১৫৪তম অধ্যায়: নেশাগ্রস্ত

সুয়ান নানচিয়াওয়ের কাছে চৌ ইউয়েন-এর পরিচয়টা এখনও বেশ অগভীরই রয়ে গেছে।

তবে মো ওয়ানইং যা বলেছে, তা একেবারে ফেলনাও নয়। চৌ পরিবারে কাটানো এই সময়টায় সে লক্ষ্য করেছে, চৌ পরিবারের সবাই চৌ ইউয়েনকে দেখতে পারে না, এমনকি বলা চলে তাকে তারা ঘৃণা করে।

এমন একটা পরিবেশে বড় হয়ে ওঠা মানুষ যদি একটু বাঁকা স্বভাবের না হয়, তবে সেটাই বরং অবাক করার মতো ব্যাপার হতো।

মো ওয়ানইংয়ের দিকে তাকিয়ে সুয়ান নানচিয়াওয়ের মনে কুৎসিত কৌতূহল জেগে উঠল। ঠোঁটে মৃদু হাসি ঝুলিয়ে সে নরম গলায় জিজ্ঞেস করল, "তুমি কি ওকে ভালোবাসো?"

মো ওয়ানইংয়ের মুখটা সঙ্গে সঙ্গে লজ্জায় লাল হয়ে উঠল। তবে সে বেশ সৎ স্বভাবের ছিল, তাই লাজুক মুখে ফিসফিস করে বলল, "ভালোবাসা ঠিক বলা চলে না। যখন প্রথম ওর সাথে দেখা হয়েছিল, তখন কেবল মনে হয়েছিল ও দেখতে বেশ সুন্দর।"

"পরে বুঝতে পারলাম লোকটা আসলে ভীষণ খারাপ। আসলে তোমাকে আরেকটা কথা বলা হয়নি..."

এ কথা বলতে গিয়ে মো ওয়ানইংয়ের মনে ভীষণ অনুশোচনা হতে লাগল।

তবে যেহেতু কথা উঠেই গেছে, তখন মো ওয়ানইং আর লুকিয়ে রাখল না। সে চৌ ইউয়েনকে ধাওয়া করে বানমি চেন থেকে মিনচেং পর্যন্ত আসার কথা এবং তার সবটা জেনেও চুপ থাকার কথা শিয়াও ও নানচিয়াও জুটির কাছে স্বীকার করে ফেলল।

মো ওয়ানইংয়ের মাথাটা লজ্জায় প্রায় নিচু হয়ে আসছিল, তার গলাটাও হয়ে গিয়েছিল ভারী। "প্রথমে ভেবেছিলাম আমি ওকে বদলে দিতে পারব। যদি কোনোভাবে ওকে বিয়ে করতে পারি, তবে আর তোমার ওপর কোনো অত্যাচার করতে দেব না কে জানে... তাছাড়া বাড়ি ফেরার পর আমার নিজের কোনো হাত ছিল না, কালই তো বাড়ি থেকে পালিয়ে এসেছি।"

"শেষ পর্যন্ত এত সব কাণ্ড ঘটে গেল, এর পেছনে আমারও তো কিছুটা দায় আছে। এত কিছুর পরও আমি বেহায়ার মতো এসে তোমাদের কাছে অনুরোধ করছি চৌ ইউয়েনকে একটা জীবন ভিক্ষা দেওয়ার জন্য... তোমরা যদি রাগ করো, আমাকে মারধরও করতে পারো! আমার বিন্দুমাত্র কোনো অভিযোগ থাকবে না!"

মো ওয়ানইংয়ের এই গম্ভীর রূপ দেখে সুয়ান নানচিয়াও হেসে ফেলল। সে না পেরে মো ওয়ানইংয়ের মাথায় হাত বুলিয়ে দিল, "তোমার ভুল স্বীকার করার ভঙ্গিটা বেশ ভালো, তাই তোমাকেই ক্ষমা করে দিলাম।"

"তবে শোনো, চৌ ইউয়েন লোকটা তার অহংকারকে অন্য সবকিছুর চেয়ে বেশি দাম দেয়। যখন হাত ছেড়ে দেওয়ার সময় আসবে, তখন আর ধরে রেখো না। দুনিয়ায় কত পুরুষ ছড়িয়ে আছে, শুধু কি সেই একা দেখতে সুন্দর!"

