অধ্যায় ১৪১: যদি গু সি অসাবধানতাবশত কোনো ভুল করে ফেলে...

পৃষ্ঠা (১/৩)

ভেজা কাপড়গুলো জমে শক্ত হয়ে গিয়েছিল, যেন শক্তিশালী আঠা দিয়ে আস্তরণ তৈরি করে গু সি-এর শরীরের সঙ্গে লেপ্টে ছিল। দু ইউয়ে রাও চোখের জল ফেলতে ফেলতেই গরম তোয়ালে দিয়ে খুব সাবধানে গু সি-এর কাপড় খোলার চেষ্টা করছিলেন। এর আগে তিনি অনেক সংবাদ দেখেছিলেন, বিদেশে অনেকে শখের বশে বরফজমা নদীর নিচে ঝাঁপ দেয়, কিন্তু শান্ত জলের নিচে যে কতটা তীব্র স্রোত থাকতে পারে, তা তারা জানে না। প্রকৃতির সামনে মানুষ কত অসহায়। মুহূর্তের মধ্যেই ঝাঁপ দেওয়া মানুষটি জলের অতলে তলিয়ে যায়, অদৃশ্য হয়ে যায়।

ইউন তিয়ানইয়াংয়ের চোখে অবজ্ঞার ঝিলিক খেলে গেল, পরক্ষণেই তার হাতের ধারালো অস্ত্রটি বিদ্যুতগতিতে সামনের দিকে ঘুরে গেল।

২০১৮ সালের শেষের দিকে চাকরি ছেড়েছিলাম, কিন্তু আজ পর্যন্ত অলস জীবন কাটাচ্ছি। সমাজের অন্ধকার রূপটা হাড়ে হাড়ে টের পেয়েছি, বুঝেছি সব প্রাণেরই কষ্ট আছে। সততা, দয়া আর সৌন্দর্যের জায়গা এখন খুব কম। বর্তমান সমাজ কেবল অর্থের পেছনে ছোটে, বাস্তবটা বড়ই নিষ্ঠুর, আর আমিও শেষ পর্যন্ত সেই মানুষটিতেই পরিণত হয়েছি, যাকে আমি একসময় সবচেয়ে বেশি ঘৃণা করতাম।

এই কথাগুলো লেং শিয়াও এবং তার সঙ্গীকে ভীষণ অস্বস্তিতে ফেলল। কারণ এটি কোনো সাধারণ প্রতিভা বা লোকগাথা নয়, বরং ‘ইন-ইয়াং জিউ’ অর্জনের বিষয়। জেং ফেই যে কঠোর নিয়মকানুন তৈরি করে দিয়েছেন, তাতে এই বিদ্যা ইচ্ছেমতো কাউকে শেখানোর অধিকার তার নেই।

শু ইয়াং যখন শিকারের কথা শুনলেন, তাও আবার আসল আগ্নেয়াস্ত্র নিয়ে, তখন তার মনে কিছুটা উত্তেজনা জাগল। উত্তেজনা হচ্ছিল না বললে মিথ্যে বলা হবে। কতদিন যে বন্দুক স্পর্শ করেননি! অবশ্য তার কাছে একটি আগ্নেয়াস্ত্র আছে, যেটি তিনি নিজের পরিবারে ফেরার সময় সঙ্গে এনেছিলেন।

ইয়ান পরিবারের পাঠশালার প্রধান প্রশিক্ষক হিসেবে তিনি এখানকার দৈনন্দিন সমস্ত প্রশিক্ষণ কার্যক্রম দেখাশোনা করতেন।

রাতটা খুব ভালো ঘুম হলো। পরদিন সকালে উঠে ইয়াং ফান শি ছিংহুয়াকে ফোন করলেন এবং গাও ঝিউ-এর বিষয়টি জানালেন।

এভাবেই মায়ের অনুমতি নিয়ে আমি শুয়ানচেংয়ে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিলাম। কিন্তু সত্য বলতে, আমার সেখানে যাওয়ার উদ্দেশ্য বন্ধুদের সঙ্গে পুরোনো স্মৃতি রোমন্থন করা ছিল না, বরং আমার এক সহপাঠী, আমার ভাইয়ের মতো বন্ধু এবং আমার শেষ বন্ধু ‘শানশান’-এর জাঁকজমকপূর্ণ বিয়েতে অংশ নেওয়া ছিল।

“এই চেন লিং জুন, তুমি কি আদৌ চিকিৎসা করতে জানো? না জানলে আগেই বলে দাও, সবার সময় নষ্ট করো না!” ইউ সাইয়ের ধৈর্যের বাঁধ শেষমেশ ভেঙে গেল।

