একশ চার নম্বর অধ্যায়: জীবন এক নাটক, সবটাই নির্ভর করে অভিনয়ের দক্ষতার ওপর (প্রথম পর্ব, অনুরোধ রেটিংয়ের জন্য!)

(কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করছি পাঠক l599xl কে, এবং আবারও রৌজিহু’র ১০০ কয়েন দান করার জন্য~)

সুন ওফান অবশ্যই কিউ লিংএর এই মানসিক ভাবনার ব্যাপারে কিছুই জানতেন না, সে চোখ বড় করে ওই ঋণপত্রটি দেখছিল।

ওহো, নিং জ্যেন ভাই সত্যিই কারো কাছে টাকা ধার নিয়েছে? আর তা পাঁচশো সোনার টাকা?

সুন ওফান নিং শিউর দিকে তাকাল, দেখে নিং শিউ ইচ্ছে করেই মাথা ঘুরিয়ে নিয়েছে, তার মনে গভীর নিঃশ্বাস উঠল।

ঋণদাতা বেশ কঠোর, দেখে মনে হচ্ছে সে সহজ মানুষ নয়। ভালো হবে আগে একটু সময় ধরে অবস্থান নির্ধারণ করা, তারপর চিন্তা করা।

"হা, আসলে তুমি কি京师 এর তাও ভাই? বহুদিন ধরেই শ্রদ্ধা জানাচ্ছি। এবার荆州 এ অনেকদিন থাকো, আমি নিং ভাইকে জমিদার হিসেবে সেবা দিতে পারব।"

যদি মুখের বেধতার কথা বলা হয়, সুন ওফানের পরে দ্বিতীয় কেউ হয়তো প্রথম স্থান দাবি করতে সাহস পাবে না।

সুন ওফান স্পষ্টতই ঋণদাতার ভূমিকা পালন করলেও, বেপরোয়া মুখ দিয়ে ঘনিষ্ঠতা দেখাচ্ছিল, যেন তারা বহুদিনের বন্ধুর মত।

কিউ লিংও একটু হতবাক হয়ে গেল।

এটা কী ব্যাপার?

নিং শিউর মস্তিষ্ক সত্যিই বড়!

"এই ঋণপত্র..."

"আহ, টাকার ব্যাপারে কথা বলা যায়। পাঁচশো সোনা মাত্র, আমি পরে কাজের লোক দিয়ে তাও ভাইকে দিয়ে দেব।"

সুন ওফান হাসতে হাসতে বলল, "তাও ভাই, তোমার হয়তো এখনও থাকার জায়গা পাওয়া যায়নি? আমি তোমাকে ভালো একটি অতিথি ভবন খুঁজে দিচ্ছি।"

বলেই সে ঘুরে কেবিনের উপরে থাকা চিল্লাতে সাতলংকে দিয়ে বলল, "সাতলং, তাও ভাইকে নিয়ে যাও 'ইউয়েলাই' অতিথি ভবনে, ওখানে থাকো, গৃহস্বামীকে বলো বিল আমার নামে রাখবে, পরে একসাথে মিটিয়ে নিব।"

সাতলং যদিও সুন ওফানের নির্দেশ দেওয়া পছন্দ করেন না, কিন্তু সে ইতোমধ্যে সুন ওফানের সাথে অভিনয় করার প্রতিশ্রুতি দিয়েছে, তাই মাথা নেড়ে পথ দেখাতে গেল।

"এই..."

কিউ লিং নিজেকে এক মখমলের ওপর মুষ্টি মারা মনে করল, খুবই অস্বস্তিকর।

অপরিকল্পিতভাবে, সে তাও চুনকে ডেকে সাতলং এর সঙ্গে মদ্যপানের স্থান থেকে বের হয়ে গিয়ে থাকার জন্য গেল।

তিনজন চলে গেলে, সুন ওফান সঙ্গে সঙ্গে নিং শিউর কাছে গিয়ে কণ্ঠ নিচু করে বলল, "নিং ভাই, এটা আসলে কী ব্যাপার? রাস্তার মাঝেই ঋণদাতার সঙ্গে দেখা? ঋণদাতার সঙ্গে দেখা হওয়াই গেল, তুমি তাকে荆州 পর্যন্ত নিয়ে এসেছ? তোমার মস্তিষ্ক খুবই বড়!"

