শততম অধ্যায়: দৃঢ় পদধ্বনি দিয়ে উৎসাহ প্রদান

দুই দিন পর সন্ধ্যায়, মাত্র একশো মানুষের জন্য তৈরি ছোট নাটকশালায় তিনশোরও বেশি মানুষ ঢুকে পড়ল, এবং বাইরে আরও অনেকেই অপেক্ষা করছিলেন, নাটকশালায় আর ঢোকা সম্ভব ছিল না। এত ভিড়ের কারণও খুব সহজ ছিল, নাটকশালার দরজায় একটি বোর্ড টাঙানো ছিল, যেখানে লেখা ছিল আজকের রাতটি ফাং ওয়েনকি এবং হে শিয়াংডং শিক্ষক-শিষ্যদের শেষ প্রদর্শনী, যা দিয়ে তারা চীনের তিয়ানজিন কুইয়ের জগৎ থেকে বিদায় নিচ্ছে।

তাই আজকের সন্ধ্যায় খবর পেয়ে যতদূর সম্ভব সবাই এখানে জড়ো হয়েছিল, যার ফলে এখানে মানুষের ভিড় বেড়ে গিয়েছিল। এমন দৃশ্য ফাং ওয়েনকিও কিছুটা অবাক করে দিয়েছিল, যেন এক রাতেই ফিরে গিয়েছে হাস্যকৌতুকের সবচেয়ে উজ্জ্বল সময়ে, যেখানে হাজার হাজার মানুষ রাস্তায় বেরিয়ে এসে টিকিট কেনার জন্য হাহাকার করত। আজকাল তো পেশাদার দলগুলো যেখানে যেখানে তারা গিয়ে প্রদর্শনী করে টিকিট বিতরণ করে, এমন দৃশ্য তারা করতে পারে না। আর তারাও তো পুরোপুরি টাকা দিয়ে টিকিট কিনে থাকে, আর বাইরে অনেকেই টাকা নিয়ে টিকিট না পেয়ে দাঁড়িয়ে ছিল।

হাস্যকৌতুকে একটি প্রচলিত রসিকতা আছে, যা বলে টিকিট পাওয়া কত কঠিন—টিকিট বিক্রি শেষ হলে দাঁড়ানোর টিকিট বিক্রি হয়, দাঁড়ানোর টিকিট শেষ হলে বসে দেখার টিকিট বিক্রি হয়, বসে দেখার টিকিট শেষ হলে ভাঁজ করে দেখতে দেয়া টিকিট বিক্রি হয়, এমনকি কোনও এক সময় তো পাখা থেকে ঝুলানো টিকিটও বিক্রি হত। এটি একটি মজার অতিরঞ্জিত রূপকথা হলেও ফাং ওয়েনকি আজকের এই প্রদর্শনীতে তার কিছু বাস্তব চেহারা দেখতে পেয়েছিলেন।

সে খুবই সন্তুষ্ট ছিল, অন্তত প্রমাণ হয়েছিল যে ঐতিহ্যগত হাস্যকৌতুক মারা যায়নি, এটি এখনও সাধারণ মানুষের মধ্যে জনপ্রিয় এবং গ্রহণযোগ্য, যা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ কারণ এটি প্রমাণ করে যে তার এই কয়েক দশকের অধ্যবসায় সম্পূর্ণ সঠিক ছিল, ভুল ছিল না সে।

ব্যাকস্টেজে প্রবেশ করলে সবাই ব্যস্ত ছিল, আজকের রাতটি কেবল ফাং ওয়েনকি এবং হে শিয়াংডংয়ের প্রদর্শনী, তাই ইয়াং সান শুধুমাত্র সাহায্য করছিলেন।

ফাং ওয়েনকি হে শিয়াংডংকে এক কোণে বিষণ্ণ ভাবে বসা দেখলেন, আজকের দিন থেকে জাং কুয়োর বাড়ি থেকে ফিরে আসার পর থেকেই সে এমনই ছিল। তিনি ছেলেটির কাছে গিয়ে মাটি নিয়ে বসে বললেন, “ডংজি, জাং স্যার কী বললেন?”

