অধ্যায় ৯৪: নিং শিউ আহ, আমার বন্ধু (প্রথম আপডেট, অনুরোধ করছি রেকমেন্ডেশন টিকেট!)

পীচচুন মুখ বাঁকাল, খুব অনিচ্ছায় ‘ওহ’ বলে দিল।
যখন চিলিংয়ের ও পীচচুন নিংশিউর শোবার ঘরের সামনে এলেন, ততক্ষণে সেই যুবক ইতিমধ্যে ব্যাগ গোছানো শুরু করেছিলেন। মালিক-দাসীর দুজন আবার জড়াজড়ি করে আসতে দেখে নিংশিউ ভ্রু কুঁচকে বললেন, ‘তাও ভাই, আগেই তো পরিষ্কার করে বলেছিলাম, আমরা দুজনে আলাদা আলাদা চলব, কেউ কারো সঙ্গে হস্তক্ষেপ করবে না।’
চিলিংয়ের নিংশিউকে রাগতে দেখে তাড়াতাড়ি হেসে বললেন, ‘ভুল বোঝাবুঝি সব ভুল, আমার এই বইয়ের ছেলেটা চেন ভাইয়ের সঙ্গে একটা মজা করেছে।’
‘মজা?’ নিংশিউ ভ্রু তুললেন, ‘এমনভাবে মজা করা যায়?’
চিলিংয়ের মনে একটা ঝটকা লাগল, এই লোকটা সহজে মোকাবিলা করা যায় না, তার পাশের ছোট মেয়েটিকে একটু ঠেলে দিল, সে চিৎকার করে উঠল, ‘আয়্যে’, খুব অনিচ্ছায় নিংশিউকে ক্ষমা চাইল, ‘সেদিন আমি তোমার পরিচয় যাচাই করতে চেয়েছিলাম, তাই তোমার ব্যাগ খুলে পথের চিহ্ন দেখতে গিয়েছিলাম। কিন্তু ভাবতেও পারিনি একটা ছোট সিরামিক বোতলে পেলাম। কৌতূহলবশত খুলে দেখলাম ভিতরে সাদা দানা আছে, ভেবেছিলাম লবণ, সব তোমার মদের গ্লাসে ঢেলে দিয়েছিলাম। দুঃখিত।’
ভালো, সত্যিই এই ছোট বইয়ের ছেলেটাই!
নিংশিউ রাগে ফেটে পড়লেন, শরীর এগিয়ে এসে ছোটটাকে ধরে শাস্তি দেওয়ার জন্য উঠে দাঁড়ালেন। মাটির মানুষেও তিনটে গর্ব থাকে, এই লোকটা এমনভাবে লজ্জিত করেছে, সত্যিই ভালো করে শাস্তি দেওয়া দরকার।
‘আহ, জেন্টলম্যান কথা বলে কিন্তু হাত চলে না। চেন ভাই তার দুটো কথা বললেই হবে, হাতবড়ি করবে না।’
চিলিংয়ের নিংশিউকে মারতে যাচ্ছে দেখে তাড়াতাড়ি এক পা এগিয়ে আটকালেন।
পীচচুন ভয়ে কাঁপছিল, ভয় পেয়ে বলল, ‘আমরা ভুল করেছি, কিন্তু ক্ষমা চেয়েছি। এই লোকটা কেন ধরে রাখছে।’
নিংশিউ ঠান্ডা হাসি দিলেন, ‘ক্ষমা চেয়েছি? ক্ষমা চেয়ে গেলে তো হলো? তুমি চেনের অনুমতি ছাড়া ব্যাগ খুলে দেখেছ, আর সেই... সেই লবণ মদের গ্লাসে ঢেলে দিয়েছ, যাতে চেনের লজ্জা বেরিয়ে পড়ে, একটা ‘দুঃখিত’ বললেই হলো?’
