একশোতম অধ্যায়: পু ইজুনের অধ্যবসায়
“আমি যোগ দিতে চাই।”
পুমা মায়ের মতামত জানানোর আগেই পু ইয়িজুন অধৈর্য হয়ে বলল। তার মুখে যে পবিত্রতা আর আকাঙ্ক্ষা ঝলমল করছিল, তা দেখে পুমা মা বুঝতে পারলেন, মেয়ের ইচ্ছা পরিবর্তন করা সহজ হবে না।
ছোটবেলা থেকে মেয়েটি যতই শান্ত প্রকৃতির হোক, তার স্বভাব ছিল জেদি, যা তার নিজের মত ছিল। একবার কোনো সিদ্ধান্ত নিলে, আটটা গরুও টানলেও ফিরিয়ে আনা যায় না।
কিন্তু মায়ের দায়িত্ব ছিল মেয়ের ভবিষ্যতের কথা ভাবা, যদিও তা মেয়ের পছন্দের সঙ্গে মিল নাও থাকতে পারে।
“সু স্যার, যদি গোপন মামলা দলে যোগ না দেয়, তাহলে কি অন্য কোনো সমাধান আছে?” পুমা মা মেয়েকে অবজ্ঞা করে সু হং-কে জিজ্ঞাসা করলেন।
তিনি ভালো করেই জানতেন, মেয়ে ছাড়া সু হং-র পক্ষটাই আসল মূল।
“তাহলে নিজেকে যথেষ্ট শক্তিশালী করে তুলুন, কেবল তখনই আপনি নিজেকে রক্ষা করতে পারবেন,” সু হং বললেন।
অন্যের ওপর নির্ভর থাকবে না, নিজের ওপর নির্ভর করাই সর্বোত্তম।
অন্যদিকে, পু ইয়িজুন ইতিমধ্যেই যথেষ্ট প্রতিভাবান।
পুমা মা মুখ খুলতে গিয়েও থেমে গেলেন, কিছু বলার ছিল কিন্তু শেষ পর্যন্ত কিছু বলতে পারলেন না।
হয়তো তিনি হাল ছাড়তে নারাজ, হোয় হোয় অন্য কোনো কারণ কিংবা মনে করেন সু হং অতিরঞ্জিত করছেন।
সু হং এগিয়ে বললেন, “আমারও একসময় এমন অভিজ্ঞতা ছিল, পরে আমি তা লেখে দেব, দেবে জুনকে, যেন একটা রেফারেন্স হয়। তলোয়ার হাতে থাকলে, সেটা মানুষ হত্যার জন্য না হলেও, অন্তত নিজেকে আঘাত দিতে দেবে না।”
“ধন্যবাদ সু স্যার, ধন্যবাদ।”
পুমা মা ভাবেননি, নিজের প্রত্যাখ্যান সত্বেও সু হং এতটা উদার হবেন, এটাকে সত্যিকারের শিল্পীর恩 বলা যায়।
অন্যদিকে, পু ইয়িজুন চুপচাপ এক পাশে বসে ছিলেন, যেন তিনি গোপন মামলা দলে যোগ দিতে চেয়েছিলেনই না।
“পুমা ম্যাডাম, আপনি লজ্জিত হবেন না। এখন বেশ দেরি হয়েছে, আপনাদের আগে বিশ্রাম নেওয়া উচিত।”
পরের সকালে সু হং ও গাও শাওজুন বেরিয়ে পড়লেন। পথে গাও শাওজুন বেশ রাগান্বিত ছিলেন, মনে করছিলেন পুমা মা কৃতঘ্ন, কিন্তু সু হং একদম শান্ত, যেন কিছুই হয়নি।
“ক্যাপ্টেন, আপনি কেন চেষ্টা করলেন না? আমি তো দেখি পু ইয়িজুন স্পষ্টই গোপন মামলা দলে যোগ দিতে চায়,” অবশেষে গাও শাওজুন আর ধৈর্য ধরলেন না, সু হংকে জিজ্ঞাসা করলেন।
“কি চেষ্টা করব? জোর করে কাউকে গোপন মামলা দলে ঢুকাব? কখন গোপন মামলা দল এত সস্তা হয়ে গিয়েছে? তাছাড়া, যোগ দেওয়ার জন্য পরীক্ষা দিতে হয়।” সু হং সাদাসিধে বললেন।
গাও শাওজুন চোখ চকচক করে সু হংয়ের পাশে এগিয়ে গিয়ে চুপচাপ বলল, “ক্যাপ্টেন, আপনার তীক্ষ্ণ দৃষ্টি নিশ্চয়ই আমার অস্বাভাবিক দেহগঠন, যুদ্ধবিদ্যায় প্রতিভা বা অন্য কোনো অজানা ক্ষমতা খুঁজে পেয়েছেন?”
