একত্রিশতম অধ্যায় — স্নেহের ছোঁয়া

ছোট চেন ইয়ার মায়ের মনোভাব অনেকটা সুন ইয়ার মায়ের মতোই, তাছাড়া তিনি ও সঙ ইয়ার মা বহু বছরের 'বোন', তাই সঙ ইয়ার মায়ের ভাবনা তিনি ভালোই বোঝেন। ফলে, সঙ ইয়ার মায়ের কথায় তার কোনো বিশেষ প্রতিক্রিয়া ছিল না।

সঙ ইয়ার মা যখন দুইজনকে বোঝাতে না পেরে কিছুটা বিরক্ত হয়ে বললেন, “তোমরা ভেবে দেখেছ তো? তোমরা কি তাহলে নিজেদের নিয়ে ভাবছো, চুপচাপ পাশে বসে শুধু দেখবে? ঠিক তো?”

সুন ইয়ার মা হাতে চা-র পেয়ালা নিয়ে ধোঁয়া দেখতে দেখতে নরম গলায় বললেন, “আপনি রাগ করেছেন? কিন্তু আপনার কথাটা সঠিক নয়। আমি কি কেবল বসে মজা দেখার মানুষ? আগেই বলেছি, সাহায্যের প্রয়োজন হলে নিশ্চয়ই চুপচাপ থাকব না।”

ছোট চেন ইয়ার মা-ও মাথা নাড়লেন, “আপনি আমাদের ভুল বুঝেছেন, যদি গিন্নি আমাদের ডেকে কথা বলেন, আপনি বলুন তো, আমরা কি গিন্নিকে কিছু বলব? নিশ্চয়ই কিছুই প্রতিশ্রুতি দেব না। আমরা বহু বছরের বোন বলেই তো আপনার সাথে এমন আচরণ করি।”

দু'জনের কথায় সঙ ইয়ার মা একটু থমকে গেলেন। তারা কি ইঙ্গিত দিল? হুঁ! সঙ লা-মেই কি তোমাদের দু'জনের ভয় পায়? গিন্নিকে কবজা করে নিলে পরে দু'জনের হিসাব করা যাবে!

এভাবে ভাবতে ভাবতে সঙ ইয়ার মায়ের মুখে আবার শান্ত ভাব ফিরে এল, “থাক, থাক, আমি একটু তাড়াহুড়ো করেই বলেছি। এত বছরের বোন, তোমরা নিশ্চয়ই আমার স্বভাব বোঝো, আমার ওপর রাগ করো না, তাই তো?”

ছোট চেন ইয়ার মা ও সুন ইয়ার মা একসাথে হেসে বললেন, “আমরা কি আর বোনদের ওপর রাগ করি?” এরপর তিনজনেই হাসতে হাসতে কথাবার্তা চালিয়ে গেলেন।

এরপর তাঁরা আর গিন্নির প্রসঙ্গ তুললেন না, কিছুক্ষণ গল্প করলেন। দুপুর গড়িয়ে এল। সঙ ইয়ার মা বললেন, “তোমরা আমার এখানেই দুপুরের খাবার খেয়ে নাও, কাউকে পাঠিয়ে রান্নাঘরে বলে দিলে চলবে।”

সুন ইয়ার মা মাথা নাড়লেন, “থাক, আপনি তো এখন ঘরবন্দি, কেবল আমাদের জন্যেই তো দিদিমা চোখ বন্ধ করে রেখেছেন, অন্য কেউ হলে কবে ডাক পড়ে গালাগাল খেত, হয়তো মারও খেত! আমরা বরং চলে যাই, আপনি বিশ্রাম নিন।”

ছোট চেন ইয়ার মা উঠে দাঁড়ালেন, বিদায় জানাতে গেলেন, কিন্তু সঙ ইয়ার মা কিছুতেই ছাড়তে চাইলেন না, জোর করেই খাবার খাওয়াতে চাইলেন, বললেন ভালো ভালো কিছু রান্না হয়েছে।

অগত্যা, সুন ইয়ার মা ও ছোট চেন ইয়ার মা থেকে গেলেন, তিনজনে একসাথে ফুলের ঘরে দুপুরের খাবার খেলেন।

হংসাং হিসাবের খাতাগুলো দেখতে দেখতে সন্ধ্যা নামল। চাও ইমিং বাইরে থেকে ফিরে এলেন, তখনও হংসাং খাতার সামনে বসে হিসাব মিলাচ্ছিলেন, একদম টেরই পাননি যে চাও ইমিং ঘরে ঢুকেছেন।

চাও ইমিং হংসাং-এর পিছনে গিয়ে দাঁড়িয়ে নরম গলায় বললেন, “ক্লান্ত লাগছে না? একটু বিশ্রাম নাও, সারাদিন তো হলো। এসব কাজ তো কখনোই শেষ হবে না, এত তাড়াহুড়ো করছো কেন? আমি তো বলেছিলাম, ধীরে করো।”

হংসাং হঠাৎ চমকে উঠে মাথা তুলে বললেন, “চুপচাপ এসে পিছনে কথা বলো কেন, ভয় পেয়ে যাই!”

