অতিরিক্ত অধ্যায়: আধুনিক সময়ের কাহিনি

নারীটির নতুন উপন্যাস ‘হাউজের আদর’কে সমর্থন জানাতে থাকুন: চতুর প্রতিদ্বন্দ্বিতা, হাউজ পরিবারে শান্তির পতাকা উড়ানোর শপথ; স্বামীকে শিক্ষা দেওয়া, তার সমস্ত পরিকল্পনা শুধুমাত্র স্বামী-স্ত্রী ও সন্তান-সন্ততির নিরাপত্তার জন্য।
সবাইকে ধন্যবাদ! আরও কিছু অতিরিক্ত গল্প আছে, তবে সেগুলো কিছুদিন পরে আসবে, নারীটি যত দ্রুত সম্ভব লিখে দেবে।

***

রঙশী তুলা কাপড়ের টি-শার্ট ও জিন্স পরে রাস্তা পার হয়ে গেল। সে মাথা তুলে সামনের উঁচু বাসভবনের দিকে তাকাল, তারপর আবাসিক এলাকার প্রধান ফটকের দিকে এগিয়ে গেল; তার পোশাক দেখে সহজেই বোঝা যায়, এগুলো সস্তার, এই আধুনিক অভিজাত আবাসিক এলাকায় একেবারে অমিল; কিন্তু সে অনায়াসে, সরাসরি এলাকাটিতে ঢুকে গেল।

গেটের প্রহরী রঙশীকে দেখলেও কিছু বলল না: এই এলাকায় এমন অদ্ভুত লোক প্রায়ই দেখা যায়, সস্তা পোশাক পরা মেয়েটি একমাত্র নয়।

সে এক বৃদ্ধ দম্পতির পেছনে পেছনে ষোল নম্বর ভবনে ঢুকে, সরাসরি চিঠির বাক্সের দিকে গেল, বড় ব্যাগ থেকে কয়েকটি মোটা চিঠি বের করে একটি চিঠির বাক্সে ঢুকিয়ে দিল, তারপর ফিরে এসে নিশ্চিন্তে বেরিয়ে গেল: সে এলাকা ছেড়ে যায়নি, কেন্দ্রীয় বাগানে গিয়ে বসে খেলতে শুরু করল।

আজ সে ভালো কোনো দৃশ্য দেখার অপেক্ষায় আছে, তাই সরাসরি চলে যেতে চায়নি।

ষোল নম্বর ভবনের চার তলা, ৪০২ নম্বর কক্ষ, সেটাই ছিল তার ঘর: এক সময় ছিল, কিন্তু পরে তা কেড়ে নেওয়া হয়েছে।

সে রঙশী, একজন প্রাচীন আত্মা যার মনে দুই ব্যক্তির স্মৃতি রয়েছে; জাগ্রত হওয়ার প্রথম ভয়াবহতা অনেক আগেই কেটে গেছে, কিন্তু সেই অভিশপ্ত পুরুষের কারণে সে মানসিক হাসপাতালে যেতে বাধ্য হয়েছিল, তারপর তার হাত ধরে কিছু কাগজে আঙ্গুলের ছাপ দিতে বাধ্য করা হয়েছিল, এভাবে তার এই পৃথিবীতে থাকা সমস্ত সম্পদ কেড়ে নেওয়া হয়েছিল।

তিনি তার স্বামী, বৈধ স্বামী।

পরে, সেই পুরুষ আর মানসিক হাসপাতালের খরচ দেননি, ফলে তাকে সুস্থ ঘোষনা করে মুক্তি দেওয়া হয়; তখন সে এই পৃথিবীতে এক বছরেরও বেশি সময় কাটিয়েছে। হাসপাতালে থাকার সময় সে সবুজ রঙের বিবাহবিচ্ছেদের সনদ পেয়েছিল, তাই সে সবুজ রঙটা পছন্দ করে।

তার বিভ্রান্তি, দুর্বলতা সবই হাসপাতালের মধ্যে রেখে এসেছে: এই শরীরে জাগ্রত হয়ে সে স্মৃতিতে অনেক কিছু বুঝতে পেরেছে—পিছু হটা ও সহ্য করা কেবল খারাপ মানুষকে আরও খারাপ করে তোলে।

সে স্বাভাবিকভাবেই সেই পুরুষকে ছেড়ে দিতে পারে না: নিজের জন্য, এবং এই শরীরের জন্যও, সে তাকে ক্ষমা করতে পারে না।

সে একটি সহজ কাজ নিয়েছে, নিজের পূর্ব স্মৃতির জ্ঞান ব্যবহার করেনি: সে হয়ে গেছে একজন সূচিশিল্পী; সে কেবল জীবিকা নির্বাহ করতে চায়, আর গোপনে সেই পুরুষের বিরুদ্ধে প্রমাণ খুঁজতে চায়।

