উনসত্তরতম অধ্যায়: ষড়যন্ত্রকারীর ছলনা

হে শিয়াংতং প্রায় হাসতে হাসতে দৌড়ে থিয়েটারে ফিরে এল, এই ছেলেটি দুষ্টুমি করতে খুবই ভালোবাসে। থিয়েটারের পিছনের অংশে পৌঁছানোর কিছুক্ষণ পরেই লিন ঝেংজুনকে একজন ধরে নিয়ে এল, তার মুখ লাল হয়ে গেছে, হাঁটাচলা টলমল, গায়ে মদের গন্ধ, চোখ দুটোও মাতালের মতো।
আসা লোকটি লিন ঝেংজুনকে একটি বড় চেয়ারে বসিয়ে দিল, এক গ্লাস গরম পানি দিল, তখন অভিনেতারাও সবাই পিছনে ছিল।
বাই ফেংশান বলল, "আহা, লিন ভাই, তুমি কতটা খেয়েছ?"
লিন ঝেংজুন মাতাল কণ্ঠে বলল, "তেমন নয়, মাত্র তিন বোতল সাদা, হাহা।"
বাই ফেংশান ভ্রু কুঁচকে বলল, "এত কেন খেলে?"
লিন ঝেংজুন হাসল, "তুমি জানো না, ওই সব বজ্জাতরা, মদ না খেলে তারা কাজই করে না।"
সবাই একে অপরের দিকে তাকাল, চোখে ছিল অসহায়তার ছায়া।
বাই ফেংশান আবার জিজ্ঞেস করল, "তাহলে ব্যাপারটা মিটেছে তো?"
লিন ঝেংজুন বুক চাপড়ে বলল, "আমি লিন ঝেংজুন যখন আছি, কিছুই অসম্ভব নয়। তারা বলেছে, ডংজি কয়েকদিন বিশ্রাম নিক, পরের সোমবার থেকে আবার মঞ্চে উঠতে পারবে। সামনে কেউ এসে তদন্ত করলে একটু এড়িয়ে চলবে। আর, মজুরি দেয়া যাবে না।"
"বাহ, দারুণ!"
সবাই উৎফুল্ল, হে শিয়াংতংও খুব খুশি।
ফাং ওয়েনচি এসে হে শিয়াংতং-এর মাথায় হাত বুলিয়ে বলল, "তাড়াতাড়ি লিন চাচাকে ধন্যবাদ দে।"
হে শিয়াংতং খুব শ্রদ্ধাভরে লিন ঝেংজুনকে কৃতজ্ঞতা জানাল, বলল, "আপনাকে ধন্যবাদ, লিন চাচা, আপনি অনেক কষ্ট করেছেন।"
লিন ঝেংজুন হাত নাড়ল, "ডংজি, আমাকে ধন্যবাদ দিতে হবে না। তুমি তো আমাদের থিয়েটারের বড় তারকা, আমরা তো তোমার ওপরই নির্ভর করি। তুমি যদি মঞ্চে না ওঠো, আমাদের না খেয়ে থাকতে হবে।"
সবাই মাথা নাড়ল। হে শিয়াংতং-এর বয়স কম হলেও সে সত্যিই বড় তারকা। দর্শকদের অর্ধেকই এই ছেলেটার জন্য আসে, তার নামেই টিকিট বিক্রি হয়, এটাই তো নির্ভরতা।

হে শিয়াংতং মাথা চুলকে লাজুক হাসল, "সবই দর্শকদের দয়া, আমার গুরু আর সিনিয়ররা আমায় আগলে রাখেন। একা আমি কিছুই করতে পারি না। এই ক'দিনে আমি ভালোভাবে প্রস্তুতি নেব, আবার মঞ্চে উঠব, এমন কিছু করব যাতে মাংসের দাম ওঠে, মানে ভালো পারফরম্যান্স।"
ফাং ওয়েনচি রাগী গলায় বলল, "এত বাজে কথা বলো না, তোমার এখনও বয়স হয়নি, আইন তো মাংস বিক্রি করতে দেয় না।"
ইয়াং সান তড়িঘড়ি প্রতিবাদ করল, "বয়স হলেই কি মাংস বিক্রি করা যায়?"
