধ্যায়: বুনো হাঁস

হোটেলের ঘরে বিছানায় বাবু হয়ে বসে ছিলেন ওয়াং ইয়াং। ফোনে জেসিকার মুখে নিজের বলা কথাগুলো শুনে তিনি বেশ মজা পেয়ে হাসলেন। বললেন, "হা হা, সত্যিই? আমি এমনটা বলেছিলাম? বুনো হাঁস? তবে সেখানে যদি বুনো হাঁস থাকে, জায়গাটা নিশ্চয়ই আরও সুন্দর লাগবে..." হঠাৎই প্রবল বমি ভাব তাকে গ্রাস করল। কোনোমতে নিজেকে সামলে নিয়ে বললেন, "জেসিকা, আমার মাথাটা খুব ঘুরছে। ওহ, কিছু না, মনে হচ্ছে মাথাটা ফুলে যাচ্ছে, যেন বিশাল এক দানবীয় মাথা হয়ে যাবে... হা, আমি একটু বিশ্রাম নিই। হুম, বাই!"

ফোনটা রাখার সাথে সাথেই ওয়াং ইয়াং আর চেপে রাখতে পারলেন না, বমি করে ফেললেন। একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে বগলের নিচে থার্মোমিটার দিয়ে তাপমাত্রা দেখলেন। ৪০ ডিগ্রি সেলসিয়াস! প্রচণ্ড জ্বর, তাই শরীরটা এমন লাগছে। তিনি দ্রুত নিজের পারিবারিক ডাক্তারকে ফোন করলেন। সংযোগ পাওয়া মাত্রই বললেন, "হে, অ্যান্ডি, আমার জ্বর হয়েছে, ৪০ ডিগ্রি। নাক দিয়ে পানি পড়ছে, মাথাব্যথা, আর খুব বমি পাচ্ছে..."

ফোনের ওপাশ থেকে অ্যান্ডির গম্ভীর কণ্ঠ ভেসে এল, "ইয়াং, এটা কখন থেকে শুরু হলো? ঠিক কী হয়েছে?" ওয়াং ইয়াং মৃদু হেসে আজকের ঘটনাগুলো খুলে বললেন। অ্যান্ডি বিস্মিত হয়ে বলে উঠলেন, "ঈশ্বর! ইয়াং, তোমাকে একটা কথা মনে করিয়ে দেওয়া প্রয়োজন, এটা খুবই বিপজ্জনক এবং আত্মঘাতী কাজ। মাতাল অবস্থায় খোলা আকাশের নিচে, তাও হ্রদের ধারে ঘুমানো! একবার ভেবে দেখো, যদি গড়িয়ে হ্রদে পড়ে যেতে? প্রাণটাই তো চলে যেত।"

ওয়াং ইয়াং কিছুটা অপ্রস্তুত হয়ে বললেন, "আমি জানি।" এজন্যই তিনি জেসিকাকে বলেছিলেন যে তিনি হোটেলে ঘুম থেকে উঠেছেন, কিন্তু ডাক্তারের কাছে তো আর মিথ্যা বলা যায় না। তিনি জিজ্ঞেস করলেন, "অ্যান্ডি, আমি এখন কী ওষুধ খাব?"

অ্যান্ডি গম্ভীর স্বরে বললেন, "দ্রুত হাসপাতালে যাও, রক্ত পরীক্ষা করাও। সম্ভবত এটা সাধারণ জ্বর বা সর্দি, আর বমিটা হয়েছে মাতাল হওয়ার কারণে। কিন্তু অন্য কোনো রোগও হতে পারে। তুমি সারাদিন বনের মধ্যে ছিলে, এটা কি লস অ্যাঞ্জেলেস? ওহ, টরন্টো? আমরা জানি না সেখানে কোনো ভাইরাস বহনকারী পোকা ছিল কি না। যদিও সম্ভাবনা কম, তবে পরিস্থিতি গুরুতর হলে তা অ্যাকিউট এনসেফালাইটিস হতে পারে। হোটেলের ডাক্তারের ওপর ভরসা করো না, হাসপাতালে যাও।"

