একশো পাঁচ নম্বর অধ্যায়: মালিকের কন্যা
পুরুষদের আকর্ষণ কখনো শুধুমাত্র চেহারার ওপর নির্ভর করে না, এটি অনেক দিক থেকে নির্ধারিত হয়। যেমন হে শিয়াংডং-এর কথা বলি, তার চেহারা সাধারণ হলেও যখন সে গান গায়, তখন তার গভীর মনোযোগ, চমৎকার ভঙ্গিমা এবং উৎকৃষ্ট গানের দক্ষতা তাকে অনেক বেশি প্রশংসা যোগায়। অন্তত মঞ্চের নিচে থাকা সেই ছোট মেয়েটি কিছুটা মোহিত হয়ে তাকিয়ে ছিল।
“দক্ষিণ থেকে এসেছিল এক ঝাঁক হাঁস, ডাকাত হাঁস সামনে হাঁটে, ‘য়া বা বা ইয়ো’, মেয়েরা পিছনে কাক করে ডাক দেয়, ‘ইয়ির ইয়ার ইয়ো।’”
গান শেষ করে হে শিয়াংডং হালকা হাসি নিয়ে ভাঁজ করা পাখা হাতে রেখে দর্শকদের দিকে মাথা নত করে নম্রতা প্রকাশ করল।
“ভালো,” দর্শকরা উৎসাহের সঙ্গে তালি দিলো, সেই সুশ্রী মেয়েটিও হাসিমুখে দুই হাত মাথার ওপর তুলে চুপচাপ তালি দিলো, বেশ প্রাণবন্ত দেখাচ্ছিল।
ছোট্ট গান শেষে হে শিয়াংডং আবার যেডি হাতে নিয়ে একটি ঐতিহ্যবাহী গান পরিবেশন করল। গরম আবহাওয়ায় গান গাওয়া কিছুটা ক্লান্তিকর, দুটো গান গাওয়ার পরেই হে শিয়াংডং তৃষ্ণার্ত হয়ে উঠল, চায়ের পাত্র থেকে বেশ কয়েক চুমুক জল নিলো। সময় দেখে বুঝল, বিকেলের অনুষ্ঠান প্রায় শেষের দিকে।
সে দর্শকদের বলল, “সবার জন্য এখন এই সময়টা যথেষ্ট, আমি আরেকটু ছোট্ট অংশ বলব, সন্ধ্যায় আমরা দুই ভাই বড় বড় নাটক পরিবেশন করব, ঠিক আছে?”
যদিও সবাই আরও শুনতে চেয়েছিল, দর্শকরা সম্মতি জানালো। বিকেলের অনুষ্ঠান ইতিমধ্যেই নির্ধারিত সময় ছাড়িয়ে গিয়েছিল, অতিরিক্ত সময় তারা ইচ্ছা করে দিচ্ছিল, আর কী বলা যায়?
হে শিয়াংডং কাউন্টার দিকে তাকালো, দোকানের মালিক ঝোউ ফুচেং চলে গিয়েছে, সম্ভবত রান্নাঘরে রাতের খাবারের উপকরণ নিয়ে কাজ করছিল। সে আবার দর্শকদের দিকে তাকিয়ে কর্ণারে বসা সেই সুশ্রী মেয়েটিকে দেখল।
চোখের পলকে একটু নড়াচড়া করে একটি দুষ্টুমিপূর্ণ হাসি মুখে এল। সে বলল, “এবার কী বলব? হুম, আমাদের চায়ের দোকানের মালিক লাও ঝোউ-এর কিছু গল্প বলি।”
“লাও ঝোউ-এর কথা?” উ জিন একটু অবাক হয়ে বলল, সঠিকভাবে বলতে গেলে চায়ের দোকানের মালিক তাদের সঙ্গীতশিল্পী সম্প্রদায়ের একজন, কথা বললেও সমস্যা নেই, তবে তারা এই দুই সপ্তাহে মালিকের কথা একবারও বলেনি।
হে শিয়াংডং উ জিনের দিকে মুখ ফিরিয়ে বলল, “তোমার পরিবারের কথা বলি?”
