ষষ্টিতম অধ্যায়: বুদ্ধ ও Tao-এর সংঘর্ষ (এই খণ্ডের শেষ অধ্যায়)

“সমাধি!”

একটিমাত্র শব্দ উচ্চারিত হতেই বাতাস ও মেঘমালা তোলপাড় হয়ে উঠল। বিশাল মৃত্তিকা-বর্ণের পদ্মাসনটি কেঁপে উঠল, আর তার সাথে কেঁপে উঠল ধরণীও।

কয়েক মুহূর্তের মধ্যেই সেই পদ্মাসনের কম্পন চরমে পৌঁছাল। ঠিক সেই ক্ষণে, মৃত্তিকা-বর্ণের পদ্মাসনটি দ্রুত সংকুচিত হতে শুরু করল, আর তার ভেতর থেকেই বেরিয়ে এলেন চু শাওইয়াং।

চোখ বুলিয়ে দেখা গেল, অতিদ্রুত সংকুচিত হওয়া পদ্মাসনটি যেন লি ই-কে পিষে একতাল রক্ত-মৃত্তিকায় পরিণত করতে চাইছে।

তার ভেতরে অবস্থানরত লি ই স্পষ্ট অনুভব করলেন চারপাশের চাপ হুড়মুড় করে তাঁর ওপর এসে পড়ছে। এটি কোনো মহাপ্রাণের শক্তির মতো ছিল না; মহাপ্রাণের চাপকে একপ্রকার তেজ বা প্রভাব বলা চলে, যা মূলত উচ্চপদস্থ কারো উপস্থিতি ফুটিয়ে তোলে।

কিন্তু এই পদ্মাসনের সংকোচন থেকে যে চাপ সৃষ্টি হচ্ছিল, তা ছিল একেবারে বাস্তব ও মূর্ত।

লি ই এই মুহূর্তে ঠিক পদ্মাসনটির কেন্দ্রস্থলে অবস্থান করছিলেন। তাই চতুর্দিকের সমস্ত চাপ সরাসরি এসে পড়ছিল তাঁর ওপর। যদি না তিনি ‘법천상지’ (ধর্মাচ্ছাদিত বিশাল প্রতিরূপ)-এর মায়ারূপের মধ্যে থাকতেন, তবে তাঁর সাধারণ শরীরের পক্ষে এই পদ্মাসনের কম্পনজাত চাপ সহ্য করা অসম্ভব হতো এবং তিনি পুরোপুরি চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে যেতেন।

তা সত্ত্বেও, লি ই বুকের ভেতর এক তীব্র闷 (শ্বাসরুদ্ধকর) ভাব অনুভব করলেন। তাঁর গলার ভেতরটা মিষ্টি হয়ে উঠল এবং গরম রক্ত উঠে এসে মুখ দিয়ে এক কৌতূহলী ফিনকি দিয়ে বেরিয়ে গেল। সেই রক্ত গিয়ে পড়ল তাঁর হাতের মুদ্রা প্রদর্শনী করা দুই তালুর ওপর, রাঙিয়ে তুলল পুরো হাতখানিকে রক্তাচ্ছন্ন করে।

মাটি ও স্বর্ণাভ রঙের মাঝে সেই টকটকে লাল রঙটি এতই উজ্জ্বল হয়ে উঠল যে চোখ ধাঁধিয়ে যায়। রক্তমাখা হাত দুটি ধীরে ধীরে নড়াচড়া করতে লাগল। পুরো প্রক্রিয়াটিতে লি ই-র হাতগুলো অবিরাম কাঁপছিল, যার ফলে হাত থেকে রক্তের ফোঁটা ঝরে পড়ছিল অবিরাম।

স্বর্ণাভ প্রতিরূপটি মৃত্তিকা-বর্ণের পদ্মাসনের সংকোচনের গতিকে রুখে দিয়েছিল, কিন্তু বেশিক্ষণ স্থায়ী হলো না। একটি মচমচে শব্দ হওয়ার পর, সেই সোনার প্রতিরূপের গায়ে একটি ফাটল ধরে গেল।

ঠিক সেই ক্ষণেই লি ই তাঁর রক্তমাখা হাত দুটি বুকের সামনে এনে জোড় করলেন।

“স্বর্ণ... কায়!” মৃদু অথচ দৃঢ়স্বরে উচ্চারণ করলেন লি ই।

“ঝনঝন!”

