শততম অধ্যায়: কাজের পুরস্কার

নাকের نوকটিতে এক লহমা সতেজ সুবাস বেজে উঠে সাদা ভ্রূকে গভীর নিদ্রার জগতে ডেকে তুলে, বিছানার ওপর থেকে বসার চেষ্টা করল সাদা ভ্রূ। তার সমগ্র শরীরেই এখনো এক ধরনের জ্বালা ও কষ্ট জড়িয়ে আছে। তাইয়িন শক্তি মানুষের শরীরের জন্য ক্ষতিকর, আমার ভাবনার চেয়েও অধিক। গভীর নিঃশ্বাস নিয়ে, রক্তচোষা道人-এর সঙ্গে গুরুত্বপূর্ণ লড়াইয়ের মুহূর্তে, সাদা ভ্রূ যে ছায়ামাসের আলোর স্তম্ভ আহ্বান করেছিল, তা হলো রাতের দশম দিশার অন্তর্গত ‘লুয়ো ইউয়েন মিং শিয়াও’ তরবারি কৌশলের প্রথম ধাপ।

আগে সাদা ভ্রূ এই তরবারি কৌশলটি রাতের দশম দিশা থেকে পেয়েছিল, এবং গভীরভাবে এই কৌশলের নীতিতে মুগ্ধ হয়েছিল। এই তরবারি কৌশলের স্রষ্টা, নবরাত্রির উপরে অবস্থিত ছায়ামাসের আসল রূপ থেকে ঝড়ে পড়া চাঁদের অশ্রু-র সারাংশ দিয়ে তরবারি তৈরি করেছিলেন, এবং তৈরি করার সময় রাতের দশম দিশার অভ্যন্তরে ত্রিশটি আত্মিক নিষেধাজ্ঞা মিশিয়ে তার আত্মিকতা সর্বোচ্চ শিখরে পৌঁছে দিয়েছিলেন।

আসল উদ্দেশ্য ছিল রাতের দশম দিশাকে সেতুবন্ধন করিয়ে, নবরাত্রির উপরের ছায়ামাসের প্রতিরূপের সঙ্গে যোগাযোগ স্থাপন করা! তাইয়িনকে তরবারি হিসেবে গ্রহণ করে, চাঁদের আলোকে ধার হিসেবে নিয়ে; নবরাত্রি থেকে আছড়ে পড়া, যার শক্তি অপ্রতিরোধ্য!

প্রথমবার এই তরবারি কৌশল ব্যবহার করার সময়, সাদা ভ্রূ ছায়ামাসের আলো শক্তির সঠিক মাত্রা আন্দাজ করতে পারেননি, এবং রাতের দশম দিশাকে নির্দিষ্ট স্থান হিসেবে ব্যবহার করে ছায়ামাসের আলো আহ্বান করতে সময়ের প্রস্তুতি লাগে। রক্তচোষা道人-এর সঙ্গে লড়াইয়ে সময় প্রতি মুহূর্তে পরিবর্তিত হওয়ায়, সাদা ভ্রূ বাধ্য হয়ে নিজের অবস্থানকে নির্দিষ্ট স্থান হিসেবে ব্যবহার করলেন, ইচ্ছাকৃতভাবে দুর্বলতা প্রকাশ করে রক্তচোষা道人-এর কাছে আসার সুযোগ দিলেন, তারপর ছায়ামাসের আলো চালু করলেন এবং রাতের দশম দিশার সাহায্যে নিজের ওপর ছায়ামাসের আলোয়ের ক্ষতি কমানোর চেষ্টা করলেন।

