সপ্তাদশ অধ্যায়: পুনরাগমন (২)

হে শিয়াংতুং এবং ফাং ওয়েনচি দর্শকদের উচ্ছ্বাসিত করতালির মধ্যে দ্বিতীয়বার মঞ্চে ফিরে এলেন। আগের মতোই হে শিয়াংতুং হাস্যরসের মূল দায়িত্বে ছিলেন, ফাং ওয়েনচি পার্শ্বচরিত্রে। হে শিয়াংতুং হাসিমুখে বললেন, “আজকের দর্শকেরা কতটা উষ্ণ, আমাদের দুজনকে কত প্রশ্রয় দিচ্ছেন।”
“ভীষণ প্রশ্রয়।”
হে শিয়াংতুং গভীরভাবে নত হয়ে বললেন, “আপনাদের সবার প্রতি কৃতজ্ঞতা।”
ফাং ওয়েনচি-ও নত হয়ে বললেন, “আপনারা এভাবে পাশে আছেন বলেই আমাদের এত উৎসাহ।”
“ভাল।” দর্শকেরা করতালি দিয়ে সাধুবাদ জানাল।
হে শিয়াংতুং উঠে দাঁড়ালেন, হাসতে হাসতে বললেন, “গুরুজি, আমাদের কি ইয়াং সান চাচাকে ডেকে আনা উচিত নয়?”
“অবশ্যই”, ফাং ওয়েনচি সায় দিলেন।
হে শিয়াংতুং পিছনের দিকে ফিরে ডাক দিলেন, “চাচা, ইয়াং সান চাচা।”
ফাং ওয়েনচি-ও ডেকে উঠলেন, “সান儿।”
ইয়াং সান তখনো প্রবেশদ্বারের কাছে ছিলেন। যখন হে শিয়াংতুং আর ফাং ওয়েনচি মঞ্চ ছাড়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন, লিন ঝেংজুন সামান্য থামালেন, তখনই তাঁরা ইয়াং সানকে দেখতে পান।
ডাক শুনে ইয়াং সান বেরিয়ে এলেন, হাসিমুখে দর্শকদের অভিবাদন জানাতে জানাতে হাতজোড় করলেন। দর্শকেরা আরো উল্লাসে করতালি দিতে লাগলেন।
ফাং ওয়েনচি পাশে দাঁড়িয়ে টেবিলের ভেতরের জায়গা ফাঁকা করলেন, ইয়াং সান সেখানে এসে দাঁড়ালেন, দর্শকদের উদ্দেশ্যে একবার নত হলেন।
হে শিয়াংতুং হাসিমুখে ইয়াং সানকে পরিচয় করিয়ে দিলেন। কয়েকবার মঞ্চে ওঠার অভিজ্ঞতায় ছেলেটি দ্রুত বড় হয়ে গেছে, মঞ্চে আত্মবিশ্বাসী ও স্বচ্ছন্দ। তিনি বললেন, “সবাইকে একটু পরিচয় করিয়ে দেই আমার পাশে যিনি আছেন, তাঁকে।”
ফাং ওয়েনচি বললেন, “হ্যাঁ, পরিচয় করানো দরকার।”
ইয়াং সান কিছু বললেন না, শুধু পাশ ফিরে মুচকি হেসে হে শিয়াংতুং-এর দিকে তাকালেন।
হে শিয়াংতুং আবার বললেন, “এই ভদ্রলোকের নাম ইয়াং সান, আসল তিয়েনচিনের মানুষ।”
ইয়াং সানও বললেন, “জন্মসূত্রে এখানকার।”
হে শিয়াংতুং ইয়াং সানকে বললেন, “পুরোনো দিনে, আপনারা বাড়িতে একখানা সংগীতমঞ্চ চালাতেন, সেখানে গান, বক্তৃতা, বড় ঢোলের পরিবেশনা—সব হতো, তাই না?”
