সপ্তদশ অধ্যায়: ফেংইউনের ব্যক্তিত্ব

যদিও ফেং উ হাসিমুখে ছিল, তবু "নিজের মা" শব্দগুলো তার মুখে যেন একটু বেশি জোরে উচ্চারিত হয়েছিল। তার মনে কিছুটা ক্ষোভ জমেছিল, কিন্তু প্রকাশ করার সুযোগ ছিল না, তাই সে কিছুটা তীক্ষ্ণ কথা বলে নিজের মন হালকা করার চেষ্টা করল।

হংসাং ঠিক আগের মতোই হাসিমুখে বললেন, "আচ্ছা আচ্ছা, আর কিছু বলো না, ইউনের তো লজ্জায় মাথা চেয়ারের নিচে ঢুকে যাচ্ছে।"

হংইউন হংসাং-এর কথায় হেসে ফেলল, তার মুখে লজ্জার রঙ ফুটে উঠল, "মা মজা করছেন, আমি কখন?"

ফেংগে আর ফেংইনও হাসল। হংসাং বললেন, "এই তো ঠিক, বোনেরা একসাথে আড্ডা দিলে, হাসলে-মজাক করলে ভালো লাগে। তোমাদের বোনেরা পরস্পরকে সাহায্য করাটাই উচিত।"

এটা ছিল বড়দের শিক্ষা। চার কন্যা একসাথে উঠে হংসাং-এর সামনে মাথা ঝুঁকিয়ে বলল, "মা, আপনার কথা আমরা মনে রাখব।"

হংসাং আবার একটু অস্বস্তি অনুভব করলেন। তিনি তো কেবল পরিস্থিতি সামলাতে বলেছিলেন, কিন্তু চার কন্যা তা গম্ভীরভাবে নিয়েছিল। তিনি হাত নেড়ে তাদের আবার বসতে বললেন, "আমার কাছে এতো ভদ্রতার কিছু নেই, তোমরা বোনেরা স্বাভাবিক থেকো।"

ফেং উ চাইলেও সহজে থামতে রাজি নয়, তবে আপাতত সে সুযোগ পেল না বলে মনটা আরও খারাপ হয়ে উঠল—নিজে একটা ছোট বোনকে শাসন করাও যাবে না? এই ব্যবসায়ীর মেয়ে তো সত্যিই নিজেদের মা হয়ে উঠল! নিজের বয়স একবারও দেখে না, নিজেকে কী মনে করে! আমাদের বোনদের সে শিক্ষা দেবে? হাস্যকর ব্যাপার!

ফেংইন ফেং উ-র চেহারা দেখে বুঝে গেল সে হংসাং-এর ওপর রেগে আছে। ফেংইন চায়নি ফেং উ হংসাং-এর সামনে অপ্রস্তুত হয়ে পড়ুক—কমপক্ষে বোনদের সামনে তো নয়—তাই উঠে হংসাং-এর কাছে নম্রভাবে বলল, "মা, আমরা আপনার কাছে অনেকক্ষণ ছিলাম, এখন পড়ার সময় হয়েছে। আপনার যদি কোনো আদেশ না থাকে, আমরা বিদায় নেব।"

হংসাং মাথা নাড়লেন, "তাহলে যাও।" তারপর সিষ্টুকে বললেন, "মেয়েদের জন্য যা যা দরকার ছিল, সব প্রস্তুত?"

ফেং উ তখন নিজের রাগে অন্ধ, তাই ফেংইনের কথা ঠিক শোনেনি। যখন শুনল, তখনো কিছু বলার আগেই হংসাং রাজি হয়ে গেছেন—তাদের ঘরে ফিরে যাওয়াই ঠিক হয়েছে! ফেং উ দাঁতে দাঁত চেপে রাগ চেপে রাখল, তবুও ফেংইনকে এক দৃষ্টিতে তাকাল।

ফেংইনও তাকিয়ে ছিল, সে অবশ্য কিছু বুঝতে দিল না—যেন ফেং উ কোনো আসবাব, চুপচাপ পাশ কাটিয়ে অন্যদিকে তাকাল।

ফেং উ চাইলেও কিছু বলার সুযোগ পেল না—এই ফেংইন সবসময় ওকে এমন অবস্থায় ফেলে, ও কিছু বললে সব দোষ নিজের ঘাড়ে এসে পড়ে।