হে শিয়াংডং মাথা নেড়ে মন খারাপ করে বলল, “সে শুধু বলল সে বুঝেছে।”

ফাং ওয়েনকি নিঃশব্দে দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেললেন, এই ব্যাপারটা সত্যিই জাং স্যারের প্রতি কিছুটা অন্যায়, কারণ মানুষ মাত্র কয়েক মাস ধরে শিষ্য নিয়েছেন, এখনও অনেক কিছু শেখানো হয়নি, আর তখনই তাকে নিয়ে যাওয়া হবে, যা মোটেই ঠিক নয়।

তবে ফাং ওয়েনকি হে শিয়াংডংকে জাং কুয়োর দেখাশোনায় ছেড়ে দেওয়ার ইচ্ছা রাখতেন না, তার চোখে হে শিয়াংডং তার নিজের ছেলে ছাড়া কিছু নয়, অন্য কাউকে পিতৃত্ব দেওয়া এবং আরও দক্ষতা শেখা ভালো, কিন্তু সন্তান এবং অভিভাবকত্ব সম্পূর্ণ অন্য কারো হাতে দিয়ে দেওয়া মোটেই গ্রহণযোগ্য নয়, তাই তাকে জাং স্যারের কাছে ছেড়ে দেওয়া সম্ভব হয়নি।

জাং কুয়ো এই বিষয়টি বুঝেছিলেন, তাই তিনি বিষন্ন হয়ে কিছু বলতে পারেননি।

ইয়াং সান এগিয়ে এসে বলল, “আজ রাতে আসতে অনেকেই এসেছে, আমরা তিনজন কি সামলাতে পারব?”

ফাং ওয়েনকি হাসলেন, “কি ভয়, দর্শকরা আমাদের এত শ্রদ্ধা করছে, মঞ্চে ক্লান্ত হয়ে পড়লেও তা মূল্যবান, যদি সত্যিই মঞ্চে শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করি, তো অনেকেই হয়তো আমাকে ঈর্ষা করবে।”

“সত্য কথা বললেন।” দরজা থেকে এক উজ্জ্বল কণ্ঠস্বর এলো, “এমন সৌভাগ্য শুধু তোমার ফাং ওয়েনকির একার জন্য থাকতেই পারে না, হাহা।”

ঘরের সবাই দরজার দিকে তাকাল।

দেখা গেল তিনজন প্রবীণ প্রবেশ করলেন, যারা যথেষ্ট মর্যাদাশীল, যদিও বয়স একটু বেশি, কিন্তু স্পৃহা ও প্রাণশক্তি পূর্ণ, একদম বৃদ্ধ মনে হচ্ছিল না।

“ওয়াহ, ওয়েনকি, তুমি কেন মাটিতে বসে আছ?”

“তুমি কি সংখ্যাগান গাইতে যাচ্ছ?”

“সংখ্যাগান গাওয়া হয় হাঁটু গেড়ে, এটা তো পেশাদার না।”

তিনজনই ফাং ওয়েনকিকে মজা করছিলেন।

ফাং ওয়েনকি একটুও রেগে উঠলেন না, অবাক হওয়া ধীরে ধীরে আনন্দে রূপ নিল, তিনি উঠে দাঁড়িয়ে বিস্ময়ে বললেন, “চাং সান, বাওফেং, বাওহুয়া? তোমরা এখানে কিভাবে?”

চাং সান বললেন, “তোমাকে থামানো তো সম্ভব হয়নি, আমি কি করতে পারি? ভাগ্যক্রমে আমার দুই ভাই তিয়ানজিনে আছে, তাই তাদেরও ডেকে নিয়ে এলাম, তোমার রাতের প্রদর্শনী দেখার জন্য। দেখলাম, হা, তোমরা শুধু তিনজন, আর হাস্যকৌতুকের বিশেষ প্রদর্শনী করতে চাও?”

ফাং ওয়েনকি লজ্জিত হয়ে হাসলেন, “আপনাদের কাছে লজ্জার কথা।”

চাং সান হাসতে হাসতে বললেন, “আমার কাছে ভদ্রতা দেখানোর দরকার নেই, সত্যি বলছি, আমরা তিনজন চাং পরিবার থেকে তোমার পেছনে দাঁড়াতে এসেছি, তুমি স্বাগত জানাও তো।”

ফাং ওয়েনকি আনন্দে বললেন, “অবশ্যই স্বাগত, আমাদের শেষবার একসাথে হাস্যকৌতুক বলেছিলাম মুক্তির আগে, এখন কত বছর পার হয়ে গেছে।”

চাং সানও অবাক হয়ে বললেন, “হ্যাঁ, তখন আমরা ছোট ছোট বাচ্চা ছিলাম, এখন সবাই বুড়ো হয়ে গেছি।”

ফাং ওয়েনকি হাসলেন, তারপর জিজ্ঞাসা করলেন, “আপনারা এখানে হাস্যকৌতুক করতে এসেছেন, আপনার দলে কোনো সমস্যা হবে না তো?”