ইয়াং সান মাথা নেড়ে বললেন, “এমনটাই ছিল।”
হে শিয়াংতুং আবার বললেন, “আপনারা আমার গুরুজিকে অনেক বছর চেনেন, তখন দু’জনে একসঙ্গে কৌতুক পরিবেশন করতেন।”
ইয়াং সান বললেন, “হ্যাঁ, কিছুদিন করেছি।”
হে শিয়াংতুং বললেন, “শুনেছি, তখন নাকি সম্পর্ক খুব ভালো ছিল না, পরে বন্ধু হয়েছেন।”
ইয়াং সান বললেন, “সবকিছুরই একটা পরিচিতি পর্ব লাগে।”
এ সময় ফাং ওয়েনচি কথা ধরলেন, “শুরুতে আমি ইয়াং সান লোকটাকে পছন্দ করতাম না, পরে ওর স্ত্রীকে দেখলাম বেশ সুন্দরী, তখনই ঠিক করলাম বন্ধুত্ব করব।”
ইয়াং সান ঘুরে মুখ ফিরিয়ে বলেই ফেললেন, “যাও তো!”
হে শিয়াংতুং, যে একটু দুষ্টু প্রকৃতির, বলল, “ওহ, গুরুজি, আপনি তো সত্যি নিঃস্বার্থ!”
ইয়াং সান আবার ঘুরে বললেন, “তোমার কাজ নেই, খেলতে যাও।”
দর্শকেরা হাসিতে ফেটে পড়লেন।
হে শিয়াংতুং-ও হাসলেন, তারপর দর্শকেরা চুপ হলে বললেন, “আমার এই ইয়াং সান চাচা একসময় কৌতুক করতেন, পরে মুক্তির পর cৌতুক ছেড়ে দিয়েছিলেন।”

ইয়াং সান বললেন, “হ্যাঁ, ছেড়ে দিয়েছিলাম।”
হে শিয়াংতুং বললেন, “পরে আপনি রিকশা টানতেন, আবার কয়লার বল নাড়তেন, তাই তো?”
ইয়াং সান বললেন, “আর কোনো কাজ জানতাম না, মজুরি খাটতাম।”
হে শিয়াংতুং দর্শকদের বললেন, “বলতে গেলে আমার এই চাচার পেশার প্রতি খুব শ্রদ্ধা, রিকশা চালিয়েছেন বছরের পর বছর। আমরা তো মাত্র গতকাল তাঁকে খুঁজে পেয়ে অনুরোধ করেছি কৌতুক করতে। আপনারা তো জানেন না, আমার চাচা কয়লার বল নাড়তে গিয়ে নিজেকে কতটা কালো বানিয়ে ফেলেছিলেন। গায়ে শুধু কয়লার ধুলা, আমরা ঘরে ঢুকেই দেখি শুধু দাঁতগুলো নড়ছে।”
ইয়াং সান বিরক্ত হয়ে বললেন, “এতটা কালো?”
হে শিয়াংতুং বললেন, “একদম, বিশ্বাস না হলে গুরুজিকে জিজ্ঞেস করুন।”
ইয়াং সান ফাং ওয়েনচির দিকে তাকালেন।
ফাং ওয়েনচি মাথা নেড়ে বললেন, “ঠিকই, সান儿, তুমি জানো না কতটা কালো ছিলে, যেন মলকূপ থেকে উঠে এসেছো।”
ইয়াং সান তাড়াতাড়ি প্রতিবাদ করলেন, “মলকূপ থেকে উঠে এলে গন্ধ হয়, কালো হয় না।”
ফাং ওয়েনচি ব্যাখ্যা করলেন, “ওতেই তো কালো মল থাকে।”
হে শিয়াংতুংও যোগ করলেন, “এটা গাঁজানো, তাই কালো, তাই আমার ইয়াং সান চাচার গায়ে গন্ধ নেই।”
ফাং ওয়েনচি বললেন, “তা ঠিক নয়, মানুষের আর শূকরের মল দুটোই বাজে গন্ধ।”
হে শিয়াংতুং বললেন, “শূকরেরটা বেশি বাজে, আমার চাচার গায়ে নিশ্চয় শূকরের মল লাগেনি।”
“না, মানুষের মল গাঁজানোর পরও বাজে, তাই সান儿 মানুষের মলও না।”
“শূকরেরও একই।”
এই দুই মল বিশেষজ্ঞের কথাবার্তা থামতেই চায় না, দর্শকেরা হেসে গড়াগড়ি খাচ্ছে, এ বৃদ্ধ-তরুণ জুটির জুড়ি নেই।
ইয়াং সান কিন্তু বিরক্ত হয়ে পা ঠুকে চেঁচিয়ে উঠলেন, “কি সব জগাখিচুড়ি, কি মল-টল, এসব কিছু না, আমার গায়ে কেবল কয়লার ধুলা, কয়লার বল নাড়ার ধুলা।”
হে শিয়াংতুং এবার বুঝতে পেরে বললেন, “ওহ ওহ, কয়লার ধুলা, হ্যাঁ, কয়লার ধুলা।”
ইয়াং সান নিশ্চিত করলেন, “হ্যাঁ।”
হে শিয়াংতুং আবার বললেন, “যেমন কয়লার ধুলার মতো মল, গুরুজি, এটা কোন ধরনের?”