উ জিন দ্রুত হাত ঝাঁকিয়ে বলল, “না, তুমি লাও ঝোউ-এর কথা বলো।”
হে শিয়াংডং তাকে ইঙ্গিত করে হাসল, “তুমি তো ভালো নেই।”
উ জিন তার হাত সরিয়ে দিয়ে বলল, “তুমি ও তেমন ভালো না।”
হে শিয়াংডং হাসতে হাসতে বলল, “ঠিক আছে, তাহলে লাও ঝোউ-এর গল্প বলব।”
এই কথা শুনে কর্ণারে বসা মেয়েটি চোখ বড় করে শুনতে লাগল, তার বড় বড় চোখগুলো খুবই মিষ্টি।
হে শিয়াংডং বলল, “এই লাও ঝোউ সবচেয়ে গর্বিত বিষয় তার চায়ের দোকান চালানো নয়।”
উ জিন জিজ্ঞাসা করল, “তাহলে কী?”
হে শিয়াংডং বলল, “সে সবচেয়ে গর্বিত তার এক মেয়ে আছে, ও একজন বিশ্ববিদ্যালয় পড়ুয়া, রাজধানীর শিক্ষক প্রশিক্ষণ বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্রা, একটা খুবই খ্যাতিমান স্কুল।”
উ জিন প্রশংসা করে বলল, “হ্যাঁ, ভালো স্কুল।”
মেয়েটি এই কথা শুনে হাসিমুখে ফুটে উঠল।
হে শিয়াংডং চালিয়ে বলল, “লাও ঝোউ-এর মেয়েটি সব দিক থেকেই ভালো, পড়াশোনা ভালো, স্বভাব ভালো, শুধু একটাই সমস্যা, দেখতে একটু কম আকর্ষণীয়।”
উ জিন অবাক হয়ে বলল, “আমি শুনেছি মেয়েটা বেশ সুন্দর।”
হে শিয়াংডং বলল, “সেটা তুমি শুনেছো, তুমি তার সোজা মুখ দেখোনি।”
উ জিন জিজ্ঞাসা করল, “তার সোজা মুখ কেমন?”
হে শিয়াংডং চোখ বড় করে নাটকীয় ভঙ্গিতে বলল, “পিছনের দিক দেখে হাজারো সৈন্য মুগ্ধ হয়, একবার ফিরে তাকালে লক্ষ লক্ষ সৈন্য পিছু হটে।”
উ জিন চমকে বলল, “ওহ, এতটাই দেখতে খারাপ?”
শ্রোতারা হাসতে শুরু করল, কারো কারো জানা ছিল লাও ঝোউ-এর মেয়েটি দেখতে বেশ সুন্দর, এই দুইজনের মজার কথায় সবাই মজা পেয়েছিল।
হে শিয়াংডং বলল, “তুমি তাকে দেখতে খারাপ বলো না, মানুষকে দেখতে দেখে বিচার করা ঠিক নয়, মেয়েটির অনেক গুরুত্ব আছে, আধুনিক ভাষায় বললে, সে সামাজিক মূল্যবান।”
উ জিন জিজ্ঞাসা করল, “কী সামাজিক মূল্যবান?”
হে শিয়াংডং বুক টেপে বলল, “আমার কথা বলি, আমি লাও ঝোউ-এর কাছ থেকে তার মেয়ের একটি ছবি চেয়েছিলাম।”
“তুমি সেটা কেন চাও?”
হে শিয়াংডং বলল, “আমরা তো রাত পর্যন্ত শো করি, রাতে আমি একা বাড়ি যাই, আমি ভয় পাই, মেয়েটির ছবি পকেটে রাখি, রাতে একা রাস্তা হাঁটার সময় সাহস পাই।”
উ জিন অবাক হয়ে বলল, “আহ! এটা তো রাক্ষস দূর করার মতো।”
হে শিয়াংডং হাত নাড়িয়ে বলল, “আরও অনেক কাজ করে, যদি হঠাৎ কোনও দুর্বৃত্ত বা ভদ্রলোক এসে টাকা চায় বা মারধর করতে চায়, তখন এটা কাজে লাগে।”
“কীভাবে?” উ জিন বিভ্রান্ত হয়ে বলল।
“বড় কাজ করে, যখন দুর্বৃত্ত তোমার দিকে এগিয়ে আসে, তুমি মেয়ের ছবি সামনে রেখে দাও।” হে শিয়াংডং টেবিল থেকে ভাঁজ করা পাখা নিয়ে এগিয়ে এসে সেটি খুলে ফেলল। তারপর পাখাটি ছুড়ে ফেলে, দুই হাত চোখে ঢেকে চিৎকার করল, “আহা! আমার চোখ!”
“আহা! এতটাই খারাপ?”
