একশো দুই অধ্যায় যুদ্ধ প্রস্তুতির ঘন্টা

(১/৩)
শিষ্যদের এমন উচ্চ মনোবল দেখে, বৃদ্ধ তু সন্তুষ্টভাবে মাথা নাড়লেন, আর কিছু বললেন না, চুপচাপ দাঁড়িয়ে রইলেন, মধ্যাহ্নের আগমনের অপেক্ষায়। নিচে শিষ্যরা অবসর কাটিয়ে নিচু স্বরে আলোচনা শুরু করল—কেউ পাহাড়-নদের জগতের নানা গুজব বলছে, কেউ বা এই পরীক্ষায় কোনো অপ্রত্যাশিত বিজয়ীর আগমনের সম্ভাবনা নিয়ে জল্পনা করছে।
নদের জোটের দিকে তাকালে, দেখা যাবে সবাই নারী শিষ্য, তাদের অনেকেই উৎসুক দৃষ্টিতে এদিক-ওদিক তাকাচ্ছে। তাদের মধ্য থেকে অপেক্ষাকৃত কমবয়সী এক শিষ্যা পাশের বয়স্ক শিষ্যার হাত ধরে আস্তে জিজ্ঞাসা করল, "দিদি, শুনেছি এখানে একে অপরের কাছ থেকে পাহাড়ের ছাপ আর নদীর ছাপ ছিনিয়ে নেওয়া যায়, এটা কি সত্যি?"
দিদি মাথা নেড়ে বললেন, "হ্যাঁ, এটা সত্যি। তুমি চিন্তা করো না। আমাদের নদের জোটের সামগ্রিক শক্তি অনেক বেশি, নয়টি জোটের মধ্যে আমরা দ্বিতীয় স্থানে আছি, আমাদের কেউ সহজে উত্যক্ত করার সাহস পাবে না।"
"ঠিক তাই, চিন্তা করো না! তাছাড়া আমাদের তো তাং চেন ভাইও আছেন, তিনি তো অসাধারণ প্রতিভাবান, ওনার উপস্থিতিতে আমাদের কারোই বিরক্ত করার সাহস নেই!" পাশ থেকে আরেকজন দিদি হাসতে হাসতে বলল।
ওই শিষ্যা মাথা নাড়ল, পিছনে তাকিয়ে বলল, "তাং চেন ভাই এখনো এলেন না কেন? তিনি কি ভুলে গেছেন আজ ভিতরের দরজার পরীক্ষা আছে..."
"এলো! এলো!"
একজন শিষ্য আনন্দে চিৎকার করে উঠল, সবাই তখন তাকাল যে দিক থেকে শব্দ এলো।
তাং চেনকে দেখা গেল, তিনি একা দৌড়ে আসছেন, দ্রুত এগিয়ে এসে চুপচাপ নদের জোটের দলের পেছনে দাঁড়িয়ে পড়লেন।
নদের জোটের দিদি-শিষ্যারা হাসিমুখে চুপিচুপি তাং চেনের দিকে তাকাতে লাগল, এতে তাং চেন কিছুটা অস্বস্তিতে পড়লেন।
ভাগ্যক্রমে, বেশি দেরি করতে হল না, মধ্যাহ্ন এসে গেল।
সামনের বৃদ্ধ তু আবার মাথা তুলে সময় দেখলেন, নিশ্চিত হলেন মধ্যাহ্ন হয়েছে, এরপর তিনি পাহাড়-নদের জগৎ খোলার ও ভিতরের দরজার পরীক্ষা শুরুর ঘোষণা দিতে প্রস্তুত হলেন।
ঠিক তখনই, উপত্যকার আকাশে হঠাৎ দ্রুত ঘন্টার শব্দ বাজল।
"ডং ডং ডং ডং..."
শব্দ শুনে, সবাই চমকে উঠল।
"যুদ্ধ-প্রস্তুতির ঘন্টা?!"
পাহাড় জোটের প্রধান তু ছিয়ানখা অবাক হয়ে পাহাড়-নদের অট্টালিকার দিকে তাকিয়ে কিছুটা অস্ফুটস্বরে বললেন।
ভিতরের দরজার পরীক্ষার প্রধান বৃদ্ধ তু দ্রুত নয়টি জোটের প্রধানের কাছে এসে জিজ্ঞাসা করলেন, "প্রধানগণ, যুদ্ধ-প্রস্তুতির ঘন্টা বাজল, সম্ভবত যুদ্ধের আশঙ্কা আছে, এই পরীক্ষা কি চালিয়ে যাব?"