ফাং ওয়েনচি গভীর চিন্তা করে বললেন, “নিশ্চয় মানুষের নয়, শূকরেরও নয়, হতে পারে—”
কথা শেষ হওয়ার আগেই ইয়াং সান এক ধাক্কায় এই মুখ খোলা গুরু-শিষ্য দুজনকে ঠেলে দেন, দুজনের মুখে দুষ্টু হাসি।
“উহু” দর্শকদের মধ্যে হৈচৈ পড়ে যায়।
হে শিয়াংতুং আবার জায়গায় ফিরে এসে হাসলেন, “এ তো শুধু মজা করা কথা, আমার ইয়াং সান চাচার গায়ে সত্যিই কয়লার ধুলা, আমি নিশ্চিত, আমি নিশ্চিত, আমি নিশ্চিত বলছি।”
ইয়াং সান বিরক্ত হয়ে বললেন, “তোমার নিশ্চয়তা কে চায়?”
হে শিয়াংতুং আবার বললেন, “আর নিশ্চয়তা দেব না, আমরা তো চাচাকে কৌতুক করতে আবার রাজি করাতে অনেক কথা বলেছি, চাচা শেষমেশ রাজি হয়েছেন, মঞ্চে ওঠার আগে চাচা বললেন, চান করতে হবে।”
ইয়াং সান বললেন, “গায়ে ময়লা, সব কয়লার ধুলা।”
হে শিয়াংতুং বললেন, “হ্যাঁ, গোসল করতে গিয়ে এক ঘণ্টারও বেশি সময় লেগেছিল, বড় কাঠের টবে পানি একেবারে কালো, যেন কালি, তাতে ছায়াও পড়ত।”
ইয়াং সান বললেন, “এতটা কালো হয়?”
হে শিয়াংতুং বললেন, “আর কালো হতে পারে না, যাওয়ার সময় দেখি চাচা যেতে চাইছেন না।”

ইয়াং সান নিজেই অবাক হয়ে বললেন, “আমি কেন যেতে চাইছিলাম না?”
“আপনি সেই দুধারে কালো বড় টবের দিকে তাকিয়ে একটা কথা বলেছিলেন।”
ইয়াং সান জিজ্ঞেস করলেন, “কি বলেছিলাম?”
হে শিয়াংতুং ঠোঁট চেটে, লোভী মুখ করে বললেন, “এই মল-জল তো আমি এখনো খাইনি।”
“যাও তোমার পথ ধরো।” ইয়াং সান হে শিয়াংতুং-কে ঠেলে দিলেন, ছোট গল্পের এখানেই শেষ।
দর্শকেরা সাধুবাদ জানিয়ে উঠলেন, শিল্পীরা মঞ্চ ছাড়লেন, ইয়াং সান সরাসরি মঞ্চ থেকে নেমে গেলেন, হে শিয়াংতুং ও ফাং ওয়েনচি শুরু করলেন তৃতীয়বার ফিরে আসা। সাধারণত শিল্পীদের নিয়ম—তিনবারের বেশি ফেরত আসা হয় না, তিনবারেই শেষ।
হে শিয়াংতুং ও ফাং ওয়েনচি ঠিকঠাক দাঁড়ালেন।
হে শিয়াংতুং দর্শকদের বললেন, “তৃতীয়বার ফিরলাম, এবার আর কোনো ছোট গল্প বলবার নেই, আপনাদের যদি কোনো প্রশ্ন থাকে, জিজ্ঞেস করতে পারেন।”
তৎক্ষণাৎ নিচ থেকে কেউ জিজ্ঞেস করল, “বাচ্চা, তোমার বয়স কত?”