ভেঙে পড়ার এক আওয়াজ প্রতিধ্বনিত হলো। এতক্ষণ যা লি ই-র শরীরকে ঘিরে রেখেছিল, সেই দিব্য প্রতিরূপটি ভেঙে টুকরো টুকরো হয়ে গেল! তবে এটি চাপের কারণে ভাঙেনি, বরং লি ই নিজেই এটিকে ভেঙে পড়ার অনুমতি দিয়েছিলেন।

কারণ, তিনি ‘법천상지’-র মধ্য দিয়ে উদ্ভাসিত প্রতিরূপটিকে নিজের দেহের সাথে একীভূত করতে চেয়েছিলেন। বৌদ্ধধর্মের যে মহাপ্রাণ এই পর্যায়টি অর্জন করতে সক্ষম হন, তাঁকে বলা হয় ‘স্বর্ণকায় অর্হৎ’! সেটি হলো তাওবাদী ধর্মের ‘ইংবিয়ান’ (ভ্রূণ রূপান্তর)-এর সমতুল্য এক অস্তিত্ব।

বৌদ্ধ ধর্মের স্বর্ণকায় যখন আবির্ভূত হয়, তখন তা অবধ্য ও অপরাজেয়!

জনশ্রুতি আছে, বৌদ্ধধর্মে এমন এক সাধক ছিলেন যিনি ছয় ফুটের স্বর্ণকায় অর্জন করেছিলেন এবং তাঁর প্রতিটি বাক্যই আইনে পরিণত হতো, যাঁর একটিমাত্র ঘুষিতে আকাশের বুক চিরে এক পথ তৈরি হয়ে যেত।

লি ই জানতেন না তিনি সফল হতে পারবেন কি না। কিন্তু তাঁর ভেতরে বয়ে চলা অবিরাম বৌদ্ধ শক্তির উৎস তাঁর দৃষ্টিকে করে তুলেছিল অত্যন্ত দৃঢ়। আর এই বৌদ্ধ শক্তির মূল উৎসটি আর কেউ নয়, স্বয়ং ‘নয়-দাঁতি কাঁটাচাটা খুরপি’।

নয়-দাঁতি খুরপিটি এভাবে অন্তহীনভাবে বৌদ্ধ শক্তি সঞ্চারিত করে চলেছে, অথচ এর নিজস্ব আভা একটুও ম্লান হয়নি; বরং এর তেজ আগের মতোই তীব্র রয়ে গেছে। মনে হচ্ছিল, এর থেকে নিসৃত হওয়া বৌদ্ধ শক্তি যেন এক মহাসাগরের মাঝে এক কণামাত্র বালুকণা বৈ তো নয়। কে জানে, এর গভীরে ঠিক কতখানি শক্তি লুকিয়ে আছে!

সোনার প্রতিরূপটি ভেঙে পড়ার পর, তার সমস্ত আলো ও শক্তি ফিরে গেল মাথার পেছনের আলোকবলয়ে। প্রতিরূপের বাধা ছাড়াই মৃত্তিকা-বর্ণের পদ্মাসনটি আবার সংকুচিত হতে শুরু করল।

আলোকবলয়টি যেন এক অতল গহ্বরের মতো চারদিক থেকে ছুটে আসা বৌদ্ধ শক্তিকে অবিরাম গ্রাস করতে লাগল। একসময় আলোকবলয়টি আর শক্তি শোষণ করল না, যেন তা পরিপূর্ণ বা সম্পৃক্ত হয়ে গেছে। এরপর ‘শূই’ করে এক শব্দে তা সোজা লি ই-র দেহের ভেতরে প্রবেশ করল।

এর পরেই লি ই-র ত্বকে পরিবর্তন শুরু হলো। তাঁর মূল তামাটে ত্বকটিতে ফুটতে শুরু করল সোনালী আভার বিন্দু বিন্দু রূপ। এই সোনালী আভা ক্রমশ বাড়তেই থাকল, শেষ পর্যন্ত তাঁর পুরো শরীরটাই পুরোপুরি সোনা রঙে রূপান্তরিত হলো।

মৃত্তিকা-বর্ণের পদ্মাসনের তুলনায় লি ই-র শরীরকে অত্যন্ত ক্ষুদ্র দেখাচ্ছিল, কিন্তু তা সত্ত্বেও তার ওপরের সেই স্বর্ণাভ দীপ্তিকে কেউ দাবিয়ে রাখতে পারল না।

“এটি হলো স্বর্ণকায়!” চু শাওইয়াং লি ই-র দিকে তাকিয়ে রইলেন, তাঁর দৃষ্টিতে সন্দেহের দোলাচল ও বিস্ময়।

চোখ বুলিয়ে দেখা গেল, সোনালী শরীরটি অনবরত আঘাত হেনে চলেছে মৃত্তিকা-বর্ণের পদ্মাসনের ওপর। একের পর এক বিস্ফোরণের শব্দে পুরো আকাশ-বাতাস কেঁপে উঠল।

“বুম!”

