১০৫. সূর্যকে আটকে দাও! (জোরালো সুপারিশ~ প্রথমবারের মতো! অনুগ্রহ করে ভোট দিন!)

সান সি এবং সান টিমের ম্যাচে ভালো পারফরমেন্স করার সুযোগ পাওয়া সান সির জন্য ছিল বিল ডাফি এবং ওল্ড নিলসনের মধ্যে সমঝোতার ফলাফল। যদিও এরল ক্লার্কের অযোগ্যতার কাহিনী আরও শক্তিশালী হতে পারে, যা ক্লার্কের জন্য অন্যায়, তবে একই কোম্পানির খেলোয়াড়দের মধ্যে বিল ডাফির করণীয় সীমাবদ্ধ। ক্লার্ক ভালো খেলবে বলে বিল ডাফির বিশ্বাস ছিল না, তাই সান টিম ক্লার্ককে বেছে নিয়েছিল, কিন্তু সান সি যখন সান টিমের বিরুদ্ধে উজ্জ্বল পারফরম্যান্স দেখালেন, তখন এই সুযোগকে সঠিকভাবে কাজে লাগিয়ে সান সির বাণিজ্যিক মূল্য আরও বাড়ানোর পরিকল্পনা করা হলো।

এটি কোম্পানির স্বার্থ সর্বোচ্চ করার জন্য ছিল। বিল ডাফি একজন খ্যাতিমান এজেন্ট, যিনি তাঁর নীতিমালা ও সীমাবদ্ধতা জানেন, তবে সেটি তখনই প্রযোজ্য যখন খেলোয়াড়ের ক্ষমতা থাকে। ক্লার্ক স্পষ্টতই দুর্বল ছিলেন, গ্রীষ্মকালীন লিগে সেটি স্পষ্ট হওয়ায়, অবাক করে দিয়ে সান সি যখন উঠে দাঁড়ালেন, তখন তাঁর বাণিজ্যিক মূল্য সঠিকভাবে বিকাশের সুযোগ তৈরি হলো। সান সি জানতেন না কেন তাঁকে বদলানো হলো না, তবে খেলা চালিয়ে যাওয়া নিজেই ভালো ছিল।

বিরতি শেষে, ওয়ারিয়র্সের পক্ষে সান সি, মোরো, রেজি উইলিয়ামস, র্যান্ডলফ এবং টোলিভার খেলতে নেমেছিলেন। সান টিমের পক্ষে ড্রাজিচ, বার্বোসা এবং রিচার্ডসন খেলছিলেন। হিল্টি বড় ফরোয়ার্ড পজিশনে র্যান্ডলফের দ্রুততার মোকাবিলা করছিলেন এবং ফ্লে সেন্টারের ভূমিকা পালন করছিলেন। ন্যাশ এবং স্টাডমায়ার বেশি সময় খেলতেন না; যদি স্কোর ব্যবধান বেশী হয়, তারা আর মাঠে নামতেন না। তবে যদি চতুর্থ কোয়ার্টারে ম্যাচ টাইট থাকে, তখন তাঁরা গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে খেলতে নামতেন, যা প্রাক মরসুমে মূল দলকে প্রস্তুত করার জন্য গুরুত্বপূর্ণ।

"আগে থেকে শক্তি সঞ্চয় করতাম..." সান সি ভাবছিলেন, আজ তিনি ২০ মিনিটের কম খেলবেন বলে ভেবেছিলেন, লেকার্সের ম্যাচের মতো নিয়ন্ত্রণ করে খেলেননি, যা ছিল কিছুটা ভুল। তবে মাত্র পাঁচ মিনিট কঠোর খেলা হলো, যদি ১৫ মিনিট দৌড়ে লড়াই করতেন, তাহলে সত্যিই সমস্যা হত, কারণ তার ধরণে ১৫ মিনিট খেলা হলে গতি অবশ্যই কমে যেত। তাই টিমমেটদের সক্ষমতা আরও ভালোভাবে কাজে লাগানো জরুরি।

