পঞ্চান্নতম অধ্যায় তুমি কখনও উড়োজাহাজ দেখেছো?
মদের নেশায়, গালগুলি হালকা লাল হয়ে উঠেছে, আলো ম্লান, মোমের ছায়া ধীরে ধীরে揺ছে। সাধারণত স্বচ্ছ দৃষ্টি এখন বিভ্রান্তিতে ভরে গেছে।
গু নেয়ান অবজ্ঞার হাসি দিয়ে, ইউ জে ইয়ানের হাত চেপে ধরে, তাকে প্রশ্ন করল, “তুমি কোনোদিন বিমান দেখেছ?”
সে চুপ থাকায়, গু নেয়ান নিজেই বলতে লাগল, “তুমি কোনোদিন সিনেমা দেখেছ?”
“তুমি আমার প্রিয় এম-রেস্টুরেন্টের খাবার খেয়েছ?”
“তুমি কোনোদিন ভিডিও গেম খেলেছ?”
“তুমি কোথাও ঘুরতে গিয়েছ?”
“তুমি কোনোদিন প্যারাসুট দিয়ে লাফ দিয়েছ?”
ইউ জে ইয়ানের চোখে অজ্ঞাত ভাব, সে গু নেয়ানের হাত সরিয়ে দিয়ে ধীরে ধীরে বসে পড়ল।
তার নীরবতা দেখে গু নেয়ান নরম স্বরে নিজেকে কটাক্ষ করল, “এসব আমি সব করেছি, কিন্তু এখন, কেন এসব সহজ ছোট ছোট কাজ এত কঠিন হয়ে গেছে?”
ইউ জে ইয়ানের মুখ আরো গম্ভীর হওয়ায়, গু নেয়ান বুঝতে পারল, মদ্যপ অবস্থায় তার জিভ বেসামাল হয়ে যাচ্ছে, তাই দ্রুত প্রসঙ্গ বদলাল, “আমি বলতে চেয়েছিলাম, এসব আমার স্বপ্নের দৃশ্য।”
সত্যিই, এসব তার স্বপ্নের দৃশ্য।
গু নেয়ান চপস্টিক তুলে নিয়ে আবার মাংস খেতে শুরু করল।
এই পূর্বপাড়ার মাংসটি মোটা হলেও মোটেও চটচটে নয়, নরম কিন্তু দাঁতে লাগছে না, এই ঝোলের সঙ্গে সে তিন বাটি ভাত খেতে পারে।
মাংস খেতে খেতে সে ইউ জে ইয়ানের দিকে তাকিয়ে বলল, “খুবই সুস্বাদু, তুমি একটু চেখে দেখো।”
তার বাটিতে দিতে গেলে ইউ জে ইয়ান তাকে বাধা দিল, “তুমি নিজেই খাও।”
ইউ জে ইয়ান নির্বিকার, টেবিলে রাখা খাবার ও মদ একেবারেই স্পর্শ করেনি, তার মনে হাজারো চিন্তা।
গু নেয়ানের কথাগুলো আসলেই অদ্ভুত।
“তুমি আসলে কে?” ইউ জে ইয়ান গম্ভীর স্বরে জিজ্ঞেস করল।
“আমি? আমি তো এক দুর্বল নারী, আর কীই বা হতে পারি?” গু নেয়ান ভয় পেয়ে দ্রুত ব্যাখ্যা দিল।
ইউ জে ইয়ান মাথা নাড়ল, ধীরে ধীরে মদের জগ থেকে মদ ঢালতে লাগল। তার জন্মগত রাজার গরিমা, তাই তার প্রতিটি নড়াচড়ায় আভিজাত্য স্পষ্ট, এমনকি মদ ঢালার মতো বিনয়ের কাজে সে এতটাই সৌম্য ও মর্যাদাপূর্ণ।
গু নেয়ান তা দেখে মনে মনে ভাবল, রাজপরিবারের সদস্যরা সত্যিই আলাদা, তার হাজার প্রজন্মেও এই শিখতে পারবে না।
“তুমি এই পৃথিবীর মানুষ নও।” ইউ জে ইয়ান তার সামনে মদের কাপ রেখে নরম স্বরে বলল।
গু নেয়ান মদের কাপের দিকে তাকাল, সাদা পাথরের কাপের স্বচ্ছ মদ মাথা ঘুরিয়ে দেয়, বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে সে কাপটা তুলে এক চুমুকেই খেয়ে ফেলল।
“এই পৃথিবীর মানুষ নই, তাহলে কোন জায়গার?” সে নির্লিপ্ত স্বরে পাল্টা প্রশ্ন করল।
