সপ্তদশ অধ্যায় প্রথম আত্মাতারকা সম্পূর্ণতা

দূরের লম্বা দাঁতযুক্ত পোকাগুলি, তাদের শীতল ও কঠোর উপস্থিতি নিয়ে, ধীরে ধীরে কাছে আসতে শুরু করল।
এদিকে, যারা সামনে নাচছিল, তারা আশেপাশের অন্য লম্বা দাঁতযুক্ত পোকাগুলির তীব্র শত্রুতার অনুভূতি পেয়ে, একসাথে নড়াচড়া বন্ধ করল। তারা সবাই ঘুরে বাইরে তাকাল, নিজেদের উচ্চ করে তোলল, স্পষ্টতই সতর্কতা ও হুমকির ভঙ্গি নিল, এবং তাদের মুখ থেকে দ্রুত “কি কি” শব্দ বের হতে থাকল।
“সব লম্বা দাঁতযুক্ত পোকা এমন নয়, কেবল আশেপাশেরগুলো…” তাংচেন দ্রুত চিন্তা করছিলেন, “এই আশেপাশেরগুলোতেই আমি আত্মার বীজ রোপণ করেছি, তাহলে কি আত্মার বীজের কারণে?”
এ কথা ভাবতেই তাংচেনের চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল; যদি সত্যিই আত্মার বীজের প্রভাব হয়, তাহলে আত্মার বীজ রোপণ করা অনেক সহজ হয়ে যায়।
“আত্মার বীজের কাজ কি না, আরেকবার চেষ্টা করলেই বোঝা যাবে।”
সঙ্গে সঙ্গে, তাংচেন আবার তাঁর “সমস্ত আত্মা একত্রিত” শক্তি ব্যবহার করলেন, দূরের লম্বা দাঁতযুক্ত পোকাগুলোর মাথায় আত্মার শক্তির সুতো পাঠাতে লাগলেন।
শীঘ্রই, আরও অনেক লম্বা দাঁতযুক্ত পোকা আত্মার বীজের অধীনে চলে এল। প্রায় একই সঙ্গে, এই পোকাগুলোরা আগের পোকাগুলোর দলে যোগ দিল, তাংচেনের চারপাশে রক্ষাকর্তার মতো দাঁড়াল, অন্য পোকাগুলোর সঙ্গে দ্বন্দ্বে জড়াল।
“ওহ! ঠিক তাই! হাহাহা, সত্যিই চমৎকার!”
তাংচেন আনন্দে নেচে উঠলেন। এখন তিনি নিশ্চিত, আত্মার বীজ শুধু অন্যের (জন্তুর) আত্মার শক্তি শোষণ করে না, বরং আত্মার বীজধারী (জন্তু) থেকে শত্রুতাও দূর করে, তাদের মধ্যে তাংচেনের প্রতি গভীর সান্নিধ্য তৈরি করে।
এখন তিনি বুঝতে পারলেন, শে শাওজুন এবং তার সঙ্গীদের আচরণের পরিবর্তনের কারণ, সম্ভবত তাঁর আত্মার বীজ রোপণের ফলেই হয়েছে।
এই ধারণা স্পষ্ট হলে, তাংচেন নিশ্চিন্ত হলেন; তিনি সঙ্গে সঙ্গে “সমস্ত আত্মা একত্রিত” শক্তি সর্বোচ্চ পর্যায়ে চালালেন। তাঁর আত্মিক চেতনা চারপাশে এক হাজার মিটার পর্যন্ত ছড়িয়ে গেল; অসংখ্য আত্মার সুতো চেতনার মধ্যে ছুটে, নির্ভুলভাবে এক একটি লম্বা দাঁতযুক্ত পোকাগুলোর মাথায় প্রবেশ করল, তাদের আত্মার বীজে পরিণত করল।
কয়েক মুহূর্তের মধ্যেই, শত শত লম্বা দাঁতযুক্ত পোকা আত্মার বীজধারী হয়ে গেল, তাংচেনের ঘনিষ্ঠ “রক্ষাকর্তা” হয়ে দাঁড়াল।
চারপাশে আর কোনো শত্রুতাময় তারকা-জন্তু রইল না; কাছাকাছি এক হাজার মিটার অঞ্চলের সব লম্বা দাঁতযুক্ত পোকা দ্বন্দ্ব বন্ধ করল, তারা তাংচেনের চারপাশে সুশৃঙ্খল সারিতে দাঁড়িয়ে এক অদ্ভুত নৃত্য শুরু করল। যেন এক দীর্ঘ ড্রাগন তাংচেনকে ঘিরে নাচছে, দৃশ্যটি এতটাই মনোমুগ্ধকর, কেউ দেখলে নিশ্চিতভাবে চমকে যাবে এবং আজীবন মনে রাখবে।
