অধ্যায় আটান্ন : ভারসাম্য প্রতিষ্ঠা

ফেংউ বলেছিল রংশাংকে, শুধু তার কথার সাথে সুর মিলিয়েই, এবং যা বলছিল, তা বললেও না বললেও তেমন কোনো পার্থক্য নেই—ফেংউ তখন বেশ উদ্বিগ্ন হয়ে উঠল। সে তো মানুষকে বাঁচাতে চায়, দেরি হলে হয়তো আর বাঁচানো সম্ভব হবে না। “মা, আমাদের ঝাও পরিবারের বিশাল ঐতিহ্য, তাই মানুষও স্বাভাবিকভাবেই বেশি। মা, আপনি তো ক’দিন হলো বাড়িতে এসেছেন, কিছু মানুষ আছেন যাদের এখনো আপনি চেনেন না, কিন্তু তাদের দেখা ও চেনা আপনার জন্য জরুরি।”

রংশাং শুনে চোখের ভ্রু একটুও নড়ল না, আগের মতোই নির্লিপ্ত ভঙ্গিতে বলল, “বাড়ির মানুষ তো, আমি অনেককেই চিনি না; এই ক’দিনেই তো এতজনকে চেনা সম্ভব নয়, ধীরে ধীরে চিনে নেব।”

রংশাং স্পষ্টই জানত, ফেংউ বলছে না বাড়ির দাসদের কথা; তবুও সে দাসদের কথাই তুলে ধরল—নিজের কোনো তাড়া নেই, ফেংউর সাথে leisurely আলাপ চালিয়ে যাবে। যিনি তাড়াহুড়ো করেন, তিনিই দুর্বল হয়ে পড়েন।

ফেংউ রংশাং-এর কথা শুনে হাসল, “মা, আমি উদ্ধত হতে চাই না, কিন্তু সত্যি বলতে মা, আপনি কিছুটা অতি আত্মবিশ্বাসী। আমাদের ঝাও পরিবার শত বছর ধরে, রাজ্য প্রতিষ্ঠার আগে থেকেই, বাড়িতে কেবল আমাদের কয়েকজন থাকার কথা নয়। আর আমি যাদের কথা বলছি, তারা শুধু বাড়ির মানুষ নয়।”

রংশাং অবজ্ঞার ভঙ্গিতে হাত নাড়ল, “বাড়ির মানুষ নয়? তাহলে তো আরও দরকার নেই।”

রংশাং যতই নির্লিপ্ত থাকে, ফেংউ ততই উদ্বিগ্ন হয়, “বাড়ির মানুষ নয় মানেই দরকার নেই, এমন নয়। বাবার দত্তক সন্তান, মা কি তাদের দেখবেন না?”

রংশাং এবার ভ্রু কুঁচকাতে চাইল, অল্পকিছু সামলে নিল—ঝাও ইমিং-এর দত্তক সন্তান? তার একজন দত্তক সন্তানও আছে? এই কথা তো সে জানত না।

ফেংউ দেখল, রংশাং-এর মুখের ভাব অপার, সে আবার বলল, “আমাদের ঝাও পরিবারের ঘনিষ্ঠ দুই ভাই, তারা বাড়িতে থেকে সাহায্য করে, শুধু সম্প্রতি টাকা সংগ্রহের কাজে বাইরে গেছে, তাই এখনো মায়ের সাথে দেখা হয়নি।”

রংশাং শুনে, ভেতরে ভেতরে ভ্রু কুঁচকাতে ইচ্ছা করল, তবুও সামলে নিল, “ওহ, এ তো বাড়ির কিছু সন্তান-সন্ততি মাত্র, ক’দিন পরে দেখা হয়ে যাবে, আমি কিছু বাড়তি উপহার পাঠিয়ে দেব।”