সুন ওফানের ধারাবাহিক প্রশ্নের সামনে নিং শিউ কাঁধ চেঁকে বলল, "আসলে তেমন কিছু না। তাদের সঙ্গে দেখা হওয়া একটা দুর্ঘটনা, তারা荆州 এসে টাকা চাইছে আমি পরে জানতে পেরেছি।"

"তাহলে, তুমি কী করতে চাও?"

"ঠিকঠাক বুঝতে চাই কী ঘটনা। আমি টাকা ধার নিতে ভালোবাসি না।"

"তাহলে তুমি সামলাও, আমাকে কেন তোমার ছদ্মবেশে অভিনয় করতে দিচ্ছ?"

সুন ওফান চোখ ঘুরিয়ে বলল, স্পষ্টতই রাগে।

"সুন ভাই, তুমি কি ভুলে গেছ যে আমি পুরো পথে চেন ইয়ের পরিচয় ব্যবহার করেছি, যদি এখন আসল পরিচয় বলি, তাদের কী মনে হবে? যদি খবর ছড়িয়ে পড়ে, সম্ভবত সরকারী নজর পড়বে।"

সুন ওফান তখন বুঝতে পারল।

নিং শিউ এইবার কাপড় ব্যবসায়ী হিসেবে উত্তর দিকে গিয়েছিলেন, চু ওয়াং লুনের ব্যাপার মেটাতে। রাস্তাপত্র মিথ্যা, পরিচয় মিথ্যা, তাই প্রকাশ্যে আসা উচিত নয়। যদি ঋণদাতার কারণে পরিচয় ফাঁস হয়, তাহলে ক্ষতি হয়ে যাবে।

"তুমি যা বলছ, তা একদম যুক্তিযুক্ত। বলো তো, চু ওয়াং লুনের ব্যাপার মিটেছে?"

"আমার কাজের ওপর সুন ভাই বিশ্বাস নেই?" নিং শিউ হেসে বলল, "খাইফেং প্রদেশে গিয়ে আমি ওকে象姑馆 এ বিক্রি করে দিয়েছি, সে জীবনে荆州 ফেরার আশা হারিয়েছে।"

সুন ওফান খুশিতে বলল, "নিং ভাই, তুমি তো সত্যিই অসাধারণ। লিয়াও রাজা হয়তো কখনো ভাবেনি তার উপদেষ্টা千里 দূরে象姑馆 এ বিক্রি হবে।"

একটু থেমে সুন ওফান আরও জিজ্ঞেস করল, "চু ওয়াং লুন তোমার চেহারা দেখেছে?"

"হ্যাঁ, হয় আমি মুখে কালো কাপড় বেঁধেছিলাম, নয়তো ওর চোখ বেঁধেছিল। পরিচয় ফাঁস হওয়ার সম্ভাবনা নেই।"

নিং শিউ চু ওয়াং লুনের সঙ্গে লিয়াও প্রাসাদে কয়েকবার দেখা হয়েছিল, তাই পরিচয় গোপন রাখতে বিশেষ যত্ন নিয়েছিলেন, চু ওয়াং লুন হয়তো আজও জানে না কার হাতে বিক্রি হয়েছে।

"দারুণ। এইভাবে常小伯爷 এর প্রতিশোধ হয়েছে।"

সুন ওফান তালি পেটিয়ে বলল, "শুরুতে ভাবছিলাম লু পরিবারের লোকেরা করেছে, কিন্তু ভাবিনি লিয়াও প্রাসাদের লোকেরা করেছে, এটা লিয়াও রাজার সঙ্গে সম্পর্কিত।"

নিং শিউ মাথা নেড়ে বলল, "এটা লিয়াও রাজার ব্যাপারে তেমন সম্পর্ক নেই, চু ওয়াং লুন常小伯爷 এর সঙ্গে ব্যক্তিগত শত্রুতা আছে।"

"এটা কীভাবে?"

