চতুরাত্তরতম অধ্যায় — ভ্রমণ (ভক্তদের ৭৫টি সমর্থনীর জন্য অতিরিক্ত অধ্যায়)

赵 এক鸣ের বুকের ওপর মুখ রেখে, তার কথাগুলো শুনে, রঙশাংয়ের চোখে হঠাৎ করেই জল এসে গেল; সে বহুদিন, বহু বছর ধরে কান্নার তাড়না অনুভব করেনি। কত বছর হয়েছে? যদি আগের জন্ম থেকে হিসেব করা হয়, তাহলে হয়তো বিশ বছরেরও বেশি হয়ে গেছে।

রঙশাং চোখ বন্ধ করল,赵 এক鸣ের হৃদস্পন্দন অনুভব করল: একবার, আরেকবার, আবার একবার। তার হৃদস্পন্দন ভারী, রঙশাংকে কিছুটা স্থিরতা এনে দিল, আর ঠিক সেই মুহূর্তেই, রঙশাং নিজের মনে প্রশ্ন করল: সে কি বিশ্বাসযোগ্য? সত্যিই কি বিশ্বাস করা যায়? যায় কি?

প্রশ্নগুলোর প্রতিধ্বনি যেন অসংখ্যবার রঙশাংয়ের হৃদয়ের গভীরে গুঞ্জন তুলল, বারবার তার মনকে আঘাত করতে লাগল—কিন্তু উত্তর কোথায়?

赵 এক鸣 তার প্রতি দিনে দিনে আরো ভালো হচ্ছে, রঙশাং কোনো কাঠের পুতুল নয়, সে তা স্পষ্ট বুঝতে পারে। কিন্তু অনেক বিষয়ে,赵 এক鸣 শুধু পাশ থেকে দেখছে, কোনো কথা বলছে না, এতে রঙশাংয়ের মনে কিছুটা শীতলতা আসে: পুরুষরা কি শেষ পর্যন্ত স্বার্থপরই হয়?

赵 এক鸣 নরম গলায় রঙশাংয়ের পিঠে হাত বুলিয়ে বলল, "শাং, আমি জানি তুমি কত কষ্ট পেয়েছো, আমি জানি অনেকেই তোমার বিরুদ্ধে ষড়যন্ত্র করছে, তোমার পা ফাঁকিয়ে দিচ্ছে, এমনকি—আমার সেই সব সৎ মা-ও।"

赵 এক鸣 মনে করেন, রঙশাংয়ের সবচেয়ে বড় গুণ তার কৌশল বা দক্ষতা নয়, বরং প্রতিকূলতার মধ্যেও তার দৃঢ় মনোভাব—পুরুষদের মধ্যেও এমন গুণ বিরল।

সত্যিই,赵 এক鸣 ঠিকই বলেছে, রঙশাং একজন কখনো হার না মানা মানুষ: চাপ যতই বাড়ুক, ষড়যন্ত্র যতই গভীর হোক, তার ভিতর থেকে অসীম শক্তি জন্ম নেয়; যতই নিরাশা আসুক, রঙশাং কখনো মাথা নত করবে না, সে জিততেই হবে, তারপরই হয়তো হার মানবে।

তবে赵 এক鸣 জানে না, এতটা জেদি রঙশাং প্রকৃতিগত নয়, তার শক্তির পেছনে কত রক্ত ও অশ্রু লুকিয়ে আছে, তা শুধু রঙশাংই জানে।

রঙশাং কিছুই বলল না, চোখ বন্ধ করে赵 এক鸣ের কোলে স্থির হয়ে থাকল:赵 পরিবারে সবাই তার বিরুদ্ধে ষড়যন্ত্র করছে, সে একাই তাদের মোকাবিলা করেছে, শুধু একবার বাড়ির প্রধানের সঙ্গে দেখা করতে হয়েছিল; তার কোনো বন্ধু নেই, শুধু শত্রু আছে—এটাই তার ক্লান্তির মূল কারণ।

তবুও, ক্লান্ত রঙশাং ভুলে গেছে, সেই দিন যখন তার সেবিকা রান্নাঘরে ঝামেলা করেছিল, তখন赵 এক鸣ও তার পাশে ছিল।