প্রতিটি ঘুসি পড়ার সাথে সাথেই মৃত্তিকা-বর্ণের পদ্মাসনটি কেঁপে উঠছে এবং জোরপূর্বক তার সংকোচন থেমে যাচ্ছে। এই ছোট শরীরে ঠিক কতখানি শক্তি লুকিয়ে আছে?

এমনকি চু শাওইয়াংও হতভম্ব হয়ে তাকিয়ে রইলেন। লি ই তাঁকে বারবার অবাক করে চলেছেন, আর এবার তিনি অবশেষে মনে সামান্য অনুশোচনা অনুভব করলেন। তবে এই চিন্তাটি মনে আসার সাথে সাথেই চু শাওইয়াং তা জোর করে মনের গভীরে চেপে রাখলেন।

এই মুহূর্তে লি ই আর পদ্মাসনের চাপ অনুভব করতে পারছেন না। তিনি অবিরাম ঘুসি চালিয়ে যাচ্ছেন, যেন এক ক্লান্তিহীন সোনালী মানবের মতো তিনি নিজের ভেতরের সমস্ত ক্ষোভ উগড়ে দিচ্ছেন।

কোনো এক মুহূর্তে, তিনি এক গর্জন ছেড়ে বললেন: “ভেঙে যাও!”

সোনালী ঘুসিটির ভেতর এক অপ্রতিরোধ্য শক্তি নিয়ে তা সজোরে আছড়ে পড়ল পদ্মাসনের ভেতরের দেওয়ালে। তাঁর ঘুসি পড়ার কেন্দ্রস্থল থেকে ছড়িয়ে পড়ল এক তীব্র ঝলমলে আলো। মনে হলো, তাঁর দীর্ঘদিনের চেপে রাখা রাগ ও ক্ষোভ যেন এই একটিমাত্র গর্জনে একসাথে ফেটে পড়েছে।

এটি খোদ বুদ্ধের ক্রোধ!

এভাবেই মাটির পদ্মটি টুকরো টুকরো হয়ে ভেঙে চুরমার হয়ে গেল এবং শেষ পর্যন্ত নিছক আধ্যাত্মিক শক্তিতে পরিণত হয়ে মিশে গেল প্রকৃতিতে। লি ই হাঁপাতে লাগলেন, বুক ভরে শ্বাস নিয়ে তিনি হঠাৎ মাথা ঘুরিয়ে তাকালেন চু শাওইয়াংয়ের দিকে।

রাতের আকাশের নিচে, একজোড়া সোনালী চোখ থেকে দুটি দিব্যরশ্মি ছুটে গেল এবং দূর থেকে এসে পড়ল চু শাওইয়াংয়ের ওপর। এরপর তিনি অর্হৎ স্বর্ণকায় ধারণ করে শূন্যে পদচারণা করতে করতে ধীরে ধীরে চু শাওইয়াংয়ের দিকে এগিয়ে যেতে লাগলেন। তাঁর প্রতিটি পদক্ষেপে তৈরি হতে লাগল সোনালী আলোর বলয়।

লি ই তাঁর দুটি সোনালী হাত শক্ত করে মুষ্টিবদ্ধ করলেন এবং চু শাওইয়াংয়ের দিকে স্থির দৃষ্টিতে তাকিয়ে এক গর্জন ছেড়ে চোখের পলকে নিজের স্থান থেকে উধাও হয়ে গেলেন। পরের মুহূর্তেই তিনি হাজির হলেন চু শাওইয়াংয়ের ঠিক পাশে এবং তাঁর সোনালী ঘুসি দিয়ে ভেঙে ফেললেন চু শাওইয়াংয়ের তৈরি প্রতিরক্ষা ব্যূহ, সজোরে এক ঘুসি বসিয়ে দিলেন তাঁর বুকে।

কিন্তু লি ই অনুভব করলেন যে এই ঘুসি যেন শূন্য তুলোর ওপর গিয়ে পড়েছে, যার মধ্যে কোনো আঘাতের জোরই নেই। আর চু শাওইয়াং তখনও আগের মতোই নিজের জায়গায় অক্ষত দাঁড়িয়ে রইলেন। লি ই আবারও একটি ঘুসি চালালেন, কিন্তু ফলাফল সেই আগের মতোই রয়ে গেল।

কেন চু শাওইয়াং তাঁর এই আক্রমণের মুখেও অক্ষত রইলেন?

