নব্বই অধ্যায়: শত্রু না হলে কি আর দেখা হয়

নিপুণ হাতে নির্মিত নিখুঁত সৌন্দর্যের মতো, লম্বা পাতলা ভ্রু, উঁচু নাক, লালচে চেরির মতো ছোট মুখ, কালো চুল ঝরনার মতো কোমরের নীচে এসে হালকাভাবে দোল খায়; বিশেষ করে নাকের ডগার এক সুন্দর দাগ এই নারীর মাধুর্যকে এক অদ্ভুত আকর্ষণে পূর্ণ করেছে।

এমন এক সুন্দরী নারীর সঙ্গে সেই মোটা রাঁধুনিকে যুক্ত করাই সম্ভব নয়, তাই শ্বেতভ্রু কেবল আন্তরিক হাসি দিয়ে বললো, “তোমার মুখ পরিবর্তনের কৌশল সত্যিই অবাক করার মতো।”

“ধন্যবাদ, আমার নাম গুও ইয়িং, শুভেচ্ছা।”

বৃষ্টির পর বেরিয়ে আসা বাঁশের কুঁড়ির মতো সূক্ষ্ম হাতে হাত বাড়িয়ে গুও ইয়িং হাসিমুখে বলল।

“শুভেচ্ছা, আমার নাম শ্বেতভ্রু।”

হালকা মাথা নেড়ে শ্বেতভ্রু গুও ইয়িংয়ের সৌন্দর্যে অবাক হলো, আগের দেখা কিছু সুন্দরী নারীর থেকে তার সৌন্দর্য এক আলাদা স্নেহময় অনুভূতি জাগায়।

“এইবারের কাজের কথা雷大人 তোমাকে নিশ্চয়ই বলে দিয়েছে।”

পুরনো মন্দিরে আর কিছু করার নেই দেখে শ্বেতভ্রু আর গুও ইয়িং মাটির ওপর রাখা শস্যের উপর বসে পড়লো।

“হ্যাঁ, কিছুটা বলা হয়েছে, তবে বিস্তারিত তথ্য আমি জানি না।”

শ্বেতভ্রু বলল।

“তাহলে আমি তোমাকে বিস্তারিত বলি। দুই মাস আগে আমাদের ‘নয় গেট’ রাজ্যের দশটি প্রধান বংশের একজন গুপ্তচর祖州 থেকে খবর পাঠিয়েছিল যে, তাদের বাড়িতে কিছু দৈত্যজাতির কার্যকলাপের চিহ্ন পাওয়া গেছে।

কিন্তু যখন আমরা তাকে আরও তথ্য সংগ্রহের জন্য বললাম, সে সম্পূর্ণরূপে যোগাযোগ বিচ্ছিন্ন করে দিল।

তারপর আমরা অন্য কিছু গোপন সংকেত চালু করার চেষ্টা করলাম, কিন্তু সবই খুব দ্রুত প্রতিপক্ষ দ্বারা ধরা পড়ে মুছে ফেলা হলো।

আমি সবসময় অন্য অঞ্চলের জন্য দায়িত্বে ছিলাম, আমার পরিচয় নতুন, তোমারও তাই। এজন্য এবার এই কাজ আমরা দুজন মিলে করছি।”

গুও ইয়িংয়ের ব্যাখ্যা শোনার পর শ্বেতভ্রু চিবুক হালকা ঘষতে লাগল, “দশটি বংশের মধ্যে কোন বংশে অস্বাভাবিকতা দেখা দিয়েছে?”

“শিয়া বংশ।” গুও ইয়িং বলল।

“শিয়া বংশ?”

ভ্রু উঁচিয়ে শ্বেতভ্রু বলল, “তাদের বংশের বৈশিষ্ট্য কী?”

“শিয়া বংশের বংশগত দৈত্যরক্ত হলো লাল পালকযুক্ত সম্রাট চড়ুই, তারা দশটি বংশের মধ্যে ষষ্ঠ স্থানে। তারা পাশের দৈত্যসীমা ‘বুই স্যু জিং’, ‘ফু ফং জিং’ এবং ‘জিউ মি জিং’ পাহারা দেয়।”

গুও ইয়িংয়ের কথা শুনে শ্বেতভ্রু নিশ্চিত হলো যে এই শিয়া বংশই ইউঝো শহরের লাল ফিনিক্স সেনাবাহিনীর প্রধান শিয়া গুমং-এর আত্মীয়।

