১৩৩তম অধ্যায়: গত কয়েকদিন কি খুব বেশি পরিশ্রম হয়ে গেছে?

লি ফেইফেইর মুখমন্ডলে ফুটে উঠল গভীর বিষাদ আর যন্ত্রণার ছাপ, এক অসহ্য নিস্তেজতা তাকে গ্রাস করে নিল। জগৎটা এত বিশাল, অথচ তার জন্য কোথাও কোনো নিরাপদ আশ্রয় নেই। এমন পরিস্থিতিতে লি ফেইফেই কেবল হে ইংজিয়ের কাছেই যেতে পারল, যে এই পৃথিবীতে একমাত্র মানুষ, যার মনে তার জন্য সামান্য হলেও প্রকৃত ভালোবাসা অবশিষ্ট আছে। কিন্তু সে জানে না, এই ভালোবাসার আয়ু আর কতটুকু। লি ফেইফেই সবেমাত্র শিক্ষিত যুবকদের আবাসস্থলে ফিরেছে, আর অমনি দেখল দরজার বাইরেই তার অপেক্ষায় দাঁড়িয়ে আছে হে ইংজিয়ে।

"লি ফেইফেই, তুমি কি..."

তবে কি তার শরীরে অদ্ভুত কিছু ঘটছে? ঠিক যেমনটা আগে সেই লোকটির ক্ষেত্রে হয়েছিল, যার শরীরে বিষাক্ত পোকা প্রবেশ করেছিল?

সুয়ান ফেই একের পর এক হাতের মুদ্রায় মন্ত্র জপ করতে লাগল। কালো ড্রাগনটি একটি গর্জন ছেড়ে উঠল, তার শিং থেকে বিচ্ছুরিত হলো রহস্যময় আলো। পরক্ষণেই দুটি আলোর রেখা তীব্র গতিতে টাইগার এম্পেররের দিকে ধেয়ে গেল।

বালচার যখন দেখল যে তার গর্বের কৌশল ছিং ছেনের ওপর কোনো প্রভাবই ফেলছে না, তখন তার মনে শেষ পর্যন্ত অনুশোচনার উদয় হলো।

রোডের কথা শেষ হতেই, যুদ্ধবর্মের কাঁধ থেকে শুরু করে প্রতিটি অংশ নড়তে শুরু করল। প্রধান ডানা, ফ্ল্যাপ, প্লাজমা নজল, পিঠের ওপরের উচ্চশক্তির কামান, দুই বাহুর সাবমেশিনগান এবং পেছনের গোলাবারুদের বাক্স—প্রতিটি অস্ত্র ও সিস্টেম নিজের কার্যক্ষমতা পরীক্ষা করে নিল।

অতিথিরা লিন শিংহির সাথে পাহাড়ের ভিলায় অনেকটা পথ ঘুরে একটি বেসমেন্টে প্রবেশ করল। সেখানে ছিল একটি প্রশস্ত করিডোর, যার প্রতি কিছুদূর অন্তর সশস্ত্র প্রহরী মোতায়েন ছিল।

সান ইউ যাদের নিয়ে চিন্তিত, তারা সেখানেই আছে। মনে হচ্ছে, শেষ পর্যন্ত কু মু-র সাথে তার শত্রুতা অনিবার্য। এটা স্পষ্ট যে, সান ইউয়ের বোন নিশ্চয়ই ল্যাং শান-এ অতিথি হয়ে যায়নি।

সে জানত, আগামী কয়েক মাসের মধ্যে লিন ন্যু নিজেই এই পরিবার থেকে বেরিয়ে যাবে, যাতে আন দংশং এবং চেন ছিউইউয়ের স্মৃতি থেকে সে ধীরে ধীরে মুছে যায়।

সে যদি এখনই কিছু না বলে, তবে লিন ন্যু তার বোনের সাথে চলে যাবে, আর তখন সে নিজেই হয়ে পড়বে তৃতীয় পক্ষ বা বাড়তি বোঝা।

পথ চলতে চলতে লড়াই করতে করতে ওয়াং সুয়ান সে পিছু হটছিল। তার আশেপাশের সৈনিকেরাও কমতে শুরু করল। চার-পাঁচ লি পথ যেতে না যেতেই তার সাথে কেবল দশ-বারো জন অশ্বারোহী অবশিষ্ট রইল, যাদের মধ্যে হুয়ান কাংও ছিল।