“খুব অবাক লাগছে, তাই না?”

চু শাওইয়াংয়ের কথার সাথে সাথেই ধীরে ধীরে ভেসে উঠল এক খণ্ড হলুদ মেঘ। এই হলুদ মেঘটি দেখতে খুবই সাধারণ মনে হচ্ছিল, কিন্তু লি ই জানতেন যে সমস্যাটি নিশ্চয়ই এই হলুদ মেঘটিকে ঘিরেই রয়েছে।

নিজের ধারণাকে নিশ্চিত করতে লি ই আবারও একটি ঘুসি চালালেন। যখনই সেই ঘুসি গিয়ে চু শাওইয়াংকে আঘাত করতে যাবে, ঠিক তখনই সেই হলুদ মেঘটি নিজে থেকেই উড়ে এসে সামনে দাঁড়াল। লি ই-র ঘুসি সরাসরি গিয়ে আঘাত করল সেই হলুদ মেঘের ওপর, আর সেই তুলতুলে নরম অনুভূতিটি আবারও ফিরে এল।

“কেমন লাগল?” চু শাওইয়াং বিজয়ের হাসি হেসে উঠলেন। এটি তো মৃত্তিকা-পদ্মের পবিত্র বস্তুর ছায়া, যা স্বয়ং মৃত্তিকা-পদ্মের অধিপতি তাঁর সুরক্ষার জন্য রেখে গেছেন। লি ই কি চাইলেই তা ভেদ করতে পারবেন?

লি ই জানতেন না যে তাঁর সামনের এই হলুদ মেঘটি সর্বোচ্চ কতখানি শক্তি সহ্য করতে পারে, তবে এই মুহূর্তে তাঁর মনে কেবল একটাই ইচ্ছা ছিল—সামনের এই লোকটিকে তার কাজের মূল্য চোকাতে হবে।

কিন্তু এই হলুদ মেঘের সামনে, এমনকি বৌদ্ধ শক্তির অবিরাম জোগান থাকা সত্ত্বেও তিনি এক চরম অসহায়ত্ব অনুভব করছিলেন। তবে কি এখানেই সব শেষ হয়ে গেল?

না! লি ই কখনোই এমনটি হতে দেবেন না।

“আমি তো ইতোমধ্যে বৌদ্ধ ধর্মে দীক্ষিত হয়েছি, তবে কি এই নয়-দাঁতি খুরপি আমার ব্যবহারের জন্য ধার দেওয়া যায় না?” তাঁর এই স্বরের ভেতর ছিল একরাশ অতৃপ্তি ও ক্ষোভ, যা আকাশে মাথা তুলে মেঘের স্তর ভেদ করে অন্ধকার চিরে ফেলতে চাইছিল।

অদৃশ্য কোনো এক উৎস থেকে যেন এক দীর্ঘশ্বাস বেরিয়ে এল, আর সেই দীর্ঘশ্বাসটি শেষ পর্যন্ত লি ই-র মনের ভেতর এসে ঘনীভূত হলো একটিমাত্র শব্দে—

“অনুমোদিত!”

ঠিক সেই মুহূর্তেই লি ই-র শরীর থেকে ধীরে ধীরে ভেসে উঠল একটি বস্তু। নয়টি দাঁতযুক্ত জেড পাথরের অলঙ্কার, যার চারপাশে স্বর্ণাভ সংস্কৃত মন্ত্র খোদাই করা গুঞ্জন করে বেড়াচ্ছে।

“এটা কি... সেই নয়-দাঁতি খুরপি?” চু শাওইয়াং যখন লি ই-র শরীর থেকে ভেসে ওঠা বস্তুটিকে দেখলেন, তখন তাঁর মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। সামনের এই মানুষটির সাথে আসলে বৌদ্ধ ধর্মের ঠিক কী সম্পর্ক যে তাঁর কাছে একটি কিংবদন্তি স্তরের দিব্য বৌদ্ধ অস্ত্র রয়েছে?