অ্যাকিউট এনসেফালাইটিস! ওয়াং ইয়াং ভ্রু কুঁচকে স্তব্ধ হয়ে রইলেন। ব্যাপারটা কি এতই গুরুতর? অবশ্যই তিনি নিজের জীবন নিয়ে ঝুঁকি নেবেন না। মাথা নেড়ে বললেন, "ঠিক আছে, আমি এখনই যাচ্ছি।" ফোন রেখে একটা ওভারকোট গায়ে জড়িয়ে তিনি নিকটস্থ হাসপাতালের দিকে রওনা হলেন।

সন্ধ্যা ঘনিয়ে আসতেই টরন্টোর রাস্তার দুই পাশের দালানগুলোতে আলো জ্বলে উঠল। ট্যাক্সির পেছনের সিটে হেলান দিয়ে ওয়াং ইয়াং ঝিমুনি চোখে তাকিয়ে ছিলেন। অনেকদিন অসুস্থ হননি, আর আজ অসুস্থ হয়ে মনে হচ্ছে যেন মরেই যাবেন। এটা কি তবে সব কষ্টের জমানো ফল? ঠিক তখনই তার ফোনটা বেজে উঠল। ধীরস্থিরভাবে ফোন বের করে কানে ধরলেন, নিস্তেজ গলায় বললেন, "হ্যালো।"

"ইয়াং... শুভ সন্ধ্যা। উম, গত কয়েকদিনের কলের জন্য... আমি দুঃখিত।" ফোনের ওপাশ থেকে রেচেলের কণ্ঠস্বর ভেসে এল। তিনি দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, "আমি খুব অভদ্র আচরণ করেছি, আমি... আমি একটা নির্বোধ।"

রেচেল? ওয়াং ইয়াং চোখ পিটপিট করে নিজেকে সামলে নেওয়ার চেষ্টা করলেন। বললেন, "রেচেল, ওটা কোনো ব্যাপারই না, আমি একদমই কিছু মনে করিনি।" মাথাটা নেড়ে ব্যথাতুর রগ চেপে ধরে ব্যাখ্যা করলেন, "উম, আমার মানে আমি রাগ করিনি। বরং আমারই দুঃখিত হওয়া উচিত। আমি জানতাম না যে আমার সেই আচরণ তোমাকে অস্বস্তিতে ফেলবে। রেচেল, আমি জানি না কী বলা উচিত... আ-চ্চু!"

তার কী হয়েছে? জানালার বাইরের অন্ধকারের দিকে তাকিয়ে রেচেলের মনে সংশয় জাগল। তার গলার আওয়াজ একেবারেই তার মতো শোনাচ্ছে না, একদম নিস্তেজ, সেই চিরচেনা প্রাণশক্তি আর উদ্যম নেই। ঠিক সেই মুহূর্তে ফোনের ওপাশ থেকে 'আ-চ্চু' শব্দ শুনে রেচেল ব্যাপারটা বুঝে ফেললেন। বুকটা কেঁপে উঠল, উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "তুমি অসুস্থ?" ওয়াং ইয়াং বললেন, "হুম, সামান্য সর্দি লেগেছে।" হঠাৎ তিনি শুনতে পেলেন এক অচেনা পুরুষ কণ্ঠ বলছে, "পৌঁছে গেছি, মাউন্ট সিনাই হাসপাতাল।"