শিয়া গুমং-এর মেয়ে শিয়া টাও ই গুপ্ত হত্যাকারী নিয়োগ করে তাদের মাস্টার ও শিষ্যদের হত্যা করেছিল, যার ফলে লি শিয়াও ইয়াও মারা যায়—শ্বেতভ্রু এখনও মনে রেখেছে। আগে শিয়া গুমং-এর শক্তি শ্বেতভ্রুর থেকে অনেক বেশি ছিল, তাই শ্বেতভ্রু শিয়া টাও ইকে তার সুরক্ষায় হত্যা করতে পারে নি। এজন্য শ্বেতভ্রু তার ব্যক্তিগত রক্ষী লিউ ইউয়ান উকে হত্যা করেছিল যাতে তারা কিছু স্বাদ পায়।

সত্যিই কি শত্রুদের মিলন এড়ানো যায়? যদিও এখন লি শিয়াও ইয়াওর প্রতিশোধ নেওয়ার সুযোগ নেই, এই ঘৃণা শ্বেতভ্রুর হৃদয়ে ক্রমাগত বাড়ছে।

শ্বেতভ্রুর চোখে হিংস্রতা ঝলমল করল, এক ঝলক হত্যা ইচ্ছা ছড়াল। মুহূর্তেই গুও ইয়িং চারপাশের বাতাস হঠাৎ ঠান্ডা অনুভব করল।

“তুমি… কি হয়েছে?”

শ্বেতভ্রুর শিয়া বংশের কথা শুনে অস্বাভাবিক হয়ে যাওয়া দেখে গুও ইয়িং জিজ্ঞাসা করল।

“কিছু না, শুধু কিছু কথা মনে পড়ল। গোয়েন্দা কাজ আমি নতুন, তোমার বলো আমরা কী করব।” শ্বেতভ্রু তার হত্যা প্রবণতা লুকিয়ে আবার শান্ত ও মিষ্টি মেজাজে ফিরে এলো।

“হ্যাঁ, দশটি বংশের প্রতিটি একটি বিশাল গোষ্ঠী, শুধু বাহ্যিক অনুসন্ধান বেশি ফলপ্রসূ হবে না। তাই আমাদের ছোট অংশ থেকে বড় অংশে যেতে হবে, প্রথমেই ওকে লক্ষ্য করব।”

গুও ইয়িং পকেট থেকে এক পুরুষের ছবি বের করে শ্বেতভ্রুকে দিল, “এটা শিয়া বংশের সতেরো নম্বর ছেলে, শিয়া গু ফং। শিয়া বংশের প্রধানের ছোট ভাইয়ের ছেলে। সে সৎ, সাহসী, জনসাধারণের সাহায্যে প্রায়ই বাইরে থাকে। সে এক সময় নয় গেটে চাকরি করতে চেয়েছিল, তখন তার আবেদন 太尉司-এ পৌঁছেছিল, কিন্তু শিয়া বংশের লোকেরা তাকে বাধা দিয়েছিল।

এখন মনে হচ্ছে শিয়া বংশ কিছু লুকাচ্ছে।”

“তুমি বলছো আমরা যাই এই শিয়া গু ফং-এর কাছে শিয়া বংশের গোপন কথা জানতে?” শ্বেতভ্রু ছবির দিকে তাকিয়ে বলল, যেখানে পুরুষটির দৃঢ় ও সাহসী মুখাবয়ব, ডান ভ্রুতে হালকা এক দাগ ছিল।

“সরাসরি জিজ্ঞাসা নয়,霸京山-এর নিকটবর্তী এক জনপদ সম্প্রতি অশান্ত, শিয়া গু ফং সেখানে যাচ্ছেন। আমরা একসাথে যাব, পরোক্ষভাবে তথ্য সংগ্রহ করব।” গুও ইয়িং বলল।

“ঠিক আছে, তোমার মত করব।” শ্বেতভ্রু মাথা নাড়ল।

“তাহলে পরিচয় নিশ্চিত করি, এখন থেকে আমরা道侣,祖州 平牙境洞壶山-এর 修士। আমি উনিশ বছর, তুমি একুশ।

আমাদের বাবা-মা মারা গিয়েছিল, গুরু আমাদের বড় করেছে, আমরা একসঙ্গে বড় হয়েছি। তিন বছর আগে洞壶山-এ প্রবেশ করা দৈত্যরা ধ্বংস করে দিয়েছিলো, আমরা ভাগ্যক্রমে বেঁচে গিয়েছিলাম, এরপর祖州-র বিভিন্ন জায়গায় বেড়িয়েছি।

