অধ্যায় আটাত্তর: হতবুদ্ধি

শেন হুয়ান হোঁচট খেতে খেতে দরজার বাইরে বেরিয়ে গেল চিকিৎসককে খুঁজতে।
রক্ত থামছিল না, ইউ জে ইয়েন কাঁপতে থাকা হাতে বারবার থামানোর চেষ্টা করলেও কিছুতেই সম্ভব হচ্ছিল না।
এই ছুরিকাঘাতটি ছিল অত্যন্ত গভীর; যদি শেন হুয়ান ঠিক সময়ে না আসতেন, ইউ জে ইয়েনের সেই প্রচণ্ড শক্তিতে হয়তো এখন এখানে শুয়ে থাকা ব্যক্তিটি হতো এক ঠান্ডা মৃতদেহ।
কোলে থাকা ফ্যাকাশে মুখের নারীটির দিকে তাকিয়ে ইউ জে ইয়েনের নিশ্বাস আটকে গেল।
তার মনে বারবার ভেসে উঠছিল সেই রহস্যময় কণ্ঠের কথোপকথন, নিজের আচরণের ওপর সন্দেহ জাগছিল।
সবসময় বিচক্ষণ ও ধীর স্থির ইউ জে ইয়েন, যার সামনে পাহাড় ভেঙে পড়লেও মুখের ভাব বদলায় না, আজ সে-ও মন ও চিন্তা হারিয়ে বসেছিল এই অদ্ভুত বিষয়ের দ্বারা।
এখন তার বিশ্বাস করতে বাধ্য হলো, সত্যিই সেই চিত্তগ্রাহী রত্নটি গু নিয়ানের দেহে প্রবিষ্ট হয়েছে; এবং স্বীকার করতে হলো, সে এখনও প্রস্তুত নয় এই আপাতভাবে অতি অশুভ পবিত্র বস্তুটির মোকাবিলা করার জন্য।
"গু নিয়ান, জেগে ওঠো, গু নিয়ান?" তার কণ্ঠে ক্লান্তি, যেন সদ্য কেঁদেছে।
কোলে থাকা নারীটি নড়ল না; সে নাকের কাছে হাত রেখে নিঃশ্বাস পরীক্ষা করল, ভাগ্য ভালো, যদিও নিঃশ্বাস দুর্বল, তবু অন্তত প্রাণ আছে।
এ ছিল ইউ জে ইয়েনের জীবনে প্রথমবার, যখন অপেক্ষার প্রতিটি মুহূর্ত এত দীর্ঘ মনে হচ্ছিল, প্রতিটি সেকেন্ড যেন তাকে আগুনের উপর কয়েকবার পুড়িয়ে দিচ্ছিল।
সে কিছুটা অনুতপ্ত, কেন আগে গু নিয়ানের কথা শোনেনি, কেন এত বেশি সতর্কতা ও সন্দেহ নিয়ে ছিল।
"প্রভু!"
বাইরে তীব্র পায়ের শব্দ, শেন হুয়ানের কণ্ঠে তখন যেন স্বর্গীয় সুর।
"চিকিৎসক এসেছে, প্রথমে রাজকুমারীর স্ত্রীকে বিছানায় রাখুন, মাটিতে জড়িয়ে রাখবেন না।"
শেন হুয়ান তাড়াহুড়োয়, কপালে কয়েক ফোঁটা ঘাম; তার পেছনে সদ্য বাড়ি ফেরানো সেই বিখ্যাত চিকিৎসক, যাকে আবার টেনে আনা হয়েছে।
ঘোড়ার গাড়ি ছিল ধীর, চিকিৎসক ঘোড়া চালাতে পারে না; শেন হুয়ান তার হালকা দেহচালনার দক্ষতায় চিকিৎসককে নিয়ে ফিরেছে, এতে সে প্রচণ্ড ক্লান্ত হয়েছিল।
ইউ জে ইয়েন তাকে নিয়ে উঠে দাঁড়াতে চাইল, কিন্তু পা দুর্বল হয়ে পড়েছিল; উঠতে পারল না, বরং নারীটিকে পড়ে যেতে দিচ্ছিল।
শেন হুয়ান তাড়াতাড়ি এসে সাহায্য করল।
চিউ টং দেরিতে এসে দৃশ্য দেখে চমকে উঠল।
বাহিরের পোশাক ছিড়ে খুলে ফেলা হলো, ভেতরের মাংস ও পোশাক অনেক আগেই একত্রে লেগে গেছে, রক্তে ছেয়ে থাকা মাংসের মধ্যে সাদা হাড় পর্যন্ত স্পষ্ট।
"ফুটন্ত জল, কাপড়, কাঁচি, আগুনে পোড়ানো দরকার, সূঁচ, সুতা," চিকিৎসক নির্দিষ্টভাবে নির্দেশ দিল।
চিউ টং কখনও এমন দৃশ্য দেখেনি, গু পরিবারের তিন প্রজন্ম ছিল প্রশাসনিক কর্মকর্তা, এ ধরনের রক্তাক্ত পরিস্থিতি তার কাছে অচেনা, সে কিছুক্ষণ স্তব্ধ হয়ে কাঁপছিল।
"এখনও যাবে না?!"
