তোমার মনে কোনো কু-উদ্দেশ্য নেই, অথচ আমার আছে! (প্রথম প্রধান মিত্র ওলটপালট ব্রাদার স্ট্যান্ডনিস্কি~)
খুব চমকপ্রদ ডঙ্ক বলা যাবে না, মাত্র এক মিটার নব্বই সেন্টিমিটার উচ্চতায় ডঙ্ক করল, লাফানোর ক্ষমতাও তেমন কিছু নয়, তবুও ডঙ্ক তো ডঙ্কই, তার উপর আবার ব্রেকথ্রু ডঙ্ক।
সুন সেক মাটিতে নামার সঙ্গে সঙ্গেই পাশে থাকা স্টাডেমায়ার দৌড়ে এসে বুকে বুকে উল্লাসে মেতে উঠল।
কোর্টের ধারে দাঁড়িয়ে থাকা সেই সস্থুল সহপাঠীও চিৎকার করে উঠল, যেন সুন সেক বিশাল কিছু করে ফেলেছে।
সুন সেক নিজেও প্রবল উত্তেজিত, জীবনের প্রথম ডঙ্ক!
আগের অনুশীলনে সুন সেক ডঙ্কের চেষ্টা করেনি, মূলত সে ভাবনাটাই ছিল না, আসল সুন সেক তো সহজেই ডঙ্ক করতে পারত, স্কুল জীবনেই সে পারত ডঙ্ক করতে।
সুন সেক ডঙ্ক করল, অন্যদের তেমন কিছু মনে হলো না, সবাই একসঙ্গে এলো, এমন সময় তো ক্যামেরা থাকবেই।
কিন্তু ড্রাগিচ মোটেই খুশি হলো না, সে ঠিকই চেয়েছিল সুন সেককে শট নেওয়ার সুযোগ দিতে, ক্যামেরা তো ছিলই, সম্মান রাখা দরকার, তবে সুন সেক এভাবে তাকেই পাশ কাটিয়ে গেল! উপরন্তু এগিয়ে গিয়ে ডঙ্ক করল!
এতে ড্রাগিচের মর্যাদা কোথায় থাকে? সে যদি ডিফেন্সের ভান না করত, তাও বুঝতাম, কিন্তু সে তো নাটক সম্পূর্ণ করতে ডিফেন্সে এক পা পিছিয়ে সত্যিই ব্লক করার ভঙ্গি নিয়েছিল!
এখন ড্রাগিচের মনে হচ্ছে মুখ রক্ষা করা গেল না!
দ্বিতীয় দলের আক্রমণ, ড্রাগিচ বল পেয়ে এগোতে লাগল।
“বাস্কেটবল খেলাটা বেশ মজার মনে হচ্ছে…” বলটা জালে আছড়ে ফেলার সেই অনুভূতি… সুন সেক সেই অনুভূতিটা ভালোবেসে ফেলেছে!
ড্রাগিচের মুখে আগের হাসিটা নেই দেখে সুন সেক বুঝল, এবার প্রতিপক্ষ সত্যি খেলবে।
সুন সেক চেয়েছিল ড্রাগিচ যেন সিরিয়াস হয়!
বিস্ফোরণের সময়, অবশ্যই জমিয়ে খেলতে হবে, কে জানে আবার কবে এমন সুযোগ আসবে।
কিন্তু জিন্টেরি এই অনুশীলন ম্যাচে বিশেষ আগ্রহী ছিল না, ম্যাচ শেষ হলেই সুন সেককে ট্রেনার কন্ট্রাক্ট দেবে বলে স্থির করেছিল।
কিন্তু সুন সেক ড্রাগিচকে চেপে ধরে ডঙ্ক করল…
“এই ছেলেটা তো বেশ মজার।” জিন্টেরি যিনি আগের মুহূর্তে চেয়ারে বসে ছিলেন, এবার কোর্টের ধারে এসে দাঁড়ালেন।
অবশ্য, জিন্টেরি শুধু একটু মজা পেল, ওই একটিমাত্র প্লে, সুন সেকের গতি চমৎকার, এক দৌড়ে ডঙ্ক করল মাত্র, জিন্টেরি কেবল সুন সেকের “স্বপ্নের জন্য সর্বস্ব দাও” এই মানসিকতাকে স্বীকৃতি দিলেন।
একজন তরুণের প্রচেষ্টার দৃশ্য, জিন্টেরি এসব দেখতে পছন্দ করেন।
সুন সেক জানে না, প্রধান কোচ তার দিকে মনোযোগ দিচ্ছেন, এখন তার কাজ ড্রাগিচকে ঠিকমতো আটকানো!
