অপমান সহ্য করে দায়িত্ব পালন!
গভীরভাবে চিন্তা করে, কুরির একবার লে-আপ দিয়ে এককভাবে স্কোর করার পর তার আত্মতুষ্টির ভঙ্গি দেখে, সুন চৈতন্য খুব দ্রুত বুঝতে পারল সে এক জায়গায় ভুল করেছে। বর্তমান পর্যায়ের কুরির লে-আপের মূল্যায়ন তার মতোই বি-স্তরের, এতে সন্দেহ নেই; কিন্তু এর কারণ কুরির শরীর এখনো যথেষ্ট শক্তিশালী নয়, তার গতি তেমন অসাধারণ নয়। হয়তো ভালো গতি সম্পন্ন গার্ডদের মধ্যে সে চমৎকার, কিন্তু সেরা গতি থেকে তার স্পষ্ট ব্যবধান আছে।
লে-আপের মূল্যায়ন, সুন আগেই জেনেছিল, কেবলমাত্র বক্সের কাছে শট নেওয়ার মুহূর্ত নয়; বরং ড্রাইভ থেকে ফিনিশ, পুরো প্রক্রিয়া লে-আপের অংশ। সম্ভবত ড্রাইভ দিয়ে ডিফেন্ডারকে আকর্ষণ করে বল পাস করা, এটাও লে-আপের অংশ হিসেবে ধরা যায়।
সুন্না একটু আগে কুরিকে যেভাবে ডিফেন্ড করছিল, তার গতি ঠিকই ধরতে পেরেছিল, তবে সে কুরিকে সহজে বক্সে ঢুকতে দিয়েছিল। এই অবস্থানে কুরি লে-আপ নেওয়ার সুযোগ পেলেই তাকে আটকানো কঠিন। কুরিকে আটকাতে হলে এমন সহজে বক্সে ঢুকতে দেওয়া যাবে না; কুরি একবার বক্সে ঢুকলেই তাকে শরীরের চাপ দিতে হবে, অথচ সুন সেটা করতে পারে না।
তবুও এখানে আরেকটি সমস্যা, স্বাভাবিক ডিফেন্সে কুরির ড্রাইভ আটকাতে হলে জায়গা দিতে হয়; অথচ কুরি এখন রুকি হয়েও তার থ্রি-পয়েন্ট এস-স্তরের। সুন স্মরণ করল, ভুল না হলে কুরি রুকি মৌসুমেই গড়ে দুইটির বেশি থ্রি-পয়েন্ট স্কোর করেছিল, আর থ্রি-পয়েন্টের সফলতা এনবিএ-তে প্রথম পাঁচের মধ্যে, এনবিএতে প্রবেশ করেই নানা রেকর্ড ভেঙে দিচ্ছিল...
আর একটু আগে সুন কুরিকে শরীরের সংস্পর্শ দেয়নি; কুরির শরীর এখনো দুর্বল, তাই বেশি সংস্পর্শ পেলে তার কোর শক্তি দিয়ে থ্রি-পয়েন্ট নেয়ার শক্তি হয়তো ঠিক থাকবে, কিন্তু বক্সে সেন্টারের সঙ্গে সংঘর্ষে তার অবস্থা খারাপ হবে। এজন্যই তার লে-আপ বি-স্তরের।
"তাই তো, এই পাতলা শরীর নিয়ে রুকি মৌসুমে গড়ে ১৭ পয়েন্ট স্কোর করা, যা এক ম্যাচে ৫৫ পয়েন্ট পাওয়া জেনিংসের চেয়েও বেশি!"
সুনের বিস্ময়ের মাঝে কুরি আত্মতৃপ্তি নিয়ে বলল, "আমরা এইসব দুর্বল গার্ডরা, আমাদের হাতের অনুভূতি আরো ভালোভাবে কাজে লাগাতে হয়। ছোট ভাই, তোমার লে-আপের হাতের অনুভূতি ভালোই মনে হচ্ছে, তাল ঠিকমতো তৈরি হয়নি, তুমি এই দিকটা আরও বেশি কাজে লাগাও, বুঝেছো তো, ছোট ভাই?"
ধুর! এক নিঃশ্বাসে দুইবার ছোট ভাই বলল!
সুন সহ্য করল!
"আয়, আমি তোকে আরও কয়েকবার শেখাব..."
