একশো চৌত্রিশতম অধ্যায়: তিনটি ছোট দ্বীপ (শেষ)
হাইয়ান দ্বীপ, রুবেক, মিনিয়ন দ্বীপ—উত্তর সাগরের এক অঞ্চলের তিনটি ছোট্ট দ্বীপ, বা বলা যায় একটি ছোট দ্বীপপুঞ্জ। এই তিন দ্বীপ “品” আকৃতিতে সাজানো, যদিও তারা আলাদা আলাদা, তবে একে অপরের মধ্যে যাতায়াত করতে মাত্র আধা দিন সময় লাগে।
রুবেক হল সেই জায়গা যেখানে বারেলাস জলদস্যু দল এবং নৌবাহিনী তাদের লেনদেনের জন্য সম্মত হয়েছিল... বারেলাস জলদস্যু দল হল ডোফ্লামিঙ্গো’র কথায় “অপারেশন ফল” পাওয়া বোকা জলদস্যুরা; হাইয়ান দ্বীপ হলো ডোফ্লামিঙ্গো এবং করাসন-এর মিলনের স্থান, আর বিশ্বাসযোগ্য তথ্য অনুসারে, লেনদেনের আগে বারেলাস জলদস্যু দল মিনিয়ন দ্বীপের “ভূত শহর” নামে পরিচিত এক পরিত্যক্ত নগরীতে লুকিয়ে ছিল।
নৌবাহিনীর নজরদারি জাহাজ ডুবিয়ে দেওয়ার পর, ডনকিহোটে জলদস্যু দলের কার্যক্রম আরও গোপনীয় হয়ে উঠল। তারা গতি বাড়াল, যাতে লেনদেন শুরু হওয়ার আগেই তিনটি ছোট দ্বীপে পৌঁছানো যায়।
ডোফ্লামিঙ্গোর পরিকল্পনা ছিল তিন দিন আগে থেকেই পদক্ষেপ শুরু করা, রোসিনান্দির সাথে মিলিত হওয়ার পর তিনি রুবেক যাওয়ার ইচ্ছা প্রকাশ করেননি, বরং মিনিয়ন দ্বীপে সরাসরি যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন, বারেলাস জলদস্যু দলের হাত থেকে অপারেশন ফল ছিনিয়ে নেওয়ার জন্য... এই পরিকল্পনা অনুযায়ী চললে, অপারেশন ফল দখল করা মোটেই কঠিন ছিল না, কারণ বারেলাস জলদস্যু দলের সামর্থ্য সীমিত, তারা ফল পাওয়া একেবারেই একসময়ের সুযোগ।
সব কাজ শেষ হলে, নৌবাহিনী প্রতিক্রিয়া করলেও তা কাজে আসবে না।
তবে পরিকল্পনা যতই সুন্দর হোক, ডোফ্লামিঙ্গো জানতেন না যে তার পরিকল্পনা রোসিনান্দি নৌবাহিনীর অ্যাডমিরাল সেংকোকুর কাছে ফাঁস করে দিয়েছে। নৌবাহিনী ডোফ্লামিঙ্গোর উদ্দেশ্য বুঝে নেয়ার পর, তাদের লক্ষ্য সহযোগিতা থেকে বদলে যায় এবং তারা এই সুযোগে ডনকিহোটে জলদস্যু দলকে একটানা ধ্বংস করার চেষ্টা করে—অপারেশন ফল নিজস্ব করার এই চেষ্টাটি ফাঁস হলে, ডোফ্লামিঙ্গোর প্রাক্তন টেনরো জন পরিচয় আর কোনো রকম সুরক্ষা দিতে পারবে না, কারণ হয়তো ভবিষ্যতে এই ফল “বর্তমান টেনরো জনদের” জন্য ব্যবহৃত হতে পারে।