মাউন্ট সিনাই হাসপাতাল? রেচেল চমকে গিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "ইয়াং, তুমি কি এখন টরন্টোতে?" ওয়াং ইয়াং হেসে বললেন, "না, আমি লস অ্যাঞ্জেলেসে।" রেচেল কিছুক্ষণ চুপ করে রইলেন, তার বুকের ভেতরটা যেন ভারী হয়ে এল। তিনি কয়েক কদম হেঁটে অস্থির হয়ে বললেন, "ইয়াং, মনে আছে আমি বলেছিলাম আমার মা একজন নার্স? তিনি সবসময় চাইতেন আমি যেন ডাক্তার হই। আর মাউন্ট সিনাই হাসপাতাল এখানকার খুব বিখ্যাত একটি হাসপাতাল।"

হাসপাতালের গেটের দিকে হাঁটতে হাঁটতে ওয়াং ইয়াং বিব্রত হাসি হেসে ফোনে বললেন, "তুমি কি শুনে ফেলেছ? হ্যাঁ, আমি টরন্টোতেই আছি। রেচেল, আমি... আ-চ্চু!" তিনি শুধু চাইছিলেন না কেউ অস্বস্তিতে পড়ুক। রেচেল উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "তুমি কি ঠিক আছো?" ওয়াং ইয়াং নাক মুছে যথাসম্ভব স্বাভাবিক স্বরে বললেন, "আমি ঠিক আছি, শুধু সামান্য মাথাব্যথা... উগ! ওহ, আর একটু বমি ভাব, বড় কোনো ব্যাপার না।"

হাঁচি দেওয়া তো দূরের কথা, মাথাব্যথা, বমি ভাব, কথা বলার মতো শক্তি নেই, তারপরও হাসপাতালে যেতে হচ্ছে, এটা কি সামান্য সর্দি? রেচেল তার সুন্দর ভ্রু কুঁচকে জোরে জিজ্ঞেস করলেন, "তোমার আসলে কী হয়েছে?" তার চিৎকারে ওয়াং ইয়াংয়ের মাথাটা আরও ঘুরতে লাগল। টলমল পায়ে হাঁটতে হাঁটতে তিনি বললেন, "আমি জানি না, আজ আমি মদ্যপ ছিলাম, এখন একটু জ্বর... রেচেল, আপাতত কথা না বলি?" তার কথা বলার শক্তি ছিল না, পুরো পৃথিবীটা যেন ঘুরপাক খাচ্ছিল। রেচেলের দুশ্চিন্তা আরও বাড়ল। জ্বর, মাতাল? ঠিক তখনই তিনি অস্পষ্টভাবে এক গম্ভীর নারী কণ্ঠ শুনতে পেলেন, "মশাই, সাবধানে! আপনার কি সাহায্য প্রয়োজন?" এরপরই ফোনের সংযোগ বিচ্ছিন্ন হয়ে গেল। রেচেল ভ্রু কুঁচকে শক্ত করে ফোনটা ধরে দ্রুত দরজা দিয়ে বেরিয়ে পড়লেন।

※※ হাসপাতালের বেডের পাশে নীল সোয়েটার ও জিন্স পরা রেচেলকে দাঁড়িয়ে থাকতে দেখে ওয়াং ইয়াং বাঁ হাত তুলে হাসিমুখে অভিবাদন জানালেন, "হাই, রেচেল। ডাক্তার বলেছেন, এটা শুধুই সাধারণ জ্বর আর সর্দি। আমি তো আগেই বলেছিলাম তোমার আসার প্রয়োজন নেই, আমার জ্বর বোধহয় নেমেই গেছে।" রেচেলের ডান হাতে স্যালাইন লাগানো এবং কপালে বরফপটি দেওয়া ওয়াং ইয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসলেন। কিছু না বলে ভেতরে এসে বিছানার পাশে চেয়ারে বসলেন।

