অনবিংশ অধ্যায়: গুরুজন
“তংজি, এটা নতুন বছরের প্রথম পারফরম্যান্স, প্রস্তুত তো?” ফাং ওয়েনকি হাসিমুখে হো শিয়াংডংকে বলল।
হো শিয়াংডং উত্তর দিল, “শিক্ষক, আপনি দেখুন, এখন আমাকে মঞ্চে উঠিয়ে দুই দশটি খালি হাতে ফ্লিপ করতেও কোনো সমস্যা নেই।”
ফাং ওয়েনকি অপ্রস্তুত স্বরে বলল, “তাহলে পরে তুমি তোমার চাচা বেইয়ের সঙ্গে মঞ্চে গিয়ে ফ্লিপ করো।”
মেকআপ করা বেই ফংশান পেছনে ফিরে হেসে দিল।
হো শিয়াংডং বলল, “আমি তো সহজে মঞ্চে উঠতে পারি না, এটা তো আমার বিশেষ দক্ষতা।”
ফাং ওয়েনকি হেসে উঠল, জোরে বলল, “তোমার যদি বাড়ি পাহারা দেওয়ার ক্ষমতা থাকে, তবে তুমি তো একটা কুকুর!”
পেছনের সবাই একসঙ্গে হেসে উঠল, এই জায়গাটা সবসময়ই আনন্দে ভরপুর থাকে।
হো শিয়াংডং নিজেও হাসতে হাসতে থামছিল না।
এই বছর লিয়ানচেং ক্লাবের চেহারা সম্পূর্ণ বদলে গেছে, আর নেই গত বছরের মতো মৃতপ্রায় অবসন্নতা। এখন থিয়েটার খুব জনপ্রিয়, সবাই ভালো আয় করছে, তাই মনোবলও ভালো।
হো শিয়াংডং আর ফাং ওয়েনকি লাল রঙের কোট পরেছে, দেখতে বেশ উৎসবমুখর লাগছে। তারা বেশি উপার্জন করছে, নতুন বছরের জন্য ফাং ওয়েনকি অনেক পোশাক কিনেছে, বলেছে এই বছরগুলি হো শিয়াংডংয়ের প্রতি তার ঋণ শোধ করবে।
লিন ঝেংজুন আজ লাল স্যুট পরেছে, বলল, “সময় হয়েছে, আমাকে মঞ্চে যাওয়ার প্রস্তুতি নিতে হবে। বছরের প্রথম প্রোগ্রাম তংজির, তুমি দ্রুত প্রস্তুত হও।”
হো শিয়াংডং সম্মতি জানিয়ে বেরিয়ে পড়ল।
বলা হয়েছিল, যেনো জনজীবন ব্যাহত না হয়, থিয়েটারে কোনো নোটিশ দেয়া হয়নি, শুধু মানুষের ভিড়ে একটা জায়গায় বসে থাকতে বলা হয়েছিল। কিন্তু官场ের বহু বছরের অভিজ্ঞতা থাকা লি তিয়ানবাও এত সহজে রাজি হয়নি, সে চারটি টিকিট কিনেছে, প্রথম সারির সোফাসিটে, দামের দিক থেকে উচ্চমূল্যের, সাথে চা ও বাদামও ছিল। চারটি টিকিট কেনার কারণ ছিল আরামদায়ক বসার জন্য।
শুরু হলো, লিন ঝেংজুন মঞ্চে এসে উপস্থাপন শুরু করল।
লি তিয়ানবাও পাশে থাকা কিউয়ান জু-কে বলল, “এই লোকটাই এই থিয়েটারের ম্যানেজার, নাম লিন।”
কিউয়ান জু মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল, চুপ করে ছিল।
লিন ঝেংজুন স্পষ্টতই লি তিয়ানবাওকে দেখতে পেয়েছিল, চারটি আসনে দুইজন বসে থাকা তাকে অদ্ভুত লেগেছিল না। লি তিয়ানবাওকে সে চিনতো, আগে অনেকবার এসেছিল কমেডি শোনার জন্য, টিকিটও কিনত না, বরং মাঝে মাঝে যোগাযোগও করত, লিন নিজেকে লজ্জিত মনে করত।
পাশের মধ্যবয়সী পুরুষটিকে লিন চিনতো না, কিন্তু লি তিয়ানবাওর দাসত্বময় ভঙ্গি দেখে বুঝতে পারছিল সে তেমন নিচু নয়। লিন কোনো ঝামেলা করল না, মনে করল এই লোক কমেডি শুনতে এসেছে, গোলযোগ করতে নয়।
লিন ঝেংজুন লি তিয়ানবাও ও তার সঙ্গীকে মাথা নেড়ে শুভেচ্ছা জানিয়ে আজকের কথা শুরু করল, কয়েকটি সহজ বাক্যের পর মূল বিষয়ে এল, “সবাই টাকা দিয়ে আমার কথা শুনতে আসেনি, এবার আমাদের থিয়েটারের কমেডি প্রতিভা সবাইকে একখানা গান শোনাবে, সবাই স্বাগত।”
তালির শব্দে ভরে উঠল, হো শিয়াংডং মঞ্চে উঠার সাথে তালি আরও জোরালো হয়ে উঠল। সে হাসিতে মুখ ভরে হাত জোড় করে নমস্কার করল।
