বত্রিশতম অধ্যায় গতকালই ঘটেছিল
সবাই যখন চমকে তাকিয়ে ছিল সেই আধুনিক ভাণ্ডার বাক্সটির দিকে, তখন গুহ侯 গুহ ঝান, ইউ জে ইয়ানকে এক পাশে টেনে নিলেন, তার হাত চেপে ধরে ফিসফিস করে বললেন, ‘‘ভালো ভালো, রাজপুত্র যা-ই দান করেন, সবই ভালো, শুধু আগেরবারের মতো যেন শু ওয়াংপ্রাসাদের জপমালা উপহার না দেন। সেবার আপনার দেওয়া জপমালা, আমাকে সম্রাটের সামনে কত ব্যাখ্যা দিতে হয়েছিল!’’
ইউ জে ইয়ান সামান্য ঝুঁকে মনোযোগ দিয়ে গুহ ঝানের কথা শুনছিল। কথাগুলো শুনে সে হঠাৎ এক বোকা হাসি হাসল, অতি গম্ভীরভাবে বলল, ‘‘পুরো রাজধানী জানে আমি ও পাঁচ নম্বর রাজপুত্রের সখ্যতা গভীর, রাজপুত্র বরাবরই বয়োজ্যেষ্ঠদের সম্মান করেন, তার উপর এখন আমি ও সেবার রাজপুত্রের বাড়ির সঙ্গে আত্মীয়তা হতে যাচ্ছে। তবে সেবার যদি মনে করেন বিষয়টি ঠিক নয়, তাহলে আর এমন করব না।’’
ইউ জে ইয়ানের কথায় গুহ ঝান আর কিছু বলতে সংকোচ বোধ করলেন।
ইউ জে ইয়ান হেসে বলল, ‘‘পরেরবার, পরেরবার আমি আমার ভবিষ্যৎ শ্বশুরকে আরও বড় উপহার দেব।’’
গুহ নিয়ান ইউ জে ইয়ানকে এক পাশে টেনে নিয়ে, তার কদিনের সন্দেহ খোলামেলা জিজ্ঞেস করল, ‘‘তুমি আসলে কী চাও? এসব বাহারী কাণ্ড কদিন ধরে কেন করছো, তোমার উদ্দেশ্যটা কী?’’
‘‘আমি কী করলাম?’’ ইউ জে ইয়ান অবাক হয়ে বলল, ‘‘আমি আমার ভবিষ্যৎ শ্বশুরকে উপহার দিচ্ছি, এতে সমস্যা কোথায়?’’
গুহ নিয়ান জানত ইউ জে ইয়ানের মাথায় নিশ্চয় কিছু কুটকৌশল আছে, তবে তার এই সোজাসাপ্টা মুখ দেখে, প্রকাশ্যে জিজ্ঞেস করতে সাহস পেল না, এত মানুষের সামনে তো আর তাকে তাড়িয়ে দিতে পারে না, তাই চুপচাপ নজর রাখল।
ইউ জে ইয়ান গুহ ঝানের সঙ্গে ঘরোয়া কথা বলল, গুহ দোয়ের সঙ্গে যুদ্ধ ও সাহিত্য নিয়ে আলোচনা করল, এমনকি রান্নাঘরের কাজের মায়ের সঙ্গেও দু-একটা কথা বলল।
গুহ নিয়ান বিরক্ত হয়ে নিজে ঘরে ফিরে গেল।
গুহ ঝান বরং আগের চেয়ে বদলে গেছেন, সুযোগ পেলেই ইউ জে ইয়ানকে গুহ নিয়ানের বাগানে পাঠিয়ে দেন।
দ্বিতীয় পুত্র গুহ দোয় তার বাবার এই আচরণ দেখে অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, ‘‘বাবা, আপনি তো আগে এই বিয়ের বিরুদ্ধে ছিলেন, হঠাৎ এত বদল কেন?’’
গুহ ঝান চোখ ছোট করে ইউ জে ইয়ানের চলে যাওয়া ছায়ার দিকে তাকিয়ে নিচু স্বরে বললেন, ‘‘এই বিয়ে তো চূড়ান্তই হয়ে গেছে, আর দোষ নিয়ানকেই, সে নিজেই করেছে। যখন সব ঠিক হয়ে গেছে, রাজপুত্রও সদ্ভাব দেখাচ্ছেন, তাহলে আমরা কেন সুযোগের সদ্ব্যবহার করব না? সময়ের সঙ্গে ভালোবাসা জন্ম নেবে, দুজনের বিরক্তি চেয়ে সেটা অনেক বেশি শান্তি এনে দেবে।’’
গুহ দোয় মাথা নেড়ে বাক্সটি সরিয়ে রাখার নির্দেশ দিল।
...
