একশো পাঁচ নম্বর অধ্যায়: প্রতিদান

প্রথম (১/৩) পৃষ্ঠা
অর্ধেকেরও বেশি মানুষ এখনও অন্তর্দৃষ্টির মধ্যে রয়েছেন, তারা ভাগ্যবান, কারণ তারা একই পরিস্থিতির সম্মুখীন হয়েছেন এবং যথেষ্ট সময়ও পেয়েছেন। তারা উত্তেজনায় উচ্ছ্বসিত, একজন একজন করে পাহাড়ের ছাপ এবং নদীর ছাপ অবিরত উপলব্ধি করছেন, তারা ধীরে ধীরে যোগ্যতার লক্ষ্যের দিকে এগিয়ে চলেছেন...
তারা জানে না, রহস্যময় পাহাড়ের ছাপ এবং নদীর ছাপ কেন হঠাৎ সহজ হয়ে উঠল, এবং এ বিষয়ে গভীর চিন্তাও করে না। এখন তাদের একমাত্র কাজ হলো এই সুযোগটির সদ্ব্যবহার করে যত বেশি সম্ভব উপলব্ধি অর্জন করা, নইলে সুযোগ হারালে হয়তো অভ্যন্তরীণ দরজার শিষ্য হওয়ার সুযোগ হারিয়ে যাবে।
বাস্তবে, তাদের এই উপলব্ধি যথেষ্ট সঠিক।
কারণ, তারা হঠাৎ সহজ মনে করছে কারণ তিনি, তাই চেন, খুব অল্প সময়ের মধ্যে পাহাড় ও নদীর স্মৃতিবৃত্তান্তে নথিভুক্ত সর্বোচ্চ উপলব্ধির রেকর্ড ছাড়িয়ে গেছেন, যার ফলে পাহাড় ও নদীর স্মৃতিস্তম্ভে “পুনরায় পুরস্কার” দেখা দিয়েছে, অর্থাৎ তাই চেনের উপলব্ধির কিছু অংশ সরাসরি অন্য শিষ্যদের জন্য ফিরিয়ে দেওয়া হয়েছে।
কিন্তু তাই চেন পাহাড় ও নদীর ছাপ আঁকার গতি এত দ্রুত যে, যদি এই উপলব্ধির মধ্যে থাকা শিষ্যরা সময়মতো সফল না হন, তবে তাই চেন যখন শেষ করবেন, তখন এই পুনরায় পুরস্কার প্রভাবও হারিয়ে যাবে এবং আবার আগের কঠিন অবস্থায় ফিরে যাবে।
এটি বলা যায়, তখন বাকি লোকদের মধ্যে নব্বই শতাংশের বেশি হয়তো পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হবে না, কারণ যারা প্রতিভাবান ও বুদ্ধিমান তারা প্রায়ই পুরোপুরি উপলব্ধি সম্পন্ন করেছে এবং পাহাড় ও নদীর স্মৃতিস্তম্ভের স্বীকৃতি পেয়েছে।
পরীক্ষা শেষ করা শিষ্যরা সবাই প্লাজার এক পাশে দাঁড়িয়ে শান্তভাবে এই পরীক্ষাধীন শিষ্যদের দিকে তাকিয়ে আছে, তাদের চোখ মাঝে মাঝে তাই চেনের দিকে ঝাপসা হয়ে যায়। যদি বলি তাদের মধ্যে সবচেয়ে বড় অপ্রত্যাশিত প্রতিভা কে, তবে অবশ্যই তাই চেনই হবে, কারণ তিনি লু তিয়ানচির সমকক্ষ একজন প্রতিভাবান।
“তোমরা কি মনে করো, তাই চেন কতগুলো পাহাড় এবং নদীর ছাপ উপলব্ধি করতে পারবেন?”