লি তিয়ানবাও নিচু কণ্ঠে বলল, “এই ছেলেটি আমাদের থিয়েটারের ছোট চরিত্র, খুব জনপ্রিয়, দর্শকরা তাকে ভালোবাসে। সে সবচেয়ে ভালো গান করে।”
কিউয়ান জুও হেসে বলল,现场 এত উৎসাহ দেখে, সে মুগ্ধ হল, হো শিয়াংডংর হাতে থাকা দুইটি বাঁশের ঢাকনা দেখে বলল, “এটা ইউজি, ছেলেটি কি এখনও তায়পিং গান গায়? অনেকদিন ধরে শুনিনি।”
লি তিয়ানবাওর মুখে হাসি আরও বেড়ে গেল, সে নিজেকে এই চমৎকার পরিকল্পনার জন্য খুবই প্রশংসা করল।
হো শিয়াংডং মঞ্চের নিচে চেয়ার দখল করে থাকা লোক দুজনের দিকে তাকাল, চিনত না, তাই খুব খেয়াল করল না, ইউজি তুলে নিল এবং গান শুরু করল, “পরবর্তী, সবাইকে গাইবো 'চিন কিউং গুয়ান ঝেন', একটা বড় খেলা, সবাই সহযোগিতা করবেন।”
“সুই ইয়াংতি অত্যাচারী,
পিতাকে হত্যা করে ক্ষমতা দখল,
ভাই-বোনের নৈতিকতা ভঙ্গ,
মা-বোনকে ঠকিয়ে নিয়ম ভেঙে ফেলা।
অনেক বিশ্বস্ত বয়স্করা রাজ্যের চাকরি ছেড়ে,
একেকজন করে বনভূমিতে গোপনে চলে গেল।
রাজার রাজতন্ত্রে ইউ হুয়াচে কুৎসিত,
আর ইয়াং সু জঘন্য কুটিল।”
হো শিয়াংডং গান করতে করতে কিউয়ান জুর চোখে আলো দেখা গেল, দ্রুত প্রশংসা করল, “ভালো কণ্ঠ, সুন্দর সুর, অসাধারণ!”
লি তিয়ানবাও কাছে গিয়ে বলল, “এই ছেলেটি ভালো গায়, অবশ্যই আপনার সঙ্গে তুলনা করা যায় না।”
“কথা বন্ধ করো।” কিউয়ান জু হাত নেড়ে লি তিয়ানবাওর প্রশংসা বন্ধ করল, সে মঞ্চ থেকে চোখ সরায়নি।
লি তিয়ানবাও নাক খুঁজে নিজেকে বিব্রত করল।
“জাকাতি ডাকলাম তোমায়, ইয়াং লিন,
আসো, তোমার সাথে ঝগড়া করব,
যদি পারো না, তুমি নোংরা নও।
আমি বলতে পারব না পুরো 'চিন কিউং গুয়ান ঝেন'।”
হো শিয়াংডং হাত জোড় করে গাইল, “আমি আশা করি সবাই ঘরে সুখী থাকুক, সুস্থ ও দীর্ঘজীবী।”
গান শেষ করে নমস্কার করে নামল।
দর্শকরা উষ্ণতা নিয়ে তালি দিল, কিউয়ান জুও বারবার তালি দিল, হেসে বলল, “শুধু এই তায়পিং গান শুনেও বুঝলাম এখানে ভালো কমেডি হয়, ধন্যবাদ লি ম্যানেজার আমাকে এখানে নিয়ে আসার জন্য।”
লি তিয়ানবাও চোখ বন্ধ করে হাসল, বলল, “হেই, কিউয়ান জু, আপনি খুব দয়ালু, এটা তো আমার কাজ, আপনি যদি ভালোবাসেন, আমি আরো নিয়ে আসব।”
কিউয়ান জু হাসি দিয়ে মাথা নেড়েছিল, তখন লিন ঝেংজুন মঞ্চে এসে ঘোষণা দিল, তার এই কথায় কিউয়ান জুর হাসি হারিয়ে গেল।
“এখন সবাই শুনুন কমেডি, মিয়াওফেংশান, অভিনয় ফাং ওয়েনকি ও ইয়াং সান।”
এই কয়েক শব্দেই কিউয়ান জু অবাক হয়ে গেল, হাসি জমে গেল মুখে, অবিশ্বাসের ছাপ।
“কী হলো?” লি তিয়ানবাও কাছে গিয়ে জিজ্ঞেস করল, কিউয়ান জু যেনো শুনেনি, চোখ মঞ্চের দরজায় আটকে গেল।
শীঘ্রই ফাং ওয়েনকি মঞ্চে এল, লাল কোটে, হাসিমুখে দর্শকদের নমস্কার করল।
“শিক্ষক।” কিউয়ান জুর গলা থেকে এই শব্দ বেরিয়ে এল, চোখ লাল হয়ে গেল, শ্বাসকষ্ট শুরু হল, শরীর কাঁপতে লাগল।
ফাং ওয়েনকি মঞ্চের নিচে একবার তাকাল, তারপর স্তম্ভিত হয়ে রইল, দশ বছর ধরে দেখা হয়নি, কিন্তু সে কীভাবে নিজে হাতে শেখানো ছাত্রকে চিনতে না পারে?