তাংচেন চাননি কেউ এটা দেখুক; তিনি দ্রুত আত্মার বীজের মাধ্যমে নিজের অনুভূতি পাঠানোর উপায় বের করলেন, যাতে এই পোকাগুলোর আচরণ নিয়ন্ত্রণ করা যায়।

“আমার আরও কাজ আছে, তোমরা নিজেদের মতো খেলো।”
তিনি আত্মার বীজে এমন একটি অস্পষ্ট বার্তা পাঠানোর পর, সব লম্বা দাঁতযুক্ত পোকা নাচ বন্ধ করল এবং দুঃখের সঙ্গে চারপাশে ছড়িয়ে পড়ল।
“সবার সমর্থন পেয়ে সত্যিই ভালো লাগছে!” তাংচেন কিছুটা অতৃপ্তভাবে দূরে সরে যাওয়া পোকাগুলোর দিকে তাকিয়ে ভাবলেন, যদি না এতটা প্রকাশ্যে এসে পড়ার ভয় থাকত, তিনি হয়তো এমন তারকা-জন্তুদের সঙ্গে থাকতে আপত্তি করতেন না।
তবে, আত্মার বীজ মানুষের ওপর এতটা প্রভাব ফেলে না… তাংচেন শে শাওজুন ও তাঁর সঙ্গীদের কথা মনে করলেন; তাদের আত্মার বীজ রোপণ করার পর শত্রুতা দূর হয়েছে, কিন্তু তারা লম্বা দাঁতযুক্ত পোকাগুলোর মতো সম্পূর্ণভাবে নিয়ন্ত্রণাধীন হয়নি।
তাংচেন পোকাগুলোকে চোখের আড়ালে যেতে দেখে গভীর শ্বাস নিলেন, উত্তেজনা দমন করলেন, অতুল আত্মবিশ্বাস ও প্রত্যাশা নিয়ে বনভূমির গভীরে ছুটে গেলেন।
লম্বা দাঁতযুক্ত পোকাগুলোর অভিজ্ঞতার পরে, তিনি “সমস্ত আত্মা একত্রিত” শক্তিকে আরও গভীরভাবে বুঝতে পারলেন। পরবর্তী দিনগুলোতে, তিনি সর্বোচ্চ আত্মিক চেতনা দিয়ে, “সমস্ত আত্মা একত্রিত” শক্তি সর্বাধিক পর্যায়ে চালিয়ে পথে যত তারকা-জন্তু পেলেন, সবার মধ্যে আত্মার বীজ রোপণ করলেন।
তারকা-জন্তুর আক্রমণ নিয়ে আর চিন্তা করতে হয়নি; তাঁর যাত্রা সহজে, যেন পশুহীন জঙ্গলে চলছিল।
এভাবে, প্রতিদিন তাংচেন বনভূমির গভীরে এগিয়ে গেলেন, রাতের বেলা কিছু তারকা-জন্তুর রক্ষায় উপ-আত্মার তারকা তৈরি করার অনুশীলন করলেন।
তিনদিন পরে, তিনি সাদা এলাকার প্রথম অঞ্চলে থেকে দ্বিতীয় অঞ্চলে প্রবেশ করলেন; এখানে চতুর্থ থেকে ষষ্ঠ স্তরের যোদ্ধা-জন্তুর আধিক্য, এদের শক্তি তাংচেনের চেয়ে অনেক বেশি, তবুও তাঁর অগ্রগতি থামাতে পারল না।
সাতদিন পরে, তিনি সাদা এলাকার তৃতীয় অঞ্চলে এলেন; এখানে তারকা-জন্তুরা আরও শক্তিশালী, বেশিরভাগই সপ্তম থেকে নবম স্তরের যোদ্ধা-জন্তু, তাংচেনের চেয়ে অনেক এগিয়ে, তবুও তাঁর অগ্রগতি থামাতে পারেনি, বরং আরও বেশি শক্তিশালী তারকা-জন্তুদের আত্মার বীজে রূপান্তরিত করলেন।
পনেরদিন পরে, তিনি অবশেষে সবুজ এলাকার প্রথম অঞ্চলে পৌঁছালেন, যেখানে “জেনারেল-জন্তু”দের বসবাস।
জেনারেল-জন্তুদের মানব তারকা-জেনারেলের মতো আত্মিক শক্তি ও আত্মিক চেতনা আছে; তারা তাংচেনের আত্মিক চেতনা টের পেতে পারে, ফলে আত্মার বীজ রোপণ কঠিন হতে পারে।
তবে, আত্মিক শক্তিসম্পন্ন তারকা-জন্তুদের আত্মিক শক্তি উৎপাদন প্রতিনিয়ত, যোদ্ধা-জন্তুদের তুলনায় অনেক বেশি; “সমস্ত আত্মা একত্রিত” পরিকল্পনার সফলতার জন্য এটা গুরুত্বপূর্ণ, তাংচেনের ছয় মাসের মধ্যে দুটি উপ-আত্মার তারকা গঠনের চাবিকাঠি, যথেষ্ট সংখ্যক জেনারেল-জন্তুকে আত্মার বীজে রূপান্তরিত করা।