কিন্তু সে ভাবেনি, সে কারখানার একজন প্রযুক্তিবিদ হয়ে গেছে, কয়েকজন শিক্ষার্থীও পেয়েছে; তার সূচিশিল্প বিদেশিদের কাছে উচ্চ মূল্যে বিক্রি হয়, তার জীবন স্থিতিশীল হয়ে গেছে।

কিন্তু সেই পুরুষ অত্যন্ত সাবধানী ছিল, সেদিনের গাড়িটি ইতিমধ্যে পুড়িয়ে দেওয়া হয়েছে, কোনো শক্তিশালী প্রমাণ পাওয়া যায় না।

রঙশী এতে হতাশ হয়নি, সে বিশ্বাস করে সময়ের সাথে সাথে সেই পুরুষ আবারও খারাপ কিছু করবে: তার নিজের ক্ষতির প্রমাণ না পেলেও, অন্যের ক্ষতির প্রমাণ পেলেই যথেষ্ট।

এভাবেই দিনগুলো অপেক্ষায় কেটে যেতে লাগল।

এই পৃথিবীর জীবন খুবই পরিপূর্ণ, রাতের আঁধারও এখানে অন্ধকার নয়, মেয়েরা ছেলেদের মতোই অধিকার ভোগ করে: তাই তার দিনগুলো ভালো কাটছে, ধীরে ধীরে এখানকার জীবনের সাথে অভ্যস্ত হয়ে সে এই জায়গাটিকে ভালোবেসে ফেলেছে।

তবে, সে মাঝে মাঝে তার ভাইয়ের কথা মনে করে: একমাত্র যার জন্য তার মন পড়ে থাকে, জানে না ভাইটি কি বিবাহ করেছে; সে ফিরে যেতে চায় না, কারণ তার ভাই তার অনুপস্থিতিতে আরও ভালো থাকবে।

আরও এক বছর কেটে গেল।

তার জীবনে নতুন পরিবর্তন এসেছে, এক পুরুষ, সবাই তাকে ছোট ঝাও বলে: যদিও ছোট ঝাও তেমন ছোট নয়, একবার প্রেমে ব্যর্থ হয়েছিল, তাই আর বিয়ে নিয়ে ভাবেনি; ছোট ঝাও প্রায়ই তার সঙ্গে কথা বলতে আসে, ঘোরাফেরা করার প্রস্তাব দেয়; রঙশী বুঝে যায় ছোট ঝাওয়ের উদ্দেশ্য, কিন্তু তার অন্তরের স্বভাব এখনো লাজুক, তাই প্রতিবারই তিনি এড়িয়ে যান।

ছোট ঝাও হতাশ হয়নি, সুযোগ পেলেই আসে; পরে হয়তো তার লাজুকতা বুঝতে পেরেছে, এখন আর বাইরে যাওয়ার কথা বলে না, কেবল নানা ফুলের কথা বলে; ধীরে ধীরে, রঙশী আর তেমন লাজুক থাকে না,闲话 বলতে পারে।

সেই পুরুষের ব্যাপারে সে অবশেষে পার্থক্য দেখতে পেল: সে এক দেবদূত সদৃশ মেয়ের সঙ্গে ঝগড়া করতে শুরু করেছে, এমনকি হাতাহাতি পর্যন্ত।

রঙশী জানে এমন আচরণ হঠাৎ ঘটে না, নিশ্চয়ই কোনো কারণ আছে; কিছু ব্যাপার তার একার পক্ষে করা সম্ভব নয়, তাই সে ছোট ঝাওয়ের কাছে কিছু পুরনো ঘটনা বলল, সাহায্য চাইল।

ছোট ঝাও এক কথায় রাজি হল: সে আগে সেনাবাহিনীতে গোয়েন্দা ছিল, আর তার এক বন্ধু পুলিশে; ছোট ঝাও রঙশীর অতীত জানার পর আরও যত্ন নেয়: সে গৃহকর্মে রঙশীর চেয়ে ভালো।

রঙশীর মনও উজ্জ্বল, ধীরে ধীরে ছোট ঝাওয়ের কাছে মন খুলে দেয়; গৃহকর্মে রঙশী একেবারে অক্ষম নয়, অন্তত তার রান্না অসাধারণ, ছোট ঝাওয়ের তুলনায় অনেক ভালো।

ছোট ঝাওয়ের অনুসরণে দেখা গেল সেই পুরুষের নতুন প্রেমিকা আছে, এবং মনে হয় সে ধনী; রঙশী শুনে ভাবে—কিভাবে সেই পুরুষ ও দেবদূত মেয়েকে যথাযথ শাস্তি দেওয়া যায়?