“বহিরাগত বলে মনে হয়।” ইউ জে ইয়ানের কথা শেষ হতেই গু নেয়ান স্পষ্টভাবে কেঁপে উঠল, ইউ জে ইয়ান আগ্রহভরে তাকিয়ে রইল।
গু নেয়ান কিছু না বলায়, সে আবার বলল, “তোমার আচরণ, কথা, চাল-চলন—সবই এই পৃথিবীর মানুষের মতো নয়। আমি গোপনে তোমার সম্পর্কে অনুসন্ধান করেছি, তুমি আগে এমন ছিলে না।”
ইউ জে ইয়ান তার আচরণ গোপন করেনি, বরং সরাসরি প্রকাশ করেছে।
সে মনে মনে ভাবল, এমন অদ্ভুত পরিবারের মেয়ে, নিশ্চয়ই মাথায় আঘাত লেগেছে।
গু নেয়ান দীর্ঘশ্বাস ফেলল, মদ বেশি খেয়েছে, অনেক মাংসও খেয়েছে, তার পেটে অস্থিরতা।
অসুস্থতা চেপে রেখে সে জবাব দিল, “আমি আসলেই এই পৃথিবীর মানুষ নই, কিন্তু এখন আমি এখানকার মানুষ। গু পরিবারের কন্যা হিসেবে, তোমার হবু স্ত্রী হিসেবে, তুমি আমাকে বিশ্বাস করো।”
এই পৃথিবীতে তার প্রতিটি দিন যেন ধার করা। উদ্দেশ্যহীন, অস্পষ্ট, তবু তাকে বেঁচে থাকতে হয়।
সে কখনোই ইউ জে ইয়ানকে সত্য বলতে পারে না, দুজনের সম্পর্ক এখনও এতটা গভীর নয়, তাই অল্প কিছু কথায় এড়িয়ে গেল।
গু নেয়ানের কথায় অসংখ্য ফাঁক, যুক্তিও অসঙ্গত, বোঝা যায় না।
ইউ জে ইয়ানের চোখে অনুসন্ধান, সে নীরবভাবে গু নেয়ানকে দেখল, তারপর বলল, “ভালো, আমি তোমাকে বিশ্বাস করি।”
কেন যেন গু নেয়ানের মন বিষাদে ভরে গেল, ইউ জে ইয়ান অনিশ্চিত হলেও তার কথায় অদ্ভুত শান্তি আছে।
সে আবার মাথা নিচু করে মাংস খেতে লাগল, নাকটা হালকা সিক্ত।
এইমাত্র দুজনের দৃষ্টির মিলনে সে প্রায় ক্যামেরার কথা বলে ফেলছিল, কিন্তু যুক্তিবোধে নিজেকে আটকাল।
গু নেয়ান বারবার ভাবছিল, গভীর চিন্তায় সে হাতের নড়াচড়া লক্ষ্য করেনি, অজান্তেই অনেক মরিচ তুলে মুখে দিয়েছে।
চিবোতে চিবোতে বুঝল কিছু একটা ঠিক নেই, মরিচের তীব্র ঝাল তাকে কাশতে বাধ্য করল, চোখে জল, নাকে সর্দি।
চোখের জল আর নাকের সর্দি একসঙ্গে গড়িয়ে পড়ল, এতে গু নেয়ান প্রকাশ্যে কাঁদার সুযোগ পেল।
এই পৃথিবীতে অনেকদিন ধরে সে নিজের আবেগ চেপে রেখেছিল, এই মুহূর্তে তা যেন বাঁধ ভেঙে বেরিয়ে এলো।
সে প্রায়ই দুঃখে ভোগে না, তবু মনে হয়, কিছুটা কষ্ট আছে।
আগের জগতে অনেক কষ্টে টিকে ছিল, জীবন একটু ভালো হতে না হতেই আবার সব ভেঙে নতুন করে শুরু করতে হয়।
সাধারণত সে হাসিখুশি থাকে, কিন্তু সে জানে, এই হাসি কেবল নিজের সাহসের ভান।
গু নেয়ান কাঁদছিল যেন লিন দাইউর মতো, যদিও একেবারে মিল নয়, তবুও সম্পূর্ণ ভিন্ন।
ইউ জে ইয়ান বিস্ময়ে তাকিয়ে ছিল, এই কাঁদতে থাকা মহিলার সামনে সে বিভ্রান্ত, দ্রুত রুমাল বাড়িয়ে দিয়ে নরম স্বরে জানতে চাইল, “তুমি কি মরিচে ঝাল লেগে কাঁদছ?”