চাও ইমিং কোনো উত্তর না দিয়ে হাত বাড়িয়ে খাতাগুলো সরিয়ে রাখলেন, হংসাং-এর লেখা কাগজগুলো গুছিয়ে রাখলেন, আবার তার হাত থেকে কলমটা নিয়ে কলমদাঁড়িতে রাখলেন, “এবার বিশ্রাম নাও, আর কাজ করবে না।”

হংসাং হাসলেন, “তুমি বললে না, ততটা ক্লান্ত লাগছিল না, এখন বললে মনে হচ্ছে সত্যি কাঁধে ব্যথা।”

চাও ইমিং হংসাং-এর কাঁধে হাতে রেখে আস্তে আস্তে মালিশ করতে লাগলেন, “তুমি তো মনে হচ্ছে অনেক কিছু লিখে রেখেছো, হিসাবগুলোতে কি কোনো ভুল পেলে?”

চাও ইমিং জানেন, দাদামশাই বাড়ির ব্যাপারে খুব একটা মাথা ঘামান না, বড় কোনো ঝামেলা না হলে কিছু বলেন না। সব কিছু দাদিমার ওপরই ছেড়ে রেখেছেন, কিন্তু দাদিমারও শক্তি কম, তাই অধিকাংশ কাজই সঙ ইয়ার মা, প্রধান ব্যবস্থাপক ও তার স্ত্রী করেন।

ছয়-সাত বছর তো হলো? এতদিনে যদি কোনো কারচুপি না থাকে, চাও ইমিং কিছুতেই বিশ্বাস করবেন না। আর সঙ পরিবারের মহিলা যখনই তার সঙ্গে দেখা করেন, খুবই মনোযোগী, স্পষ্ট বোঝা যায় ক্ষমতা ছাড়তে চান না—যদি কোনো লাভ না থাকত, কেবল কষ্টই থাকত, তবে কি আর এত আঁকড়ে থাকতেন?

হংসাং এমনিতেই ক্লান্ত ছিল, সে গোলাকৃতি চেয়ারে হেলান দিয়ে বসেছিল, চাও ইমিং-এর মালিশে আরাম পেয়ে চোখ বন্ধ করলো।

চাও ইমিং-এর কথায় হংসাং হালকা হাসল, স্বাভাবিক ভঙ্গিতে বলল, “মনে হয় কোনো ভুল নেই। শুধু কিছু জায়গা বুঝিনি, তাই লিখে রেখেছি, পরে মিলিয়ে দেখব।”

চাও ইমিং-এর চোখে প্রশংসার ঝিলিক। হংসাং-এর না বোঝার কথা? সে তো তার সঙ্গে দক্ষিণে থেকে নথিপত্র সামলাত, দারুণ দ্রুত, কোনো ভুলও ধরিয়ে দিত, এতে তার এক মাসের কাজ বেঁচে যেত—সব সময়টা সে স্ত্রীর সঙ্গে কাটাত।

এখন হয়তো হংসাং কোনো প্রমাণ পায়নি, তাই কিছু বলছে না, যেন ভুল পথে চালিত না হয়, বা কারো ওপর অন্যায় না হয়। চাও ইমিং ভাবলেন, আর জিজ্ঞাসা করবেন না, বাড়ির ব্যাপার হংসাং যেভাবে চায়, সেভাবেই হবে—তবে স্ত্রীকে কখনোই ঠকতে দেবেন না, সবসময় পাশে থাকবেন।

চাও ইমিং নরম গলায় বললেন, “আমি মেয়েদের বলি তোমার জন্য গরম জল আনতে, গোসল করলে আর ক্লান্তি থাকবে না। পর থেকে এত ক্লান্ত হয়ো না, ধীরে করলেই হয়, শোঙার—শুনছো তো?”

হংসাং তো ঘুমিয়ে পড়তে যাচ্ছিল, তাই চাও ইমিং ডাকলেন। হংসাং ঠোঁটে হাসি নিয়ে বললেন, “শুনছি, এত জোরে বলছো কেন?”