হে শিয়াংতুং উত্তর দিলেন, “আমি নয় বছর।”
এই কথা শোনামাত্রই সারা হলে হুলুস্থুল পড়ে গেল, এতো নয় বছরেরই ছেলে! এত অল্প বয়সেই মঞ্চ কাঁপিয়ে দিচ্ছে, নিজেদের সন্তানের কথা মনে পড়ে যায়—এখনো দুষ্টুমি ছাড়া কিছুই বোঝে না, আর এই ছেলেটি নয় বছরেই পুরো মঞ্চ সামলাচ্ছে, তুলনাই চলে না।
নিচ থেকে আবার কেউ একটু দুষ্টুমি করে জিজ্ঞেস করল, “বাচ্চা, তোমার কি প্রেমিকা আছে?”
হে শিয়াংতুং হাসিমুখে তাকিয়ে বলল, “দাদা, আপনার মেয়ে থাকলে একটু ধার দিন, আগামী বছর ফিরিয়ে দেব এক বড়ো আর এক ছোটো।”
ওই লোকের মুখে দুষ্টু হাসি থেমে গেল, পাশে সবাই হাসিতে ফেটে পড়ল।
ফাং ওয়েনচি হাসতে হাসতে হে শিয়াংতুং-কে থামালেন, “তোমার এখনো তো বড় হওয়া বাকি, এসব বলবে না।”
হে শিয়াংতুং-ও হাসল।
নিচ থেকে কেউ জিজ্ঞেস করল, “আপনারা কি ভবিষ্যতেও এখানে কৌতুক বলবেন?”
প্রধান আলোচ্য বিষয়ে আসা মাত্র, হে শিয়াংতুং সোজা বলল, “হ্যাঁ, আমরা এখানেই থাকব, আগামীকালও, এই সময়েই, এখানেই কৌতুক বলব, আপনারা আবার আসবেন তো?”
পেছনে বাই ফেংশান এবং লিন ঝেংজুনের মন কেঁপে উঠল।
ভাগ্য ভালো, দর্শকেরা প্রবল সাড়া দিল, সবাই একসঙ্গে চিৎকার করে উঠল, “আসব।”
হে শিয়াংতুং আবার জোরে জিজ্ঞেস করলেন, “পরিবার-বন্ধুদের নিয়ে আসবেন তো?”
দর্শকেরা আরও জোরে, “নিয়ে আসব।” আজকের দর্শকরা সত্যিই উচ্ছ্বাসে মাতোয়ারা।
হে শিয়াংতুং হাসলেন, “তাহলে কথা হলো, কিন্তু কথা ভাঙা চলবে না, না এলে কিন্তু ফল খারাপ হবে।”
ফাং ওয়েনচি আবার বললেন, “ফলটা কী হবে?”
হে শিয়াংতুং তাঁর গুরুজিকে দেখিয়ে দর্শকদের বললেন, “এই বৃদ্ধকে দেখছেন তো, আপনারা যদি না আসেন, তাহলে আমি একটা ফাঁস লাগিয়ে, দড়ি বেঁধে আপনাদের বাড়ি-বাড়ি ঘুরিয়ে বেড়াব—”
কথা শেষ হওয়ার আগেই ফাং ওয়েনচি হে শিয়াংতুং-কে ধাক্কা দিয়ে চেঁচিয়ে উঠলেন, “যাও, এটা তো কুকুর ঘোরানো!”