ওয়াং ইয়াং তার দিকে তাকালেন। হাসিখুশি মুখে হালকা টোল পড়ছে, খুব মিষ্টি দেখাচ্ছে তাকে। তিনি হেসে বললেন, "কী দেখছো?" রেচেল মাথা নেড়ে মৃদু হেসে বললেন, "আমার দেখা মতে, তোমাকে এখন সবচেয়ে বিধ্বস্ত দেখাচ্ছে।" ওয়াং ইয়াং হাসলেন, "তাহলে তোমাকে অভিনন্দন।" তিনি টেবিলের ওপর রাখা পানির ফ্লাস্ক আর খালি গ্লাসের দিকে তাকিয়ে বললেন, "আমাকে একটু পানি দেবে?" রেচেল উঠে গ্লাসে পানি ঢেলে তার মুখের কাছে ধরলেন, বললেন, "দুঃখিত, এটা মদ নয়।"

"ওহ, এটা মদ নয় বলে আমি কৃতজ্ঞ।" ওয়াং ইয়াং মাথা উঁচু করে এক চুমুক পানি খেলেন। রেচেল গ্লাসটা টেবিলে রেখে তার দিকে তাকিয়ে হাসলেন, "তাহলে, তোমার আজকের গল্পটা বলবে? মাতাল হয়ে নিজেকে হাসপাতালে ভর্তি করালে?" আজকের কথা মনে পড়ে ওয়াং ইয়াং নিজেও হেসে ফেললেন, "আমি ভাবিনি এমনটা হবে, পানশালার মালিক খুব আন্তরিক ছিলেন..." এরপর তিনি পুরো ঘটনাটা হাসতে হাসতে বললেন। শেষে যোগ করলেন, "আমি হ্রদের ধারে পাথর ছুড়ছিলাম, মনে আছে সেরা স্কোর ছিল পাঁচবার লাফানো? নাকি দুবার? ঠিক মনে পড়ছে না। তারপর হুঁশ ফিরলে দেখি আমি হোটেলের বিছানায়। মজার না?"

"মজার?" রেচেল পাল্টা প্রশ্ন করলেন। তার মুখের হাসি মিলিয়ে গেল, চেহারা ভাবলেশহীন হয়ে উঠল। শান্ত স্বরে বললেন, "ইয়াং, আমি নিশ্চিত তোমার জ্বর এখনো কমেনি, নাহলে তুমি এই মিথ্যাটা বলতে না। সত্যিটা কি আমি বলব? তুমি হ্রদের ধারে ঘুমিয়ে পড়েছিলে, আজকের সেই প্রবল বৃষ্টিতে ভিজেছিলে, তাই জ্বর হয়েছে এবং তুমি এখন এখানে। আমি ঠিক বলেছি?"

ওয়াং ইয়াং কিছুটা চমকে গিয়ে তাকে কয়েকবার খুঁটিয়ে দেখলেন, তারপর মাথা নেড়ে বললেন, "হ্যাঁ, তুমি ঠিকই ধরেছ। তুমি কীভাবে জানলে?" রেচেল শান্তভাবে বললেন, "তুমি যখন গল্প বলো, তখন সিনেমার মতো করেই বলো, খুব বিস্তারিতভাবে, যাতে সবাই পরিষ্কার বুঝতে পারে। কিন্তু হ্রদের ধার থেকে হোটেলে ফেরার অংশটুকু তুমি এক লাইনেই শেষ করে দিলে, যা তোমার স্বভাবের সাথে মেলে না। তাছাড়া যদি তুমি সত্যি কথা বলতে, তবে তোমার জ্বর হতো না, যদি না তুমি অ্যালকোহলে অ্যালার্জিযুক্ত হতে, কিন্তু তোমার শরীরে তো কোনো র‍্যাশ নেই।"

"ওয়াও।" ওয়াং ইয়াং মৃদু স্বরে বিস্ময় প্রকাশ করলেন। তার চোখের সামনে ভেসে উঠল 'শার্লক হোমস' সিনেমায় তার চরিত্রটি। তিনি হেসে বললেন, "তুমি তো আইরিন অ্যাডলার।"