রঙশাং নিজের অবস্থার কথা ভাবল, হালকা করে দীর্ঘশ্বাস ফেলল: মানুষ কি কেবল নিজের ওপরই ভরসা করতে পারে? সে সত্যিই চায় এমন একজন, যার ওপর একটু ভর দিতে পারে—শুধু একটু।

যখন সে ক্লান্ত, আহত, ব্যথিত; যখন চারপাশে তাকিয়ে কারো সন্ধান করে—তখন যেন কেউ তাকে জড়িয়ে ধরে, তার কাঁধে ভর দিয়ে সে আবার সাহস ও শক্তি ফিরে পায়, এবং সামনে যা আসবে, সবকিছুই মোকাবিলা করতে পারে।

আসলে, তার চাওয়া খুব বেশি নয়, রঙশাং দীর্ঘশ্বাস ফেলে: সে শুধু চায় কারো কাঁধে ভর দিয়ে একটু শান্তি পেতে—সে চায় না কোনো পুরুষের ওপর সারা জীবন নির্ভর করতে, সব সমস্যার সমাধান পুরুষ করবে, এটাই তার ভাবনা নয়। সে শুধু চায়—একটা কাঁধ যেখানে সে ক্লান্ত হলে একটু ভর দিতে পারে। মানুষের তো ক্লান্তি আসবেই, তাই না?

তবে, আগের জন্মে সে কাউকে পায়নি। এবারও কি সে একাই থাকবে? রঙশাং চোখ খুলল,赵 এক鸣কে দেখতে চাইল, কিন্তু এক ধরনের অসহায়তা তাকে বাধা দিল।

赵 এক鸣ের কণ্ঠ আবার শোনা গেল, "তবে, শাং, তুমি কি ভুলে গেছো, একবার বলেছিলে—আমরা স্বামী-স্ত্রী একসাথে। তাই, যাই হোক, আমি সবসময় তোমার পাশে থাকব, তোমাকে সমর্থন করব।"

রঙশাং একটু কেঁপে উঠল, কিন্তু赵 এক鸣ের কোলে伏 হয়ে চুপচাপ তার হৃদস্পন্দন শুনতে লাগল।

赵 এক鸣 কিছুটা উদ্বিগ্ন: রঙশাং কি কেঁদে ফেলেছে? তারা বিবাহিত হওয়ার পর, সে কখনো রঙশাংয়ের চোখে জল দেখেনি।赵 এক鸣 নরম গলায় ডাকল, "শাং, শাং—"

রঙশাং নড়ল না,赵 এক鸣 তার পিঠে হাত রেখে ভাবল, "তুমি যদি খুব ক্লান্ত হও, আমরা কিছুদিন গ্রামের বাড়িতে যাই, কেমন? আসলে, আমি আমাদের বাড়ির এসব সম্পদ, ক্ষমতা নিয়ে ততটা ভাবি না, বাবা-মা ভাবেন, আমি শুধু বড় ছেলের দায়িত্ব পালন করছি। শাং যদি চায় না, আমরা দুজন শান্তিতে থাকি, অন্য কেউ দায়িত্ব নেবে।"

রঙশাং এসব শুনে মনে মনে আবার দীর্ঘশ্বাস ফেলল: তুমি এড়িয়ে যেতে চাও, কিন্তু ভাগ্য তোমাকে ছাড়বে না—রঙশাং একুশ শতকে এমন শিক্ষা পেয়েছিল, তাই এবার সে একই ভুল করবে না।

রঙশাং头 তুলে বলল না,赵 এক鸣ের কোলে চুপচাপ বলল, "মানুষ কি তোমার ওপর ভরসা করবে? তোমার তো বৈধ বড় ছেলের身份 আছে; বয়সও উপযুক্ত, আমি刚刚赵 পরিবারে এসেছি, ভবিষ্যতে বাড়ি অন্য কেউ পেলে, আমাদের পরিবারকে কি তারা ছেড়ে দেবে?"