(১/৩) শেষ

(২/৩)
নয়টি জোটের প্রধানগণ দ্রুত আলোচনা করে একমত হলেন, তু ছিয়ানখা বললেন, "পরীক্ষা যথাসময়ে চলবে।"
এ কথা বলে, তিনি আবার উপস্থিত সকলকে বললেন, "বৃদ্ধ তু পরীক্ষার দায়িত্বে থাকবেন, যারা পরীক্ষায় অংশগ্রহণ করছে না, তারা সঙ্গে সঙ্গে নিজ নিজ শাখায় ফিরে গিয়ে জোটের আহ্বানের অপেক্ষায় থাকুক!"
"জি!..."
বৃদ্ধ তু ও সকল ভিতরের দরজার শিষ্য একযোগে অভিবাদন জানালেন, সকলের মধ্যে এক অদৃশ্য কঠোরতার আবহ ছড়িয়ে পড়ল, চারপাশের পরিবেশ মুহূর্তেই ভারী হয়ে উঠল।
দ্রুত নয়টি জোটের প্রধান, সঙ্গী বৃদ্ধরা ও ভিতরের দরজার শিষ্যরা চলে গেলেন।
বৃদ্ধ তু দৃষ্টি মেলে অবশিষ্ট পরীক্ষার্থী শিষ্যদের দেখে শান্ত করলেন, "তোমরা বেশি ভাবো না, শুধু পরীক্ষা নিয়ে মনোযোগী হও, যুদ্ধ হলেও অল্প সময়ের মধ্যে তোমাদের ডাক পড়বে না।"
এ কথা বলে, তিনি হাতের তালুর মতো একটি পাথরের ফলক বের করলেন, লও ইয়েন সরোবরের ধারে গিয়ে তার মধ্যে নক্ষত্রশক্তি প্রবাহিত করলেন।
সঙ্গে সঙ্গে পাথরের ফলক থেকে এক আলোকরশ্মি বেরিয়ে সরোবরের জলে পড়ল।
তারপর, জল যেন ফুটন্ত হতে লাগল ও একটির পর একটি ঢেউ ওঠা শুরু করল; ঢেউয়ের বিস্তারের সঙ্গে সঙ্গে কেন্দ্রের জল যেন শূন্য হয়ে এক গাঢ় কালো গোলাকৃতি আয়না দেখা দিল, দূর থেকে দেখে মনে হয় যেন এক গভীর কৃষ্ণগহ্বর।
"চলো যাও।"
বৃদ্ধ তু জোরে আদেশ দিলেন।
সঙ্গে সঙ্গে, যারা আগে পরীক্ষায় অংশ নিয়েছিল, তারা একে একে আয়নার ওপর লাফিয়ে নিঃশব্দে অদৃশ্য হয়ে গেল।
তাদের পথ অনুসরণ করে যারা আগে আসেনি, তারাও একে একে লাফিয়ে পড়ল, নয়টি জোটের দল অনুযায়ী সবাই সুশৃঙ্খলভাবে, কোনো বিশৃঙ্খলা ছাড়াই, আয়নার ভেতর প্রবেশ করল।
তাং চেন মূলত নদের জোটের দলের শেষে দাঁড়িয়েছিলেন, তিনিই ছিলেন শেষের কয়েকজনের একজন, যারা আয়নার ওপর লাফিয়েছিলেন।
তার পা appena আয়নার স্পর্শ করতেই, তিনি টের পেলেন নিচ থেকে এক টান অনুভূত হচ্ছে, আর কিছু বুঝে ওঠার আগেই চোখের সামনে অন্ধকার নেমে এল, যেন সবকিছু ঘুরে যাচ্ছে।
কয়েক মুহূর্ত পরে, চোখের সামনে আবার আলো ফুটল, চারপাশের দৃশ্য সম্পূর্ণ বদলে গেছে, বোঝাই গেল তিনি লও ইয়েন সরোবর ছেড়ে অন্য কোথাও এসেছেন।
"এটাই কি পাহাড়-নদের জগৎ?"