পীচচুন জানে বোতলে লবণ নয়, কিন্তু লবণ বললে দোষ কম দেখাবে।
নিংশিউ জানে বোতলে যোগ্যতা স্মৃতি বা ইনটিমেসি পাউডার, গতরাতের আওয়াজ তাকে যথেষ্ট লজ্জিত করেছে, নিজের মুখ রক্ষা করতে এই কথা বললেন।
‘তুমি, তুমি আর কী চাও।’
‘চুরি তো বড় অপরাধ, চেন যদি তোমাকে নিয়ে অফিসে যায়, তাহলে জেলা প্রশাসক তোমাকে লাঠিমারি করবেন।’
অফিস দেখতে শুনে পীচচুন কেঁদে ফেলল, ছোট মুঠো নিংশিউর বুকে মেরে ফেলল, ‘খারাপ লোক খারাপ লোক আমি অফিসে যাব না।’
নিংশিউ হাসি হাসি মুখে বললেন, আসলে কে খারাপ? এই লোকটা কালো সাদা উলটো করে দেখানোতে দক্ষ।
তিনি ছোটটাকে অফিসে নিয়ে যেতে পারবেন না। প্রথমত তিনি জানেন ছোটটা রাগ করার জন্য মজা করেছে, সত্যিকারের চোর নয়।
দ্বিতীয়ত তিনি মিথ্যা পথের চিহ্ন ব্যবহার করেছেন, যদি সত্যি অফিসে যায় তাহলে বেরিয়ে পড়লে বড় ঝামেলা।
‘তাই চেন তো রাগী হয়ে গেলাম, আমরা এখন আলাদা হয়ে যাই, নিজের পথে যাই।’
নিংশিউ ছোটটাকে ছেড়ে দিয়ে ঠান্ডা গলায় বললেন।
‘চেন ভাই, এই জঙ্গলের জায়গায় আমাদের কোথায় ঘোড়ার গাড়ি খুঁজবেন?’
‘গাড়ি না পেলে হাঁটতেই হবে, যাইহোক জিংচৌতে পৌঁছতে পারব।’
‘তুমি!’
নিংশিউয়ের কথায় চিলিংয়েরের মুখে কথা আটকে গেল, সে রেগে বলল, ‘নিংশিউকে খুঁজতে না গেলে কেউ জিংচৌ যেত না। ঠিক আছে ঠিক আছে, চেন ভাইকে ছেড়ে দিলে টাও কি জিংচৌ পৌঁছাতে পারবে না?’
হুম?
নিংশিউ? জিংচৌ?
নিংশিউ একটু বিস্মিত, তিনি তাদের সামনে নিজের নাম বলেননি, টাও লিং কী করে নিংশিউ বলল? আর জিংচৌ যাওয়ার জন্য বিশেষ করে?
যদিও একই নাম সাধারণ, নিংশিউ কৌতূহলবশত বললেন, ‘টাও ভাই, তোমার যে নিংশিউ তিনি জিংচৌ থেকে?’
‘হ্যাঁ, জিংচৌ যাওয়া এই মৃত লোকটার জন্য।’
চিলিংয়ের মুঠি বাঁধলেন রেগে, ‘এই লোকটা একদম ধোঁকাবাজি করা ব্যবসায়ী, স্পষ্টতঃ মদের দোকান খুলেছে, সাবান বানিয়ে লাভের টাকা জমিয়েছে পুরো পাতিল পূর্ণ, কিন্তু ঋণ শোধ করে না, আমাদের ঋণ এখনও পরিশোধ করেনি। এই যাত্রায় আমি জিংচৌ গিয়ে টাকা ফেরত নেব, তারপর তাকে ভালো করে মারব।’
উফ... টাও লিং যে নিংশিউকে খুঁজছে সে নিজেই হয়তো?
সবাই মদের দোকান খুলতে পারে, কিন্তু সাবান বানানো শুধু তিনিই পারেন।
এই টাও লিং রাজধানীতে থাকে, হাজার মাইল পাড়ি দিয়ে ঋণ আদায় করতে যাচ্ছে, সম্ভবত অনেক ঋণ আছে।
নিংশিউ ছোট ছেলেটার স্মৃতি উত্তরাধিকার নিয়েছে, তার বাড়িতে এমন কোন ঋণদাতা মনে নেই।
যদি উত্তরাধিকার স্মৃতি অসম্পূর্ণ, ভেঙে যাওয়া?
কাজ নেই, এটা বাড়ি গিয়ে বাবাকে জিজ্ঞাসা করতে হবে।
চিলিংয়ের নিংশিউকে কাঠের মতো দাঁড়িয়ে থাকতে দেখে, আগের মতো উচ্চস্বরে আচরণ না করতে দেখে ভ্রু কুঁচকে বললেন, ‘কী হয়েছে, তুমি তাকে চিনো?’