赵 এক鸣 হালকা করে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, "কখনো কখনো, শাং, সবকিছু এত পরিষ্কার, এত সত্য বুঝতে চাও কেন? একটু অস্পষ্ট থাকলে হয়তো জীবনটা আরও শান্ত হবে।"

আসলে赵 এক鸣 নিজেও দীর্ঘশ্বাস ফেলে, সে জানে রঙশাং যা বলছে, সব ঠিক। সে নিজেও অনেক আগেই সবকিছু স্পষ্ট বুঝেছে, কিন্তু তার আর পিছু হটার রাস্তা নেই—তার বাবা-মা, মেয়ে ছিল, এখন স্ত্রীও আছে, কোথায় যাবে? তাই সে হালকা করে দীর্ঘশ্বাস ফেলে।

এমনকি অবুঝ থাকলেও, জীবনটা শান্ত হবে না;赵 পরিবারে শাংকে নিতে হবে।

রঙশাং赵 এক鸣ের কোলে থেকে উঠে চারপাশে তাকাল: সত্যিই, ঘরে কোনো দাসী নেই। সবাই দ্রুত পালিয়েছে, রঙশাং মনে মনে হাসল, মুখটা লাল হয়ে গেল।

রঙশাং সাজগোজের টেবিলে বসে চুল ঠিক করে বলল, "স্বামী, চলুন, দেরি হলে আর বাইরে যেতে হবে না।"

এবার赵 এক鸣 বুঝে উঠতে পারল না:刚刚 তো রঙশাং খুব সংবেদনশীল ছিল, হঠাৎ এমন বদল কেন?赵 এক鸣 রঙশাংকে ভালো করে দেখল: সে কি রাগ করেছে? আমি কি ভুল কিছু বলেছি?

রঙশাং赵 এক鸣ের দিকে তাকিয়ে বলল, "স্বামী, আজ যাবেন তো? না গেলে, আমি লোক পাঠিয়ে জিনিস গুছিয়ে নেব।" সে যদিও অনাস্বাভাবিকভাবে বলল, মনে মনে কিছুটা অনিশ্চিত।

赵 এক鸣 নিজেকে সামলে নিল, "যাব! অবশ্যই যাব। তবে, শাং, তুমি ঠিক আছ তো?"

রঙশাং অবাক হয়ে赵 এক鸣ের দিকে তাকাল, "আমার কি কিছু হয়েছে?好了, স্বামী, চলুন। সেবিকা, সেবিকা—! এই মেয়েটা, একবার চোখের আড়ালে গেলে, আর দেখা যায় না, অলস হয়ে পালিয়ে যায়।"

赵 এক鸣 রঙশাংয়ের দিকে তাকিয়ে দেখল, তার মুখে এক ধরনের সন্দেহজনক লালচে আভা: সে নিশ্চিত, রঙশাং লজ্জায় লাল হয়েছে।赵 এক鸣 মনে মনে হাসল: মনে হচ্ছে ছোট স্ত্রী刚刚 মন খারাপ ছিল, এখন হঠাৎ ঠিক হয়ে গেছে, তাই কিছুটা লজ্জা পাচ্ছে, কথা ঘুরিয়ে দিচ্ছে, লুকানোর চেষ্টা করছে।

赵 এক鸣 যদিও বুঝতে পারল না কেন রঙশাংয়ের মন আবার ভালো হয়ে গেল, তবে রঙশাং শক্তি ফিরে পেয়েছে, এটা ভালো, তাই সে আর কিছু জিজ্ঞেস করল না, যাতে রঙশাং আবার বিষণ্ন না হয়।

রঙশাং赵 এক鸣ের “পিছু হটলে শান্তি পাওয়া যাবে” কথাটা শুনে বুঝে গেল: এখন সংবেদনশীল হওয়ার সময় নয়, নিজেই কেন এমন ভাবছে?

赵 এক鸣 বৈধ বড় ছেলের身份 নিয়ে, তাদের ছেলে হলে赵 পরিবারের বৈধ বড় নাতি হবে,赵 পরিবারে老太爷 আর老太তি ছাড়া কেউ তাদের পরিবারকে ছাড়বে না; তখন হয়তো ছেলে কেও রক্ষা করা যাবে না। আর ছেলে হওয়ার সম্ভাবনা, একদম অর্ধেক, এই ঝুঁকি রঙশাং নিতে চায় না।

রঙশাং কখনো ভাবেনি ফিরে যাবে একুশ শতকে, সে সেখানে মারা গেছে, এখানে সন্তান জন্ম দিয়ে ভালোভাবে বেঁচে থাকতে চায়।