"যদি একেবারেই কিছু না হয়, তবে প্রেম করার দরকার নেই, শুধু মজা করো। আজ এই হ্যান্ডসাম ছেলেকে খুঁজে নাও, কাল আরেকজনকে, কী দারুণ ব্যাপার!"

পাশে মদের হাঁড়ি জড়িয়ে ধরে মদ খাচ্ছিলেন শিয়াও ইউলাং। সুয়ান নানচিয়াওয়ের এই কথা শুনে তিনি প্রায় কাশতে শুরু করলেন। মুখ চেপে ধরে তার অনবরত কাশি হতে লাগল।

মো ওয়ানইং তো হাসতে হাসতে প্রায় কুঁকড়ে গেল। সে চিৎকার করে বলে উঠল, "একবার তাকিয়ে দেখুন তো দুলাভাইয়ের কী হাল হয়েছে!"

সুয়ান নানচিয়াও একদিকে হাসতে হাসতে আর অন্যদিকে রাগ করতে করতে শিয়াও ইউলাংয়ের পিঠ চাপড়ে দিতে লাগল। সে বলল, "তুমি এত ঘাবড়াচ্ছ কেন, এ দুনিয়ায় তোমার চেয়ে হ্যান্ডসাম কেউ নেই।"

শিয়াও ইউলাং মদের হাঁড়িটা বুকে জড়িয়ে বিষণ্ণ দৃষ্টিতে তাকালেন। তার চোখে ছিল এক অদ্ভুত উদাসীনতা আর ঝিম ধরা ভাব।

সুয়ান নানচিয়াও দেখলেন তার চোখে কিছুটা নেশার ঘোর রয়েছে। তখন দুষ্টুমি করার এক সুপ্ত বাসনা তার মনে চেপে বসল। সে টিপ্পনী কেটে বলল, "অন্তত আমি তো এখনও ওরকম কাউকে দেখিনি।"

শিয়াও ইউলাং মৃদু ঠোঁট উল্টালেন। তার চোখ দুটো আরও বেশি অভিমানী হয়ে উঠল, ঠিক যেন অন্দরমহলের কোনো উপেক্ষিত বধূ।

"না," শিয়াও ইউলাং বললেন।

সুয়ান নানচিয়াও পলক ফেললেন। তার চোখের সামনেই শিয়াও ইউলাং হাত বাড়িয়ে তার পোশাকের কোণটা খামচে ধরলেন। সেই ভঙ্গিটা ঠিক যেন কোনো অবুঝ শিশু মিষ্টি খাওয়ার জন্য নিজের মায়ের আঁচল ধরে টানছে।

শিয়াও ইউলাং আরও একবার অভিমানভরা গলায় বলে উঠলেন, "না।"

"আমিই সবচেয়ে হ্যান্ডসাম।"

এক মুহূর্তের জন্য সুয়ান নানচিয়াওয়ের কোমল হৃদয়টা যেন গলে জল হয়ে গেল!

কে ভেবেছিল দিনের বেলা এই মানুষটা এত গম্ভীর, এত রাশভারী আর কর্মঠ হয়, অথচ মদ খাওয়ার পর ঠিক কতখানি অবুঝ, বাধ্য এবং মিষ্টি একটা শিশুতে পরিণত হয়!

সুয়ান নানচিয়াও একটা ছোট বাচ্চাকে যেভাবে বোঝায়, সেভাবে বললেন, "বেশ বেশ, তুমিই সবচেয়ে হ্যান্ডসাম।"

কথা বলতে বলতে সুয়ান নানচিয়াও শিয়াও ইউলাংয়ের হাত থেকে মদের হাঁড়িটা কেড়ে নিলেন। "আর খেও না তো, সামান্য তো খেলে, তাতেই এই অবস্থা!"