সে মঞ্চের নিচে চোখ গুঁজে রক্তক্ষরণ দেখা গেল, ঠোঁট চেপে ধরল, শরীর কাঁপছে।
ইয়াং সান ফাং ওয়েনকির পেছনে হাঁটছিল, দেখল সে এমন হলো, দ্রুত এগিয়ে এসে জিজ্ঞেস করল, “ফাংকি, কী হয়েছে?”
লি তিয়ানবাওও উদ্বিগ্ন হয়ে বলল, “কিউয়ান জু, কী হয়েছে?”
কিউয়ান জু হঠাৎ উঠে দাঁড়িয়ে চিৎকার করল, “শিক্ষক!” এবং মঞ্চে দৌড়ে গেল, হাত দিয়ে মঞ্চে উঠে ফাং ওয়েনকির সামনে এলো।
ফাং ওয়েনকি ডান হাত কাঁপাতে কাঁপাতে কিউয়ান জুকে দেখিয়ে বলল, ঠোঁট নীল হয়ে গেছে, চেষ্টায় চেষ্টায় বলল, “কিউয়ান গুয়োশেং।”
তারপর চোখ অন্ধকার দেখে ধীরে ধীরে পিছনে লুটিয়ে পড়ল।
ইয়াং সান দ্রুত ফাং ওয়েনকিকে ধরে ধরল, মাটিতে পড়তে দিল না।
হঠাৎ এমন ঘটনা ঘটায় সবার মধ্যে হৈচৈ পড়ল।
কিউয়ান জুও চিৎকার করল, “শিক্ষক।”
পেছনের কর্মীরা দ্রুত মঞ্চে ছুটে এল, হো শিয়াংডং দ্রুত দৌড়ে এসে গিয়ে শিক্ষককে ধরে বসে পড়ল, জোরে জিজ্ঞেস করল, “কি হয়েছে?”
ইয়াং সান এখনও আগের ধাক্কায়, আঙুল দিয়ে কিউয়ান জুকে দেখিয়ে বলল, “এই লোক তোমার শিক্ষকের শিষ্য, তারপর তোমার শিক্ষক অসুস্থ হলো।”
হো শিয়াংডং বুঝতে পারল, হঠাৎ পাল্টে গিয়ে চোখ লাল করে মাঝবয়সী লোকটিকে তীক্ষ্ণ চোখে দেখল।
কিউয়ান জু দ্বিধায় বলল, “আমি…”
হো শিয়াংডং যেন ক্ষিপ্ত সিংহের মতো মুহূর্তে বিস্ফোরিত হয়ে চেঁচাল, “চলে যাও।”
পেছনের অন্যরা ছুটে এল, লিন ঝেংজুন দ্রুত নির্দেশ দিল, “দ্রুত ফাং স্যারকে হাসপাতালে নিয়ে যাও।”
কয়েকজন তরুণ দ্রুত ফাং ওয়েনকিকে নিয়ে গেল।
কিউয়ান জু একটু থেমে দ্রুত এগিয়ে আসতে চাইল।
হো শিয়াংডং সামনে এসে তাকে আটকাল, এই ছোট্ট ছেলে হঠাৎ এক ভয়ংকর বন্য প্রাণীর মতো হয়ে গেল, চোখে ভয়ঙ্কর দৃষ্টি, অদ্ভুত হলেও সবাই বিশ্বাস করল সে জীবন বাজি রাখতে প্রস্তুত।
হো শিয়াংডং আঙুল দিয়ে কিউয়ান জুর নাকে চিহ্নিত করে ঠাণ্ডা কণ্ঠে বলল, “তোমরা শুনে রাখো, এই লোক এক ধাপ এগিয়ে এলে, আমি তার পা ভেঙে দেব।”
জিং অপেরা দলের তরুণরা অনেকদিন ধরে ধৈর্য্য ধরে ছিল, এই কথা শুনে সবাই হাতের কাঁটা উঁচিয়ে কিউয়ান জুকে শক্ত চোখে দেখল।
“অহঙ্কারী, তুমি জানো এটা কে?” লি তিয়ানবাও মঞ্চে উঠে চিৎকার করল।
“চুপ কর।” কিউয়ান জু গর্জন করে, সামনে এগোল না, শ্বাস ফুসফুস অস্থির, স্পষ্ট তার হৃদয়ও শান্ত নয়।
লি তিয়ানবাও স্তম্ভিত হয়ে গেল।
হো শিয়াংডং আবারও আঙুল দিয়ে কিউয়ান জুকে দেখিয়ে ঠাণ্ডা চোখে তাকিয়ে দ্রুত পেছনে দৌড়ে গেল...