হংসাং পুরোপুরি চোখ বন্ধ করেননি, আধখোলা চোখে জানালার বাইরে রক্তিম সূর্যাস্ত দেখছিলেন; কিছুটা ঘুম পেয়েছিল, কিন্তু ঘুমিয়ে যাননি। সারাদিনে তিনি ক্লান্ত, চাও ইমিং-এর মালিশে খুব আরাম পাচ্ছিলেন, তাই নড়তে মন চাইছিল না, একটু উপভোগ করতে চাইলেন, “উপরের ঘরে নমস্কার করে এসে তবেই গোসল করব, নইলে সময় হবে না।”

চাও ইমিং এবার হংসাং-এর কপালের দুই পাশ টিপতে লাগলেন, “সময় না হলে যাওয়ার দরকার নেই, আজ ক্লান্ত ছিলে বলে বলে দিও, এক-আধ দিন না গেলে দাদামশাই কিছু বলবেন না।”

হংসাং চোখ মেলে কিঞ্চিৎ অভিমান নিয়ে বললেন, “তুমি জানো তো তুমি কী বলছো? এই কথাটা কি তোমার মুখে মানায়?”

চাও ইমিং হালকা চড় দিলেন, “আমি তো তোমার জন্যই বলছি, উল্টে আমাকে দোষ দাও।”

হংসাং আবার চোখ বন্ধ করলেন, “তোমার এই মনোভাবেই তো আমি কৃতজ্ঞ, কিন্তু বয়োজ্যেষ্ঠদের সামনে শিষ্টাচার ফেলা যায় না।” কথাটি বলার পরই তিনি টের পেলেন চাও ইমিং আরও কোমল হাতে টিপছেন; হংসাং বিস্মিত হয়েছিলেন, চাও ইমিং কেন এমন কথা বললেন, তিনি তো পড়ুয়া—তবে নিশ্চয়ই পরীক্ষা করছিলেন, এটাই স্বাভাবিক।

হংসাং নিজের মনেই মনে রাখেন, এখানে তো প্রাচীন যুগ, চাও ইমিং-ই তার বাঁচার একমাত্র অবলম্বন, তিনি হতে পারেন সঙ্গী, বন্ধু, আত্মীয়, কিন্তু... ভালোবাসার মানুষ হতে পারেন না।

হংসাং জানেন, এই যুগে কোনো পুরুষকে ভালোবেসে ফেলা কত বড়ো দুর্ভাগ্য! তাদের প্রেম, বিয়ে, বিশ্বস্ততার ধারণা একেবারেই আলাদা, এটি এক অমোচনীয় দ্বন্দ্ব।

ভালো না বাসলে এ পুরুষের প্রতি কোনো অতিরিক্ত প্রত্যাশা থাকে না, তার কোনো আচরণে হংসাং কষ্ট পান না, বড়োজোর একটু ঝামেলাই মনে হয়।

হংসাং কেবল এ যুগের নারীদের মতো, সমাজের নিয়ম মেনে চলেন; কেউ বলতে পারে পাশের মানুষের সঙ্গে একটু কৌশল করেন, কিন্তু তাঁর কোনো অসৎ উদ্দেশ্য নেই, কেবল একটু স্বস্তিতে বাঁচতে চান, এইটুকুই।

চাও ইমিং হংসাং-এর শিষ্টাচার দেখে খুব সন্তুষ্ট, স্ত্রীর মুখে ক্লান্তির ছাপ দেখে মৃদু দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, “আগামীকাল আর হিসাব দেখবে না, আমি তোমাকে নিয়ে বাইরে ঘুরতে যাব। তুমি তো এখনও রাজধানীতে গিয়ে বাইরে বের হওনি।”

হংসাং চোখ বন্ধ রেখেই বললেন, “তুমি তো কাল অফিসে যাবে, তাই না?”

চাও ইমিং বললেন, “ওটা তো কেবল আনুষ্ঠানিকতা, সব কিছু প্রস্তুত, জমা দিলেই হবে। তারপর তিন-চার দিন অপেক্ষা করলেই পদোন্নতির খবর জানা যাবে।”

হংসাং হেসে বললেন, “তোমার কাজের সাফল্য দেখে পদোন্নতি ছাড়া কিছু হয় না, আমি তো তোমার জন্য অভিনন্দন দিতে অপেক্ষা করছি।”

চাও ইমিং হাসলেন, “থাক, এসব কথা না। তুমি কি কাল বের হবে?”

********

বিজ্ঞাপন, আবার বিজ্ঞাপন, বন্ধুর বই, সবাই ক্ষমা করবেন।

বইয়ের নাম: ‘একঝাঁক সুদর্শন যুবক এসে পড়ল’

বই নম্বর: ১৩৬৮১৪০

লিঙ্ক: http://mm./MMWeb/1368140.aspx

সংক্ষেপ: একটি ‘নপুংসক বই’ থেকে শুরু হওয়া সুদর্শন যুবকদের আগমন...