ফেংউ এতক্ষণে তার উদ্বেগ কমল—নিজে যত উদ্বিগ্ন, রংশাং ততই স্থির। সে চা নিয়ে এক চুমুক দিল, “মা, ঠিকই বলেছেন, দুই দিনের মধ্যে অতিথি আসলে, ভাইয়েরা মায়ের কাছে কৃতজ্ঞতা জানাবে, তাড়াহুড়োর দরকার নেই।”

রংশাং ফেংউর কথার মোড় বদলাতে দেখে একবার তাকাল—ফেংউ তো বেশ চতুর! তবুও রংশাং তার নির্লিপ্ত ভঙ্গি বজায় রাখল, “হ্যাঁ, তাড়াহুড়োর দরকার নেই।”

ফেংউ কিছু কথাবার্তা আরও চালাল, রংশাংও সেসবের উত্তর দিল। ফেংউ চাইল, উদ্বেগ না দেখাতে, কিন্তু তা কি সম্ভব? সঙ আইয়ানার তো বাঁচার অপেক্ষা।

ফেংউ ভাবল, মাথা তুলে রংশাং-এর দিকে তাকিয়ে বলল, “মা, আমি পরিষ্কারভাবে বলি, আর ঘুরিয়ে বলার দরকার নেই।” রংশাং শুধু হালকা হাসল, কিছু না বলল—তুমি তো ঘুরিয়ে বলছ, আমি তো শুধু সাথ দিচ্ছি।

ফেংউ রংশাং-এর ভাব দেখে বুঝল, সে কি ভাবছে, তাই মুখ লাল হয়ে গেল। সে হালকা কাশি দিয়ে বলল, “মা, আপনি যদি সঙ আইয়ানাকে একবার সাহায্য করেন, আমি ভাইদের সম্পর্কে সব বলব, আমার বিশ্বাস কিছু তথ্য আপনার জন্য খুবই কাজে লাগবে। মা, আমরা খোলামেলা কথা বলি, আপনার আগমন অনেকের হৃদয়ে ব্যথা দিয়েছে, ঝাও পরিবারে আসন গড়তে হলে, আমার মতে আরও অনেক কিছু করতে হবে।”

রংশাং এবার নিজেকে সোজা করে বসল, তবুও চুপ থাকল, শুধু ফেংউর দিকে মনোযোগ দিয়ে তাকাল।

ফেংউ নিরুপায় হয়ে বলল, “মা, আপনি যদি ঝাও পরিবারে আসন গড়তে চান, আমার ভাইদের সম্পর্কে ভালোভাবে জানাটা জরুরি। আমি এই তথ্য বিনিময়ে চাই, সঙ আইয়ানা যেন থাকতে পারে। আপনি কী বলেন?”

রংশাং মাথা নিচু করে চা খেতে লাগল, মনে মনে দ্রুত ভাবনা ঘুরল—সন্তানহীন ঝাও পরিবারে দত্তক ছেলে, পরিবারের ভাই—এদের উদ্দেশ্য স্পষ্ট। ফেংউ যা বলল, তার আগমন এদের অস্থির করেছে—নানান অজানা পরিবর্তন, তাদের পরিকল্পনা বাধাগ্রস্ত হয়েছে, তার প্রতি ভালোবাসা থাকবে না।

রংশাং ফেংউকে একবার তাকাল—সঙ আইয়ানা ও তার মেয়ে তো শত্রু, বাঘকে পাহাড়ে ছেড়ে দেওয়া কি ভালো পন্থা? বাইরে ঝাও পরিবারের সন্তান-সন্ততি, ভেতরে সঙ মা ও মেয়ে, তার জীবন তো বেশ উত্তেজনাপূর্ণ হয়ে উঠবে।

ফেংউ দেখল, রংশাং沉吟 করছে, কথা বলছে না, আবার বলল, “মা, আপনি কি ভাবছেন, সঙ আইয়ানা ভবিষ্যতে আবার গোলমাল করবে, আপনাকে বিপদে ফেলবে? আমি নিশ্চয়তা দিচ্ছি, সে আর করবে না, আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন।”

রংশাং ফেংউর দিকে তাকিয়ে হালকা হাসল, “ফেংউ, তোমার হৃদয় সত্যিই বিচক্ষণ।”

রংশাং স্পষ্ট কিছু না বললেও, সে বিশ্বাস করে ফেংউ বুঝে নিয়েছে—তুমি কীভাবে নিশ্চয়তা দিচ্ছো?