এটাই আমাদের ঠিক করা পরিচয়, কেউ যদি অনুসন্ধান করে তবুও কোনো ভুল হবে না, তোমাকে আমার কথাগুলো মনে রাখতে হবে, ভুলে যেও না।”

পরিচয় স্পষ্ট করে গুও ইয়িং এক টুকরো দুই পয়সার মণি বের করল এবং শ্বেতভুকে দিল, “এটা আমাদের প্রেমের প্রতীক, আমি এটি কোমরে ঝুলিয়েছি।”

প্রেমের প্রতীক বলতেই গুও ইয়িংয়ের গাল লজ্জায় লাল হয়ে গেল।

“তোমার ভ্রু খুব চোখে পড়ে, এটা নাও, ভ্রুতে লাগাও, বিশেষ ওষুধ ছাড়া কেউ মুছতে পারবে না।” এক কালো মলমের টিউব শ্বেতভুকে দিয়ে গুও ইয়িং হঠাৎ উঠে বলল, “আজকের জন্য এখানে বিশ্রাম করো, কাল আমরা রওনা দেব।”

বলেই গুও ইয়িং যেন একটি আতঙ্কিত ছুটে যাওয়া ছোট খরগোশের মতো দরজা ঠেলে বেরিয়ে গেল।

শ্বেতভু হাতে থাকা মণি ও মলম দেখে নিজেই হেসে উঠল, “কখনো ভাবিনি আমি গুপ্তচর হব।”

……

পরের দিন ভোরে, সূর্য উঠতেই গুও ইয়িং পুরনো মন্দিরে এল, দরজা খুলে দিল। সব সাজসজ্জা করা শ্বেতভু অপেক্ষা করছিল।

সত্যি বলতে শ্বেতভুর এই জীবনেও চেহারা খুবই আকর্ষণীয়, স্নিগ্ধ ও মার্জিত, বিশেষ করে হাসির সময় গালটাতে দুই ছোট গর্ত খুবই স্নেহময়।

কিন্তু শুধু শ্বেতভুর সাদা ভ্রু দুটি প্রথম দেখায় এক ধরনের তীক্ষ্ণতা দেয়, যা অন্য সুন্দর অঙ্গগুলোকে অদৃশ্য করে দেয়।

ভ্রু কালো করে শ্বেতভুর মাধুর্যপূর্ণ মুখ পুরোপুরি ফুটে উঠল, গতরাতের থেকে সম্পূর্ণ ভিন্ন মেজাজ দেখে গুও ইয়িংর মুখ লজ্জায় লাল হয়ে গেল, তারপর শ্বেতভুকে এক সেট নীল-সবুজ পোশাক ছুঁড়ে দিল, “তুমি এটা পরো।”

গুও ইয়িংয়ের দেওয়া পোশাক নিলে দেখা গেল, সেটি তার পোশাকের মতোই দম্পতির পোশাক।

দম্পতির পোশাক পরে শ্বেতভু আর গুও ইয়িং একসঙ্গে দাঁড়ালে সত্যিই তাদের মধ্যে কিছুটা সঙ্গীর ছোঁয়া ছিল, শ্বেতভুর অসাধারণ ব্যক্তিত্ব এই হালকা পোশাকে আরও ফুটে উঠল, তার সাধারণ ভাব হারিয়ে গৌরবময় ও সাহসী রূপে বদলে গেল।

“কেমন লাগল?”

হাত দুটো খুলে নিজের দিকে ঘুরে শ্বেতভু বলল, তিনি সাধারণত ঢিলা পোশাক পরতেন, হঠাৎ এমন ফিট পোশাক একটু অস্বস্তিকর।

“হ্যাঁ, বেশ ভালো।”

মাথা নেড়ে গুও ইয়িং লজ্জায় রাঙা মুখ নিয়ে শ্বেতভুর পাশে এসে তার পোশাকের কিনারা ঠিক করল। তারা দুইজন নতুন মিথ্যা দম্পতি, তাই ছোটখাটো ভুলও শিয়া গু ফং-এর সন্দেহ জন্মাতে পারে।

সব ঠিকঠাক করে শ্বেতভু আর গুও ইয়িং রওনা দিলো霸京山-এর দিকে, তাদের কাজের লক্ষ্য, শিয়া গু ফংকে খুঁজতে।

……