নিংশিউ দু’হাত নাড়লেন, ‘চিনি না, চিনি না।’
‘না, তুমি অবশ্যই চিনবে। যখন টাও ভাই তার নাম বললেন, তোমার শরীর কাঁপছিল।’
আরে, এই লোকটা পর্যবেক্ষণশক্তি ভালো, এত সূক্ষ্ম ভঙ্গিও ধরতে পারেছে।
‘এ... আহ, বলতে বলতে অনেক কথা।’
নিংশিউ মাথা নাড়লেন, বাধ্য হয়ে অভিনয় শুরু করলেন।
‘চেন এই নিংশিউকে চেনেন। বলতে বলতে তিনি চেনের একজন ভালো বন্ধু।’
‘ওহ? তাহলে আগে কেন বললে চিনো না?’
চিলিংয়ের বিস্মিত ও আনন্দিত হয়ে জিজ্ঞাসা করতে লাগলেন।
‘এটা তো স্বাভাবিক নয়। তিনি আমার বন্ধু, আর টাও ভাই তার ঋণদাতা। ঋণদাতাকে বন্ধুকে ধোঁকা দেওয়ার কথা কীভাবে?’
চিলিংয়ের মাথা নাড়লেন, মনে হলো যুক্তিসঙ্গত।
‘তবে তুমি এখন স্বীকার করলে। হাহা, এখন তোমাকে আমাদের সাথে জিংচৌ যেতে হবে।’
নিংশিউয়ের মনে হাজার হাজার উট দৌড়াচ্ছে।
এটা কী ব্যাপার? রাস্তায় যে কোনো সহযাত্রী ঋণদাতা, আর তাকে সাথে নিয়ে যেতে হবে জিংচৌ...
ঈশ্বর, এমন খেলা করবে না।
‘উফ এটা ঠিক হবে না। চেন তো নিংশিউয়ের বন্ধু, যদি তিনি জানেন আমি ঋণদাতাকে ঋণ আদায়ে নিয়ে যাচ্ছি, তাহলে এই বন্ধুত্ব কীভাবে চলবে?’
চিলিংয়ের তার উদ্বেগ দেখে হাসতে লাগলেন, ‘এটা সহজ, তুমি শুধু বলো তার বাড়ির ঠিকানা কোথায়, চেহারা কেমন, আমি নিজে খুঁজে নেব, চেন ভাইকে বিশ্বাসঘাতকতা করব না।’
নিংশিউ বমি করতে ইচ্ছা করছিলেন।
‘টাও ভাই তোমাকে অনেক কৃতজ্ঞতা। তবে...’
চিলিংয়ের ভ্রু তুললেন, ‘আর কী?’
‘তবে এই নিংশিউ লম্বা চওড়া, আমি ভয় পাচ্ছি টাও ভাই তার সঙ্গে মোকাবিলা করতে পারবেন না।’
‘হাহা, চেন ভাইকে আমি কীভাবে ছোট মনে করো? টাও কিছু জিয়াংহুতে হাঁটা হাতের মানুষ নয়, কিন্তু কিছু পাঞ্চিংফু শিখেছে, একজন পুরনো ঋণদাতাকে মারতে সহজ।’
নিংশিউ জানে না এই ঋণ আদায়ের কথা চিলিংয়ের বানিয়েছে, শুধু ভাবছে বড় সমস্যা।
আহ, মোটা লোকটাকে একটু ব্যবহার করতে হবে। হুম, সুযোগ করে চিঠি লিখে জিংচৌতে পাঠিয়ে মোতা লোকটাকে মানসিক প্রস্তুতি নিতে বলা।
মোটা লোকটার অন্য কিছু না থাকলেও, অভিনয় দক্ষতা সেরা। তাকে নিজের জায়গায় বসিয়ে দিয়ে সত্যি জানতে নিয়ে তারপর সিদ্ধান্ত। যাইহোক টাও লিং বাবার জন্য আসছেন, তার চেহারা দেখেননি, নিশ্চয়ই মানভুলিয়ে দিতে পারবেন।
পরিকল্পনা ঠিক হয়ে গেলে, নিংশিউ একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, ‘ঠিক আছে, চেন সম্মত আগন্তুক দেখাতে। তবে এভাবে চেনের মনে গ্লানি, টাও ভাইকে দশ টাকা রুপো দিতে হবে শান্তি দেওয়ার জন্য।’
......
......