ছোট ঝাওয়ের পুলিশ বন্ধু বলল, এখন তাদের কাছে কোনো প্রমাণ নেই, তাই কিছু করা সম্ভব নয়।

রঙশী হাল ছাড়েনি, ছোট ঝাওও তাকে সমর্থন করে; তারা উচ্চক্ষমতার ক্যামেরা কিনে সেই পুরুষের পিছু নিল—যখন আইন শাস্তি দিতে পারে না, তখন খারাপ মানুষকে খারাপ মানুষের হাতে ফেলা যাক।

চার-পাঁচ মাস অনুসরণ শেষে, রঙশী ও ছোট ঝাও সেই পুরুষ ও অন্য এক মেয়ের ঘনিষ্ঠ ছবি তুলল: সবচেয়ে আশ্চর্য ছোট ঝাওদের কাছে ছিল, সেই মেয়ে আসলে কারো দ্বারা রাখা দ্বিতীয় স্ত্রী!

প্রথমে তারা মেয়েদের মুখ পরিষ্কারভাবে তুলেনি, যাতে সে ক্ষতিগ্রস্ত না হয়; কিন্তু দেখা গেল, মাছ মাছকে খুঁজে, চিংড়ি চিংড়িকে—সবই খারাপ লোক।

তবুও, রঙশী ও ছোট ঝাও মেয়েটির মুখ স্পষ্টভাবে তুলে নেননি।

দেবদূত মেয়ে এখন আর দেবদূত নয়: সে গর্ভবতী, পাঁচ-ছয় মাস অন্তঃসত্ত্বা হবে? প্রতিদিন সেই পুরুষকে বিয়ে নিয়ে কথা বলছে, কিন্তু সে রাজি হচ্ছে না, সবসময় মেয়েকে সন্তানের গর্ভপাত করাতে বোঝাচ্ছে।

তারা দুজন মিললে ঝগড়া, ঝগড়া বাড়লে মারামারি; না মিললে ফোনে গালিগালাজ, একদিনও শান্তি নেই; অদ্ভুতভাবে সেই পুরুষ মাঝেমাঝে মেয়ের কাছে ফিরে আসে, মনে হয় না বিচ্ছেদের ইচ্ছা আছে।

সে কি দ্বিতীয় স্ত্রীর কাছ থেকে টাকা নিতে চায়? রঙশী ও ছোট ঝাও এমনটাই ভাবেন।

আজ রঙশী এই পৃথিবীতে আসার ঠিক তিন বছর পূর্ণ হলো, সে আজ সেই পুরুষের সঙ্গে শেষবার দেখা করবে, তারপর এই বিষয় ছেড়ে দিয়ে নিজের জীবন শুরু করবে।

সে চিঠির বাক্সে রেখে গেছে তাদের তোলা ছবি: আর দশ-পনেরো মিনিটের মধ্যে দেবদূত মেয়ে বাজার করে ফিরে এসে চিঠি নেবে, আর আজ সেই পুরুষও ফিরবে—যদিও তার আসা উচিত না, তবু মেয়েটি তাকে ডেকে আনবে।

সে হাত মাথার নিচে রেখে, আকাশের দিকে তাকিয়ে রইল—আকাশটা নীলও নয়, ধূসরও নয়; তার মন উত্তেজিত নয়: সেই অভিশপ্ত পুরুষের শাস্তি হলেও, সে খুব খুশি নয়; এখন সে ছোট ঝাওয়ের কথা ভাবছে।

এই ক’দিন, কাজ আর রাতের বিশ্রাম বাদে, ছোট ঝাও ও সে প্রায় সবসময় একসঙ্গে; আজ, সে প্রথমবারের মতো একাকিত্ব অনুভব করল; মনে পড়ল, এটাই প্রথমবার অন্য কারও জন্য, নিজের জীবনের কিছুর জন্য তার মন কেমন করছে।

সে ধীরে চোখ বন্ধ করল: আর একটু পর, সব শেষ হলে, সে ছোট ঝাওকে ফোন করবে।

“তুমি কি এখানে ঘুমাতে চাও?” ছোট ঝাওয়ের নরম কণ্ঠ তার কানে ভেসে উঠল।

রঙশী হঠাৎ চোখ খুলল: “তুমি, এখানে কেন?”