কুরি সুনকে পাশে যেতে বলল, প্রতিটি动作 ভাগ করে কিছু ছোট খুঁটিনাটি শেখাতে লাগল।
কুরির লে-আপ动作ের প্রদর্শনী দেখে, সুন "খেলার মধ্যে" থেকে বেরিয়ে এসে, দর্শক হিসেবে আরও অনেক কিছু স্পষ্টভাবে দেখতে পেল।
কুরির লে-আপ অনেকটা ন্যাশের মতো; দুজনেই চলার পথে বল তুলে নেয়, দুজনেরই তাল বা রিদমের উপর দুর্দান্ত নিয়ন্ত্রণ, সময়ের সূক্ষ্ম বিচার।
তবে কুরি বল তুলে নিয়ে উপরে তুলে ধরে, সম্ভবত এনবিএ ইতিহাসের সেরা হাতের অনুভূতি দিয়ে, বল তুলে ধরে ডিফেন্সকে এড়িয়ে বল ঝাঁপিয়ে দেয়, একইসঙ্গে খুঁটিনাটির ওপর অসাধারণ দক্ষতা। একটু আগে কুরি হাতের কনুই ভেতরের দিকে নিলে, সুন স্বতঃস্ফূর্তভাবে একটু সরে গিয়েছিল; যদি ম্যাচে হতো, সংস্পর্শ হলে ফাউলের বাঁশি বাজত।
খুঁটিনাটির দক্ষতা, হাতের অনুভূতির ব্যবহার...
আর সেই অসাধারণ বাহুর শক্তি! শরীর হয়তো দুর্বল, কিন্তু বাহুর শক্তি শট নেয়ার সময় স্থিতিশীলতা বজায় রাখতে পারে।
বাহুর শক্তি কুরি কে শরীরের সংঘর্ষে কিছুটা দুর্বল হলেও, আউটসাইড ডিফেন্সের মুখে স্থিতিশীলতা বজায় রাখতে সক্ষম করে।
সত্যি বলতে, সুন মনে করল কুরির লে-আপের খুঁটিনাটি ন্যাশের চেয়ে তার জন্য বেশি উপযোগী।
ন্যাশের লে-আপ动作 সুন শিখে ফেলেছে, আর সিস্টেম তাকে লে-আপ প্যাকেজ হিসেবে অনুমোদন দিয়েছে, তাই সে আরও অন্য লে-আপ动作 শিখতে পারে।
সুনের ঘাটতি তাল অনুভূতি ও ম্যাচে সময়ের সূক্ষ্ম নিয়ন্ত্রণ, এই দুইটা ন্যাশের অসম্ভব শক্তিশালী গুণ।
আর সুনের অভিজ্ঞতা তো খুবই কম, সময়ের নিয়ন্ত্রণ ম্যাচের মাধ্যমে ধীরে ধীরে অর্জন করতে হবে। ন্যাশ তো এনবিএ-তে দশ বছরের বেশি অভিজ্ঞতা জমিয়েছে, কুরি-ও আমেরিকায় বাস্কেটবল সমৃদ্ধ মাটিতে নিজের অবস্থান তৈরি করেছে।
সুন্না নিজেও বিশেষ ভালো লে-আপ করতে পারে না, বি-প্লাস স্তরের লে-আপ, তার মতো উচ্চতা ও গতি সম্পন্ন পয়েন্ট গার্ডের জন্য সাধারণই বলা চলে। এত দ্রুত উন্নতি করতে পারার পেছনে তার হাতের কোমল অনুভূতির অবদান আছে।
ন্যাশের মতোই, একইভাবে প্রযুক্তি শিখছে, একইভাবে গতি ও ড্রাইভ-ভিত্তিক খেলোয়াড়, অথচ ড্রাগিচের লে-আপ এ-স্তর।
আর সুনের তা থেকে অনেকটা কম।
কিছুবার অনুশীলনের পরে কুরি আবার বলল, "লে-আপ动作ের পাশাপাশি, নোয়া, এখন বল নিয়ে চলার সময় বলের নিয়ন্ত্রণ আরও ভালোভাবে অনুশীলন করতে হবে, যেন বল তোমার শরীরের অংশ হয়ে যায়..."
কুরি ড্রাইভ চলার সময়ে动作ের কিছু শারীরিক খুঁটিনাটি বোঝাতে শুরু করল, মানে "মানুষ আর বল একীভূত" করার পদ্ধতি।
কুরির সঙ্গে একটু আগে প্রতিদ্বন্দ্বিতা, আর তার এত পেশাদার নির্দেশনা শুনে, সুন স্পষ্টভাবে বুঝতে পারল কেন কুরি প্রথম রাউন্ডের সপ্তম পিক, আর সে দ্বিতীয় রাউন্ডের চব্বিশতম পিক।
এসব তো ট্রায়াউটে প্রদর্শনযোগ্য প্রযুক্তি ও গুণ!
সুন জানে কুরির শারীরিক পরীক্ষা খুব খারাপ হয়নি, শুধু পাতলা, ক'বছর পর শক্তিশালী হয়ে উঠলে সব সমস্যা কাটিয়ে উঠবে, উচ্চতা আর বাহুর দৈর্ঘ্য বাদে ডানক নিয়ে আলাদা বৈশিষ্ট্য, বাকি সব কোনো সমস্যা নয়।
প্রযুক্তির কথা তো বলার অপেক্ষা রাখে না, ট্রায়াউটে প্রযুক্তির প্রদর্শন; কুরির আগের ব্যক্তিগত থ্রি-পয়েন্ট ও মিড-রেঞ্জ অনুশীলন, এবার বক্সে এক-অন-ওয়ান স্কিল প্রদর্শন, সব দেখে, এনসিএএ-তে তিন বছর খেলা কুরি প্রযুক্তি-ভিত্তিতে কতটা পরিপক্ক, স্পষ্টই বোঝা গেল।
এত দুর্বল শরীর, এনবিএ-তে মানিয়ে নিতে পারবে কিনা সন্দেহ, তার আগেও অ্যাডাম মরিসনের মতো দুর্বল শুটারের উদাহরণ ছিল, তবুও কুরি সপ্তম পিক; প্রযুক্তি, গুণ—সবই বিস্ময়কর।
সুন্না নিজের গতি ও হাতের অনুভূতির গুণ দেখাতে পারলেও, প্রযুক্তি খুবই দুর্বল!