তাই, লম্বা দাঁতযুক্ত পোকাগুলোর ওপর আত্মার বীজের শত্রুতা দূর করার শক্তি দেখে, তিনি ঝুঁকি নিয়ে সবুজ অঞ্চলে প্রবেশ করলেন, বিশেষভাবে জেনারেল-জন্তুদের আত্মার বীজে পরিণত করার জন্য।

বাস্তবতা প্রমাণ করল, তাঁর সিদ্ধান্ত সঠিক।
সবুজ এলাকার প্রথম অঞ্চলে প্রবেশের পর, তাঁর আত্মিক চেতনা এক হাজার মিটার জুড়ে থাকায়, সব জেনারেল-জন্তু অনাবৃত, সব বিপদ আগেই ধারণা করা যায়; জেনারেল-জন্তুরা তাঁর তারকা-রাজা সদৃশ আত্মিক শক্তির সামনে একেবারে অক্ষম, সহজেই আত্মার বীজে রূপান্তরিত হল।
ক্রমে আরও বেশি জেনারেল-জন্তু আত্মার বীজে পরিণত হলে, তাংচেন আত্মার বীজের মাধ্যমে আত্মিক শক্তি আহরণে প্রবল সাফল্য পেলেন, রাতের অনুশীলনের প্রয়োজন মিটতে শুরু করল; যদিও পুরোপুরি নয়, তবুও খুব বেশি ঘাটতি নেই।
এক মাস পরে, তিনি চতুর্থ থেকে ষষ্ঠ স্তরের জেনারেল-জন্তুর সবুজ এলাকার দ্বিতীয় অঞ্চলে প্রবেশ করলেন।
দুই মাস পরে, তিনি সপ্তম থেকে নবম স্তরের জেনারেল-জন্তুর সবুজ এলাকার তৃতীয় অঞ্চলে পৌঁছালেন।
সবুজ এলাকার দ্বিতীয় অঞ্চলে তাঁর যাত্রা নির্বিঘ্নে চলল।
সবুজ এলাকার তৃতীয় অঞ্চলে বিপদ অনেক বেড়ে গেল; এখানে অনেক তারকা-জেনারেলের শীর্ষস্থানীয় জেনারেল-জন্তু আছে, এদের আত্মিক চেতনা আট-নয়শ মিটার পর্যন্ত বিস্তৃত, তাংচেনের চেয়ে একটু কম, কিন্তু কয়েকবার, তাংচেন যদি যথেষ্ট সতর্ক ও দ্রুত প্রতিক্রিয়াশীল না হতেন, তাঁর প্রাণ সেখানেই শেষ হয়ে যেত।
কয়েকদিন থাকার পর, তাংচেন বুঝলেন, এ অঞ্চলের ঝুঁকি অনেক বেশি। এখানকার জেনারেল-জন্তুরা অতিশক্তিশালী, আত্মার বীজে পরিণত হলে শত্রুতা দূর হয়, কিন্তু নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে যায়; রাতের বেলা আর তাদের রক্ষা নেই, ফলে অনুশীলন করা যায় না, বরং চব্বিশ ঘন্টা জেনারেল-জন্তুর আক্রমণের ভয় নিয়ে থাকতে হয়, এতে লাভের চেয়ে ক্ষতি বেশি।
গভীর চিন্তা করে, তাংচেন অবশেষে সিদ্ধান্ত নিলেন, সবুজ এলাকার দ্বিতীয় অঞ্চলে ফিরে কম শক্তিশালী জেনারেল-জন্তুদের আত্মার বীজে পরিণত করবেন।
এবং এই সময়ে, আত্মার বীজের মাধ্যমে সংগ্রহ করা আত্মিক শক্তি তাঁর প্রতিদিনের অনুশীলনের চাহিদা পূরণ করতে পারছে, আর এত বড় ঝুঁকি নেওয়ার দরকার নেই।
এভাবে, তাংচেন একদিকে জেনারেল-জন্তুদের আত্মার বীজে পরিণত করতে করতে, অন্যদিকে ফেরার পথে চললেন; যখন থামলেন, তখন অনুশীলন করলেন।
তৃতীয় মাস শেষে, অবশেষে তিনি প্রথম উপ-আত্মার তারকা গঠন করলেন, এতে তাঁর শক্তি ও আত্মিক ক্ষমতা বিপুল বৃদ্ধি পেল।
আর ঠিক সেই মুহূর্তে যখন তাঁর প্রথম উপ-আত্মার তারকা সফলভাবে গঠিত হল, তাঁর মস্তিষ্কে নতুন কিছু তথ্য প্রবাহিত হল, যা তাঁকে আবার গভীরভাবে স্তম্ভিত করে দিল।