রোসিনান্দির ব্যাপারে... অন্তত এখন পর্যন্ত, ডোফ্লামিঙ্গো আশা করছিলো হাইয়ান দ্বীপে নির্ধারিত সময়ে তার ভাইকে দেখার জন্য। দুঃখের বিষয়, বাস্তবতায় “আশা অনুযায়ী” হওয়ার চেয়ে “বিপরীত” ঘটনা ঘটার সম্ভাবনা বেশি। ডোফ্লামিঙ্গো এবং রোসিনান্দির মিলনের সময় ছিল লেনদেনের তিন দিন আগে, কিন্তু যখন ডনকিহোটে জলদস্যু দল হাইয়ান দ্বীপে আসে, সেখানে রোসিনান্দি নেই, বরং নৌবাহিনীর যুদ্ধজাহাজ এবং অন্যান্য নজরদারি জাহাজ রয়েছে।
কৃতজ্ঞতা জানাতে হয় প্রহরী চোখের, দূর থেকে এই সত্য টের পেয়েছিল, নাহলে তারা নৌবাহিনীর ঘেরা উপসাগরে ঢুকে পড়ত।
“ডোফ, আমরা এখন রুবেকে পৌঁছেছি, তুমি কি অনুমান করতে পারো আমি কী দেখলাম?” এই ঘটনা ঘটার পর, কিছু খারাপ খবর নিশ্চিত হয়ে গেছে, তবে সাবধানতার জন্য, ডোফ্লামিঙ্গো কিউহাকিকে লেনদেনের জায়গা রুবেকে পাঠিয়েছিল পরিস্থিতি যাচাই করার জন্য।
“নৌবাহিনী, তাই না?” ডোফ্লামিঙ্গো বললেন, এই প্রশ্নের উত্তর খুবই সহজ, সে তার ছাড়া অন্য কিছু ভাবতে পারছিল না।
“সঠিকভাবে বলতে গেলে... এটা অ্যাডমিরাল সেংকোকু।” কিউহাকি এক রক পাথরের পিছনে লুকিয়ে একটু মাথা বের করে বলল, তার দূরবীনে দেখা গেল যুদ্ধজাহাজের সবচেয়ে বড় পালকের ওপর পরিষ্কারভাবে “সেংকোকু” লেখা।
সেংকোকু হল ডনকিহোটের প্রধান প্রতিপক্ষ, এবং তার শক্তি বিবেচনায়, সরাসরি সংঘর্ষ হলে ফলাফল অনিশ্চিত। তাই ডোফ্লামিঙ্গো সবসময় এ ধরনের সংঘর্ষ থেকে বিরত থাকার চেষ্টা করতেন।
“পরবর্তী পদক্ষেপ কী হবে, ডোফ?” কিউহাকি জিজ্ঞেস করল।
দূরভাষের অপর প্রান্তে কিছুক্ষণ নীরবতা, তারপর ডোফ্লামিঙ্গোর গভীর কণ্ঠস্বর শোনা গেল, “দেখে মনে হচ্ছে আমার আশঙ্কা সত্যি হয়েছে, এখানে আর রোসিনান্দির অপেক্ষা করা যাবে না... এখন পরিবারের লক্ষ্য মিনিয়ন দ্বীপ, তুমি সোজা ওখানেই যাও।”
“বুঝেছি...”
মনে হচ্ছে কেউ গল্পের স্ক্রিপ্ট বদলায়নি... সাধারণ মানুষের দৃষ্টিতে তো সেরকম ভাইয়ের কাছ থেকে পালিয়ে যাওয়াই স্বাভাবিক, তবে একটু অহংকারী ভাবেই বললে, কিউহাকি এই মুহূর্তে ডোফ্লামিঙ্গোর প্রতি একটু সহানুভূতি পোষণ করল।
আসলে, ডোফ্লামিঙ্গো সবসময় রোসিনান্দিকে ভাইয়ের মতোই দেখতেন, কিন্তু রোসিনান্দি তাকে দানব মনে করত... যদিও সে সত্যিই দানব।
কিউহাকি সাবধানে পিছনে সরে গেল, তারপর “ক্ষমতাধররা সবাই পানিবন্দি” এই সত্যকে উপেক্ষা করে সাহস করে একটু দূরে সাঁতার কাটল এবং আবার ছোট নৌকায় ফিরে গেল—কারণ এখানে আর কাউকে কিছু লুকানোর দরকার নেই।
“খুব ঠাণ্ডা!” নৌকায় ফিরে এসে সে সঙ্গে সঙ্গেই বরফ হয়ে জমে যাওয়া কাপড় বদলে ফেলল, তবে সৌভাগ্যবশত প্রস্তুতি ছিল, তাই সে নগ্ন অবস্থায় ছিলেন না।
