একশো দশম অধ্যায়: বারো

সু চিনের বর্ণনায়, বায়ু জিং একেবারেই এমন এক উচ্চস্থান থেকে পৃথিবীকে অবলোকন করে এমন এক প্রতিভা, যে সংগঠনের সদস্যদের নিরাপত্তার বিষয়েও সে উদাসীন, যেন সেখানে শুধুই কাজ, শুধুই কৃতিত্ব এবং চিরঞ্জীবী শ্রেণিই রয়েছে।

এই মুহূর্তে, সু হেং একটু বুঝতে পারল কেন মুক্তার পুঝিয়া গ্রামের ভূগর্ভস্থ প্রাসাদের ফাঁদ সম্পর্কে জানলেও বায়ু জিং এর কাছে একটিও শব্দ রেখে যায়নি। কারণ শুরু থেকেই সে বায়ু জিং এর অস্তিত্বের প্রকৃত ধরন ভুল বোঝে এসেছিল।

সাধারণ সংগঠনের মতো গঠন এটি সম্পূর্ণ ভিন্ন। এটি অনেকটাই একটি আলগা জোটের মতো, যা চিরঞ্জীবী পদ দ্বারা সবাইকে একসঙ্গে আবদ্ধ করে রেখেছে। অবশ্যই, এর মধ্যে আরও বহু সুবিধা রয়েছে, অন্যথায় এত শক্তিশালী মানুষকে আকৃষ্ট করা সম্ভব হতো না।

যেমন ক্রেজি ওল্ফের নেকড়ের নখ স্পষ্টতই জিনগত পরিবর্তনের মাধ্যমে তৈরি। তবে একই সঙ্গে এটি অত্যন্ত কঠোর এবং বাইরের কারো কাছে অজানা। সু হেং দেখল যখন সে মুক্তার সম্পর্কে কথা বলল, তার মুখে স্পষ্ট শ্রদ্ধার ছাপ ছিল।

“মুক্তারদের কাজ দেওয়ার অধিকার আছে, এবং প্রতিটি মুক্তার অনন্য।” সু চিন ‘বলল’।

“মুক্তার অনেক কি?” সু হেং ভ্রু কুঁচকাল।

“আকাশের বায়ু জিং, বারো তলা পাঁচ শহর, এই বারোটাই হলো বারো মুক্তার। যারা বোকা, জাদুকর, পথিক থেকে আলাদা, মুক্তাররা প্রাচীন কাল থেকে আজ পর্যন্ত মাত্র বারো জন, কখনো পরিবর্তন হয়নি, আর তারা বায়ু জিং এর প্রকৃত কেন্দ্র।”

“তাহলে বায়ু জিং এর কোনো নেতা নেই?” সু হেং জিজ্ঞাসা করল।

“নেতা? যদি থাকে, তবে তারা বারো মুক্তারই, তবে অনেকেই বহুদিন ধরে সমাজ থেকে সরে গেছেন, খুব কম বিষয় নিয়ে তারা দায়িত্ব নেন। যদি তুমি কোনো মুক্তারকে মোকাবিলা করতে চাও, তোমাকে বলি, আগে থেকেই আশা ত্যাগ করো, জীবন উৎসর্গ করো না।”

সু চিন খুবই স্পষ্টভাবে বলল, যেন সু হেং তার সামনে দুর্বল একপ্রকার, অথচ সে সম্প্রতি তার শক্তি অনুভব করেছে, তবুও এমন মনোভাব দেখানো হয়েছে। এটি সত্যিই মুক্তারদের শক্তি ও ভয়ঙ্করতা প্রমাণ করে।

সু হেং আরও কিছু জানতে চাইছিল, তখন সু চিন তার চিন্তা পড়তে পেরে আগে থেকেই বলল, “মুক্তার সম্পর্কিত কোনো তথ্য আমাকে প্রশ্ন করো না, বলিও না আমি জানি না। যদিও জানতাম, তোমাকে বলতাম না। তাই আগে থেকেই আশা ত্যাগ করো।”