সুন ওফান আগ্রহী হয়ে উঠল।

"চু ওয়াং লুন এক গায়কীর প্রতি আগ্রহী ছিল, যাকে常小伯爷 মুক্ত করেছিল। তাই সে ক্ষুব্ধ হয়ে প্রতিশোধ নিতে এই জমির দখলের মামলা তৈরি করেছিল।"

সুন ওফান প্রথমে মাথা নেড়ে, তারপর মাথায় হাত দিয়ে বলল, "না, ও তো খরগোশ, খরগোশ কি মেয়েদের সঙ্গে খেলা করে?"

নিং শিউ মনে করল, এই মোটা লোকটা তো অভিজ্ঞ নয়, এমনকি দ্বিলিঙ্গিকের কথাও জানে না?

"ও বলেছে, সে উভলিঙ্গী, মাটির নিচে এবং উপরে দুটোই করে।"

সুন ওফান ভ্রু কুঁচকে বলল, "উভলিঙ্গী বুঝেছি, মাটির নিচে এবং উপরে কী?"

নিং শিউ হাঁচি দিয়ে সুন ওফানের কানে কিছু বলল, মোটা লোকটা অবাক হয়ে গেল।

"এমনও হয়?"

"এটাই সুন ভাই তোমার অভিজ্ঞতার অভাব। চু ওয়াং লুনের বলার মতে, তাদের গোষ্ঠীতে উভলিঙ্গীরা পুরুষদের চাইতে অনেক বেশি।"

নিং শিউ হাসতে হাসতে সুন ওফানকে শিক্ষা দিল, মোটা লোকটি বারবার মাথা নেড়ে বলল, "ভয়ংকর, বিশৃঙ্খল। ভাবিনি礼仪之邦大明 এ এত অশ্লীল মানুষ আছে।"

সুন ওফান মুষ্টি আঁটে, ঘৃণা করে যেন ধর্মের রক্ষক।

ওহ, এই মোটা লোকটা কি সত্যিই শুদ্ধ নাকি ভান করে?

মিং রাজবংশ বিশেষ করে শেষ মিং এ, শিক্ষিতরা পুরুষ প্রেয়সীদের পোষণ করত象姑馆 ঘুরে, এটা ছিল সামাজিক প্রবণতা।

"এখন এসব বাদ দাও, ঋণদাতার সাথে কীভাবে মোকাবিলা করব সে ব্যাপারে আলোচনা করি।"

"কি আর করা যাবে? টাকা দিয়ে দাও।"

সুন ওফান চোখ ঘুরিয়ে বলল, "নিং ভাই, তুমি এখন সম্পদশালী, পাঁচশো সোনা টাকাও কি惜 করো?"

নিং শিউ ক্রুদ্ধ হয়ে তাকাল, "সুন ভাই, তুমিই কী বলছ? আমি পাঁচশো সোনা টাকায়惜 করি না। হঠাৎ করে এমন ঋণদাতা এসে গেলে আগে বুঝে নেওয়া উচিত, না হলে হয়তো ঠকানো হবে।"

"ঠিক আছে, ঠিক আছে, তুমি যা বলছ সব ঠিক।"

সুন ওফান অনিচ্ছায় হাতে করে বলল, "তাহলে আমি তার কথা টেনে নেব, দেখতে হবে সে আসলে কে। তুমি? শুধু দর্শক হও?"

"অবশ্যই না।"

নিং শিউ মুশকিল হাসি দিয়ে বলল, "আমি পিছনে থেকে তোমাকে দিকনির্দেশনা দেব। না হলে তুমি ভুল করে ফেললে সমস্যা হবে। আমি যা বলা উচিত তা একটা ছোট বইয়ে লিখে দেব, তুমি সেখান থেকে প্রশ্ন করো।"

"না, না, রাজা পাঠ করছি!"

সুন ওফান চোখ ঘুরিয়ে বলল।

"আমাকে সাহায্য করতে বললে চলে, এখন বই ধরে প্রশ্ন করব? এটা তো নাটকের মতো! চলবে না, খুব অপমানজনক!"

"সুন ভাই, এটুকু ভুল, তোমার মধ্যে শিল্পের প্রতি আত্মনিবেদন নেই।"

"শিল্পের প্রতি আত্মনিবেদন? মানে কী?"

সুন ওফান বেশ বিভ্রান্ত।

নিং শিউ ধীর গতিতে বলল, "প্রতিটি দৃশ্য নিখুঁতভাবে অভিনয় করা। জীবন নাটক, নাটক জীবন।"

...

...