গুহ নিয়ান বিছানায় হাত-পা ছড়িয়ে পড়ে আছে, ইউ জে ইয়ানের অদ্ভুত আচরণ উপেক্ষা করার চেষ্টা করছে।
হঠাৎ দরজার বাইরে তীব্র কড়া নাড়ার শব্দ।
‘‘কে?’’ গুহ নিয়ান বিরক্ত হয়ে জিজ্ঞেস করল।
‘‘মালকিন, রাজপুত্র... আবার এসেছেন!’’ বাইর থেকে কুয়ো থুং চুপচাপ জানাল।
‘‘এ তো পাগলামি!’’ গুহ নিয়ান ক্ষুব্ধভাবে বলল, কদিন ধরে ইউ জে ইয়ান কখনো পরিচিতি বাড়াতে আসে, কখনো এমন অপ্রাসঙ্গিক কথা বলে যে শুনলে কেউই কথা বলার ইচ্ছা হারায়, আজও ব্যতিক্রম হবে না।
গুহ নিয়ান চোখ বন্ধ করে বিছানায় কয়েকবার গড়াগড়ি খেয়ে উঠে দাঁড়াল, দ্রুত দরজার দিকে এগোল।
বেশ জোরে দরজা খুলে দিল, দরজায় ঝুঁকে থাকা কুয়ো থুং এক লাফে ঘরে ঢুকে পড়ল।
গুহ নিয়ান ভয়ে তাড়াতাড়ি তাকে ধরে ফেলল, ‘‘ওরে বাবা, তুমি দরজার ওপর কেন? দুঃখিত, আমি জানতাম না।’’
কুয়ো থুং আধা বসে থাকল, শরতের পোশাক ততটা মোটা নয়, এই পড়ে যাওয়ায় বেশ ব্যাথা পেল। সে নিজেকে ভুলে গিয়ে দ্রুত দরজার বাইরে ইশারা করে, হাঁপাতে হাঁপাতে বলল, ‘‘দেখুন... রাজপুত্র...’’
গুহ নিয়ান দরজার বাইরে তাকিয়ে দেখল ইউ জে ইয়ান একদলকে নির্দেশ দিচ্ছে।
‘‘তুমি দাঁড়িয়ে যাও, কী করছো?’’
গুহ নিয়ান চিৎকার করল, দেখল কেউ শুনছে না।
সে ইউ জে ইয়ানকে দেখল, যিনি জনতার মাঝে দাঁড়িয়ে নির্দেশ দিচ্ছেন, ক্ষুব্ধ হয়ে বলল, ‘‘তুমি এখানে কী করছো ইউ জে ইয়ান? তোমার মাথা ঠিক আছে?’’
ছোট চাকররা গোছানোভাবে কিছু বানাচ্ছে, গুহ নিয়ান ভালো করে দেখে বুঝল একটা প্যাভিলিয়ন, অথচ তার কষ্টের দোলনা নেই।
গুহ নিয়ান গভীরভাবে শ্বাস নিল, বুক চেপে নিজেকে শান্ত করতে চাইল। সে রাগ সংবরণ করে প্রতিটি শব্দ ধরে ধরে বলল, ‘‘আপনি আসলে করছেনটা কী?’’
ইউ জে ইয়ান হাতের বুক চেপে, খুব আগ্রহ নিয়ে সাজসজ্জা দেখছিল। মনে হচ্ছে সে সাজসজ্জা করতে খুব ভালোবাসে, বিশেষ করে অন্যের বাড়িতে।
‘‘কুয়ো থুং বলেছে আপনি ইদানিং কুস্তিতে আগ্রহী, তাই আমি আপনাকে অনুশীলনের জন্য প্যাভিলিয়ন বানাচ্ছি,’’ ইউ জে ইয়ান গুহ নিয়ানের রাগ দেখে দ্রুত ব্যাখ্যা করল।
‘‘বনাও, কিন্তু আমার দোলনা কোথায়? ফেলে দিয়েছো?’’ গুহ নিয়ান হতবাক, সে কুয়ো থুংকে কড়া চোখে তাকাল, তারপর জিজ্ঞেস করল।
ইউ জে ইয়ান মাথা নেড়ে বলল, ‘‘ফেলে দিয়েছি।’’
‘‘...’’
গুহ নিয়ান দীর্ঘশ্বাস ফেলে, কিছু বলার মতো অবস্থায় নেই, সে বুঝল ইউ জে ইয়ান আদৌ মানুষের প্রতি সম্মান জানে না।
ইউ জে ইয়ান গুহ নিয়ানের মুখ দেখে দ্রুত ব্যাখ্যা করল, ‘‘আমি গুহ侯爷’র অনুমতি নিয়েছি।’’
‘‘...’’