ইউ জে ইয়েন চিৎকার করে বলল, "দান লি, তাড়াতাড়ি দান লিকে ডাকো!"
শেন হুয়ান যুদ্ধবিদ্যা জানে, আঘাত-পাঁচড়া তার কাছে স্বাভাবিক; সে চিউ টংকে টেনে বাইরে বেরিয়ে গেল।
"রাজকুমার, অতিরিক্ত চিন্তা করবেন না, কেবল চামড়ার ক্ষত, প্রাণের জন্য বিপদ নেই, চিন্তা করবেন না," চিকিৎসক সান্ত্বনা দিল, এবং রক্ত বন্ধের ওষুধ দিল যাতে ইউ জে ইয়েন গু নিয়ানকে খাওয়াতে পারে।
ইউ জে ইয়েন চুপিচুপি গু নিয়ানের পাশে গিয়ে ধীরে ধীরে তাকে আধা বসার ভঙ্গিতে তুলল।
তার হাত এখনও কাঁপছিল, যে কেউ দেখলে মনে করত সে আদর্শ স্বামী, কিন্তু কেবল ইউ জে ইয়েনই জানত, ঠিক আগে কী ঘটেছিল।
"রাজকুমার, আমি দিচ্ছি,"
দান লি দ্রুত এসে দেখল, নিজের প্রভু যেন আত্মা হারিয়ে ফেলেছে, সে তাড়াতাড়ি হাতে ওষুধ নিয়ে নিল।
ইউ জে ইয়েন উঠে জায়গা ছাড়ল, নিজে অস্থির হয়ে ঘরের মধ্যে হাঁটতে লাগল।
"রাজকুমার, এখানে আমাকে দিন," দান লি সবসময় পরিস্থিতি বুঝতে পারে, সে এক নজরেই বুঝে গেল ইউ জে ইয়েনের বুকের অস্থিরতা।
ঠিক তখন শেন হুয়ান চিউ টং ও দাসীদের নিয়ে প্রস্তুতির সব জিনিস নিয়ে এল; ইউ জে ইয়েন দান লিকে মাথা নাড়ল, এবং শেন হুয়ানকে নিয়ে ঘর থেকে বেরিয়ে গেল।
"আসল ব্যাপারটা কী, রাজকুমার?" শেন হুয়ান হালকা কণ্ঠে জানতে চাইল; সে যখন ঘরে ঢুকেছিল, দেখেছিল রাজকুমার যেন জাদুর মুগ্ধতায় ছুরি হাতে রাজকুমারীর স্ত্রীকে আঘাত করতে যাচ্ছিল, কিছুই দেখেনি, শোনার তো প্রশ্নই নেই।
ইউ জে ইয়েন কিছু বলল না, দীর্ঘ নীরবতা।
তার প্রশস্ত পোশাক বাতাসে উড়ছিল, রক্তে ভেজা লাল পোশাক সূর্যের ছায়ায় অত্যন্ত উজ্জ্বল।
সে হাতে পেছনে রেখে প্যাভিলিয়নের নিচে দাঁড়িয়ে, কিছুক্ষণ শান্ত হয়ে হৃদয়ের উত্তেজনা কিছুটা কমাল।
"চিত্তগ্রাহী রত্ন, তার দেহে।"
সে দীর্ঘশ্বাস নিয়ে ধীরে ধীরে ব্যাখ্যা করল।
"চিত্তগ্রাহী রত্ন?!" শেন হুয়ান বিস্ময়ে চিৎকার করল, সাথে সাথে মুখ চেপে ধরল, "রাজকুমার, যদি রাজকুমারীর স্ত্রী সেই রত্নটি লুকিয়ে রাখেন, তবে আপনি কি বিয়ের প্রথমদিনেই ছুরি হাতে তাকে আঘাত করবেন? আর রত্নটি তার কাছে আছে, তা আপনি তো আগেই আন্দাজ করেছিলেন..."