নারীর কান্নায় তার মাথা ব্যথা করে, কিন্তু এই প্রথম সে এত অনমিতভাবে কাঁদতে থাকা কাউকে দেখছে।
গু নেয়ানের কান্না দেখে ইউ জে ইয়ান হাসতে চাইল, কিন্তু তার সত্যিকারের আবেগ দেখে সে হাসি চেপে রাখল।
গু নেয়ান কান্নার মাঝেও মাথা নাড়ল, “আমি ঝালে কাঁদছি।”
সে ইউ জে ইয়ানের বাড়িয়ে দেওয়া রুমাল নিল, কাঁদতে কাঁদতে ধন্যবাদ দিল, এলোমেলোভাবে চোখ ও নাক মুছে ধীরে ধীরে নিজেকে শান্ত করল।
সে লাজুকভাবে ইউ জে ইয়ানের দিকে তাকিয়ে হাসল, “ওদের রান্না আসলেই দারুণ, খুব ঝাল, তাই না?”
ইউ জে ইয়ান মাথা নাড়ল, “এখানের রাঁধুনিরা ইউ সাম্রাজ্যের সেরা, বাদশার রান্নাঘর ছাড়া এই পশ্চিম রাজধানীর কোনো রাঁধুনি এখানকার হোটেলের সঙ্গে তুলনা করতে পারে না।”
“মনের ভিতর কিছু থাকলে সমস্যা নয়, সবারই কিছু না কিছু গোপন থাকে।” সে এক চুমুক চা খেয়ে ধীরে বলল, “ভবিষ্যতে আমাদের বিয়ে হলে, কোনো সমস্যা হলে আমাকে বলো, নিজেকে আর কষ্ট দিও না।”
এই কথা শুনে গু নেয়ান হঠাৎ মাথা তুলল, তার চোখের সঙ্গে ইউ জে ইয়ানের চোখের মিলন।
তার চোখ এখন স্বচ্ছ, গভীর, আগের মতো রহস্যময় নয়, আগের মতো দুর্বোধ্য নয়। সে মৃদু হাসি নিয়ে গু নেয়ানের দিকে তাকাল।
বাতাসে হালকা চায়ের গন্ধ, মরিচের সুবাসের সঙ্গে মিলেছে।
গু নেয়ান তার কথা ভেবে মনে মনে ভাবল, এটা কি কোনো চিরন্তন প্রতিশ্রুতি?
আসলেই নয়, এসব প্রেমিকদের কথা।
তবে কি বিয়ের আগের কোনো চুক্তি? কিন্তু সে তো কিছুই প্রতিশ্রুতি দেয়নি!
তবে কি কোনো শপথ?
কিন্তু কেন যেন শুনতে বেশ হৃদয়স্পর্শী।
এই মুহূর্তে, গু নেয়ান বিশ্বাস করতেই চাইল ইউ জে ইয়ানের কথা।
সে মাথা নাড়ল, চোখে দৃঢ়তা।
হয়তো বিয়ের পর কোনো একদিন, সে নিজের সব গোপন কথা একবারেই বলে দেবে ইউ জে ইয়ানকে।