একশ চার নম্বর অধ্যায়: ছোট নওয়াজ নেই কোথায়
“হুম, এটা বেশ ভালো, এটা ও সুস্বাদু।”
দক্ষিণ পরিবারে, আবহাওয়া ছিল পুরোপুরি স্বস্তিদায়ক। যদিও ন্যান্সি এখনও জাগেনি, সবকিছু ভালো দিকে এগোচ্ছে, তাই প্রাকৃতিকভাবেই মাগুর প্রতি তাদের মনোভাবটা ভিন্ন হয়ে উঠেছে।
যদি শুরুতে সন্দেহ ছিল, এখন তা সাত-আট ভাগ বিশ্বাসে পরিণত হয়েছে, মাত্র দুই-তিন ভাগই অবশিষ্ট আছে, যা ন্যান্সি সত্যিই জেগে ওঠা এবং নিরাপদ থাকার পরই শোধরানো যাবে।
মাগু এক ঘুমিয়ে জেগে, স্নান করে, আর তখনই বলল ক্ষুধা লাগছে। ন্যান্সির মা তখন একসময় ভরপুর খাবারের থালা সাজিয়েছিলেন।
মাগু যখন খেয়ে তৃপ্ত হল, ধীরে ধীরে মুখ মুছতে মুছতে সোহংকে বলল, “তুমি পু পরিবারে গিয়ে কি ঐ বয়স্ক অদ্ভুত প্রাণীটা দেখেছ?”
সোহং প্রথমে বুঝতে পারেনি, কিন্তু দ্রুত বুঝে গেল, তারা কার কথা বলছে।
“তুমি আগেই জানতো?” সোহং জিজ্ঞেস করল।
“জানি না, অনুমান করলাম।”
মাগু সোহংয়ের মুখের রঙের কোনো খেয়াল না করে বলল, “যেহেতু তুমি পু পরিবারের ওই ছোট মেয়ের অভিশাপ মিটিয়েছ, ওটা কোথায়? আমাকে দেখাও।”
“আছে না,” সোহং নিরস হয়ে বলল।
“আছে না?” এবার মাগু অবাক, এমনকি সোহংয়ের দিকে তাকিয়ে বিশ্বাস না করাই বেশি।
“হ্যাঁ, ওই ছোট্ট মেয়েটা শোষণ করে নিয়েছে,” সোহং মাথা নাড়ল, কিছু লুকাল না।
“এটা কিভাবে সম্ভব?” মাগু কিছুটা অবাক।
“সম্ভবত পু পরিবার ওটিতে কোনো কারচুপি করেছে, অথবা ওই ছোট মেয়েটির রক্তের স্রোত ঠিকমতো মিশেছে, তাই দুটো একত্রিত হয়েছে,” সোহং বলল, যা আসলেই তার ধারণা।
“বুঝলাম, এবার পু পরিবারের বড় একটা লাভ হয়েছে,” মাগু জোরে গালাগাল করে, মুখে ছিল ব্যথার ছাপ।
“তুমি এতটা চাও, তাহলে তুমি কেন যাস না? বিপদ বলো না, তোমার ক্ষমতায় ওরকম কিছু পাওয়া কঠিন নয় আমার বিশ্বাস,” সোহং কিছুটা অবাক হয়ে বলল।
“এটা আলাদা, তুমি গেলে হয়তো ঝুঁকি কম, কিন্তু আমি গেলে একশো ভাগ মৃত্যু নিশ্চিত। না হলে তুমি ভাবো আমার গুরুজনী কীভাবে চাবি আর মানচিত্র পেয়েও নিজে যাইনি, অন্যকে দিয়েছে? যদিও আমার কুনু পরিবার পু পরিবারের সঙ্গে গভীর সম্পর্ক, তবু তারা আমার পরিবারের ওপর পুরো বিশ্বাস করে না,” মাগু স্বাভাবিকভাবে বলল।
সোহং ঐ প্রজন্মের শত্রুতা বুঝতো না, তাই কিছু বলল না, তবে বিশ্বাস করল মাগু মিথ্যা বলেনি।
আসলে, এখন সোহং আবার যেতেও সাহস পায় না, শেষ দেখাটা এত আতঙ্কিত করেছিল যে, সেই বয়স্ক অদ্ভুত প্রাণীর মুখোমুখি হতে তার কোনো আত্মবিশ্বাস নেই।
সোহং কিছু বলতে চাইল, তখন ফোন বেজে উঠল, নাম দেখাচ্ছিল গাও জিংইয়ুয়ান।
“আমি।”
সোহং প্রথমেই ফোন ধরল, কারণ সে জানত, গাও জিংইয়ুয়ান সাধারণত জরুরি না হলে ফোন দেয় না, সাধারণত তা পাঠিয়ে থাকে তাং জিউগে।
“ছোট জিউ হারিয়ে গেছে।”
ফোনের ওপারে গাও জিংইয়ুয়ানের ক্লান্ত কণ্ঠ শুনাল।
“ঠক!”