সু হং গাও শাওজুনকে এড়িয়ে চোখ বন্ধ করে নিলেন, আর গাও শাওজুন একা হাসতে থাকল।
পু পরিবার।
সু হংকে বিদায় দেয়ার পর, পু ইয়িজুন সু হংয়ের দেওয়া সব নির্দেশাবলী মনোযোগ দিয়ে পড়তে শুরু করল।
পুমা মা মেয়ের এমন শান্ত আচরণ দেখে একটু উদ্বিগ্ন হলেন।
“জুন, আমি তোমাকে গোপন মামলা দলে যোগ দিতে বাধা দিইনি, তুমি এখনো অনেক ছোট, অনেক কিছু বুঝতে পারো না। জানো তো, পৃথিবীতে বিনামূল্যে কিছু পাওয়া যায় না,” পুমা মা মেয়ের সামনে বসে গভীর ভাবনায় বললেন।
“হ্যাঁ, আমি জানি।” পু ইয়িজুন দ্রুত মাথা নাড়ল, কিন্তু চোখ কাগজ থেকে সরল না।
“তুমি যদি কোনো অসন্তুষ্টি বা অন্যায় বোধ কর, আমাকে বলো, আমি সু স্যারের প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করব।”
পু ইয়িজুন তখন মাথা তুলল, মা-কে খুব গুরুত্ব দিয়ে বলল, “মা, আপনি কি ভাবেন আমি বোকা?”
“কীভাবে! আমার মেয়ে ছোট থেকেই বুদ্ধিমান, প্রতিভাবান,” পুমা মা কিছুটা স্তম্ভিত হয়ে বললেন, এটা নিজ সন্তান ভালো বলার জন্য নয়, বরং সত্য।
“যদি আমি বোকা না হয়ে থাকি, তাহলে কেন আপনি আপনার ব্যবসার কৌশল আমাকে প্রয়োগ করছেন? আসলে, আমি জানি আপনি কী ভাবছেন, কিন্তু আপনার মতামত আমার নয়। আমি এখনো সু ভাইয়ের বলা ক্ষমতা, যা ‘মূর্খের ক্ষেত্র’ নামে পরিচিত, নিয়ন্ত্রণ করতে পারছি না।
তাই, এখন গোপন মামলা দলে যোগ দিলেও আমি বোঝা হব, কিছুই করতে পারব না। বরং আমি আগে নিজেকে প্রশিক্ষিত করব, ‘মূর্খের ক্ষেত্র’ আয়ত্ত করার পর গোপন মামলা দলে যোগ দেব, তখন আমি সু ভাইয়ের সাহায্য করতে পারব।”
পু ইয়িজুন নিজের মতো বলছিল, মা-র মুখের অস্বস্তিকর রঙ-রূপ দেখতে পেল না, হয়তো দেখেও অমন করলেন যেন দেখেননি।
“জুন, তুমি জানো কি বলছ?” পুমা মা কণ্ঠস্বর কঠিন করে বললেন।
“অবশ্যই জানি, আমি এখন পূর্ণবয়স্ক, নিজের জীবন নিজেই নির্ধারণ করার অধিকার রাখি,” পু ইয়িজুন অটলভাবে বলল।
“আরো একটি কথা, হয়তো আপনি ভাবছেন সু ভাইয়ের কথাগুলো কেবল ভয় দেখানো, কিন্তু সত্যিই আমি অনুভব করি, তার সব কথা সত্য। আমাদের পৈত্রিক ভূমিতে আরও ঝামেলা হবে, সেই ‘বাই ইউ জিং’ লোকেরা সহজে আমাদের ছাড়বে না। আপনি চাইবেন না হয়তো, একদিন তারা আমাকে ধরে নিয়ে ছোট খাটো পরীক্ষা-নিরীক্ষার জন্য ব্যবহার করবে, যেমন ছোট ইঁদুর।”