যদিও প্রাপ্ত ক্ষতি রক্তচোষা道人-এর দশ ভাগের এক ভাগের কম, তবুও সাদা ভ্রূর শরীর বেশ ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। বাহিরে তেমন কোনো চিহ্ন দেখা না গেলেও, অভ্যন্তরে জীবনশক্তি ও রক্তসঞ্চালন মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। মানুষ হলো যমের প্রাণী, যমের দেশে জন্মগ্রহণ করে। উপযুক্ত পরিমাণ ছায়া শক্তি যম ও যমবিরোধী শক্তিকে পরিপূরক করে, পরস্পরের সমন্বয় সাধন করে, কিন্তু ছায়ামাসের প্রকৃত রূপ থেকে পড়ে আসা চাঁদের আলো, যদিও অল্প, তবুও এতে রয়েছে সর্বোচ্চ বিশুদ্ধ ছায়া শক্তি। যদি সাদা ভ্রূর শরীরের ভিতরে কঠোর পরিশ্রমের ভিত্তি না থাকত, তবে এই মুহূর্তে তাইয়িন শক্তি দিয়ে তার জীবনশক্তি সম্পূর্ণ মুছে যেত এবং সে হয়ে যেত একটি মৃত শরীর।

সমগ্র শরীরের জ্বালা সহ্য করে ক্রমাগত ধ্যান করলেন সাদা ভ্রূ, শরীরের ভিতরে প্রকৃত শক্তি প্রবাহিত করে চার হাত পা ও সমস্ত অঙ্গপ্রত্যঙ্গকে শীতল ও প্রাণবন্ত করলেন। তলপেটে থাকা নীল পদ্মবীজটি অজানা সময়ে আবার ফাটল ধরেছে, সাদা ভ্রূ মনে করলেন, যখন এই নীল পদ্মবীজে নয়টি ফাটল সৃষ্টি হবে, তখন পরিবর্তন ঘটবে এবং সে প্রাচীন ইতিহাসে অপ্রতিদ্বন্দ্বী রহস্যময় স্তরে পৌঁছে যাবে।

সাদা ভ্রূ ধ্যান করছিলেন তখনই ঘরের দরজা ধীরে ধীরে খোলা হলো। হাতে এক বাটি ঔষধ নিয়ে গু ইয়িং প্রবেশ করলেন, সাদা ভ্রূর জেগে ওঠা দেখে মুখে হালকা হাসি ফুটে উঠল, “তুমি জেগে গেছো, তুমি ইতোমধ্যে তিন দিন কোমায় ছিলে। যদি না জেগে উঠতে, আমি ভাবতাম কী করব।”

ঔষধের বাটি সাদা ভ্রূর হাতে তুলে দিয়ে গু ইয়িং বললেন, “আগের ঘটনা আমি অনেক ভালোভাবে লেই মহাশয়ের কাছে রিপোর্ট করেছি, তিনি বলেছেন আমরা খুব ভালো কাজ করেছি এবং আমাদের প্রশংসা করবেন।”

“হুম, শিয়া গু ফং থেকে কোনো বার্তা এসেছে?” সাদা ভ্রূ একটু তিক্ত ঔষধ পান করে জিজ্ঞাসা করলেন।

“এখনো না, হয়তো ওরা এখনও ঠিক করে উঠতে পারেনি।”

সাদা ভ্রূ ঔষধ শেষ করলে, গু ইয়িং বললেন, “তুমি একটু বিশ্রাম নাও, এক সময় রাতের খাবার হয়ে গেলে আমি তোমাকে ডেকে বলব।” বলেই তিনি ঔষধের বাটি নিয়ে ঘর থেকে বেরিয়ে গেলেন।

ঔষধ পান করার পর সাদা ভ্রূর পেটের নিচের অংশে এক ধরনের উষ্ণতা অনুভূত হলো, তারপরই তিনি এইবারের কাজের পুরস্কার দেখতে শুরু করলেন।

কাজ সম্পন্ন
পুরস্কার এক: ধ্যান কার্ড (এক বছর) *১
পুরস্কার দুই: লিয়াং চাই জেড *১

ধ্যান কার্ড? হাতে থাকা এক ধরনের কার্ড, যা ধাতু বা কাঠ না, দেখে সাদা ভ্রূর মাথায় ব্যবহার পদ্ধতি স্পষ্ট হল।
ধ্যান কার্ড: ব্যবহারকারীকে এমন এক স্থানে নিয়ে যায় যেখানে সময় থেমে যায়, ধ্যান করার জন্য; একবার ব্যবহার শুরু করলে সময় শেষ না হওয়া পর্যন্ত বের হওয়া যায় না।