তাং চেন চারপাশে তাকিয়ে দেখলেন, অসংখ্য পর্বত মাথা উঁচু করে দাঁড়িয়ে আছে, তাদের আকৃতি বৈচিত্র্যময়, কেউ দীর্ঘ স্তম্ভের মতো, কেউ কবরের মতো, কেউ ধারালো ছিন্ন তলোয়ারের মতো, কেউ বিশাল ঢেউয়ের মতো বিস্তৃত।
এসব পাহাড় ছাড়াও, যার দিকে শুধু একবার তাকালেই চোখ ফেরানো যায় না, তা হলো বিচিত্র রূপের জলধারা।
(২/৩) শেষ

(৩/৩)
তাং চেন যেখানে এসে দাঁড়ালেন, সেখান থেকে দেখা যায়, পাহাড়ের পাদদেশে বিশাল এক নদী প্রবাহিত হচ্ছে, দূরে বড় একটি হ্রদ, আবার কিছু খাড়া শৃঙ্গের মাথা থেকে ঝর্ণা গড়িয়ে পড়ছে, অদূরে গম্ভীর জলধ্বনি শোনা যাচ্ছে...
"এটা তো একেবারে অন্য এক জগৎ!"
তাং চেন বিস্ময়ে বলে উঠলেন, এমনই একবার দৃষ্টিতে বোঝা যায়, এ স্থান লও ইয়েন পর্বতমালার চেয়ে কোনো অংশে ছোট নয়, বরং সমতলভূমি মিলিয়ে নিলেও বোধহয় এত বিস্তৃত নয়।
"কোথায় গিয়ে খুঁজব পাহাড়ের ছাপ, নদীর ছাপ?"
তাং চেন মনে মনে চিন্তা করলেন, কিছুটা হতাশ হলেন। তিনি এ ব্যাপারে ইউ রেন লো-কে জিজ্ঞাসা করেছিলেন, কিন্তু সে-ও কিছু বলতে পারেনি, শুধু বলেছিল সময় হলে নিজে থেকেই বুঝতে পারবেন। কিন্তু এখন চারপাশে যতদূর চোখ যায় শুধু পাহাড় আর জলরাশি, কোথা থেকে শুরু করবেন, কোন পথে যাবেন, কিছুই জানেন না।
ঠিক তখনই, পেছন থেকে ঝগড়ার শব্দ ভেসে এল।
"এই পাহাড়ের ছাপটা আমি আগে পেয়েছি, তুমি নিতে পারো না!" একজন নারীর রাগী কণ্ঠ।
"এখানকার পাহাড়ের ছাপ আর নদীর ছাপ তো কারো ব্যক্তিগত সম্পত্তি নয়, যার সাধ্য সে-ই নিতে পারে, এটাই পাহাড়-নদের জগতের নিয়ম, তুমি কি জানো না?" এক পুরুষ কটাক্ষের সুরে জবাব দিল।
তাং চেন আত্মার শক্তি ছড়িয়ে দেখতে চাইলেন, আসলে কী হচ্ছে, কিন্তু দেখলেন এখানে আত্মশক্তি সীমাবদ্ধ, তার শক্তি ছয়-তলার নক্ষত্ররাজা’র সমান হলেও, এখানে মাত্র ছয়শো মিটার পর্যন্ত পৌঁছায়, যা সাধারণের তুলনায় দশ ভাগের এক ভাগ।
তবু, ছয়শো মিটার যথেষ্ট, দুইজনের ঝগড়া পরিষ্কার দেখা গেল—মেয়েটির জামার কাঁধে নদীর চিহ্ন, স্পষ্টতই সে নদের জোটের শিষ্যা, ছেলেটির জামায় বিদ্যুতের চিহ্ন, সে বজ্র জোটের শিষ্য।
তাদের পাশে খাড়া এক দেওয়াল, তার ওপর আয়নার মতো মসৃণ, সেখানে এক বিশাল পাহাড়ের চিহ্ন উজ্জ্বল হয়ে জ্বলছে—এটাই নিশ্চয়ই সেই বিখ্যাত পাহাড়ের ছাপ।
দুজন খাড়া দেয়ালের নিচে মুখোমুখি দাঁড়িয়ে, কেউ কাউকে ছাড়তে রাজি নয়, শুধু হাতাহাতিই বাকি।
তাং চেন স্বভাবতই চায়নি তারা মারামারি করুক, তার ওপর একজন তো তার নিজের জোটের সদস্য, তাই দ্রুত এগিয়ে তাদের কাছে গেলেন।
মেয়েটি তাং চেনকে দেখে আনন্দে চিৎকার করে উঠল, "তাং চেন ভাই, দ্রুত আসুন, এই বজ্র জোটের ভাই আমার পাহাড়ের ছাপটা নিতে চাইছে!"
বজ্র জোটের ছেলেটি তাং চেনকে দেখে বিব্রত মুখে মাথা নিচু করে অভিবাদন জানিয়ে কোনো কথা না বলে ফিরে চলে গেল।
(৩/৩) শেষ