সু চিনের কথা শুনে সু হেং থেমে গেল। মূলত সে জানতে চাচ্ছিল কোনো মুক্তার কি গরুর মাথার ছোট প্রেত পোষণ করে কিনা, কিন্তু সু চিনের এমন মনোভাব দেখে অনুমান করল, যাই হোক সে জানলেও বলবে না।

“রক্তহাত তোমাকে যে মূর্তি দিয়েছে, এখন কোথায়?” সু হেং ভাবল, তারপর জিজ্ঞাসা করল।

“সত্যিই রক্তহাত তোমাকে দিয়েছে?” সু চিন ভ্রু তুলে বলল, যেন কিছু বুঝতে পারছে না।

কারণ রক্তহাতের সম্পর্কে তার ধারণা অনুযায়ী, ধর্ষণ হলে, কঠোর জিজ্ঞাসাবাদে সে তাকে কখনো বিক্রি করবে না।

“হয়তো।” সু হেং মাথা নেড়ে বলল।

সু চিন গভীরভাবে তাকে দেখল, তারপর ‘বলল’, “মূর্তি এখন বায়ু জিং এ পৌঁছেছে, তুমি এর প্রতি আগ্রহ দেখানো বন্ধ করো। তাছাড়া, সে জিনিসটি অশুভতায় ভরপুর, শুধুমাত্র সেই পাগলরা তা নিয়ে গবেষণা করতে পছন্দ করে।”

“যদি আমার হাতে আরেকটি মূর্তি থাকে, বায়ু জিং এর লোকেরা কি তা ছিনিয়ে নেবে?” সু হেং জিজ্ঞাসা করল।

“হ্যাঁ, এবং তারা মূল্য পরোয়া করবে না। যদি আপত্তি না থাকে, তবে আমাকে দিতে পারো, অন্তত তোমার জন্য কিছু সম্পদ আদান-প্রদান করতে পারব।” সু চিন ‘বলল’।

“এই বিষয়ে আমি পরে ভাবব। শেষ প্রশ্ন, কিভাবে আমার সঙ্গীদের খুঁজে পাব?”

যদিও নিশ্চিত যে তাকে অপহরণ করেনি, কিন্তু সু হেং বিশ্বাস করত যে সে নিছকভাবে হানজিয়াং এ, একটি বধির ও নির্বাক বিদ্যালয়ে শিক্ষক হিসেবে লুকিয়ে নেই, তার অবশ্যই অন্য কোনো উদ্দেশ্য রয়েছে। এমন বছরগুলোতে স্থানীয় কিছু অদ্ভুত মানুষ সম্পর্কে সে নিশ্চয়ই জানে।

আর যে ব্যক্তি তাং জিউগেকে গায়েব করতে পারে, এমনকি তার শ্বাসরোধ করতে পারে, তা সাধারণ মানুষ পারে না।

সু চিন ভ্রু কুঁচকিয়ে একসময় উত্তরে দেরি করল, তারপর বলল, “আমি তোমাকে একজনের সাথে পরিচয় করিয়ে দিতে পারি, সে নিজেকে আধুনিক যুগের সর্বজ্ঞ বলে দাবি করে, হয়ত সে তোমার সঙ্গীকে খুঁজে পেতে সাহায্য করবে।”

“তাহলে ঝামেলা শুরু।”

কিছুক্ষণ পর, সু হেং ও মা গু চলে গেল, ঘর থেকে সু চিন জানালা দিয়ে তাদের পেছনে তাকিয়ে ছিল, হঠাৎ করে সে তিন তলা থেকে লাফিয়ে পড়ে অন্ধকারে দ্রুত অদৃশ্য হয়ে গেল।

গাড়িতে ফিরে সু হেং মা গু কে জিজ্ঞাসা করল, “তুমি আগেই বায়ু জিং জানো?”