চাং সান হাত নাড়লেন, “তাদের তো আর কি বলব? আমি তো অবসরের পথে, আমি কি ভয় পাব? আজকে আমি নিঃশ্বাস ফেলার মতো একটি রাত চাই, এখনকার সময়ে কিছু বলা যায় না, কিছু করা যায় না, আমি আর থাকতে পারছি না। আজ রাতে ঐতিহ্যগত হাস্যকৌতুকের আস্বাদ নিতে হবে, অবশ্যই ‘শি বু শিয়ান’ গানটি গাইতে হবে, আগে হাস্যকৌতুকের অনুষ্ঠানে সবাই এটা গাইত, এখন আর কেউ গায় না, আজ রাতে অবশ্যই গাইতে হবে।”

ফাং ওয়েনকি হাসি মিশ্রিত গলায় বললেন, “চাং সান, আমি ভাবছিলাম তুমি আমাকে উৎসাহ দিতে এসেছ, কিন্তু তুমি নিজের জন্যই এসেছ।”

“আমার বড় ভাই এমনই, তুমি ওকে না দিলে সে যাবে না।” চাং পরিবারের চতুর্থ বাওহুয়া বললেন।

ফাং ওয়েনকি সানন্দে স্বীকার করলেন, “ঠিক আছে, চলো আমরা সবাই একসাথে ঐতিহ্যগত হাস্যকৌতুক করি।”

সবার মুখে হাসি ফুটল।

চাং সান হে শিয়াংডংকে হাত দেখিয়ে ডাকলেন, হে শিয়াংডং দ্রুত ছুটে গেল, বলল, “চাং দাদু, নমস্কার।”

চাং সান হে শিয়াংডংয়ের ছোট মাথায় হাত বুলিয়ে তার দুই ভাইকে বললেন, “এই ছেলেটি হে শিয়াংডং, আমি তোমাদের আগেই বলেছি, যদিও সে মাত্র নয় বছর বয়সী, কিন্তু হাস্যকৌতুক খুব ভালো করে, বিশেষ করে ওর গান গাওয়ার ক্ষমতা অসাধারণ, আমার চেয়ে অনেক ভালো, আমি মনে করি সে আমার বড় ভাইয়ের বাল্যরূপের চেয়ে কম নয়।”

বাওফেং ও বাওহুয়া খুব আনন্দিত হয়ে হে শিয়াংডংকে দেখল, তারা আগেই তার কথা শুনেছিল, আজ অবশেষে তাকে দেখা হলো।

হে শিয়াংডংও বুদ্ধিমান হয়ে তাদের সামনে নমস্কার করে বলল, “দুজন চাং দাদুর প্রতি নমস্কার।”

“ভালো, ভালো।” দুই চাং ভাইও দ্রুত সাড়া দিলেন, হে শিয়াংডংয়ের হাত ধরে নানা প্রশ্ন করতে লাগলেন, এমনকি তাকে গান গাওয়ানোর জন্য জোর দিলেন, যা হে শিয়াংডংকে কিছুটা বিব্রত করল।

শেষ পর্যন্ত চাং সান নির্দেশ দিলেন, সবাই থামল, পরবর্তীতে কি পরিবেশন করা হবে, সংলাপ কেমন হবে, মঞ্চে ওঠার ক্রম ইত্যাদি নিয়ে আলোচনা শুরু হলো।

শীঘ্রই মঞ্চে উঠার পালা হলো।

সবাই ঐতিহ্যগত চীনা বড় কোট পরিধান করে প্রবেশদ্বারের কাছে অপেক্ষা করছিল, 京戏班 এর সঙ্গীতশিল্পীরাও ঢাক, তবলা, ত্রিসুর ইত্যাদি বাদ্যযন্ত্র নিয়ে প্রস্তুত ছিল।

ঢাক-তবলা বাজতে শুরু করল, হাস্যকৌতুক শিল্পীরা মঞ্চে এলেন, বয়স এবং মূল অভিনেতার গুরুত্ব বিবেচনা করে এবার মঞ্চে ওঠার ক্রম নির্ধারণ করা হলো না, ছয়জন অভিনেতাই একসাথে মঞ্চে এলেন।

ফাং ওয়েনকি হাস্যকৌতুকের প্রধান চরিত্রে দাঁড়ালেন, হে শিয়াংডং সহকারী চরিত্রে, কারণ আজকের রাতটি তাদের বিদায় অনুষ্ঠান, তাই তারা স্বাভাবিকভাবেই মুখ্য অভিনেতা ছিলেন।

তারা মঞ্চে আসতেই পুরো স্থান উত্তাল হয়ে উঠল, প্রশংসা এবং তালি ধ্বনি কানে গর্জে উঠল, সবদিকে হাততালি, লালচোরা গলায় প্রশংসার শব্দ, দৃশ্যটি অত্যন্ত মহৎ ও চমকপ্রদ ছিল।