সবাই হেসে উঠল। এদের মঞ্চে আর মঞ্চের বাইরে একই রকম, সবাই দুষ্টুমি করতে ভালোবাসে, খুব আন্তরিক, তারকা-ভাব নেই, অন্য অভিনেতারাও তাদের শ্রদ্ধা করে।
ইয়াং সান আবার লিন ঝেংজুনকে জিজ্ঞেস করল, "লিন ভাই, তুমি কি জানতে পেরেছ কে আমাদের বিরুদ্ধে অভিযোগ করেছে?"
এই কথা শুনে সবাই লিন ঝেংজুনের দিকে তাকাল, চোখে ছিল গম্ভীরতা।
লিন ঝেংজুন মাথা নাড়ল, বলল, "জানতে পেরেছি, ফেংহুয়া ক্লাবের ওইসব বজ্জাতরা করেছে।"
বাই ফেংশান হাত চাপড়ে রাগে বলল, "জানি, ওইসব বজ্জাতরা, অন্য থিয়েটারগুলো একটু দূরে, ওরা শুধু কাছাকাছি, আমাদের জনপ্রিয়তা দেখে ঈর্ষা করছে।"
ফেংহুয়া ক্লাব একটি সংগীত ক্লাব, সেখানে নানা ধরনের পরিবেশনা হয়—গল্প বলা, ড্রাম গান, কুয়েইজি, কুইকবর্ড, আর বেইজিং কিউনশু। তারা সত্যিকারের সংগীত ক্লাব, লিয়ানচেং ক্লাবের মতো নয়, যদিও নাম সংগীত ক্লাব, আসলে নাটকই বেশি।
দুই ক্লাবের দূরত্ব কম, আগে আলাদা পরিবেশনা থাকায় দর্শকও আলাদা ছিল, তাই কোনো সংঘাত ছিল না, বরং ফেংহুয়া ক্লাবের ব্যবসা লিয়ানচেং-এর চেয়ে ভালো ছিল।
হে শিয়াংতং এবং তার দুই সহকর্মী আসার পর, লিয়ানচেং ক্লাবের ব্যবসা চাঙ্গা হয়ে উঠল, বিশেষ করে রাতে অতিরিক্ত আসনও বিক্রি হচ্ছে। এতে ফেংহুয়া ঈর্ষান্বিত হল, মনে করল লিয়ানচেং তাদের ব্যবসা কেড়ে নিচ্ছে। ফেংহুয়া ক্লাবের মালিক রেগে গিয়ে অভিযোগ করল। আহ, অর্থের জন্য মানুষ বদলে যায়, সহকর্মীর মধ্যে হিংসা সত্যিই ঠাণ্ডা করে দেয় মনকে।
ইয়াং সান রাগে বলল, "ওইসব বজ্জাতরা, কাজ না পারলে চক্রান্ত করে, সাহস থাকলে সামনে এসে চ্যালেঞ্জ করুক। হারলেও আমি তাদের সম্মান করতাম। এখন এই চক্রান্ত, একদম লজ্জাজনক।"
ফাং ওয়েনচি মুখ গম্ভীর, সে খুব পুরনো ধাঁচের শিল্পী, তার মধ্যে পুরনো রীতিনীতির ছায়া আছে। ফেংহুয়া ক্লাবের কাজ পুরনো নিয়ম ভাঙা। কারো বিরুদ্ধে কিছু থাকলে, সামনে এসে চ্যালেঞ্জ করা যায়, অথবা আলো-সালোতে মুখোমুখি হওয়া যায়, কেউ কিছু বলবে না, বড়রা মাঝখানে সমঝোতা করবে।
কিন্তু গোপনে অভিযোগ করে অন্যের ব্যবসা বন্ধ করা, এটা আগে কখনও চলত না। একবার করলে, এই শিল্পে আর টিকতে পারবে না, সবাই ঘৃণা করবে। কিন্তু এখন সেই নিয়ম নেই, ফেংহুয়া ক্লাবের লোকজন জানে কিনা, কে জানে।
লিন ঝেংজুন মাতাল মাথা ঝাঁকিয়ে বলল, "ফেংহুয়া ক্লাবের ওইসব বজ্জাতদের আমি মনে রেখে দিলাম। আমার সঙ্গে চক্রান্ত করলে, জানে না আমি কে! চক্রান্তে আমারই পূর্বসূরি, সবাই দেখে নাও!"