ফেংউ হালকা নিঃশ্বাস ফেলে বলল, “মা, সঙ আইয়ানা বাড়িতে থাকলেও, তার ভুলের জন্য বাবা তাকে ভালো দেখেন না, দাদীর মনও হারিয়েছে, মা, সঙ আইয়ানা আপনার জন্য আর কী বিপদ?”

রংশাংের মনে ঠান্ডা হাসি ফুটল—হ্যাঁ, সঙ আইয়ানা আমার জন্য কী বিপদ? সত্যিই যদি কোনো বিপদ না থাকে, তুমি ফেংউ কেন এত চেষ্টা করছো তাকে বাঁচাতে? শতপদী পোকা, মরে গেলেও শক্তি হারায় না, এটাই সঙ আইয়ানার মতো মানুষের জন্য—তার মন মরেনি, সে চুপ থাকবে না। তাছাড়া, সঙ আইয়ানা বছরের পর বছর ঝাও পরিবারে চালিয়েছে, তার আরও অনেক ভরসা না থাকাটা অসম্ভব।

ফেংউ দেখল, রংশাং এখনও চুপ, আবার বলল, “মা, আপনি যদি এখন চুপ থাকেন, দাদাজি যদি সঙ আইয়ানাকে শাস্তি দেন, ভাবুন, আমার ভাইয়েরা কী ভাববে? তারা এখনো আলাদা আলাদা, এমন হলে—”

রংশাং হাসল, “ফেংউর কথা বেশ গভীর, আমি ঠিক বুঝতে পারছি না। তবে, সঙ আইয়ানার ব্যাপার আমার কী?”

ফেংউ হাসল, “মা, আপনি সত্যিই এটাই ভাবেন?”

রংশাং শুধু হাসল, কিছু না বলল—নিশ্চিত, যদি আমি সঙ আইয়ানাকে বাড়ি থেকে বের করে দিই, বাড়ি শান্ত হবে, কিন্তু ঝাও ইমিং-এর সন্তান-সন্ততিরা একত্রিত হতে পারে—সামনের আঘাত সহজে ঠেকানো যায়, পেছনের আঘাত কঠিন, আমার জন্য আরও বিপজ্জনক।

রংশাং গভীরভাবে ভাবল—সঙ আইয়ানা ও ঝাও পরিবারের ভাইয়েরা নিশ্চয়ই ভালো নেই, আমার আগমন তাদের একত্রিত করতে পারে, সঙ আইয়ানাকে রাখা না রাখা মূল বিষয় নয়—সে অল্প সময়ে তেমন কিছুই করতে পারবে না, মূল কথা হলো, আমাকে একটা ভারসাম্যের কৌশল খুঁজতে হবে।

রংশাং খুব জানতে চায়, ভাইয়েদের অবস্থা, কিন্তু ফেংউর বলা কথা কতটা বিশ্বাসযোগ্য? এবং কতটা? মাথা ব্যথা করতে লাগল, মনে মনে দীর্ঘশ্বাস—এ তো মাত্র কয়েকদিন হলো ঝাও পরিবারে ঢুকেছি।

ফেংউ হালকা হাসল, “ভাইয়েরা আমার সাথে খুব একাত্ম নয়, তবে—যদি আমার মা না থাকেন, আমি বিশ্বাস করি ভাইয়েরা আমাকে পছন্দ করবে, বিশেষ করে বাবার দত্তক ছেলে, জুনজে ভাই; যদি সে আমাদের ঝাও পরিবারে জামাই হয়ে আসতে পারে—”

রংশাং হালকা চোখ তুলে ফেংউর দিকে তাকাল, ফেংউ আর হাসতে পারল না—সে জানে, তার ভাবনা, রংশাং পুরোই বুঝে নিয়েছে।