আমাদের মতো যারা লড়াই করার ক্ষমতা ধরে রেখেছি, তাদের শক্তির উন্নতি খুব ধীর। বংশের নতুন প্রজন্ম ঝিমিয়ে পড়ছে। আধ্যাত্মিক পশুর সাথে সাধারণ পশুর মূল পার্থক্য হলো, আধ্যাত্মিক পশু মানুষের ভাষায় কথা বলতে পারে।

একটি গান যখন অগণিত মানুষের প্রশংসায় মহাকাব্যিক আখ্যা পায়, তখন বোঝা যায় তার মাহাত্ম্য কতটুকু। কিউকিউ মিউজিক, কুগো মিউজিক কিংবা নেটিজ ইউন—যেখানেই আপনি মহাকাব্যিক গান খুঁজুন না কেন, প্রথম পাঁচটি তালিকার মধ্যে এই গানটি অবশ্যই থাকবে।

চার বছর বয়সী হিউগা নেজি তার বাবা হিউগা হিজাশির ছবির সামনে হাঁটু গেড়ে বসে আছে। শোক জানানোর জন্য এটাই তার সম্বল, কারণ তার বাবার দেহ আগেই ক্লাউড নিনজাদের হাতে তুলে দেওয়া হয়েছে।

ইয়াও ইউ অট্টহাসিতে ফেটে পড়ল, গর্বের সাথে মাথা নাড়ল। তার অভিব্যক্তি এমন যেন সে বলছে, এটা তো হবেই, আমি কে তা কি জানো না?

লি মোলি নাক সিটকাল, মনে মনে ভাবল: এমন কথা বললে কে বোকা স্বীকার করবে! তাছাড়া, এই ঘটনার পর বেশ কয়েকদিন কেটে গেছে, এখন আর কিছুই খুঁজে বের করা সম্ভব নয়।

চিয়া ইয়া পাহাড়ের মানুষেরা একে অপরকে খবর দিচ্ছে যে লু রেনজিয়া ফিরে এসেছে। নিস্তব্ধ চিয়া ইয়া পাহাড় মুহূর্তেই উৎসবের আমেজে মুখর হয়ে উঠল।

সিমা রুইয়ের প্রচেষ্টায়, অগ্নিদগ্ধ প্রাসাদটি মেরামত করা হয়েছে এবং আগের কিছুটা জাঁকজমক ফিরে পেয়েছে।

মনে রেখো, এনসেন্ট ড্রাগন এখনও ইস্ট সি ড্রাগন প্যালেসে বাস করছে, আর তুমি নেঝা কি না তার বংশধরকে হত্যা করলে?

এখন সম্রাট সিংহাসনে বসেছেন, সে রানি হয়েছে, পুরো সাম্রাজ্যের মাতা হয়েছে, অথচ তাদের প্রতি কোনো কৃতজ্ঞতা নেই।

সাধারণ মানুষ মারা যাওয়ার পর তাদের আত্মা দেহ থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে যায়। তারা বিভ্রান্ত হয়ে দিকবিদিক হারিয়ে ফেলে। ভাগ্য খারাপ হলে প্রবল ঝোড়ো হাওয়া বা সূর্যের তীব্র তাপে আত্মা সাথে সাথেই বিলীন হয়ে যায়। ভাগ্য ভালো হলে তারা পাতালে গিয়ে নতুন জীবন পায়। আর যদি ভাগ্য মাঝামাঝি হয়, তবে ঘটনাক্রমে তারা প্রতিহিংসাপরায়ণ প্রেতাত্মায় পরিণত হয় এবং মানুষকে খেয়ে শক্তিশালী ভূতরাজ হয়ে ওঠে, যা তাদের জন্য বেশ আনন্দেরই বটে।

যেহেতু এই দুজন আগের নাংগং হের মতো অশালীন কথা বলেনি, তাই লিউ ছিংইউন তাদের ওপর বজ্রবিদ্যুতের কোনো প্রয়োগ করেনি।

পাহাড়ের মতো বিশাল এক হাতি বনের ভেতর নিঃশব্দে দাঁড়িয়ে ছিল। পঁচিশ মিটারেরও বেশি উচ্চতার এই প্রাণীটিকে দানবীয় চলচ্চিত্রের খলনায়কের মতো দেখাচ্ছিল। তার শক্তিশালী প্রতিটি পায়ের ব্যাস প্রায় তিন মিটার, তাকে আকাশচুম্বী স্তম্ভ বললেও ভুল হবে না।