যদিও কিছুটা অন্যায়, প্রতিপক্ষ একটু আগেই তাকে আটকাতে চায়নি, তবুও, এই পৃথিবী নির্মম, ড্রাগিচ শুরুতে খারাপ কিছু চায়নি, কিন্তু সুন সেক চায়…
সে ড্রাগিচকে নিজের বিস্ময়কর পারফরম্যান্সের পাদপ্রদীপে রাখার সোপান বানাতে চায়!
…
গতি, ছন্দ, বলের নিয়ন্ত্রণ, দৃষ্টিভঙ্গি—এই চারটি ড্রাগিচের সহজাত গুণ।
একজন দ্বিতীয় রাউন্ডের পনেরো নম্বর পিক হয়েও চার বছরের জন্য এক কোটি ডলারের চুক্তি—এটা বোঝায় ফিনিক্স কতটা এই তরুণকে নিয়ে আশাবাদী।
ফিনিক্স তাকে ন্যাশের উত্তরসূরি হিসাবে গড়ে তুলছে।
ড্রাগিচ সামনে এসে সুন সেকের দিকে তাকাল, বেশ বিরক্ত।
এই ছেলেটাকে একটু শিক্ষা দেওয়া দরকার!
বাকিরা ড্রাগিচের গম্ভীর মুখ দেখে সবাই জায়গা ছেড়ে দিল, নাটকীয় কিছু দেখার জন্য প্রস্তুত।
সুন সেকের কিছু আগের ব্রেকথ্রু ডঙ্ক দেখে বোঝা গেল, তার গতি ও চনমনে ভাব, তার সাহসও আছে, অন্যরা বুঝল, তার একটু ক্ষমতা আছে।
অনুশীলনের ম্যাচ, এমনকি প্রদর্শনী ম্যাচও বলা যায়, দুই ছোট গার্ডের একে অপরকে টেক্কা দেওয়া দেখতে মজাই আলাদা।
ড্রাগিচ সুন সেককে শিক্ষা দিতে চাইলেও, ওকে খুব একটা পাত্তা দেয়নি, অন্যরা জায়গা ফাঁকা করে দিলে, বাঁ-হাতি ড্রাগিচ সরাসরি বাম দিক দিয়ে স্পিড বাড়িয়ে এগোল।
সুন সেক সঙ্গে সঙ্গে পিছু নিল, ড্রাগিচ এক ধাপে ওকে পার হতে পারল না!
এতে ড্রাগিচ অবাক হলো না, একটু আগেই সে সুন সেকের গতি টের পেয়েছিল, মুখোমুখি হতেই ড্রাগিচ শরীরটা কাত করে সুন সেককে চেপে ধরল, হঠাৎ জোর দিল, এরপর ডাইরেকশন পাল্টে মাঝখান দিয়ে ঢুকে পড়ল।
সুন সেক একটু পিছিয়ে পড়ল, সত্যিই বিস্ফোরক শক্তি সত্ত্বেও, এক বছর এনবিএ খেলা ড্রাগিচের সঙ্গে বললে বড় ফারাক, ধাক্কা খেয়ে আধা পা পিছিয়ে গেল, সঙ্গে ড্রাগিচের ডাইরেকশন পাল্টানোয় সুন সেক জায়গা হারাল!