হে শিয়াংডং বলল, “এটাই নয়, এটি পকেটে রাখলে রাক্ষস দূর হয়, বিছানায় রাখলে গর্ভধারণ রোধ করে।”
“পফ!”
“হাহাহা।”
বিস্ফোরণধ্বনি শুনে হে শিয়াংডং চেহারা আগ্রাসী হয়ে উঠল, দ্রুত বলল, “আজকের শো এখানেই শেষ, আমি চলে যাচ্ছি, রাতে আবার দেখা হবে।”
বলেই ভেজা জ্যাকেট ছাড়াই পাশের দরজা দিয়ে দ্রুত বেরিয়ে গেল।
মেয়েটি বিন্দুমাত্র পিছিয়ে না থেকে সাথে সাথে দৌড়ে বেরিয়ে পড়ল, চায়ের দোকানের ভিতরে সবাই হাসতে হাসতে মেতে উঠল।
হে শিয়াংডং হাসতে হাসতে পালিয়ে গেল, ২১ বছর বয়সী তরুণ হওয়ার ফলে এত শক্তি ছিল, দৌড়াতে দৌড়াতে জ্যাকেট খুলছিল, কিন্তু কয়েক পা হেঁটে যাওয়ার পরই রাগী মেয়েটি তাকে আটকিয়ে ফেলল।
হে শিয়াংডং হতবাক হয়ে বলল, “তুমি কী এত দ্রুত?”
মেয়েটি ঝোউ কিউকিউই, লাও ঝোউ-এর মেয়ে, রেগে রেগে হে শিয়াংডং-এর দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমি জানো না রান্নাঘর থেকে আসাটা শর্টকাট?”
হে শিয়াংডং অবাক হয়ে বলল, “তুমি শর্টকাট করছো? এটা তো প্রতারণা।”
ঝোউ কিউকিউ রেগে গলা ফাটিয়ে বলল, “তুই কার কথা বলেছিলে যে দেখতে খারাপ?”
হে শিয়াংডং বোঝানোর চেষ্টা করল, “হে, এটা সবই শিল্পের প্রয়োজন, শিল্প জীবনের সঙ্গে সম্পর্কিত, কিন্তু জীবনের থেকে কিছুটা বেশি।”
“তুই আমাকে মিথ্যা বলিস না।” ঝোউ কিউকিউ একটু কষ্ট পেয়ে বলল, “আমি কি এত খারাপ দেখতে?”
“হে, তুই তো তার থেকেও অনেক বেশি খারাপ।”
“কি?” ঝোউ কিউকিউ রেগে গলা ফাটাল।
হে শিয়াংডং সঙ্গে সঙ্গেই ক্ষমা চাইল, ছোট থেকে সে ক্ষমা চাওয়ার মিস্ত্রি, বলল, “মজা করছিলাম, ভুল হয়েছে, আমি ভুলে গেছি, মার-ধর কর, যা চাই।”
ঝোউ কিউকিউ মুখ টানটান করে রাগ করে বলল, “তাহলে আমাকে একটা ছোট গান গাও, না হলে আমি শান্ত হব না।”
হে শিয়াংডং চারপাশ দেখে বলল, “এখানেই গান গাই?”
ঝোউ কিউকিউ পাশের ছোট গলিতে তাকিয়ে বলল, “ঠিক আছে, এখানে, বেশি লোক নেই, গান গাও।”
“ঠিক আছে।” হে শিয়াংডং পেশাদার, মুখ খুলেই গাইল, “অর্ধরাত্রি তিনটে বাজে, ঘুমাচ্ছি না, মাথা হাতে ছুঁই মন খুলে যায়, হাত বাড়াই বোনের চুলের পাশে, বোনের চুল দারুচিনির মতো সুগন্ধি।”
ঝোউ কিউকিউ আগের ছোট্ট গানের মজা নিতে পারেনি, এখন হে শিয়াংডং এর গান শুনে একটু অবাক হয়ে বলল, “তুমি কী গাইছ?”
হে শিয়াংডং বলল, “আহ, এটা পেকিনের গানের ধরণ, তুমি পছন্দ না করলে আমি অন্য গান গাই, হেনান বা আহুয়ের গানে পারি।”
“আহ! দুর্বৃত্ত।” ঝোউ কিউকিউ চিৎকার করে লাল মুখ নিয়ে দৌড়ে চলে গেল।
হে শিয়াংডং হাসতে হাসতে থামল না।