ভ্রূর ভ্রু উঁচু হল, তিনি বুঝতে পারলেন এটি একটি মূল্যবান জিনিস। যদি এই ধরনের কার্ড সংগ্রহ করা যায়, তবে প্রচুর পরিমাণে প্রশিক্ষণের সময় পাওয়া যাবে। ধ্যান যদিও নিজস্ব ক্ষমতা বৃদ্ধিতে সরাসরি সাহায্য না করলেও, সাদা ভ্রূর যথেষ্ট সময় দেবে তার শেখা বিষয়গুলো সাজিয়ে একত্রিত করার জন্য।

সাধারণ তরবারি প্রশিক্ষকের তুলনায় সাদা ভ্রূর শেখার বিষয়গুলো অনেক বেশি: দশের অধিক সত্যি তরবারি কৌশল, তরবারি ছাপ কৌশল, মদ ও তরবারি কলাকৌশল, তরবারি রূপান্তর কলা… যদি এগুলো একত্রিত না হয়, ভবিষ্যতে এগুলো সাদা ভ্রূর উন্নতির পথে বড় বাধা হয়ে দাঁড়াবে!

সাদা ভ্রূ মাথা নেড়ে, ধ্যান কার্ড ব্যবহার করার তাড়াহুড়ো করেননি, বরং পরের পুরস্কার লিয়াং চাই জেড হাতে নিলেন।

লিয়াং চাই জেড: ব্যবহারের পর একজন ব্যক্তিগত শিষ্যের সূত্র পাবে।

ব্যক্তিগত শিষ্যের সূত্র? আমাকে কি একজন প্রতিভাবান লোক দেওয়া হবে, যাকে আমি শিষ্য হিসেবে নিব?

হাতের মধ্যে হাঁসের ডিমের মতো বড়, সবুজ রঙের জেডটি ছুঁয়ে সাদা ভ্রূ হালকা চেপে দিলেন, জেডের পৃষ্ঠে ফাটল ধরে গেল এবং একটি কাগজের টুকরো পড়ে গেল।

সাদা ভ্রূ কাগজটি তুলে খুলে দেখলেন: উত্তর সীমান্তের বাইরে, সবুজ পর্বত ও বনে; ঝনঝন করে বাঁশ, অতীতের মূল্যবান ধন!

উত্তর সীমান্তের বাইরে... সেটা কি নয় উত্তরপাহাড়ের যাদুবন? হয়তো妖族-এর লোক, কিন্তু অতীতের মূল্যবান ধন মানে কী? অতীত... কি তা পৃথিবী থেকে এসেছে?

ষোলটি শব্দের এই সংকেত সাদা ভ্রূর জন্য একসময়ও পরিষ্কার হল না, তিনি বিষয়টি মনে রেখে কাগজটি আগুনে পুড়িয়ে দিলেন।

…
গু ইয়িং সাদা ভ্রূকে নিয়ে যে বাড়িতে থাকেন, তা আগে থেকেই পাহাড়ের গভীরে একটি স্থান খুঁজে রেখেছিলেন।

রাতের খাবারের পর, সাদা ভ্রূ বাড়ির সামনে বসে পশ্চিম পাহাড়ের সূর্যাস্তের দিকে তাকালেন, তার মুখ লাল আভায় স্নিগ্ধ সূর্যাস্তের ছোঁয়া পেয়েছে…

অনেকদিন হলো এমন শান্তভাবে সূর্যাস্ত দেখেননি, আগে যখন তিনি 青石山-এ থাকতেন, প্রতিদিন রাতের খাবার খেয়ে ছোট একটি বেঞ্চে বসে মন্দিরের সামনে সূর্যাস্ত দেখতে থাকতেন, এই পৃথিবীর অনেক জায়গা আগের জীবনের তুলনায় একেবারে ভিন্ন।