শিয়াও ইউলাং সহজে ছাড়তে চাইলেন না, তিনি আবার হাঁড়িটা টেনে নেওয়ার চেষ্টা করলেন।

"আমি মাতাল হইনি, আমি কেবল একটুখানি খেয়েছি।" শিয়াও ইউলাং দুটো আঙুল এক করে মাপে দেখানোর চেষ্টা করলেন ঠিক কতটা খেয়েছেন তিনি। সেই ভঙ্গিটা এতটাই শিশুসুলভ ছিল যে তা আর বলার অপেক্ষা রাখে না।

মো ওয়ানইংয়ের তো সেখানে দাঁড়িয়ে থাকতেই লজ্জা লাগছিল। তার মনে হচ্ছিল সে বুঝি এখানে একেবারেই অতিরিক্ত এক চরিত্র।

মো ওয়ানইং মিটিমিটি হেসে দাঁড়িয়ে পড়ল। সে বলল, "তোমরা দু'জনে এখানে বসে নিজেদের প্রেম জমাও, এই একা মানুষটা এবার বাইরে গিয়ে কোনো হ্যান্ডসাম ছেলে খুঁজতে বের হলাম।"

সুয়ান নানচিয়াওয়ের পক্ষেও তাকে আর বেশিক্ষণ আটকে রাখা সম্ভব ছিল না। মো ওয়ানইং চলে যাওয়ার পর সুয়ান নানচিয়াও শিয়াও ইউলাংয়ের নড়েচড়ে বেড়ানো হাত দুটো চেপে ধরলেন। হেসে বললেন, "আচ্ছা হয়েছে, এবার একটু ক্ষান্ত দাও। বোকামি কোরো না আর মদ খাব না, চলো ঘুমিয়ে পড়ি। কাল সকালেই তো শহর ছেড়ে পালাতে হবে।"

"ঘুম... ঘুম..." শিয়াও ইউলাং অত্যন্ত বাধ্য ছেলের মতো মাথা নাড়লেন। তারপর পুরো শরীরটা সুয়ান নানচিয়াওয়ের ওপর এলিয়ে দিলেন। দু'হাতে তাকে শক্ত করে জড়িয়ে ধরে পেছনে বিছানায় শুয়ে পড়লেন। ঘোর লাগা গলায় বললেন, "বেশ, চলো ঘুমাই।"

সুয়ান নানচিয়াও তার ওজনের চাপে নিঃশ্বাস নিতে পারছিলেন না। কিছু বুঝে ওঠার আগেই ওই বড় শিশুটির হাতদুটো আবার ছটফট করতে শুরু করল।

সুয়ান নানচিয়াও এক ঝটকায় সজাগ হয়ে শিয়াও ইউলাংয়ের হাত দুটো আটকে ধরলেন। অসহায়ভাবে বললেন, "ইরল্যাং, এখন এসব করার সময় নয়, একটু শান্ত হও।"

নেশার ঘোরে থাকা শিয়াও ইউলাং এখন সুয়ান নানচিয়াওয়ের কথা শোনার মতো অবস্থায় ছিলেন না। তিনি মিষ্টি না পাওয়া কোনো শিশুর মতো গোঁ গোঁ করে আবদার করতে লাগলেন, "ঘুমোব মানে তো এটাই বোঝায়, আমি তোমাকে খুব মিস করছি... কতদিন হয়ে গেল তোমাকে জড়িয়ে ধরি না।"

এই কথাগুলো শুনে হঠাৎ করেই সুয়ান নানচিয়াওয়ের বুকটা ব্যথায় টনটন করে উঠল।

সত্যিই তো, এবার তারা অনেক দীর্ঘ একটা সময় ধরে আলাদা ছিলেন। আর এর মধ্যে দু'জনেই তো কম কষ্ট সহ্য করেনি...

তার নিজেরও তো ইচ্ছে করছিল। সেও তো শিয়াও ইউলাংয়ের জন্য ভীষণ আকুল হয়ে উঠেছিল।

সুয়ান নানচিয়াও সমস্ত প্রতিরোধ করার শক্তি হারিয়ে ফেললেন। পুরুষটিকে নিজের শরীরের ওপর এদিক-ওদিক মাথা ঘষতে বাধা দিলেন না। সেই আলো-আঁধারি সেঁধাঁ ঘরে দুজনের ঠোঁট নিখুঁতভাবে একে অপরের সাথে মিলে গেল।

এক নিমিষেই মুখের ভেতর ছড়িয়ে পড়ল মদের তীব্র সুবাস।

সুয়ান নানচিয়াও আগে কখনো জানতেন না যে মদের সুবাসও এভাবে মানুষকে আবেগী করে তুলতে পারে...