চার বোন চলে যেতে চায়, এতে হংসাং খুশিই হলেন, যদিও নিয়ম অনুযায়ী কিছুক্ষণ তাদের রাখা উচিত ছিল; কিন্তু এখনো তিনি নিজেকে ঠিক সামলাতে পারেননি, তাই তাদের ফিরে যাওয়াই ভালো—সময় তো পড়ে আছে, দরকার হলে পরে দেখা যাবে। অপ্রস্তুত কিছু করা ভালো নয়—হংসাং সব সময় এটাই বিশ্বাস করেন।

সিষ্টু বলল, "সব প্রস্তুত আছে।"

হংসাং মাথা নেড়ে বললেন, "মেয়েদের দাসীদের জিনিসগুলো দিয়ে দাও।" তারপর চার বোনের দিকে তাকিয়ে হাসলেন, "এ কিছু না, শুধু ছোটখাটো জিনিস, মজা পাবে।"

চার কন্যা আবার মাথা নোয়াল, তারপর যার যার দাসীদের দিয়ে হংসাং-এর দেয়া জিনিস নিল।

হংসাং বললেন, "মেয়েরা, নিজের বোনদের ভালোভাবে দেখাশোনা করবে। সাবধানে থাকবে।" দাসী-দাই সবাই একসুরে উত্তর দিল। এরপর হংসাং চার কন্যাকে বললেন, "ভবিষ্যতে কোনো সমস্যা হলে আমার কাছে এসো, সংকোচ করো না।"

চার কন্যা আবার সম্মতি জানিয়ে বিদায় নিল। ফেং উ ছাড়া বাকি তিনজনের মনে কোনো অস্বস্তি ছিল না।

ফেং উ হংসাং-এর উঠোন ছাড়িয়েই কারও সঙ্গে কথা না বলে একেবারে চলে গেল, যেন বাতাসের মতো চলে যায়, একটু পরেই দেয়াল ঘুরে অন্তর্ধান।

ফেংগে আর ফেংইন চোখাচোখি করে মুচকি হাসল। ফেংগে হেসে বলল, "ইন, তুমি তো দিদিকে একেবারে ক্ষেপিয়ে দিলে।"

ফেংইন শান্তভাবে বলল, "দিদি ভুল বলছ, কিভাবে এটা আমার দোষ? আমি তো কথাই বলিনি।"

ফেংগে ওর গাল টিপতে চাইল, ফেংইন আগেই সরে গেল, "দিদি, তুমি আবার শুরু করেছ, সবসময় আমার গাল ধরো!"

ফেংগে হাসল, কিছু বলতে যাচ্ছিল, তখন ফেংইউন পাশে হেসে জিভ দেখিয়ে ফেংইনের গাল চুলকে বলল, সে কাজ করে অস্বীকার করছে।

ফেংইন ফেংইউনকে টেনে নিয়ে মাথায় হালকা চাপড় দিল, "এখন দুষ্টুমি করছো, দিদির সঙ্গে মজা করছো, অথচ দিদির সামনে তো চুপ করে ছিলে, নড়াচড়াও করোনি!"

ফেংইউন ছাড়িয়ে গিয়ে ফেংগেকে জড়িয়ে ধরল, বলল তৃতীয় দিদি তাকে কষ্ট দিচ্ছে, ফেংগেকে বিচার চাই।

তিন বোন একটু মজা করল, তখন তাদের দুধমা এসে তাড়া দিল, "বেটিরা, সময় চলে যাচ্ছে, এখনো পড়া বাকি, পরে মাস্টার এসে জানতে চাইলে হাতে ব্যথা করবে। এখন যার যার ঘরে গিয়ে পড়তে বসো, আমরা তো স্যারের কাছে বলে দিয়েছি, আজ অর্ধেক দিন ছুটি পেয়েছো।"

ফেংইউনের মুখটা মলিন হয়ে গেল, ফেংগের কপালও কুঁচকে উঠল, "মা, ওই মাস্টারের কথা তুলো না, দুই বছর ধরে আছেন, আমাদের কয়টা কাজ শেখালেন? কয়টা সূচিকর্ম শিখিয়েছেন? আমরা যা জানি, নিজেরাই শিখেছি, তার কোনো অবদান নেই!"