বর্তমান টাইমে, কুরি না থাকায় মাঠে একপ্রকার দুর্বলতা ছিল, তবে রেজি উইলিয়ামস ছিলেন সান সির বিশ্বস্ত সঙ্গী। প্রাক মরসুমের প্রতিরক্ষায়, রেজির তিন সেকেন্ড এলাকায় গোল করার হার ৭৫ শতাংশ, যা পুরো লিগে শীর্ষস্থানীয়, লেব্রন, হাওয়ার্ড ও পার্কারদের থেকেও বেশি। সম্প্রতি লোপেজ বল পেয়ে লেগে গিয়েছিলেন, ওয়ারিয়র্স বল পেয়ে সান সি বল নিয়ন্ত্রণ করে খেলায় ধীরগতি এনে দিলেন, কারণ স্থির পজিশনে খেলতে গিয়ে শক্তি অপচয় করার দরকার ছিল না।

সান সি রেজিকে বল দিলেন এবং নিজে বল নিয়ে উচ্চ পজিশনে উঠে বল দিলেন। সান সি বারংবার বল নেওয়ার পরিবর্তে দলের জয় চেয়েছিলেন। রেজি উইলিয়ামস, এলিসের পর দলের অন্যতম সেরা একক খেলোয়াড় হিসেবে, যদি রিবাউন্ড না পায়, তবে অবশ্যই একক আক্রমণে বল নিতে হবে। রেজি বাম হাত দিয়ে দ্রুত ঢুকে গেলেন, রিচার্ডসন তাকে আটকাতে পারলেন না! বাম হাতের এই আক্রমণ কঠিন প্রতিরোধের, রেজি ২৩ বছর বয়সী, সম্পূর্ণ পরিণত প্রযুক্তিসম্পন্ন নবীন, শরীরের গঠন রিচার্ডসনের থেকে কম নয়; তিনি ঝুঁকি নিয়ে বল নিয়ে গিয়ে ফ্লের মাথার উপরে দিয়ে বল ঢুকিয়ে দিলেন।

রেজি উইলিয়ামস এই প্রাক মরসুমে ওয়ারিয়র্সের সেরা পারফরম্যান্স করা খেলোয়াড়। আজও তিনি দুর্দান্ত একক আক্রমণ চালিয়ে যাচ্ছেন। রেজির আক্রমণ প্রতিপক্ষের মনোবল বাড়িয়েছে, রিচার্ডসনও বল চেয়েছে, একক আক্রমণ! ড্রাজিচ বাধ্য হয়ে বল রিচার্ডসনের কাছে দিলেন। সান সি যখন রেজিকে সুযোগ দিলেন এবং রেজি ও রিচার্ডসনের একক লড়াই শুরু হলো, তখন সহকারী কোচ স্মার্ট নোটবুকে লিখলেন: ৩ নম্বর, নোয়া সান, বল ধরতে পছন্দ করেন না, একক দখলে দক্ষ সঙ্গীদের ব্যবহার পছন্দ করেন...

ওল্ড নিলসনও সান সির এই পছন্দে সন্তুষ্ট; যদি খেলা স্থির পজিশনে যায়, রেজি বল ছাড়া শুধু কোণ থেকে শট নেবেন। রেজি নির্বাচিত না হওয়ার কারণ ছিল তাঁর চলাফেরার অভাব, কৌশলগত সচেতনতার অভাব, যা কলেজে দেখা গিয়েছিল। তবে কেউ ভাবেনি তাঁর একক দখল এনবিএর সেরা ধরনের, প্রাক মরসুমে তিনি মাঠে নামলেই ২০ পয়েন্টের বেশি স্কোর করেন, শটের সঠিকতা বেশ ভালো।

একক লড়াইয়ে রেজি রিচার্ডসনের চেয়ে ভালোই প্রমাণিত হলেন! তিনি শুরুতেই তিনবার শট দিয়ে দুইবার সফল হলেন, দ্বিতীয় গোলের সময় প্রতিপক্ষের হিল ফাউল করে ২+১ স্কোর করলেন! হুমকি তৈরি হলো!