গুহ নিয়ান নির্বাক, এই বাড়ি তার বাবার নয়, ইউ জে ইয়ান বাবাকে জিজ্ঞেস করতে পারল, অথচ তাকে জিজ্ঞেস করতে জানল না?
‘‘কী হলো? আর কোথায় অসন্তুষ্ট?’’ ইউ জে ইয়ান কৌতূহলী চোখে তাকাল, দুটো চোখ বারবার পিটপিট করছে।
‘‘কোনো অসন্তুষ্টি নেই, তুমি যত দ্রুত যেতে পারো, আমি ততই খুশি।’’
গুহ নিয়ান আর সহ্য করতে পারল না, সোজা গালাগাল করল।
ইউ জে ইয়ানও তো অভিজাত পরিবারের সন্তান, কেউ কখনো তার মুখের সামনে এমন কথা বলেনি।
আগে গুহ নিয়ান তাকে অপমান করলেও, আজ সে সদিচ্ছা নিয়ে প্যাভিলিয়ন বানাতে এসেছে, অথচ গুহ নিয়ান তাও মানল না, ইউ জে ইয়ান হঠাৎ ঠান্ডা হয়ে গেল, আর অভিনয় করতে পারল না।
কখনো সিদ্ধান্ত একটি মুহূর্তেই হয়, ইউ জে ইয়ান স্থির হয়ে ভাবল, সহ্য করাই ভালো।
এত মানুষ দেখছে, গুহ নিয়ান তাকে একটুও সম্মান দেয়নি, তবে আত্মার মুক্তার খোঁজে, সহ্য করল।
ইউ জে ইয়ান মুখ ঘুরিয়ে, মন ঠিক করে, ফেরার সময় চেষ্টা করল হাসি ধরে রাখতে, তারপর প্রবল হাস্যরস নিয়ে বলল, ‘‘আমি তো যেতে জানি না, আপনি একটা নমুনা দেখিয়ে দেবেন?’’
তার ভাব গম্ভীর, কিন্তু কথার মধ্যে প্রবল বিদ্রুপ, যা গুহ নিয়ান স্পষ্ট বুঝতে পারল।
গুহ নিয়ান ক্রুদ্ধ, কিন্তু প্রকাশ্যে রাগ দেখালে গুহ侯爷 ও দ্বিতীয় পুত্রের বিপদ হবে, তাই তৎক্ষণাৎ ঘরে ফিরে গেল।
সে দরজা বন্ধ করে বিছানায় পড়ে জোরে বিছানা পেটাল।
কুয়ো থুং চুপচাপ বিছানার পাশে দাঁড়িয়ে, কিছু বলার সাহস পেল না।
‘‘তুমি ভুল নাম রেখেছ, আমি বলছি, তোমার নাম ইউ জে ইয়ান নয়, তোমার নাম হওয়া উচিত ইউ একটাও কথা ঠিক নয়! তুমি কথা বললে মনে হয় বাতাসে শব্দ ছড়িয়ে দাও!’’
গুহ নিয়ান বিছানা থেকে লাফিয়ে উঠে দরজার দিকে আঙুল তুলে বায়ুতে গাল দিল।
সে রেগে ফুলদানি তুলল, ছুঁড়তে চাইলে কুয়ো থুং ধরে ফেলল, ‘‘আহ!!! মালকিন, এটা রাজ পরিবারের উপহার! ভেঙে ফেলবেন না!’’
সে আবার টেবিলের ওপরের কালিপাত্র তুলল, ছুঁড়তে চাইলে কুয়ো থুং বাধা দিল, ‘‘আহ আহ! মালকিন! এটা তো পূর্বপুরুষের স্মৃতিচিহ্ন!’’
গুহ নিয়ান পরাজিত, দেয়ার কোণার কাঠের মূর্তি দেখিয়ে বলল, ‘‘তাহলে এটা ছুঁড়ি?’’
‘‘না, মালকিন, এটা তো বাবা মন্দির থেকে এনেছেন, বাড়ি রক্ষা ও অশুভ শক্তি দূর করার জন্য!’’
কুয়ো থুং দ্রুত দৌড়ে গিয়ে মূর্তির সামনে দাঁড়াল।
‘‘তাহলে আমি কী ছুঁড়তে পারি?’’ গুহ নিয়ান রেগে নিজের মাথা পেটাল, ‘‘তাহলে আমি নিজেকে ছুঁড়ি!’’
সে চেষ্টা করল, কিন্তু পারল না।
‘‘রাগে পুড়ে যাচ্ছি, সত্যিই পুড়ে যাচ্ছি!’’
‘‘রাগে পুড়ে যাচ্ছি!!!!’’
‘‘...’’