কেউ ধীরে ধীরে আলোচনা করল।
“দেখো, লু তিয়ানচি যখন অভ্যন্তরীণ দরজার পরীক্ষা দিয়েছিলেন, তখন মোট পাঁচশো পঞ্চষট্টি ছাপ উপলব্ধি করেছিলেন, তিনি পাহাড় ও নদীর স্মৃতিস্তম্ভে নাম লিখিয়েছেন। তাই চেনের শক্তি তার সমতুল্য, হয়তো তিনি এতটুকু উপলব্ধি করতে পারবেন।”
আরেকজন পাহাড় ও নদীর স্মৃতিস্তম্ভের নাম দেখিয়ে বলল।
স্মৃতিস্তম্ভের নিচের অংশে পরীক্ষায় উত্তীর্ণ শিষ্যদের নাম এবং তাদের মোট উপলব্ধি সংখ্যার তালিকা রয়েছে।
আর এই তালিকার উপরে উল্লম্বভাবে সাজানো এক শীর্ষ তালিকা আছে, যেখানে এক হাজার নাম এবং তাদের উপলব্ধির ফলাফল আছে।
তালিকার শীর্ষে আছে হে ফেংইউ নামে একজন, যাঁর মোট উপলব্ধি এক হাজার দুইশোরও বেশি, বলা হয় তিনি পাহাড় ও নদী ধর্মের একজন প্রাক্তন প্রতিভাবান ছিলেন, একসময় প্রান্তর অঞ্চলে বিখ্যাত বড় ব্যক্তি ছিলেন, এখন তিনি প্রান্তর অঞ্চল ছেড়ে কিংবদন্তির পবিত্র অঞ্চলে গিয়ে পবিত্র হওয়ার সুযোগ খুঁজছেন।
আর তালিকার নিচে থাকা শিষ্যর মোট উপলব্ধি সংখ্যাও তিনশো পঞ্চাশের বেশি, যা পরীক্ষার উত্তীর্ণ হওয়ার মানদণ্ডের থেকে তিন গুণ বেশি।

দ্বিতীয় (২/৩) পৃষ্ঠা
যদিও স্মৃতিস্তম্ভের তালিকায় নাম ওঠা কঠিন, কিন্তু অনেকেই তাই চেন ও লু তিয়ানচির প্রতিভার সমতুল্য হওয়ার কথা মেনে নিচ্ছেন, মাথা নাড়িয়ে সম্মতি জানাচ্ছেন।
তবে কিছু মানুষ তা মানছেন না, কেউ যুক্তি দেন, “যুদ্ধক্ষেত্রে তাই চেন ও লু ভাইয়ের পারফরম্যান্স সমান হতে পারে, কিন্তু প্রতিভা ও 修为 অনুযায়ী, তাই চেন অনেক পিছিয়ে। লু ভাই ইতিমধ্যে তারকা জেনারেল শিখরে পৌঁছেছেন, আর তাই চেন তো মাত্র দ্বিতীয় স্তরের তারকা জেনারেল, তাই তাঁর পরীক্ষার ফলাফল অবশ্যই লু ভাইয়ের মতো হতে পারে না।”
তাঁর কথা শুনে, যারা আগে সিদ্ধান্তহীন ছিলেন, তারা এই যুক্তি মানতে শুরু করলেন।
সবাই ভিন্ন মত পোষণ করলেও তীব্র ঝগড়া হয়নি, কারণ তারা বেশিরভাগই তাই চেন ও লু তিয়ানচির প্রকৃত অনুগামী নয়।
সময় বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হওয়া শিষ্য সংখ্যা বাড়ছে, তারা আলো আবরণের বাইরে আসছেন, এবং স্মৃতিস্তম্ভের নিচে উত্তীর্ণদের নামও বাড়ছে।
“এইবার উত্তীর্ণের সংখ্যা একটু বেশিই তো?”
সেই উত্তীর্ণদের তালিকা দেখে কেউ আওয়াজ কমিয়ে প্রশ্ন তুলল। অভ্যন্তরীণ দরজার পরীক্ষার উত্তীর্ণ হারের কথা সবাই জানে, প্রায় এক শতাংশের আশেপাশে।
অর্থাৎ, হাজার হাজার মানুষ পরীক্ষা দেয়, উত্তীর্ণ হয় কয়েক দশক, কিন্তু এখন প্রায় একশোর কাছাকাছি পৌঁছাতে চলেছে, এবং আরও বাড়ছে।
এই সফলতার হার আগের তুলনায় প্রায় দ্বিগুণ।
অনেকে এই অস্বাভাবিকত্ব লক্ষ্য করেছেন, কিন্তু কেউ কারণ জানেন না।
“হয়তো মঠ কর্তৃপক্ষের ভালো ইচ্ছায় কঠিনতা কমিয়েছে?”
