অধ্যায় ১১৪: বিয়ের প্রস্তাব প্রত্যাহার

এই কথা শুনে, ঝৌ হংকিউংয়ের ঝকঝকে দু’টি চোখে সন্দেহের ছাপ পড়ল। সে ঝৌ ইউয়ানের ব্যাপারে এতটা জানে যে, ইউয়ান এই কথা বলতেই হংকিউং বুঝতে পারল এই বাগদান সম্ভবত সফল হবে না। ইউয়ান আসার আগে হংকিউং বহু ধরনের উত্তর ভাবেছিল, যাই হোক না কেন, এই বাগদান ইউয়ানকে মেনে নিতে হবে।

কিন্তু এখন, হংকিউং সেই আত্মবিশ্বাস হারিয়েছে। সে যত পন্থা ভেবেছিল, ইউয়ানের কথার মতো কোনো উত্তর ছিল না।

ঝৌ ইউয়ান বলল, “মো পরিবার কুড়ি রাজধানীতে তেমন কোনো অর্থসম্পদ নেই, তবে আপনাদের কি ভুলে গেছেন? আপনার সেই সময়ের লু ওয়াং-এর প্রভাব, মো পরিবার সেটা জানে।”

“আপনি এখন যদিও সরে গেছেন, কিন্তু লু ওয়াং-এর খেতাব এখনো আপনার সঙ্গে আছে, সরকারি-বণিক বিবাহ সম্ভবত ঠিক নয়।”

ইউয়ানের কথায় হুমকি ছিল, কিন্তু শুনতে স্বস্তিদায়ক, নিজের তীক্ষ্ণতা লুকানো তার বিশেষত্ব, যেকোনো সময়।

হংকিউং মুখ গম্ভীর করল, ইউয়ান যত নম্র হোক, তার চোখে ইউয়ানের প্রতিটি কাজ ছিল চ্যালেঞ্জিং।

হংকিউং বলল, “সে সাহস রাখে!”

“লু ওয়াং-এর খেতাব আগেই বাতিল হয়েছে, আপনি যে সরকারি-বণিক বিবাহ বলছেন তা নাই!”

এই পর্যায়ে ইউয়ান আর ঘুরিয়ে ফিরিয়ে কথা বলল না। এক চুমুক চায়ের পর বলল, “মো পরিবারের একটি মেয়ে বিয়ে করেছে, স্বামী রাজধানীতে চাকরি করে। মো পরিবার অর্থ ও ক্ষমতা চায়, তখন তারা শুধু আমার ওপর চাপ দেবে, লু ওয়াং মো পরিবারের ব্যবসায়িক সম্পর্ক গড়ে তুলবে, ফলাফল ভয়ঙ্কর হবে।”

“আপনি চান যে ঝৌ মিনফং যে সম্পত্তি হাতে নেবে, তা শেষ পর্যন্ত বৃথা যাবে, আপনি কি সেটা দেখতে চান?”

এই কথাটি হয়ত হংকিউংয়ের ক্রোধ জাগিয়েছিল, সে তালে টেবিল মারল এবং চেঁচিয়ে বলল, “মিথ্যা কথা! মো ওয়ানইং তার মেয়ে! সে এ কাজ করলে তারও দায় থাকবে! এটা নির্বোধতা!”

ইউয়ান বলল, “মো ওয়ানইং আমার মতো একটি অবৈধ কন্যা, তাকে পেছনে ঠেলে দেওয়া শুধু মুখে কথা বলার ব্যাপার।”

সে একটু থমকে চোখ তুলে দেখল হংকিউংকে, “চাচা, আপনি কি এই ব্যাপারে একটু ভাববেন?”

হংকিউং সম্পূর্ণ পরাজিত হল, আবারও ব্যর্থতা তার রাগ ফুসফুসে ঢুকে গিয়েছিল, কিন্তু সে কিছুই করতে পারছিল না পরিস্থিতি সঠিক করার জন্য। বরং তার অবহেলা ইউয়ানের সুযোগ এনে দিয়েছিল।

ইউয়ান দেখল সে চুপ, বুঝল তার কথা প্রভাব ফেলেছে, যা বলা দরকার সব বলল, এখানে থাকা আর অর্থহীন।

“দীর্ঘক্ষণ বিরক্ত করার জন্য দুঃখিত, ছোট ভাগ্নে বিদায় নেয়।” ইউয়ান উঠে, ভদ্রভাবে দু’ধাপ পিছিয়ে, ঘুরে চলে যাওয়ার প্রস্তুতি নিল।

যখন সে বাড়ি থেকে বের হতে চলল, হংকিউং ক্রুদ্ধ গলায় বলল, “ঝৌ ইউয়ান, নিজের পরিচয় ভুলে যেও না, তোমার মা শুধু একটি পতিতা, ঝৌ পরিবারের সম্পত্তি শেষ পর্যন্ত আমার পরিবারের লোকদের হবে, তোমার মতো অজানা বংশোদ্ভূত নয়!”

“তোমার নাম ঝৌ হলেও তুমি আমি, লু ওয়াং ঝৌ হংকিউং-এর ঝৌ নয়!”

হংকিউংয়ের এই কথাগুলো প্রায় তাদের মধ্যে শেষ অবশিষ্ট পর্দা ছিঁড়ে ফেলল, তাদের মধ্যে আর স্বাভাবিক চাচা-ভাগ্নে সম্পর্ক নেই, শুধু আছে বিবাদ এবং লড়াই।

ইউয়ানের চোখে ঠান্ডা এক আলো ঝলক দিল, তিনি হেসে পেছনে হেঁটে গেলেন।

সে চলে যাওয়ার কিছুক্ষণ পর, ঝৌ মিনফং আগুনের মতো ছুটে এল, রাগে ফুঁসতে ফুঁসতে বলল, “দাদু, ওর কথায় কান দিও না! মো পরিবারের বড় মেয়ে বিয়ে করেছে একটি ছোটখাটো সরকারি অফিসারের সঙ্গে, সে কি সাহস করবে আমাদের শাসককে চ্যালেঞ্জ করতে!?”