সোহংয়ের চেয়ারের পেছনের অংশ ভেঙে গেল, সে অবশ্যম্ভাবীভাবে উঠে দাঁড়ালো, মুখ কালো হয়ে গেল, ঘরটি অস্থির হয়ে উঠল।
“কে?” সোহং দাঁত কুটিয়ে বলল, কণ্ঠ শীতল ও কঠিন।
গত রাতে, সে জিনিস তাং জিউগেকে দিয়েছিল, আজ দুপুরে ও হারিয়ে গেল, খুব দ্রুত ও হঠাৎ।
আগে, কয়েকজন বেইয়ু জিং-র সদস্যকে ধারাবাহিক হত্যা করার পর সে চিন্তিত ছিল, কিন্তু তখন মনে করেছিল স্থানীয়রা এত দ্রুত ব্যবস্থা নেবে না, যদি নিতে চায়, প্রথমে তারকেই খুঁজবে।
এছাড়া তাং জিউগে গাও জিংইয়ুয়ানের ডিপার্টমেন্টের ব্যক্তিগত আবাস এলাকায় থাকতো, যেখানে কঠোর নিরাপত্তা ছিল, বাইরের কেউ ঢুকতে পারতো না।
তাই সে ফোনে তাং জিউগেকে সতর্ক করেছিল, কিন্তু তাকে ডেকে নিয়ে আসেনি।
কিন্তু এখন, তারাই বিপদে পড়েছে।
সোহং নিজেকে একটু চড় মেরে দিতে চায়, শত্রুকে খুব ভালো ভাবা তার অপরাধ।
অথবা সাম্প্রতিক সফলতা তাকে অহংকারী করে তুলেছিল, যদিও জানত বেইয়ু জিং শক্তিশালী এবং বিপুল প্রভাবশালী, কিন্তু ব্যক্তিগত হুমকি না থাকায় তা গুরুত্ব দেয়নি।
ফলস্বরূপ, এখন পিছু হটাও দেরি।
“জানি না, সকালে সে এসেছিল, কিন্তু কিছুক্ষণ পরই যোগাযোগ বিচ্ছিন্ন হল, আমি মনিটরিং করেছি, কিছু পাওয়া যায়নি,” গাও জিংইয়ুয়ান দোষারোপ নিয়ে বলল, স্পষ্টত সে মনে করে তাং জিউগে তার নজরদারির মধ্যে হারিয়ে গেছে, তার দায়িত্ব এড়ানো যায় না।
তবে সোহং তাকে দোষ দিতে চায় না, কারণ জানে, বেইয়ু জিংয়ের লোকেরা যদি হাত দেয়, গাও জিংইয়ুয়ান যতই শক্তিশালী হোক, তাং জিউগের পাশে রক্ষী রাখলেও কাজ হবে না।
“ঠিক আছে, তুমি তদন্ত চালাও, কোনো সন্দেহভাজনকে ছাড়বে না, আমি তাড়াতাড়ি ফিরে আসছি,” সোহং বলল, তারপর ফোন কেটে দিল।
তারপর দক্ষিণ তিং আর মাগুকে দেখে বলল, “বাড়িতে কিছু সমস্যা হয়েছে, আমার ফিরে যেতে হবে।”
“যদি সাহায্যের দরকার হয়, বলো,” দক্ষিণ তিং দ্বিধাহীন বলল।
তার সাহায্য সর্বদা নিঃস্বার্থ, বেইয়ু জিংয়ের মুখোমুখি হলেও পিছপা হবে না।
“মানুষ খুঁজবে? আমার ছোট সবুজ নাক খুব তীক্ষ্ণ, একবার গন্ধ নিলেই, যত দূরই হোক খুঁজে পাবে, আর যদি ছোট সবুজ না পারে, আমি মন্ত্রপূজা করতে পারি,” মাগুর চোখ ঝলমল করে দ্রুত বলল।
তার কথা শুনে সোহং তার দিকে তাকাল, যদিও উদ্দেশ্য বুঝতে পারেনি, কিন্তু মর্ম স্পষ্ট।
মানুষ খুঁজতে চাইলে, আসো, আমাকে সাহায্য কর।
“তুমি চলে যেতে পারো?” সোহং জিজ্ঞেস করল।
“কেন পারবো না? তোমার ছোট বান্ধবীর জীবন ছিনতাই করার যাদু ইতিমধ্যে মিটেছে, এখন শুধু আত্মা ক্ষতিগ্রস্ত, তাই সে অচেতন, আমার বিশেষ মন্ত্রিত ওষুধ দিয়ে খুব শিগগিরই সে আবার প্রাণবন্ত হবে, আসলে, আমি এখানে এখন আর কোনো কাজে লাগব না,” মাগু বলল।
“তাহলে চল, কুনু মাম তোমার সঙ্গে যাক, ন্যান্সি এখানে আমার সঙ্গে আছে।”
দক্ষিণ তিং মেয়ের প্রতি যত্নশীল হলেও বিশ্বাস করতো মাগুর মতো একজনকে, কারণ তার কি ধরণের প্রয়োজন নেই মিথ্যা বলার।
“ঠিক আছে।”
সোহং আর তর্ক করল না, কারণ তার পুনর্জন্ম দৃষ্টিতে অন্যের স্মৃতি দেখতে পারলেও প্রথমে কোনো সূত্র পেতে হয়, কাউকে ধরে বা হত্যা করে স্মৃতির সূত্র ধরে যেতে হয়।
কিন্তু এখন, তার কোনো লক্ষ্য নেই।
তাই যদি মাগু মিথ্যা না বলে, তার রাখার ছোট সাপটি মানুষের খোঁজে অনেক বেশি উপযোগী।
তাছাড়া, তাং জিউগের নিরাপত্তার জন্য, যত বড় দাম দিতে হোক তা করার মতো।
তিন বছর আগে, সে নিজ চোখে দেখেছিল তাং চি নির্মমভাবে মারা যায়, সেই অসহায়তা ও হতাশা একবারই যথেষ্ট, তাই সে কখনোই তার একমাত্র বোনের জন্য কোনো বিপদ সহ্য করবে না।
তাই, যারা তার পথে দাঁড়াবে, সবাইকে সে নির্মমভাবে বিধ্বস্ত করবে।
গাও শিয়াওজুন কিছু বলেনি, কিন্তু মুখে উদ্বেগ লুকানো যাচ্ছিল না।
এরপর তারা তাড়াতাড়ি চলে গেল।