“জানি।” মা গু স্বাভাবিকভাবে মাথা নেড়েছিল।

“তাহলে কেন আমাকে বলো নি?” সু হেং ভাবল, সে বায়ু জিং বা মুক্তার শব্দ শুনে অবাক হয়নি, এটা স্পষ্ট যে সে অনেক আগে থেকে সব কিছু জানে, তবুও নিজেকে কিছু বলেনি।

“তুমি তো আমাকে জিজ্ঞাসা করো নি, তাছাড়া আমি যতটা জানি, তা ওই নারীর জানা থেকেও কম।” মা গু এমন ভাব দেখিয়ে বলল।

সু হেং মাথা ঘামতে লাগল, বুদ্ধিমানের মতো মুখ ঘুরিয়ে গাও ছাও জুনকে ঠিকানা দিল, তারপর চেয়ারে আছড়ে পড়ে গভীর চিন্তায় ডুবে গেল।

এবার মা গু অস্থির হয়ে উঠল, সে সু হেংকে বলল, “তুমি তাকে সময় নষ্ট করো নি, সরাসরি ধরে ফেলো, আমি তাকে নিয়ন্ত্রণ করলে, আমাদের জানতে চাওয়া সব কিছু পাওয়া যাবে।”

“তুমি কি নিশ্চিত?” সু হেং শান্ত স্বরে জবাব দিল।

সে জানত সে অনেক তথ্য লুকিয়েছে, আরও জানতে চায় তার পিতাকে কোথায় নিয়ে গিয়েছিল, উদ্দেশ্য কী, যদিও বায়ু জিং এর সঙ্গে সম্পর্ক না থাকলেও অন্য কারো সঙ্গে কী সম্পর্ক থাকতে পারে?

দুঃখজনকভাবে, তার মনোভাব স্পষ্ট, যতই জিজ্ঞাসা করুক না কেন, সে বলবে না।

এবং সে তাকে দমন করার কথা ভাবলেও শেষ পর্যন্ত ছাড় দিল, কারণ যখন সে তার সঙ্গে কথা বলছিল, যেন কোনো প্রতিরক্ষা নেই, কিন্তু আসলে, সে যেখানে দাঁড়িয়ে ছিল এবং মা গু এর দিকে তার চোখ ঘুরিয়ে দেখায়, সে সবসময় সতর্ক ছিল।

তার ক্ষমতা যাই হোক, যদি সু হেং ও মা গু কিছু করতে চায়, সে সহজে ধরাও যেত না।

মা গু সহেও সু হেং তার বিরুদ্ধে লড়াই করার আত্মবিশ্বাস রাখে না।

কারণ ক্রেজি ওল্ফ ও রক্তহাতের বৈশিষ্ট্য দেখে সে অনুমান করতে পারে, সে একজন বোকা!

রহস্যময়, অজানা ও ভয়ঙ্কর বোকার সামনে সে বাজি ধরতে সাহস করে না।

“চেষ্টা করলেই তো জানা যাবে?” মা গু বলল, জানালা থেকে বাইরে তাকিয়ে উত্তেজিত।

তার এই মনোভাব দেখে সু হেং চোখ বন্ধ করল, আর তাকে অবহেলা করল।

এইবার সু চিনের সঙ্গে দেখা থেকে তিনি বায়ু জিং সম্পর্কে আরও ‘গোপন কথা’ জানল, যদিও অনেক কিছু লুকানো ছিল, তবে যা বলা হল তা মিথ্যা ছিল না।

অর্থাৎ, তাং জিউগের নিখোঁজ হওয়া বায়ু জিং এর সঙ্গে কোনো সম্পর্ক নেই।

তাহলে কে তাকে অপহরণ করল? তার উদ্দেশ্য কী?

সে নিজেকে প্রশ্ন করল, বায়ু জিং ছাড়া আর কারো সঙ্গে কোনো বিবাদ নেই, তাহলে কি তারা তার জন্যই আসেনি?

এই মুহূর্তে সে শুধু আশা করে সু চিনের বলা আধুনিক যুগের সর্বজ্ঞ কিছু জানতে পারবে।

অবশ্যই, তাং জিউগের অপহরণের সময় যত বাড়বে, তার বিপদ তত বাড়বে।

তার কাছে আর সময় কম।