কেউ কল্পনা করল।
এই মতামতের প্রতি প্রথম যে উত্তীর্ণ হয়েছেন তাঁরা অবজ্ঞা দেখালেন, কিন্তু পরবর্তীতে উত্তীর্ণ হওয়া শিষ্যরা মনে করলেন এই মতটাই সবচেয়ে যুক্তিসঙ্গত। তারা সবাই বললেন সেই ছাপগুলো হঠাৎ সহজ হয়ে গেছে, যা তাদের বিশ্বাস আরও দৃঢ় করল।
সবাই যুক্তিসঙ্গত বক্তব্য শুনে ধীরে ধীরে এই মত মেনে নিল।
যারা সময় না পেয়ে পরীক্ষায় ফেল হয়েছে, তারা খুব আফসোস করছে, এমনকি অন্যায় চিৎকার করছে।

তৃতীয় (৩/৩) পৃষ্ঠা
এরপর শীঘ্রই আরও অনেকেই তাদের বিরুদ্ধে প্রতিহিংসা শুরু করল, বললেন, “তোমরা কেন আরও বেশি পাহাড় ও নদীর ছাপ প্রস্তুত করনি, নিজেরা চেষ্টা কর না, তাহলে অন্যকে দোষ দাও কেন?”
এই কথাগুলো যথার্থ ছিল, তাদের কোনো পাল্টা যুক্তি ছিল না। সত্যিই, এই পাহাড় ও নদী জগতে এত ছাপ রয়েছে, যদি একটু বেশি চেষ্টা করতো, হয়তো আরও এক-দুটি ছাপ পেতো, আর একটু বেশি সময় উপলব্ধি করতো, তাহলে এই সুযোগ উপভোগ করতে পারতো।
সুযোগ প্রস্তুত মানুষের জন্যই আসে, পুরানো কথায় মিথ্যা হয় না...
দ্রুতই, উত্তীর্ণ হওয়া শিষ্যের সংখ্যা একশো ছাড়িয়ে গেল এবং বাড়তেই থাকল।
তাই চেনের পক্ষ থেকে, পাহাড় ও নদীর ছাপ আঁকার কাজ শেষের দিকে আসছে, পাহাড়ের ছাপ অটুট আটশো ছাপের বেশি, নদীর ছাপ আট হাজারেরও বেশি।
এক পনেরো মিনিট পর, তিনি সব ছাপ আঁকতে সক্ষম হলেন, তখনই তাঁর সামনে আলো পর্দায় হঠাৎ একটি অত্যন্ত জটিল এবং গভীর ছাপ প্রদর্শিত হলো, যা তিনি তার তারকা আত্মায় গাঁথা পাহাড়-নদী ছাপ, তিনি তা দ্বিধাহীনভাবে আঁকলেন।
"ধামাকা!"
পাহাড়-নদী ছাপ যখন তিনি শূন্য আলো পর্দায় আঁকলেন, তখন হঠাৎ তাঁর পুরো আলো আবরণ এক অসাধারণ দীপ্তিতে ভরে উঠল, একটি বিশাল আলোর বলের মতো, যা প্রায় সবার দৃষ্টি আকর্ষণ করল, যারা এখনও পরীক্ষা চলাকালীন আলো আবরণের ভেতরে ছিল তাদের ছাড়া।
“কি হচ্ছে?”
সবাই বিস্মিত, এ ধরনের ঘটনা আগে কখনো দেখেনি বা শুনেনি।
তবে এটি মাত্র শুরু, তাই চেনের আলো আবরণ থেকে হঠাৎ একটি পানির টবের মতো মোটা আলোর স্তম্ভ বেরিয়ে পাহাড়-নদী স্মৃতিস্তম্ভের শীর্ষে পড়ল, সেখানে কোনো নামের ছাপ নেই, এটি স্মৃতিস্তম্ভের প্রকৃত শিখর, যেখানে হে ফেংইউর নাম থেকে প্রায় এক হাত দূরত্ব।
আলোর স্তম্ভ স্মৃতিস্তম্ভের ওপর পড়ে অবিলম্বে মুছে যায়নি, বরং মনে হলো স্মৃতিস্তম্ভের সঙ্গে একত্রিত হয়ে গিয়েছে, এক প্রান্তে ছিল তাই চেনের আলো আবরণ, অন্য প্রান্তে স্মৃতিস্তম্ভের শিখর।