“বেশ, আমরা এখন মন দিয়ে শুনছি।” মো ঝং বৃদ্ধও চাননি যে মন্দির প্রধান এখানে সর্বেসর্বা হয়ে উঠুক, তাই বসে পড়েই তিনি কথা শুরু করলেন।

এই মানুষটি হলেন যুদ্ধদেব লুডরিস। তিনি তার সিংহাসনে বসে থুতনিতে হাত দিয়ে এমনভাবে চোখ বুজে আছেন, যেন তন্দ্রাচ্ছন্ন। স্পষ্টতই, এই দেবতার চেতনা এখন তার স্বর্গরাজ্য ছেড়ে নিজের এলাকা পর্যবেক্ষণে বেরিয়ে পড়েছে।

আগে বলেছিলাম ষাটটি মান্থলি টিকিটের বিনিময়ে দুই হাজার শব্দ বেশি লিখব, এই অধ্যায়ে ৩২০০ শব্দ লেখা হয়েছে, বাকিটা বোনাস।

পৃষ্ঠা (২/৩)

তিনি খুব বুদ্ধিমতী এবং একজন দক্ষ ব্যবসায়ী। লাভ-ক্ষতির হিসাব কষতে তিনি সবার চেয়ে এগিয়ে। লি তাই যখনই এই মানুষগুলোর কথা এবং তাদের ভয়াবহ রণকৌশলের কথা ভাবেন, তখনই তার পা কাঁপতে শুরু করে।

কিছু মানুষ হতাশ হলো কারণ চ্যাম্পিয়ন侯 (চ্যাম্পিয়ন ডিউক) সরাসরি তার প্রাসাদে চলে গেলেন এবং দরজা বন্ধ করে দিলেন, এমনকি সম্রাটের সঙ্গে দেখা করতে প্রাসাদেও গেলেন না।

কথাগুলো শুনে উপস্থিত সবার মুখ লজ্জায় লাল হয়ে গেল, বিশেষ করে চেন জিয়াজু-এর চোখ তো রাগে লাল হয়ে উঠেছিল।

সুন উকুংয়ের মতো শরীর বা পাতালপুরীর ভয়ংকর শাস্তি সহ্য করার ক্ষমতা তার ছিল না, তাই যন্ত্রণা তার অসহ্য হয়ে উঠেছিল।

হুয়াং ঝিচেং ফোনটা কেটে দেওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন, কিন্তু নম্বরটা দেখে তিনি স্তব্ধ হয়ে গেলেন, পরক্ষণেই কোনো ভাবলেশহীন মুখে কল রিসিভ করলেন।

আপনি যদি আপনার ভালোবাসাকে গুরুত্ব দেন, তবে সমতার আশা ত্যাগ করুন, কারণ প্রেমের ফলাফলের কোনো গ্যারান্টি নেই। তাছাড়া, তথাকথিত ‘দেশরক্ষী পবিত্র বস্তু’ যদি নকলই হয়, তবে তারা কি সেটা না কিনলেই পারে না?

“নিং মেই, আমি আমার অভ্যন্তরীণ শক্তি দিয়ে ঘোড়ার গাড়িটি ঢেকে দিয়েছি, বাইরের কেউ কিছু টের পাবে না।” কাও জে নিচু স্বরে বললেন।

সে সময় খুব একটা ভাবিনি, কিন্তু হঠাৎ শরীরে সব শক্তি যেন হারিয়ে গেল, কী যে হয়েছিল তা নিজেও জানি না।

এটি প্রশান্ত মহাসাগরের বিশাল জলরাশি, তিনি সমুদ্রের তলদেশে কাজ করছেন, কে জানত যে মানুষের থেকে সাবধান হতে হবে?

তাই সবাই আগের রাতের মতো, বরং তার চেয়েও বেশি সতর্ক হয়ে তল্লাশি শুরু করল। তারা বারবার প্রতিটি দোকানে ঢুকছিল, এমনকি ব্যক্তিগত বাড়িতেও তল্লাশি চালাচ্ছিল। যেখানেই বাঁশির সুর শোনা যাচ্ছিল, সেখানেই তারা ছুটে যাচ্ছিল।

কিন্তু কী এক অদ্ভুত কারণে, এই তিন মাসে রাতের বেলা যতবারই তিনি টহল দিয়েছেন, তার সঙ্গে সেই কিংবদন্তি অর্বিটের দেখা হয়নি। বিষয়টি তাকে কিছুটা বিরক্ত করে তুলছিল।

মৃদু বাতাসে হেই তু মুঠো শক্ত করে ধরলেন, তার ছোট কালো চুলগুলো হালকা উড়ছিল... তিনি রকা নিনজাদের নিয়ে ঘুরে চলে গেলেন।

“সবই ঠিক আছে, আমি আবারও বলছি, সমুদ্রের ঝুঁকি নিতে পারলে কোনো সমস্যা নেই।” ওয়েই শিমেন হাসিমুখে উত্তর দিলেন।