প্রতি বছর এনবিএ ড্রাফটে শারীরিক সক্ষমতায় ভালো খেলোয়াড়ের অভাব নেই, তবে আউটসাইড প্লেয়ারদের ক্ষেত্রে শুধু শারীরিক গুণে হয় না, বিশেষ কিছু প্রযুক্তি চাই; যেমন সেই সময়ে প্রযুক্তি দুর্বল হলেও লেব্রন জেমসের বল নিয়ন্ত্রণ ছিল সেরা স্তরের।
একজন সাহস করে শেখায়, আরেকজন বুক চিতিয়ে শেখে; দুই রুকি শুরু করল অদ্ভুত "গুরু-শিষ্য সম্পর্ক"...
কুরি প্রতিটি动作 ভাগ করে শেখানোর পর, সুন অনুশীলন শুরু করল।
সেই মানুষ-আর-বল একীভূতের পরিবর্তন, অভিজ্ঞতা ও তাল অনুভূতির ঘাটতি কিছুটা কাটিয়ে ওঠার মতো লে-আপ动作, সুন মন দিয়ে শিখতে লাগল।
"এখানে, তুমি বক্সে ঢোকার আগেই বল তুলে নেয়ার动作টা খুব স্পষ্ট, নিয়ন্ত্রণে মনোযোগ দাও, তোমার নিচের বাহু আর কব্জি ব্যবহার করো, কাঁধ নয়, তুমি কীভাবে এত অজ্ঞ!"
"কোমর, পাশে দাঁড়িয়ে বক্সের মুখোমুখি হলে তোমার কোমর ব্যবহার করো, ম্যাচে প্রতিপক্ষের ইনসাইড খেলোয়াড় তোমার কোমর ঠেলে দিতে পারে না, যেমন তুমি একটু আগে কনুই দিয়ে ডিফেন্সের জায়গা নিয়ন্ত্রণ করছিলে, কোমরও তুমি ব্যবহার করতে পারো..."
"তুমি কীভাবে এত অজ্ঞ,动作ের সংযোগ এত দুর্বল! কী, recién শেখা শুরু করেছো? আমি কিছু বুঝি না, তুমি অজ্ঞই..."
কুরি যত শেখায় তত বেশি আত্মতৃপ্তি পায়... সুযোগ পেয়ে সুনকে বুলির আনন্দে মেতে ওঠে।
"রাগ না, রাগ না, ছোট ছেলেমানুষ চিরকাল ছোট ছেলেমানুষই থাকে, যখন আমি বয়সে বড় হব, প্রযুক্তিতে এগিয়ে যাব, তখনও সে ছোট ভাইই থাকবে, রাগ না..."
মানুষে মানুষে তুলনা করলে মন খারাপ হয়, কিন্তু বয়স কম আর চিরকাল শিশুমুখী থাকবে না, এখন সুনের চেহারাও কুরির চেয়ে কোমল, তবে সে বিশ্বাস করে, সময়ের সাথে সে অবশ্যই কুরির চেয়ে বয়সে বড় দেখাবে! এই দুই দিকেই সুনের সুবিধা, বয়সে দুই বছর ছোট, তাই সে আরও বেশি পরিশ্রম করে প্রযুক্তির ব্যবধান কমাতে চায়!
শুরু হোক, লে-আপ হোক, নিজের শক্তি আরও বাড়ানোর চেষ্টা করো!
শুরু মুহূর্তটা আউটসাইড খেলোয়াড়দের জন্য বাস্কেটবলে ঠিক যেমন গুরুত্বপূর্ণ, যেমন দৌড়বিদদের জন্য শুরু। ওয়েডের গড় গতি ভালো, শ্রেষ্ঠ নয়, বার্নসের মতো সাধারণ এ-স্তরের খেলোয়াড়ের মতোই; কিন্তু তার প্রথম পদক্ষেপের শক্তি তার গতি এস-মাইনাস পর্যন্ত নিয়ে যায়!
থ্রি-পয়েন্ট লাইনের থেকে বক্স পর্যন্ত সামান্য দূরত্ব, একজন বিস্ফোরণশক্তি সম্পন্ন খেলোয়াড় অনেক ঘাটতি পুষিয়ে নিতে পারে।
অবশেষে, স্বল্পসময়েই স্পষ্ট লক্ষ্য পাওয়া গেল!