এক দীর্ঘ এবং মত্ত চুম্বনের পালা শেষ হওয়ার পর দুজনেরই এলোমেলো শ্বাসপ্রশ্বাস একাকার হয়ে গেল।

সুয়ান নানচিয়াওয়ের মনেও তখন উত্তেজনার পারদ চড়েছিল। তাই নাছোড়বান্দার মতো তিনি শিয়াও ইউলাংয়ের কানের লতিতে হালকা করে কামড় বসিয়ে দিলেন।

ঠিক তখনই সুয়ান নানচিয়াওয়ের কানে শিয়াও ইউলাংয়ের ভারী এবং পুরুষালী কণ্ঠস্বর বেজে উঠল, "এরপর থেকে আমার চেয়ে হ্যান্ডসাম কাউকে দেখা নিষিদ্ধ। আমি চিরকালই সবচেয়ে হ্যান্ডসাম থাকব।"

সুয়ান নানচিয়াও খানিকটা রেগেই মনে মনে ভাবলেন, এরপর থেকে তিনি শিয়াও ইউলাংয়ের মদ খাওয়ার ওপর অত্যন্ত কঠোর নিষেধাজ্ঞা জারি করবেন!

লোকটা কী ভীষণ বোকা!

এখন কি এসব নিয়ে কথা বলার সময়?!

সুয়ান নানচিয়াও এক টানে শিয়াও ইউলাংয়ের জামার কলারটা খামচে ধরলেন। তার মুখটা গিয়ে সজাগভাবে ধাক্কা খেল শিয়াও ইউলাংয়ের চিবুকে। তারপর একটুও রাখঢাক না করে তিনি সজাগভাবে সেখানে একটা কামড় বসিয়ে দিলেন। সামান্য তিরস্কারের সুরে বললেন, "বোকা মানুষ, কাজের কথায় মন দাও তো!"

শিয়াও ইউলাং ব্যথায় "উহ" করে উঠলেন। সুয়ান নানচিয়াওয়ের এমন হঠাৎ আক্রমণাত্মক রূপ দেখে তিনি যেন কিছুটা চমকেই গিয়েছিলেন।

আর এর ফলস্বরূপ, নিজের এই আকস্মিক উদ্যোগের জন্য সুয়ান নানচিয়াওকে পরের দিন বেশ বড়সড় মূল্য চোকাতে হয়েছিল!

পরিস্থিতি এমন দাঁড়িয়েছিল যে, পরদিন সকালে যখন তার ঘুম ভাঙল, তখন তার মনে হচ্ছিল যেন শরীরের প্রতিটি হাড়গোড় আলাদা হয়ে গেছে আর সারা শরীরে তীব্র ব্যথা করছে। অথচ শিয়াও ইউলাং পাশে দিব্যি হাসিমুখেই ঘুমাচ্ছিলেন।

সুয়ান নানচিয়াও মনে মনে দাঁতে দাঁত ঘষলেন। তারপর নিজের শরীরের নীলচে-লালচে দাগগুলোর দিকে তাকালেন... এগুলো তো কারোর সামনে যাওয়ার মতো অবস্থায় নেই!

যত ভাবছিলেন, ততই তার রাগ চড়ে যাচ্ছিল। তিনি শিয়াও ইউলাংয়ের কান ধরে তাকে জোর করে জাগিয়ে তুললেন, "তুমি এখনও ঘুমাচ্ছ!"

ব্যথায় "আইয়্যা আইয়্যা" করে শিয়াও ইউলাংয়ের ঘুম ভেঙে গেল। তিনি চিৎকার করে উঠলেন, "আচিয়াও, ব্যথা লাগছে!"

সুয়ান নানচিয়াও রাগে থমথমে মুখে বললেন, "তোমার আবার ব্যথা লাগার কথা মনে হলো! আমার সারা শরীর ব্যথা করছে!"

নেশা কেটে যাওয়া শিয়াও ইউলাংয়ের তখন পর্যন্ত রাতের ঘটনার কথা মনেই পড়েনি। সুয়ান নানচিয়াওয়ের মুখে ব্যথার কথা শুনেই তিনি সঙ্গে সঙ্গে উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "আচিয়াও, তোমার কী হয়েছে? কোথায় আঘাত পেয়েছ নাকি?!"

সুয়ান নানচিয়াও: "..."

আর কঠোর নিষেধাজ্ঞা জারি করার প্রয়োজন নেই।

সোজা চিরতরে মদ খাওয়া বন্ধ করে দেওয়াই ভালো।