স্পষ্টতই, শেন হুয়ান তার কথার অর্থ ঠিক বুঝতে পারেনি।
ইউ জে ইয়েন ঘুরে তাকাল, শেন হুয়ান ভয় পেয়ে তার অর্থ বুঝে গেল, "আপনি কি বলতে চাচ্ছেন, চিত্তগ্রাহী রত্নটি রাজকুমারীর স্ত্রীর দেহে প্রবিষ্ট হয়েছে?"
ইউ জে ইয়েন নিশ্চিতভাবে মাথা নাড়তেই, শেন হুয়ান মনে করল, তার এখন হৃদয়ের ওষুধ খাওয়া দরকার।
যে রত্নের খোঁজে সে এতদিন চেষ্টা করেছে, তা প্রতিদিন চোখের সামনে ছিল।
লোহার জুতো পরে খুঁজেও পাওয়া যায়নি, অথচ পেতে কোনো পরিশ্রমই হয়নি...
সে প্রশংসা করতে চেয়েছিল, কিন্তু ঠিকমতো বুঝে গেল, কিছু একটা ভুল আছে।
যদি সব কিছু ঠিকঠাক এগোত, তাহলে তার প্রভু এখন নিশ্চয়ই এত অস্থির থাকত না...
ইউ জে ইয়েনের ভ্রু কুঞ্চিত, মনে এক অস্থির বিশৃঙ্খলা।
চিত্তগ্রাহী রত্ন পাওয়া তার আনন্দ দেয়নি, বরং অপ্রত্যাশিতভাবে কঠিন সমস্যা সৃষ্টি করেছে।
এতদিনে বোঝা গেল, কেন চুয়ান ইয়েন সেদিন এত উত্তেজিত হয়ে ফাঁদ তৈরি করেছিল; আসলে সে-ও জানত না রত্নটি কোথায়।
সেই কণ্ঠস্বর ও ছুরিকাঘাত, কেবল দুর্ঘটনা... কেবল দুর্ঘটনা...
সে নিজেকে সান্ত্বনা দিল, এই অপ্রত্যাশিত "দুর্ঘটনা" ভুলে যাওয়ার চেষ্টা করল।
ঠিক তখন, শেন হুয়ানের কণ্ঠ আবার কানে বাজল:
"রাজকুমার, তবু আপনি কীভাবে একজন নারীকে ছুরি দিয়ে আঘাত করতে পারেন?"
ইউ জে ইয়েন গভীরভাবে শ্বাস নিয়ে, প্রায় ইচ্ছাকৃতভাবে তাকে জলাশয়ে ফেলে দিতে চাইল।
"চুপ করো," ইউ জে ইয়েন নিচু গলায় গাল দিল, "তাড়াতাড়ি চুপ করো।"
"রাজকুমার, এখনও কি চুয়ান ইয়েনের পেছনে লোক পাঠাতে হবে?" শেন হুয়ান ভয়ে জানতে চাইল, যেন আবার ভুল কিছু বললে বিপদ হবে।
ইউ জে ইয়েন মাথা নাড়ল, "আর দরকার নেই।"
যদি জানা যায় চিত্তগ্রাহী রত্ন কোথায়, চুয়ান ইয়েনের চলাফেরা ও জীবন-মৃত্যু ততটা গুরুত্বপূর্ণ নয়।
তবু সমস্যা হলো, রত্নটি পাওয়া গেলেও সে নিশ্চিত নয়, তা নিয়ন্ত্রণ করতে পারবে কিনা।
প্রাচীন গ্রন্থে লেখা আছে, চিত্তগ্রাহী রত্ন কেবল রাজবংশীয় রক্তধারীরাই নিয়ন্ত্রণ করতে পারে; ভুলভাবে ব্যবহার করলে প্রতিক্রিয়া হতে পারে।
মানে, আজ কি সে-ই প্রতিক্রিয়া ভোগ করেছে?
তবু ঠিক নয়, সে তো ব্যবহারই করেনি।
সে কিছুটা বিভ্রান্ত।
ঠিক তখন, দুজনেই যখন চিন্তায় ডুবে, দান লি নীরবে এসে সম্মান জানিয়ে বলল, "রাজকুমার, রাজকুমারীর স্ত্রী জেগে উঠেছেন।"
ইউ জে ইয়েন ফিরে এল, ঘরে যেতে চেয়েও বুঝতে পারল না, গু নিয়ানের মুখোমুখি ঠিক কীভাবে হবে।
শেন হুয়ান স্মরণ করিয়ে দিল, "রাজকুমার?"
সে মাথা নাড়ল, ভারী পদক্ষেপে ঘরে প্রবেশ করল।
বর্ষে বর্ষে জে ইয়েনের গল্প পছন্দ হলে সবাই সংরক্ষণ করুন: ( ) বর্ষে বর্ষে জে ইয়েন সর্বপ্রথম ও দ্রুততম আপডেট।