শীতের কাঁপানো ঠাণ্ডা সাগরে ডুবে থাকা কতোটা কষ্টদায়ক, তা বলাই বাহুল্য, তবে উচ্চ সতর্কতামূলক নৌবাহিনী ধরা পড়া এড়াতে ছোট নৌকাটি নির্দিষ্ট দূরত্বে থেমে থাকতে হতো।
“আসলে? আমার তো মনে হয় এখনকার তাপমাত্রা একদমই ঠিক।” নৌকায় অপেক্ষা করা একমাত্র ব্যক্তি, পেপো, যদিও তার কথায় অদ্ভুত একটা বিশ্বাসযোগ্যতা ছিল।
চামড়া, মাংস, চর্বি—এই ভারী পোশাকে সে অবশ্যই ঠাণ্ডা অনুভব করছিল না, যদি আর্কটিক ভালুকও ঠাণ্ডা মনে করে, তাহলে কিউহাকি হয়তো তখনই জমে মারা যেত।
কিউহাকি তাকে কথা দিয়ে পাল্টা জবাব দিতে যাচ্ছিল, তবে হঠাৎ স্মরণ করল, গ্রীষ্মকালে সে প্রায় মারা যাওয়ার উপক্রম হয়, আর পেপো’র সেই একই জাতির সদস্যরা উত্তর মেরু বরফ গলানোর কারণে কষ্ট পাচ্ছে... এই ভাবনা তাকে পেপোকে ক্ষমা করতে বাধ্য করল, কারণ সে প্রকৃতপক্ষে খুব সহানুভূতিশীল মানুষ।
“মিনিয়ন দ্বীপের উদ্দেশ্যে, নাবিক সাহেব...” একটু ভেবে কিউহাকি আরও বলল, “যত দ্রুত সম্ভব গতি বাড়াও।”
“এমন আবহাওয়ায়, বাতাসও সহায়ক, ধীরগতি তো অসম্ভব।” পেপো মুচকি হাসছিল, দিক পরিবর্তন করতে শুরু করল।
শীতকালের মহাদেশীয় উচ্চচাপ আধিপত্য বিস্তার করেছে, লাল মাটির মহাদেশ থেকে শীতল বাতাস উত্তরের সাগরে বইছে, বাতাস এবং স্রোত ছোট নৌকাটির গতি সর্বাধিক করতে সাহায্য করছে... সংক্ষেপে বলতে গেলে, আজকের বাতাস বেশ ঝড়ো।
এই ধরনের ঝড়ো বাতাস আর মেঘাচ্ছন্ন আকাশে, যদি কিউহাকি এই নৌকাটি চালাত, তাহলে দশ মিনিটের মধ্যেই তার পথ সম্পূর্ণ অনির্দিষ্ট হয়ে যেত... গন্তব্য দূরে থাকলেও সে নিশ্চিতভাবে নৌকাটি সমুদ্রের তলদেশে নিয়ে যেত।
নৌকাটি যখন শুরু করল, তখন হঠাৎ করে বরফ পড়তে শুরু করল।
তবে যাই হোক, মিনিয়ন দ্বীপ আর দূরে নয়।
সুতরাং কিউহাকি একটু সুখী সুরে গাইতে শুরু করল... সে গাইছিলো বিখ্যাত সাতজন যুদ্ধের এক মনোমুগ্ধকর সুর:
“গ্রাম্য বন্ধু, তুমি কেন এত ব্যস্ত, আসলে তুমি, আসলে তুমি, প্যান্ট মাথায় পরেছ, গ্রাম্য বন্ধু, তুমি কেন এত ব্যস্ত, আসলে তুমি, আসলে তুমি, নারীদের গোসলখানায় ঢুকে গেছ...”
“তোমার মনে হচ্ছে একটু আনন্দিত?” এই আচরণ দেখে ভালুকও নড়েচড়ে বসল।
“আছে কি?” কিউহাকি পাল্টা প্রশ্ন করল।
অবশ্যই আছে।
“আমি যদি বলি, আমি বরফ পড়তে ভালোবাসা এক সাহিত্যপ্রিয় যুবক, তুমি কি বিশ্বাস করবে?”
কেউ বিশ্বাস করল না, এমনকি নিজেও বিশ্বাস করল না সে।
“...ঠিক আছে, কারণ খুব শীঘ্রই সেটা আসছে।”
“কী আসছে?”
“স্বাধীনতা।”