প্রথম কোয়ার্টারের ১১ মিনিটে ফ্লে তিন পয়েন্ট শট দিয়ে ব্যবধান পাঁচ পয়েন্টে নামিয়েছেন, সান টিম এখন ২১-২৬ পিছিয়ে। আবার ওয়ারিয়র্সের আক্রমণ, সান টিম একটি তিন পয়েন্ট শট মেরে দ্রুত প্রতিরক্ষা করছে। সান টিমের এই দল, শুধুমাত্র সেন্টার পজিশনে ফ্লে খেলা হচ্ছে, যিনি তাড়াতাড়ি প্রতিরক্ষা করেন না, বাকি প্রতিরক্ষা যথেষ্ট শক্তিশালী। ফ্লের গতি ভালো, দ্রুত প্রতিরক্ষা করেন।

আবার স্থির পজিশনে খেলছে দল। বিরতির পর চার মিনিট খেলার মধ্যে ওয়ারিয়র্স মাত্র একবার প্রতিরোধে সফল হয়েছে। সান সি বল নিয়ে মাঠে গিয়ে প্রতিপক্ষ কোচ আলভিন কিনট্রির দিকে তাকালেন, স্পষ্টতই তিনি পরিকল্পিত বদলি করেছেন। তবে রেজি থাকার কারণে ভালোই হলো, যদিও সান সি এই চার মিনিটে মাত্র দুই রিবাউন্ড পেলেন, কোনো পয়েন্ট বা অ্যাসিস্ট করতে পারেননি, তবুও দলকে এগিয়ে রাখতে পেরেছেন।

আবার রেজির কাছে বল দিলেন, সান সি লাইন কেটে ভিতরে ঢুকলেন, উচ্চ পজিশনের প্রতিরক্ষা টেনে নিলেন। তিন সেকেন্ড এলাকায় বাম পাশ থেকে ঘুরে ডান পাশ চলে গেলেন, তখন রেজি র্যান্ডলফের স্ক্রিন ব্যবহার করে বাম দিক থেকে ভিতরে ঢুকলেন, ড্রাজিচ যিনি সান সির পেছনে ঘুরে যাচ্ছিলেন, রেজিকে দেখে দ্রুত প্রতিরক্ষা করতে গেলেন।

রেজি শুধু শট নেন না, বল ধরে রাখেন না; তাঁর শট সঠিক হওয়ার কারণ হল তাঁর পাস কম, পাসিং দক্ষতা কম। সুযোগ না পেলে তিনি সাধারণত তিন পয়েন্ট লাইন থেকে বল পাস করে পয়েন্ট গার্ডকে দেন। এবার সান সি সুযোগ পেয়ে রেজি বল পাস করলেন তিন সেকেন্ড এলাকার ডান পাশ থেকে আসা সান সিকে।

সান সি বল পেয়ে শক্তিশালী এক পা সামনে দিয়ে লাফালাফি করলেন! ফ্লের পেছনে থেকে বল জোরে বাস্কেটের মধ্যে ঢুকিয়ে দিলেন! নিচু লাফে মোটা লাফানোর ডাঙ্ক। সান সির খেলা জমে উঠল!

মাঠের দর্শকরা সান সির ডাঙ্ক দেখে, যদিও খুব উত্তেজনাপূর্ণ ছিল না, তবুও তাঁদের স্মরণ করিয়ে দিল সান সির যে মুহূর্তে ওনিলকে এড়িয়ে ডাঙ্ক করেছিলেন, তখন দর্শকরা আবার উৎসাহিত হয়ে চিয়ার করল!

লম্বা হওয়ার আগে সান সি হয়তো লেআউট বেছে নিতেন, কিন্তু এখন যদিও লাফ কম, ডাঙ্ক তুলনামূলক সহজ হয়ে গেছে।

স্কোর ২৮-২১, সাত পয়েন্ট ব্যবধান। সান টিম টাইম আউট নিল! কিনট্রি সান সি ও রেজির সমন্বয় দেখে দ্রুত বিরতি ডেকেছেন। এই ম্যাচ ড্রাজিচের আত্মবিশ্বাসের জন্য গুরুত্বপূর্ণ, একটি সাধারণ প্রাক মরসুমের ম্যাচ কিনট্রির কাছে এখন গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠেছে।

জিততে হবে! যদিও কিনট্রি সান সিকে পছন্দ করেন, এখন তিনি ড্রাজিচের কোচ, তাই অবশ্যই ড্রাজিচের পক্ষে কাজ করতে হবে।