ফেংইন ফেংগের জামা ধরে টেনে বলল, "দিদি! এখানে রাগারাগি করো না, কেউ শুনে ফেললে ঠাকুমা আমাদের ডেকে পাঠাবেন, তখন কী বলব? বললেও ঠাকুমা তো আরও রেগে যাবেন, বাদ দাও।"

তিন বোনের দুধমা পাশে এসে বলল, "রাগ করে লাভ নেই, ঘরে ফিরে যাও, শরীরের যত্ন নাও। আর রাগ করো না, আর রাগ করো না।"

ফেংগে এসব শুনে আর কিছু বলল না, মজার ইচ্ছাও চলে গেল। সে ফেংইউনের দুধমা আর দাসীদের ভালোমতো ফেংইউনের দেখাশোনা করতে বলল, নিজেও কিছু কথা বলে বিদায় নিল।

ফেংইউন ঘরে ফিরেই চা খাওয়ার আগেই ছোট দাসী এসে জানাল, "দ্বিতীয় চাচিমা আপনাকে ডেকেছেন, সময় হলে চলে যান।"

ফেংইউন শুনে, তার দাসী স্যু-ইউকে বলল, "স্যু-ইউ, মা যে মিষ্টান্ন দিয়েছেন, কিছু প্যাক করো, আমার সঙ্গে নাও। আর দাসী, বুড়ি, এমন কয়েকজন চুপচাপ, নির্ভরযোগ্য নিয়ে চলো, বেশি লোকের দরকার নেই।"

এখনকার ফেংইউন আর আগের সেই ছোট্ট মেয়েটি নেই, তার কথাবার্তা ও আচরণে বড়দের মতো পরিণত ভাব এসেছে, আট-নয় বছরের মেয়ের মতো নয়।

স্যু-ইউ ফেংইউনের সবচেয়ে বিশ্বস্ত, সে বোঝে ফেংইউনের ইঙ্গিত—কয়েকজন নিজের লোক নেবে, বাকিরা উঠোনেই থাকবে।

স্যু-ইউ তাড়াতাড়ি হংসাং-এর দেয়া বড় প্যাকেট থেকে কিছু মিষ্টান্ন আলাদা করে প্যাক করে, ফেংইউনকে ধরে ঘর ছাড়ল, দুই দাসী, দুই বুড়ি ও ফেংইউনের দুধমা নিয়ে চেন চাচিমার ঘরের দিকে রওনা দিল।

চেন চাচিমা আগেভাগেই অপেক্ষায় ছিলেন, বাইরে শব্দ শুনে জানলেন ফেংইউন উঠানে এসেছে, দ্রুত বেরিয়ে এসে পর্দা তুললেন, ফেংইউনকে ঘরে নিয়ে গেলেন, "তুমি কি মা-র কাছে গিয়েছিলে?"

ফেংইউন মাথা নাড়ল, হংসাং-এর কাছে যা ঘটেছে সংক্ষেপে বলল, শুধু ফেং উ-র অবজ্ঞার কথা বলল না, তারপর বলল, "চাচিমা, চিন্তা কোরো না, মা আমার প্রতি খুবই সদয়, আমি মিষ্টান্ন পছন্দ করি দেখে অনেক কিছু দিয়েছেন। ওগুলো খুব ভালো, রাজধানীর মিষ্টির মতো নয়, কিছু এনেছি, আপনি-ও খান।"

ফেংইউন কথা বলতে বলতে মূল আসনের বাঁদিকে বসল, চেন চাচিমা নিচে বসতে চাইলেন, ফেংইউন তাকে টেনে ডানদিকে বসাল, "চাচিমা, কতবার বলেছি, কেন শোনো না? নিয়মে তুমি নিচে বসবে ঠিক আছে, কিন্তু কর্তব্যে আমার নিচে বসা উচিত; বলেছি তো, শুধু আমরা থাকলে উপরে বসো। মুখে ডাকতে পারি না, তবু মন থেকে তুমি জানো।"

চেন চাচিমা ফেংইউনের হাত চাপড়ে বললেন, "আমার মেয়ে, আমি জানি, অবশ্যই জানি। শুধু ভয়ে, যদি কেউ দেখে ফেলে বা বেশি কথা বলে, তোমার সমস্যায় পড়বে, তাই ভাবি—কম কথা বলাই ভালো।"