এই স্তরের বৌদ্ধ অস্ত্র সাধারণ সময়ে কস্মিনকালেও দেখা যায় না, অথচ তা আজ সচক্ষে তাঁর সামনে এসে উপস্থিত হয়েছে। এই মুহূর্তে তাঁর মনে কেবল একটাই ভাবনা ছিল—পালানো!

চু শাওইয়াং আর এক মুহূর্তও দেরি না করে দূর আকাশের দিকে উড়ে পালানোর চেষ্টা করলেন।

লি ই দূরে পালিয়ে যাওয়া চু শাওইয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে তাঁর সোনালী হাত দিয়ে শক্ত করে ধরলেন সেই নয়-দাঁতি খুরপিটি এবং তা দিয়ে চু শাওইয়াংয়ের পালানোর অভিমুখে সজোরে এক কোপ বসিয়ে দিলেন।

নয়-দাঁতি খুরপিটি মহাশূন্যে আছড়ে পড়তেই তার আঘাতের জায়গাটি এক লহমায় জনমানবহীন প্রান্তরে পরিণত হলো। এর পরপরই নয়টি বিদ্যুতের সাপ বেরিয়ে এসে সোজা তাড়া করল চু শাওইয়াং-কে। যে পথ দিয়ে সেগুলোর যাওয়া হলো, সেই মহাশূন্য নিমেষেই এক শূন্য মরুভূমিতে পরিণত হলো।

বিদ্যুতের সাপগুলো চু শাওইয়াংয়ের শরীরকে গ্রাস করে ফেলল। একটি আর্তনাদ শোনা গেল, আর তখনই সেই হলুদ মেঘটি হঠাৎ বহুগুণ আকারে বড় হয়ে গেল। একই সাথে সেই হলুদ মেঘের ওপর একটি ঝাপসা অবয়ব ফুটে উঠল। যদি সেই বৃদ্ধ মানুষটি এখানে উপস্থিত থাকতেন, তবে তিনি নিশ্চয়ই তৎক্ষণাৎ চিৎকার করে সেই অবয়বের নাম ধরে ডেকে উঠতেন।

“কী চমৎকার এক বৌদ্ধ ধর্ম!”

সেই ব্যক্তিটির দৃষ্টি গিয়ে পড়ল নয়টি বিদ্যুতের সাপের ওপর, এরপর তিনি হাত একটু দোলাতেই সেই বিদ্যুতের সাপগুলো তৎক্ষণাৎ অদৃশ্য হয়ে গেল। আর ঠিক তখনই হলুদ মেঘের ভেতর থেকে একটি ভ্রূণরূপী সত্তা বেরিয়ে এল।

“এখনই ফিরে চলো!”

“যাই!” চু শাওইয়াংয়ের ভ্রূণসত্তাটি পুনরায় হলুদ মেঘের ভেতর অদৃশ্য হয়ে গেল এবং এক বিশেষ অভিমুখে দ্রুত গতিতে ছুটে গিয়ে কয়েক মুহূর্তের মধ্যেই লি ই-র চোখের আড়ালে চলে গেল।

সেই রহস্যময় অবয়বটি শেষবারের মতো লি ই-র দিকে এক পলক তাকিয়ে ধীরে ধীরে মিলিয়ে গেল। এর পরেই লি ই অনুভব করলেন তাঁর হাতের মুঠোটি যেন হালকা হয়ে আসছে। নয়-দাঁতি খুরপিটি তাঁর হাত থেকে নিজেকে ছাড়িয়ে নিয়ে পশ্চিম আকাশের দিকে উড়ে গেল এবং অবশেষে লি ই-র দৃষ্টির বাইরে হারিয়ে গেল।

বৌদ্ধ শক্তির জোগান ফুরিয়ে আসতেই লি ই-র শরীরের সোনালী আলো নিমেষেই নিভে গেল। এক তীব্র ক্লান্তির ঢেউ তাঁর পুরো শরীরে আছড়ে পড়ল। তাঁর শরীরে আর এক ফোঁটাও শক্তি অবশিষ্ট ছিল না। কেবল ‘পটাং’ শব্দে তিনি সজোরে আছড়ে পড়লেন মাটিতে।

শেষ পর্যন্ত সেই হলুদ মেঘে মুড়ে চু শাওইয়াংয়ের পালিয়ে যাওয়া তাঁকে কেবল চেয়ে চেয়েই দেখতে হলো। লি ই আকাশের দিকে শূন্য দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইলেন—তবে কি সত্যিই সবকিছুর এখানেই ইতি ঘটল?