শুধুমাত্র সূর্যাস্ত আগের মতোই।

青石山 ত্যাগ করার পর সাদা ভ্রূ অবিরত এক দৌড়ঝাঁপের জীবন যাপন করেছেন, সিস্টেমের কাজ, অন্যদের অনুরোধ, প্রতিশ্রুতিগুলো, সব মিলিয়ে তার কাঁধে ভারী বোঝা হয়ে দাঁড়িয়েছে।

বিশেষ করে সাম্প্রতিক দিনগুলোতে, সাদা ভ্রূ নিজেকে একটি ক্রমবর্ধমান ঘূর্ণিপাকের মধ্যে আটকা পড়া মনে করছেন, একের পর এক ঘটনা তার সাথে জড়িয়ে পড়েছে, কিছু পেয়েছেন, কিছু হারিয়েছেন।

এক দীর্ঘ নিঃশ্বাস নিয়ে, সাদা ভ্রূ উঠে দাঁড়িয়ে সূর্যাস্তের সোনালী প্রান্ত দেখতে লাগলেন, এত মানুষ পরস্পরের পর শিখরে পৌঁছানোর জন্য লড়াই করছে, হয়তো তারা প্রত্যেকেই হৃদয়ে চায় স্বাধীনতা ও শান্তি।

“পরবর্তী পরিকল্পনা কী?” এক কাপ চা তুলে দিয়ে গু ইয়িং জিজ্ঞাসা করলেন। শিয়া পরিবারের ব্যাপারে সাদা ভ্রূ যথেষ্ট সাহায্য করেছেন, পরবর্তী ব্যাপারে লেই জিশান চান না সাদা ভ্রূ আর অংশগ্রহণ করুক, কারণ সে এখন ভিত্তি স্থাপন পর্যায়ে এবং এ ধরনের কাজের জন্য উপযুক্ত নয়, এতদূর আসাটাই অনেক ভালো।

আরও বলতে গেলে, সাদা ভ্রূ শুধু নৌকায় নৌকা করে আছে, লেই জিশানও তাকে বারবার অসুবিধা করতে চান না।

“কোনো অপ্রত্যাশিত ঘটনা না ঘটলে, আমি পরবর্তী গন্তব্য 青州 যাব, এক বন্ধুকে দেওয়া প্রতিশ্রুতি পালন করতে হবে।” চা চুমুক দিয়ে সাদা ভ্রূ বললেন।

“আবার祖州 ফিরবে?”

কাপের মধ্যে চা হালকা দোল খাচ্ছে, এতে গু ইয়িংয়ের সুন্দর মুখ প্রতিফলিত হচ্ছে।

“হুম... হয়তো।”

একটু ভাবনা নিয়ে সাদা ভ্রূ বললেন। ব্যক্তিগত শিষ্যের সূত্র সরাসরি উত্তরপাহাড়ের যাদুবনের দিকে নির্দেশ করছে, ভবিষ্যতে অবশ্যই তাকে একবার যেতে হবে, তবে এখন নয়।

“তাহলে পরের বার আসলে, আমি তোমার জন্য আদর করব!”

বাজিংশান-এ সাদা ভ্রূ ও রক্তচোষা道人-এর তীব্র লড়াইয়ের দৃশ্য এখনও গু ইয়িংয়ের চোখের সামনে, বিশেষ করে শেষের সেই আকাশছোঁয়া আলোর স্তম্ভে, যেখানে সাদা ভ্রূ রক্তচোষা道人 কে দৃঢ়কণ্ঠে প্রশ্ন করছিলেন, সেই নারীরাই নায়কদের পূজায় ছাড়া হয় না।

“ঠিক আছে।”

মৃদু হাসি দিয়ে সাদা ভ্রূ চায়ের কাপ তুলে গু ইয়িংয়ের সঙ্গে টক্কর দিলেন।

আকাশ যেন এক মৃদু ঝর্ণা, পরদিন আবার দেখা হবে…