রেচেল মাথা নেড়ে বললেন, "হোমসকে হারানো আমার সাধ্যের বাইরে, এটা কেবলই সাধারণ কাণ্ডজ্ঞান। আর একটা কাণ্ডজ্ঞান কি জানো?" তিনি আর রাগ চেপে রাখতে পারলেন না, রাগে তার মুখ লাল হয়ে গেল। আবেগপ্রবণ হয়ে বললেন, "সেটা হলো, মাতাল হলে চারদিকে ছোটাছুটি করা উচিত নয়, আর হ্রদের ধারে তো একদমই নয়! তুমি প্রায় প্রাণ হারাতে বসেছিলে, ইয়াং, ম্যাজিকাল ইয়াং, তুমি প্রায় মরেই যেতে! তুমি কি জানো!? তুমি এসব কী করছো? তুমি কি চাও অনেক মানুষ তোমার জন্য কাঁদুক? তোমার বাবা-মা? তোমার বন্ধু? তোমার প্রেমিকা? তোমার ভক্তরা? আর আমি? ছোট মেয়ের মতো কাঁদব?"

"তুমি কি চাও খবরের কাগজের শিরোনামে লেখা হোক 'মদ্যপ ম্যাজিকাল ইয়াংয়ের হ্রদে ডুবে মৃত্যু, ২০ বছর বয়সী পরিচালকের অপমৃত্যু', আর তখন সবাই বলবে, 'ওহ, ছেলেটা যদি না মরতো, অনেক ভালো সিনেমা বানাতো, অস্কারের সবচেয়ে কম বয়সী সেরা পরিচালক হতো... কিন্তু সে মারা গেছে, কী দুঃখের!'" রেচেল হাঁপাচ্ছিলেন, তার চোখ জোড়া স্তব্ধ হয়ে যাওয়া ওয়াং ইয়াংয়ের দিকে তাক করা ছিল। তিনি হাত ঝেড়ে দ্রুত বললেন, "কী? তুমি কি এটা দেখতে চাও? তুমি পেয়ে গেছ! যদি তুমি হ্রদে পড়ে যেতে, তবে তোমার কাঙ্ক্ষিত বুনো হাঁস হয়ে যেতে! তুমি একটা মথ থেকে সাঁতার না জানা, আত্মঘাতী বুনো হাঁসে পরিণত হতে! ওয়াং ইয়াং, তুমি কীভাবে নিজেকে এতটা অবহেলা করতে পারো?!"

ওয়াং ইয়াংয়ের হৃদস্পন্দন বেড়ে গেল। আজ যদি তিনি মারা যেতেন, বাবা-মা, জেসিকা, বন্ধুরা... তিনি রেচেলের দিকে তাকালেন, যার ভ্রু এখন রাগে কুঁচকে আছে, আর সে... তিনি দীর্ঘশ্বাস ফেলে আন্তরিকভাবে বললেন, "দুঃখিত, রেচেল, আমি জানতাম না, আমি তখন বুঝতেই পারিনি যে আমি কতটা মদ্যপ ছিলাম... এটা আমার ভুল, কিন্তু আর এমনটা হবে না, আমি কথা দিচ্ছি! আমি সেই বুনো হাঁস হবো না।"

রেচেল তার দিকে তাকিয়ে রইলেন, মুখ এখনো গম্ভীর। ওয়াং ইয়াং কিছুক্ষণ তার চোখের দিকে তাকিয়ে রইলেন, হঠাৎ মাথা চেপে ধরে যন্ত্রণায় কুঁকড়ে গিয়ে বললেন, "ওহ, আমার মাথা, মনে হচ্ছে ফেটে যাবে..." রেচেল চোখ উল্টে দিলেন, কিন্তু হাসি চেপে রাখতে পারলেন না। মৃদু স্বরে বললেন, "পাওনা ছিল!" ওয়াং ইয়াংও হাসলেন, এরপর দুজনেই চুপ হয়ে গেলেন। কিছুক্ষণ পর রেচেল শান্তভাবে বললেন, "তুমি কথা দিয়েছ, এমন বোকামি আর করবে না।" ওয়াং ইয়াং মাথা নাড়লে তিনি ক্ষমা চেয়ে বললেন, "দুঃখিত, আমার তোমার ওপর এভাবে চিৎকার করা উচিত হয়নি, তুমি এখন রোগী।"