ভাবার সময় নেই, সুন সেক পিছিয়ে পড়েই সঙ্গে সঙ্গে ঘুরে ড্রাগিচকে তাড়া করল।
ড্রাগিচ ফ্রি থ্রো লাইনে ঢুকে পেছনে তাকিয়ে দেখল, সুন সেক পিছু নিয়েছে।
তবুও ড্রাগিচ চিন্তিত নয়, ফ্রি থ্রো লাইনে এক পা এগিয়ে চলন্ত অবস্থায় বল তুলে নিল, প্রায় লাফালাফির সময় নয়, বলটা একটু উপরে উঠতেই ড্রাগিচ সেটা ধরা মাত্র জালে ছুড়ে দিল…
“চপাস…”
এক সেকেন্ড পর, ড্রাগিচ দেখল বলটা ব্যাকবোর্ডে লেগে ফিরে মেঝেতে গড়াচ্ছে, সে ভাবেনি, সে নিজে ব্লক হয়ে যাবে!
ড্রাগিচ ও ন্যাশের লাফানোর ক্ষমতা খুব সাধারণ, কিন্তু লে-আপের সাফল্য খুব বেশি, তারা আলাদা ছন্দে শট নেয় বলে।
যদিও এটা লে-আপ, ড্রাগিচ এ বছর ন্যাশের কাছ থেকে যেটা শিখেছে, সেটা অনেকটা রানিং শটের মতো, এমনভাবে ছোড়ে, ডিফেন্ডার বুঝতেই পারে না কখন ছুড়বে।
এই বছর ড্রাগিচের লে-আপ সাকসেস রেট ৬১.২ শতাংশ, যা অনেক ইনসাইড প্লেয়ারের চেয়েও বেশি, খুব কম সময়েই ব্লক খায়, আজ এক অপেশাদার ছাত্র তাকে ব্লক করে দিল!
বাকিরাও অবাক, ড্রাগিচকে ন্যাশের উত্তরসূরি বানানো হচ্ছে, ড্রাগিচের স্কিল তেমন উঁচু না হলেও, ব্রেকথ্রু দিয়ে আক্রমণ করা তার সেরা অস্ত্র, আজ সে ব্লক হয়ে গেল!
প্রদর্শনী হলেও দু’দল, একদল অস্থায়ীভাবে ছোট টিম, এখন সবার কাছেই স্টাডেমায়ার এসে ক্যামেরার সামনে… না, আসলে সুন সেককে অভিনন্দন জানাতে।
স্টাডেমায়ার পেছনটা উঁচু করে লাফিয়ে উঠল দেখে সুন সেকও একইভাবে লাফ দিয়ে ওর সঙ্গে পেছনটা ঠেকাল।
সুন সেক নিজেও অবাক, সত্যিই বলটা ছুঁয়ে ফেলেছে।
এটা ব্লক, ঠিক বলতে গেলে সুন সেক এক ঘুষি মেরে বলটা উড়িয়ে দিল।
আসলে সুন সেক নিজেও ভাবেনি বলটা ছোঁয়া যাবে, শুধু পেছন থেকে ড্রাগিচের কনুইয়ের মুভ দেখে স্বতঃস্ফূর্তভাবে হাত বাড়িয়ে দিল, আর সত্যিই ব্লক করে ফেলল!
ড্রাগিচের মেজাজ চরমে!
শুধু একটু শিক্ষা দিয়ে বুঝিয়ে দেবে ভেবেছিল, এরপর যা হবে তাই হবে, কিন্তু এখন ড্রাগিচ সত্যিই রেগে গেল!
ক্যামেরা ক্রমাগত সুন সেকের দিকে তাক করা, ড্রাগিচ অপমানিত বোধ করল!
“এই ছেলেটাকে আমি হালকাভাবে নিয়েছি, একটু মনোযোগ দিয়ে যদি হাত বদলে লে-আপ দিতাম, এমন হতো না…”
ড্রাগিচ মনে মনে আফসোস করতে লাগল।
কিন্তু এক আক্রমণ, এক ডিফেন্স—দু’টোই ক্যামেরার ফ্রেমে বন্দি, এই রকম নাটকীয় মুহূর্ত নিশ্চয়ই শোতে দেখানো হবে!
যদিও এটা শুধু ফিনিক্সের স্থানীয় টিভি, কিন্তু ড্রাগিচ তো ফিনিক্স সানস-এর খেলোয়াড়, তার সবচেয়ে বড় খ্যাতি এই শহরেই, তার জন্য এটা বিশাল অপমান!