হয়তো পু ইয়িজুন ছোট থেকে মিথ্যা চিনতে পারার ক্ষমতা ছিল বলে পুমা মা কিছুটা বিশ্বাস করলেন, অথবা শেষ কথাগুলো তাকে ভীত করল। যাই হোক, পু ইয়িজুন কথা শেষ করার পর পুমা মা দীর্ঘ সময় নীরব থাকলেন, চোখে মাঝে মাঝে সংগ্রামের ঝলক ছিল।
পু ইয়িজুন তাড়াহুড়া করলেন না, কাগজে চোখ রেখে থাকলেন। বলা হয় বাবা-মা সন্তানদের সবচেয়ে ভালো বোঝে, কিন্তু বাস্তবে তার উল্টোও সত্য।
অবশেষে পুমা মা দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, “আমি তোমাকে গোপন মামলা দলে যোগ দিতে বাধা দিচ্ছি না, কিন্তু তোমাকে যথেষ্ট ক্ষমতা অর্জন করতে হবে, ওই ‘ক্ষেত্র’ আয়ত্ত করতে হবে। ততদিনে আমি তোমাকে ফং শু দিয়ে পরীক্ষা করাব। যদি পাশ করতে না পারো, তাহলে মন থেকে হারিয়ে ফেলো।”
“ভয় পেতেই হবে না, আমি অনুভব করছি, মূর্খটা খুব শক্তিশালী, অতি শক্তিশালী,” পু ইয়িজুন বলল, চোখে এক রহস্যময় দীপ্তি ঝলকালো। তার চোখের গভীরে এক পরিষ্কার সাদা-কালো ঝলক পড়ল।
সামনে বসা পুমা মা কাঁপতে লাগলেন, অজানা ঠাণ্ডা অনুভব করলেন, আর আশেপাশে যেন কেউ তাকিয়ে আছে, যা তার মনকে বিচলিত করল।
অন্যদিকে, সু হং ও গাও শাওজুন দ্রুত নানসি-র পৈত্রিক বাড়িতে পৌঁছালেন। ট্রেন থেকে নামার সময় সু হং হঠাৎ পা ঢিলে হয়ে গেল, প্রায় পড়ে যেতেন।
পিছনে গাও শাওজুন অবাক হয়ে কিছু বুঝতে পারল না।
তার মনে ছিল, হাজারো ফাটলের ওপর দাঁড়িয়ে থাকলেও, তাদের দলের ক্যাপ্টেন কখনো পা ঢিলে হবেন না, কিন্তু এখন...
একই সঙ্গে সে দেখতে পেল সু হংয়ের মুখে অস্বাভাবিক ক্লান্তি আর ফর্সা ভাব, যেন দুর্বল।
“ক্যাপ্টেন, আপনি কী হয়েছে?”
গাও শাওজুন দ্রুত সু হংয়ের পাশে গিয়ে তাকে ধরল।
“কিছু না, আগে ফিরে যাই,” সু হং মাথা নাড়লেন, গাও শাওজুনকে হাত ছেড়ে দিতে ইঙ্গিত করলেন, তারপর দ্রুত এগিয়ে গেলেন।
যদিও তিনি নিজেকে সুস্থ দেখাতে চাইলেন, তবুও গাও শাওজুনের মনে সন্দেহ আরও বেড়েই চলল। সে স্মরণ করল, আগেও সু হংয়ের ক্ষত বন্ধ করার সময় তার পেটের অস্বাভাবিক কালো ধোঁয়া দেখতে পেছিল।
তবে এখন অনেক মানুষ ছিল, সে ডাক্তারও নয়, তাই কিছু বলতে পারল না, ফিরে গিয়ে নান টিং-এর কাছে পরামর্শ নিতে বাধ্য হল।