ফাং ওয়েনচি মুখ খুলল, কিছু বলল না। দলের নেতার মতো তার দায়িত্ব আছে, থিয়েটারে সমস্যা হলে নেতারই সমাধান করতে হয়। যেহেতু ওরা আগে নিয়ম ভেঙেছে, এখানে আর কিছু বলার নেই। লিন ঝেংজুনের ওপর ছেড়ে দিল।

সেদিন রাতে, সব সমস্যা মিটে গেল, সবাই কিছুটা স্বস্তি পেল, আবার এক রাতের বড় পারফরম্যান্স, দর্শকেরা দারুণ সাড়া দিল।
হে শিয়াংতং পিছনে ব্যস্ত থাকল, মাতাল লিন ঝেংজুনকে দেখাশোনা করল। লিন ঝেংজুনের স্ত্রী এসে গেলে, তাকে বুঝিয়ে দিয়ে একটু শান্তি পেল।
থিয়েটার শেষ হলে, গুরুর সঙ্গে বাড়ি ফিরল, পরদিন সকালে আবার অনুশীলন শুরু। কৌতুকশিল্প এভাবেই, মঞ্চে ও বাইরে বারবার ঘষে ঘষে দক্ষতা অর্জন করতে হয়, শুধু প্রতিভা থাকলেই হয় না।
বিকেলে, ফাং ওয়েনচি আবার হে শিয়াংতংকে থিয়েটারে নিয়ে গেল, নিজে অব暇ে আবার ডিংফেং রেস্তোরাঁয় চলে গেল। এই ছেলেটি মৃত্যুভয়ও জানে না।
রাস্তায় এসে হে শিয়াংতং দাঁড়াল, রেস্তোরাঁর দরজার ওপারে। ঢুকতে সাহস পেল না, দূর থেকে চিৎকার করল, "বৃদ্ধ, আমি আবার এলাম!"
বৃদ্ধ আর যুবক দরজায় এল, এখন খাবার সময় শেষ হয়ে গেছে, দোকানে কেউ নেই। যুবক বৃদ্ধের দিকে তাকিয়ে রান্নাঘরে চলে গেল।
বৃদ্ধ হাসিমুখে হে শিয়াংতংকে ডাকল, "শোন, ছেলে, তাড়াতাড়ি এসো!"
হে শিয়াংতং বলল, "আমি আসব না, গত রাতে তোমাদের ব্যবসা নষ্ট করেছি, এলে যদি মারো?"
বৃদ্ধ হাসল, "আমাদের দোকানের নিয়ম ভুলে গেলে? যার দক্ষতা আছে, তার জন্য খাবার ফ্রি। কয়েকবার তোমাকে পরীক্ষা করেছি, তুমি সত্যিই দক্ষ, ভবিষ্যতে যতবারই আসো, খাবার ফ্রি।"
খাবার ফ্রি শুনে হে শিয়াংতং-এর জিভে জল এসে গেল, "বৃদ্ধ, আমাকে ঠকিয়ো না, যদি মারো, আমি তো পালাতে পারব না!"
বৃদ্ধ মাথা নাড়ল, "তুমি বেশ চালাক, এসো, দোকানে থাকো, বাইরে কোথাও যেতে হবে না। আর মারলে, তোমার বাড়ির লোককে ডাকতে পারো। আমি তো এক বুড়ো, আর কীই বা করতে পারি?"
হে শিয়াংতং ভেবে দেখল, থিয়েটারে তো কয়েক ডজন লোক, তখনই সাহস পেল। হাঁটতে হাঁটতে বলল, "তুমি কিছু করলে চলবে না, আমাদের বাড়িতে তো অনেক লোক, মারামারি করলে তুমি পারবে না।"
বৃদ্ধ হাসিমুখে মাথা নাড়ল...