রাস্তার ধারের ফুলের দোকানে, মৃদু বাতাসে সাই হঠাৎ স্তব্ধ হয়ে গেলেন, যিনি ইয়ামনাকা ইনোর সঙ্গে কথা বলছিলেন... পরক্ষণেই তার চোখের কোণ থেকে নিঃশব্দে দুফোঁটা জল গড়িয়ে পড়ল।

পৃষ্ঠা (৩/৩)

পাহাড়ের নিচের রাস্তায় যখন পৌঁছালাম, তখনো দিন শেষ হয়নি। কিন্তু গাড়িটি থামিয়ে রাস্তার পাশে রাখা হলো, দ্বিতীয় কাকা গাড়ি থেকে নেমে পড়লেন।

মোলিনের কথা শেষ হতেই তার বুকের ক্রসটি মৃদু সাদা আলোয় জ্বলে উঠল। এই আলো চারপাশের ধোঁয়ার মধ্যে এক পবিত্র আবেশ তৈরি করল, পুরো জায়গাটি যেন স্বর্গীয় হয়ে উঠল।

তিনি গুও দালুকে হাত ধরে ঘরের ভেতরে নিয়ে গেলেন, খুব শক্ত করে ধরেছিলেন, এমনকি বসে পড়ার পরও হাত ছাড়তে চাইছিলেন না।

বাগিচার লোকজনও বসে ছিল না, সবাই দইয়ের সঙ্গে মেশানোর মতো ফল খুঁজছিল এবং তা পিষে প্রস্তুত করছিল।

লিউ ইউয়ে ইউয়ের বড় ভাই ছিল, যে কোনো ভালো কাজ করত না, মাঝেমধ্যে শুধু ছোটখাটো কাজ করত। বড় ভাই হিসেবে তার কোনো দায়িত্ববোধ ছিল না, এক বোন আর দুই ছোট বোনকে বিক্রি করে সে খুব আয়েশি জীবন কাটাচ্ছিল।

জিনলিং গ্রামে বয়স্ক মানুষের সংখ্যাই বেশি, তরুণরা যারা যাওয়ার সুযোগ পেয়েছে তারা সবাই চলে গেছে। যেমন দা শুয়ান আর এর গউ, তাদের ছোট ছোট বাচ্চা আছে, কিন্তু তাদের বাবা-মাও সন্তানদের আনশি শহরে পাঠানোর জন্য আপ্রাণ চেষ্টা করছে। এই গ্রাম হয়তো আর বিশ বছরের মধ্যে জনশূন্য হয়ে পড়বে।

“গাড়ি আস্তে চালাও, আমার মনে হয় রাত একটায় একটা ফ্লাইট আছে, এত তাড়াহুড়ো করার দরকার নেই।” সোং ঝেন বারবার সতর্ক করছিলেন।

কেবল বৃদ্ধ রাজা, চু উচেনের বাবা, নির্বিকার মুখে দলের সামনে দাঁড়িয়ে ছিলেন, বুক টানটান করে সম্রাটের বিয়ের আদেশের অপেক্ষায়।

শুই ফুরং হালকা হাসলেন, তার মুখে এক রহস্যময় ভাব, তারপর তিনি ভিড়ে ঠাসা বাজারের দিকে পা বাড়ালেন।

“এই যে! এত রাতে তোমাদের কাছে খবর নিয়ে এলাম, আমাকে কি এভাবে একা ফেলে রাখবে?” শিয়াও ওয়াং শুনলেন যে শুই ফুরং নিজে রান্না করে তাকে আপ্যায়ন করবেন, তার জিভে জল চলে এল।

শিয়া মামা এবং শিয়াং চাও অবশেষে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন এবং ডাক্তারকে বিদায় জানালেন। শিয়াং চাও তাকিয়ে রইল, আর শিয়া মামা বড় ম্যাডামকে রিপোর্ট দিতে চলে গেলেন।

লম্বা যুদ্ধ-বর্শাটি তীব্র বেগে আঘাত হানছিল, প্রতিটি চাল ছিল শক্তিশালী আধ্যাত্মিক শক্তিতে ভরপুর। শক্তিশালী ধাক্কাগুলো ডিং সানইয়াংয়ের দিকে ধেয়ে আসছিল। কিউ সান ইয়ে বেশ দক্ষ যোদ্ধা, এক পর্যায়ে তিনি ডিং সানইয়াংকে চাপে ফেলে দিলেন।

তিনি এমন চারটি শখের কথা অনুমান করলেন যা বন্ধুদের থেকে বিচ্ছিন্ন হওয়ার কারণ হতে পারে, কিন্তু অলিভিয়া হেসে মাথা নেড়ে সব নাকচ করে দিলেন।