মিনফং হংকিউংয়ের রাগের তীব্রতা বুঝতে পারছিল না, সে শুধু নিজের অসন্তোষ প্রকাশ করছিল।

সে ইউয়ানের বসার জায়গায় হাঁটু গেড়ে বসে বলল, “দাদু, আপনি দেখেছেন ও কীভাবে কথা বলল! সে কি মনে করে সে কে? যদি এভাবেই চলতে থাকে, ঝৌ পরিবারের সম্পত্তি এই খারাপ বংশধরের কাছে শেষ হয়ে যাবে!”

“দাদু, আপনি কি আমার কথা শুনছেন?”

হংকিউং ধৈর্য হারিয়ে টেবিল উল্টে দিল, মিনফংয়ের দিকে আঙুল তুলে বলল, “অপকারী! তুমি কি ভাবো আমি তোমার কথা জানি না?”

“তুমি যদি ইউয়ানের অর্ধেক বুদ্ধিমান হতেও, ঝৌ পরিবার এখন তার হাতে থাকত না!”

মিনফং হংকিউংয়ের গালিগালাজে স্তম্ভিত, বুঝল নিজেই গুলির সামনে পড়েছে।

সে তৎক্ষণাৎ আগের গর্ব হারিয়ে মাটিতে পড়ে বলল, “আমি লজ্জিত! দাদু রাগ করবেন না, অসুস্থ হয়ে পড়বেন...”

হংকিউং ইউয়ানের কাছ থেকে আগের রাগ নিয়ে, একপ্রকার আগুনে দগ্ধ, তার আচরণে রাগ ও উত্তেজনা ছিল।

হংকিউং বলল, “যারা খুনিরা, তুমি পাঠিয়েছ, যদি তুমি এমন বোকামি করো! ইউয়ান এত দ্রুত নিজের উদ্দেশ্য প্রকাশ করত না! সে তোমার বিরুদ্ধে সতর্ক!”

“যদি না আমি থাকতাম, তুমি ঝৌ পরিবারের কতদিন বাঁচতে পারতেছ? এখনি চলে যাও! সে না যাওয়া পর্যন্ত তার সামনে দেখা দিও না! না হলে আমি তোমাকে বাঁচাতে পারব না!”

মিনফং ভাবছিল ইউয়ান মারা গেলে সব সমস্যা শেষ হবে, কিন্তু সে ইউয়ানকে কমই বুঝেছিল, সে বেঁচে আছে এবং এত বড় বিপদ ডেকে এনেছে।

হংকিউং এই মুহূর্তে রেগে আছেন, হয়ত আর কিছু বললেও লাভ নেই, থাকা মানে শুধুই গালির শিকার হওয়া।

মিনফং আর কিছু বলার সাহস পায়নি, দ্রুত ফিরে গেল।

চলে যাওয়ার পর ইউয়ান দাসদের বলল কিছু উপহার প্রস্তুত করতে, সে অবশ্যই মো ওয়ানইং-এর খোঁজ নেবে… সাথে এই হাস্যকর বাগদান বাতিল করবে।

সে উপহার নিয়ে মো পরিবারের বাড়িতে এলে, বাড়ির সবাই তাকে দেখে অবাক ও আনন্দিত হয়ে তাকে স্বাগত জানাল।

তারা জানে, এই ব্যক্তি ভবিষ্যতে তাদের জামাই, মো পরিবারের বড় সহায়ক!

মো পরিবারের প্রধান মো হুয়াই নিজে তাকে সাক্ষাৎ করলেন, স্নেহভরে ইউয়ানকে ডাকলেন, ইউয়ানের আসার উদ্দেশ্য জেনে মো ওয়ানইং-এর কাছে নিয়ে গেলেন।

মো হুয়াই মনে করলেন, এই বাগদান প্রায় সম্পন্ন।

মো ওয়ানইংয়ের এই সাহায্য এই কৃতজ্ঞতা বাগদানকে সফল করে তুলেছে।

ছোট দম্পতি আলাপ করতে গেলে, বৃদ্ধ শ্বশুর পাশে থেকে বিরক্ত করবেন না, চুপচাপ চলে গেলেন।

ইউয়ান দরজার সামনে দাঁড়িয়ে, মো ওয়ানইংয়ের ঘরে ঢুকল না।

এক দাসী বাইরে এসে বলল ইউয়ানকে ভিতরে যেতে বলেছে।

ইউয়ান হেসে বলল, “আমি এখানেই কথা বলব, তোমার মেয়েটি জেগে আছে?”

দাসী একটু থমকে পরে অস্বস্তিতে চোখ সরিয়ে বলল, “আমার মেয়ে জেগে নেই, না হলে আপনি ভিতরে যান।”

তার মিথ্যা কথাগুলো খুবই বাজে, ইউয়ান সহজে ধরতে পারল।

ইউয়ান বলল, “ঠিক আছে, আজ আমি বাগদান বাতিল করতে এসেছি, আসলেই মো মেয়ের ক্ষত দেখতে এসেছি, ধন্যবাদ জানাতে এসেছি।”

(এক সেকেন্ডে মনে রাখুন: জাদুকরী বাড়ি)