রঙশাং হঠাৎ আসা সেই বিষণ্নতা দূরে সরিয়ে赵 এক鸣ের সামনে কিছুটা লজ্জা পেল, তাই সেবিকার কথা তুলল।

赵 এক鸣 রঙশাংয়ের কথা ধরে ফেলল না, মনে মনে হাসতে হাসতে তাকে গাড়িতে তুলে বাড়ি থেকে বের হল।

বাড়ির বাইরে গিয়ে,赵 এক鸣 আগে রঙশাংকে নিয়ে গেল পোশাকের দোকান, প্রসাধনী, সোনা-রূপার দোকানে; রঙশাং শুধু দেখে চলে গেল, কিছু কেনার ইচ্ছা হয়নি। বরং赵 এক鸣 রঙশাংয়ের জন্য অনেক কিছু কিনল, ভালোই হয়েছে, তাদের সঙ্গে গাড়ি ছিল, না হলে সেবিকা আর赵 এক鸣ের ছোট কর্মচারীরা ক্লান্ত হয়ে পড়ত।

রঙশাং দেখল赵 এক鸣 অনেক কিছু কিনেছে, ভাবল, তারপর আবার দোকানে ফিরে老太তির জন্য কিছু গয়না আর নতুন, সুন্দর কাপড় কিনে দিল,老太爷র জন্যও একই কাপড় কিনল, শুধু রঙ অন্য।

赵 এক鸣 পাশ থেকে হেসে বলল, "আমার জন্য কিছু কেনোনি তো!"

রঙশাং তাকে একবার চোখে তাকাল, কোনো উত্তর দিল না: তুমি তো ছোট শিশু নও, কেন সবকিছুতেই ভাগ চাও? সত্যিই!

赵 এক鸣 বুঝল, রঙশাং তার জন্য কিছু কিনতে চায় না, নাক চুলকাতে চুলকাতে ভাবল: মনে হচ্ছে সে রঙশাংয়ের কাছে খুব গুরুত্বপূর্ণ নয়, বিবাহের পর থেকে রঙশাং তার জন্য কিছুই কিনেনি।

এভাবে ভাবতে ভাবতে赵 এক鸣ের মনে কিছুটা হতাশা জন্ম নিল—রঙশাং তার জন্য যেমন, সে রঙশাংয়ের জন্য তেমন নয় কেন?

রঙশাং酒খানায় বসে看赵 এক鸣ের মুখে অস্বস্তি দেখে মৃদু হাসল, "লাওতাইয়ে আর লাওতাইতি আমাদের বড়, আমারও অভিভাবক, প্রথমবার বাড়ির বাইরে কিছু কিনতে গেলে, দুজনের জন্য কিছু নিতে হয়। তুমি আমার স্বামী, তোমার সঙ্গে এতো আনুষ্ঠানিকতা কি?"

赵 এক鸣 হঠাৎ খুশি হয়ে উঠল, "আমি জানি, জানি।"

রঙশাং চোখ ঘুরিয়ে ভাবল, "তিন দশকের মানুষ, এতো অস্থিরতা!"

বিকেলে赵 এক鸣 রঙশাংকে দোকান দেখতে নিয়ে গেল,赵 এক鸣 যে দুইটি দোকান বেছে নিয়েছে, জায়গা ভালো, তবে রঙশাং আরও একটি দোকানে চোখ রাখল।

রঙশাং যে দোকানটি পছন্দ করল, সেখানে আগে মিষ্টি বিক্রি হতো, জায়গাটি ব্যস্ত বাজারে নয় বলে ব্যবসা বন্ধ হয়ে গেছে। দোকানের চারপাশে রাজধানীর অনেক ব্যবসায়ী বা ছোট কর্মকর্তাদের বাড়ি, বাড়িগুলো বড় নয়, বেশি ভাগই ছোট, তবে এই এলাকায় বাড়ি অনেক, চারটি রাস্তার পুরোটা এ ধরনের বাড়িতে ভরা।

এটা আসলে বিশাল এক মধ্যবিত্তের আবাসিক এলাকা! রঙশাং মনে মনে ভাবল।

রঙশাং মুখ ঢেকে কাঁদল: আমি তো কষ্টে কেঁদে উঠলাম, আমাকে সান্ত্বনা দেওয়ার জন্য “পাউডার票” কোথায়?

...