ফেংউ দাঁত কামড়ে বলল, “আমি তাকে পছন্দ করি না, তবে যদি মা না থাকেন, তাহলে আমাকে করতে হবে।”

রংশাং শান্ত কণ্ঠে বলল, “ফেংউ, তোমার কথা খুব বেপরোয়া! মেয়েদের এমন কথা বলার অধিকার নেই! বিবাহের বিষয়, তোমাদের ইচ্ছায় হয় না! এবার মাফ করে দিলাম, কিন্তু পরে হলে বাবাকে বলব, দেখব তিনি শাস্তি দেন কি না। আমাদের ঝাও পরিবার সম্মানিত, তুমি বড় মেয়ে, এমন অশোভন কথা বললে হাস্যকর হবে। মনে রেখো।”

ফেংউর চোখের কোণ লাল হয়ে গেল, “আমি ভুল করেছি, মা, ক্ষমা করুন।” সে নিরুপায়, কী করবে, সে তো অন্যের সন্তান। তারপর ফেংউ বলল, “আমি কিছুই চাই না, দাদাজি ও দাদী আগে থেকেই চান, আমি না চাইলে হয় না।” এতে রংশাং অবাক হল—দাদাজি তো ভাবছেন, যদি কোনোদিন নাতি না থাকে।

রংশাং ফেংউকে দেখে জানল, আজকের ঘটনা তাকে এক ধাপ পিছিয়ে যেতে হবে—প্রথমত, ফেংউর সাথে সম্পর্ক নষ্ট না করা উচিত, ভবিষ্যতে জোট বাঁধা দরকার হলে দেখবে; দ্বিতীয়ত, সঙ আইয়ানা থাকলে, তার মাধ্যমে ঝাও পরিবারের ভাইয়েদের আক্রমণ ঠেকানো যাবে—তার মেয়ে তো বড়, দাদাজি জামাই নিতে চাইছেন ফেংউকে।

সবচেয়ে অবাক রংশাং হলেন এখানেই—জামাই নেওয়া তো সাধারণত বৈধ কন্যাই হয়, তবে নিয়ম মানা দাদাজি কেন বড় কন্যাকে চাচ্ছেন? সন্দেহ থাকলেও, সে ফেংউকে কিছু জিজ্ঞাসা করল না।

রংশাং ফেংউকে বলল, “তুমি আর কিছু বলতে চাও?”

ফেংউ অবাক হল, রংশাং এমন প্রশ্ন করবে ভাবেনি, একটু দেরিতে বলল, “দুই দিন পর অতিথি আসবে, ভাইয়েরা যতই ব্যস্ত থাকুক, সেদিন বাড়িতে আসবেই—দাদী হিসেব মিলিয়েছেন, সেদিন সবাই ফিরবে, মা, আপনি তার আগে তাদের বিষয়ে জানতে চান না, যাতে প্রস্তুত থাকতে পারেন?”

রংশাং হালকা হাসল, “তোমার কথাগুলো আমাকে নাড়া দেয়নি, ফেংউ। মনে হয়, তোমার এই যাত্রা বৃথা গেল।”

ফেংউ উদ্বিগ্ন হল, উঠে বলল, “মা, আপনি কী করলে আমার অনুরোধ মেনে নেবেন?”

********

বিজ্ঞাপন, বিজ্ঞাপন, বন্ধুর লেখা, ছোট মেয়ের প্রয়াস, নতুন লেখকদের উপায় নেই, শুধু বন্ধুদের মাঝে ভরসা, সবার দয়া চাই।

‘একটি রহস্যময় আত্মা ভিন্ন জগতে’ লেখক সিসুই জিংইয়াং-এর বিজ্ঞাপন: হাজার বছর আগে, সে রাগে চুল খুলে প্রিয়জনের জন্য লড়ল, হাজার বছর পরে, সে অদ্ভুতভাবে অন্য জগতে জন্ম নিল, কেন?