ছোট ঝাও তার পাশে বসল: “আমি দেখলাম তুমি নেই, আর ছবি নেই, বুঝলাম তুমি এখানে এসেছ।” সে ষোল নম্বর ভবনের দিকে তাকাল: “তুমি তো দারুণ।”

সে একটু চিন্তা করল, রঙশী তাকে পছন্দ করে কিনা, এবারই প্রথম সরাসরি জানতে চাইল।

“তাই? আমি তেমন মনে করি না। আমি এখনকার জীবনটা খুব ভালো লাগে, কাজও খুব উপভোগ করি।” রঙশীর মুখে লজ্জার ছায়া, সে খুব বুদ্ধিমতী।

ছোট ঝাও আনন্দে উজ্জ্বল হয়ে উঠল: “আজ রাতে, আমি তোমাকে দারুণ খাওয়াবো, হবে তো?” এটাই প্রথমবার রঙশীকে আমন্ত্রণ জানাল।

রঙশী মাথা নিচু করল, ছোট ঝাও প্রায় হতাশ হয়ে পড়ার সময় খুব নরম স্বরে “হ্যাঁ” বলল। ছোট ঝাও আনন্দে উত্তেজিত হয়ে তাকে জড়িয়ে ধরল, রঙশী লজ্জায় মুখ ঢেকে ছোট ঝাওয়ের বুকে লুকিয়ে গেল।

হঠাৎ ষোল নম্বর ভবন থেকে আওয়াজ এল, দুজন উঠে তাকাল: ভবন থেকে অনেক মানুষ বের হচ্ছে, সবাই তাকিয়ে আছে এক পুরুষ ও এক নারীর দিকে; সেই পুরুষ ও দেবদূত মেয়ে।

দেবদূত মেয়ে শক্ত করে পুরুষের জামার কলার ধরে আছে, তার মুখে অনেক আঁচড়, রক্ত ঝরছে; আর মেয়ের মুখও ফোলা, পোশাক ও চুল এলোমেলো: পুরুষটি মেয়ের গর্ভাবস্থার জ্বালা-যন্ত্রণা উপেক্ষা করছিল।

তারা এখনও মারামারি করছে, পুরুষটি পালাতে চায়, মেয়েটি ছাড়তে চায় না, কামড়-আঁচড়ে ঝগড়া করছে।

পুরুষটি অবশেষে রেগে গিয়ে গালিগালাজ করে চিৎকার করল: “তোমার মতো লোকের জন্য মুখ নেই! দূরে চলে যাও!” সে হাত ঘুরিয়ে মেয়েটিকে চড় মারল: “আর ঝগড়া করলে মারবো!” দেবদূত মেয়ে পড়ে যেতে যাচ্ছিল, চারপাশের মানুষ তাকে ধরে রাখল।

মেয়েটি মার খেয়ে আরও রেগে গেল, এবার মুখ খুলে পুরুষের বাহুতে প্রচণ্ডভাবে কামড় দিল: আবার মারামারি শুরু—এবার দুজনেই বেপরোয়া, যেন দুজন পাগল।

কিছু লোক সহানুভূতিতে কিছু বলল, কিন্তু কেউ এগিয়ে যায়নি; এমন মারামারি দেখে কেউ সাহস করেনি। পুরুষটির শক্তি বেশি, সে এক লাথিতে মেয়েটিকে ফেলে দিল, তারপর ভিড় ঠেলে চলে গেল।

লোকজনের পেছন থেকে “রক্ত বের হচ্ছে, রক্ত বের হচ্ছে, অ্যাম্বুলেন্স ডাকো” কথা আসে, তবুও সে শুনল না।

দেবদূত মেয়ে তীব্র পেটে ব্যথা নিয়ে রাগী চোখে পুরুষের চলে যাওয়ার দিকে তাকিয়ে, ফোন বের করে “১১০” ডায়াল করল: সে কি ভাবছে তাকে সহজে ঠকানো যাবে? সে তো কোনো নির্বোধ রঙশী নয়, তাকে দিয়ে যা খুশি করা যায়।

সে পুলিশে ফোন দিল, হাসপাতালে ছোট ঝাওয়ের পুলিশ বন্ধুকে কিছু ছবি দিল, চিঠি ও ফোনের রেকর্ডও দিল: সবই সেই পুরুষের গাড়ির ব্রেক নষ্ট করা ও তেল ট্যাংক ফাঁস করার প্রমাণ।

রঙশী ও ছোট ঝাও হাসপাতাল থেকে বের হয়ে গেল: খারাপের বিরুদ্ধে খারাপ! এরপর তাদের আর এই দুই খারাপ মানুষের জন্য কিছু ভাবা উচিত নয়, তাদের ভবিষ্যৎ পরিকল্পনা করা উচিত।

রঙশী ও ছোট ঝাওর বিয়ের কিছুদিন পর, পুলিশ বন্ধু জানাল সেই পুরুষকে মৃত্যুদণ্ড দেওয়া হয়েছে, আর দেবদূত মেয়েকে আট বছর কারাদণ্ড; তবে, রঙশী এই খবরের গুরুত্ব দেয় না, সে ও ছোট ঝাও কেবল একটাই বিষয়ে মন দেয়: রঙশী মা হতে চলেছে।