"হা!" ওয়াং ইয়াং ওপরের স্যালাইনের বোতলের দিকে তাকিয়ে হাসলেন, "কিছু না, আমি নিশ্চিত আমার জ্বর নেমে গেছে, এখন শুধু এই সর্দিটাই যা বিরক্ত করছে।" কথা বলতে বলতে তিনি নাক টানলেন।

"তুমি কি 'জুনো' সিনেমার শুটিংয়ের জায়গা খুঁজে পেয়েছ, আজকের সেই ছোট শহরটা?" রেচেল জিজ্ঞেস করতে করতে ব্যাগ থেকে একটা টিস্যু বের করে তার দিকে বাড়িয়ে দিলেন। ওয়াং ইয়াং টিস্যু নিয়ে নাক মুছে বললেন, "জায়গাটা খুব সুন্দর, কিন্তু 'জুনো'র জন্য উপযুক্ত নয়। সেখানকার বাড়িগুলো খুব দূরে দূরে আর গাছগুলো অনেক খাটো..."

"আমি একটা জায়গা জানি।" রেচেল মৃদু হেসে বর্ণনা করলেন, "রাস্তার দুই পাশের বাড়িগুলো দোতলা, গাছগুলো সব বিশালাকার প্রাচীন গাছ। প্রতিদিন ভোরে রাস্তাটা ঝরা পাতায় ঢেকে থাকে, প্রায়ই কুয়াশা পড়ে; কাছেই একটা সুন্দর ছোট্ট হাইস্কুল আছে, ঠিক তুমি যেমনটা চেয়েছ।" ওয়াং ইয়াং উত্তেজিত হয়ে বললেন, "সত্যি? ঘন কুয়াশা পড়ে? আমার তো কুয়াশার কিছু দৃশ্যই দরকার ছিল!" টরন্টোকে বেছে নেওয়ার এটাও একটা কারণ, এটি কুয়াশার শহর। রেচেল মাথা নেড়ে বললেন, "হ্যাঁ, আমার জানামতে ওটাই সেরা জায়গা।"

ওয়াং ইয়াং ঝটপট হেসে বললেন, "তুমি তো বলছিলে তুমি জানো না?" রেচেল চমকে উঠলেন, তারপর দীর্ঘ একটি শ্বাস নিয়ে টেনে টেনে বললেন, "ওয়াং ইয়াং, তুমি আর কী চাও আমার কাছে?" ওয়াং ইয়াং চোখ বন্ধ করে যন্ত্রণার ভান করে বললেন, "রেচেল, আমার মনে হচ্ছে জ্বর এখনো কমেনি।"

রেচেল মৃদু হাসলেন, সেই লাজুক মুখটার দিকে তাকিয়ে তার হৃদস্পন্দন বেড়ে গেল। চোখে এক ধরনের দৃঢ়তা নিয়ে বললেন, "ইয়াং, আমি তোমাকে ভালোবাসি।"

কী... ধুর! ওয়াং ইয়াং দ্রুত চোখ খুললেন, মিষ্টি হাসিমুখ রেচেলের দিকে তাকিয়ে ভ্রু কুঁচকে কী বলবেন খুঁজে পেলেন না, "রেচেল..." রেচেল হেসে কাঁধ ঝাঁকালেন, "বলে দিয়ে শান্তি পাচ্ছি। আমি তোমাকে ভালোবাসি! আমার অনেক আগেই এটা বলা উচিত ছিল, ডিরেক্টর, তুমি আমাকে মুগ্ধ করেছ।"

তিনি ওয়াং ইয়াংকে থামিয়ে দিয়ে আবার হাসলেন, "আমি এসব বলছি তার মানে এই নয় যে আমি কিছু চাই বা তোমাকে কিছু করতে বলছি। আমি শুধু নিজের মুখোমুখি হতে চেয়েছি, আমার সত্যিকারের অনুভূতির মুখোমুখি। পালিয়ে বেড়াতে আর নিজেকে ভুলে থাকতে থাকতে আমি ক্লান্ত। বাস্তব প্রমাণ করেছে যে ওটা আমার জন্য নয়। তুমি জানো? আমি অন্য ছেলেদের সাথে ডেটে গিয়েছি, খেয়েছি, সিনেমা দেখেছি, আমি প্রেমের অনুভূতি খুঁজে পেতে চেয়েছি, কিন্তু তুমি সবসময় সামনে এসে পড়েছ, আমাকে 'রেচেল' বলে ডেকে সব ওলটপালট করে দিয়েছ।" তিনি দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, "আমি সবসময় ভাবতাম, যদি আগে বলতাম 'আমি তোমাকে পছন্দ করি? আমি তোমাকে ভালোবাসি?' তাহলে কি আমরা একসাথে থাকতাম? এখনকার মতো পরিস্থিতির বদলে, যেখানে আমি কেবলই একটা বিকল্প?"

"রেচেল।" ওয়াং ইয়াং কপাল থেকে বরফপটি সরিয়ে উঠে বসলেন, চোখে চোখ রেখে গম্ভীরভাবে বললেন, "ঘটনাটা এমন হয়ে গেছে বলে আমি দুঃখিত। তোমার সাথে আমার বেশ ভালোই জমে, আমি সেটা উপভোগ করি, কিন্তু আমরা শুধু ভালো বন্ধু। জেসিকার সাথে আমার সম্পর্ক খুব ভালো, আমি ওকে ভালোবাসি, আমরা ভবিষ্যতে বিয়ে করব, সন্তান নেব, সংসার করব..." রেচেল হঠাৎ জিজ্ঞেস করলেন, "তুমি কি কখনো আমাকে ভালোবেসেছ?" ওয়াং ইয়াং একটু থমকে গিয়ে দ্রুত বললেন, "আমাদের মধ্যে কোনোভাবেই তা সম্ভব নয়, তোমার এসব করার দরকার নেই, প্লিজ! আমি তোমাকে বন্ধু হিসেবে হারাতে চাই না, এমনটা করো না!"

"আমি জানি, ইয়াং। আমি কোনো পরিবর্তন চাইছি না। তোমাকে এসব বলছি শুধুমাত্র তোমার সাথে কীভাবে থাকতে হয় তা শেখার জন্য। আমরা ভালো বন্ধু, তাই না?" রেচেল উঠে দাঁড়িয়ে তার কাঁধে চাপড় দিয়ে হাসলেন, "মহা পরিচালক, তুমি আমার জীবনটা ধ্বংস করেছ, আমি তোমাকে ঘৃণা করি! কিন্তু, তোমাকে ধন্যবাদ।" কথা শেষ করে তিনি ঘুরে হাঁটতে লাগলেন, দরজার কাছে পৌঁছে পেছন ফিরে হেসে বললেন, "শুভ রাত্রি!"

তাকে দরজা বন্ধ করতে দেখে ওয়াং ইয়াং চোখ বন্ধ করে বিছানায় শুয়ে পড়লেন। ভালো বন্ধু? বিকল্প? ধুর ছাই! তিনি শেষ পর্যন্ত এই মেয়েটিকে আঘাতই করলেন। তার মাথাটা সত্যিই যেন ফেটে যাবে! ওয়াং ইয়াং নিজের বোকামিতে মাথা নাড়লেন, রেচেল, আমি দুঃখিত।