অধ্যায় ১৩৮: উন্মাদনার শুরু

ডিং ওয়ানের সাহায্যে গাও সিয়াওজুন এবং সেই দেহরক্ষী অনায়াসেই সিমেন বাণিজ্যিক ভবনে প্রবেশ করল এবং সবচেয়ে উপযুক্ত তলাটি থেকে স্নাইপার দিয়ে লক্ষ্য স্থির করল।

এরপর সু হেং লিফটে করে হাসপাতালের ছাদে এসে পৌঁছাল এবং বিন্দুমাত্র রাখঢাক না করে তার নিজস্ব উপস্থিতি চারদিকে ছড়িয়ে দিল।

সে বিশ্বাস করত, আগের সেই লড়াইয়ের পর প্রতিপক্ষ ঠিকই তার উপস্থিতি অনুভব করতে পারবে।

তাছাড়া, তার কাছে আরও একটি মূর্তি রয়েছে।

এটিই ছিল প্রতিপক্ষকে ফাঁদে ফেলে টেনে আনার মূল চাবিকাঠি।

সু হেং বুঝতে পেরেছিল, প্রতিপক্ষ হয়তো সহজে হাসপাতাল ছাড়তে পারবে না, কিন্তু যখন অন্য মূর্তিটি ঠিক তার দরজায় এসে উপস্থিত হবে, তখন সে বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে সেটি ছিনিয়ে নিতে ছুটে আসবে।

আর সু হেংয়েরও কিছু সুবিধা ছিল।

তার মূল সুবিধাটি ছিল এই যে, প্রতিপক্ষ তার আসল উদ্দেশ্য সম্পর্কে বিন্দুমাত্র অবগত ছিল না; সে হয়তো ভেবেছিল সু হেং কেবল প্রতিশোধ নিতেই এসেছে।

একইভাবে, প্রতিপক্ষ এটাও জানত না যে সু হেংয়ের দলেও একজন ‘ফুলিশ’ বা মূর্খ রয়েছে, যে টের পেতে সক্ষম মূর্তিটি ঠিক কোথায় রাখা হয়েছে।

অপ্রস্তুত প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে পূর্বপরিকল্পিত এই প্রথম ধাপের কাজটি সফল হতে কোনো সমস্যা হওয়ার কথা ছিল না।

আসলে, প্রতিপক্ষকে বোকা বানানো হয়েছে বলাটা হয়তো তাদের প্রতি একটু অবমূল্যায়ন করা হবে, কারণ পরম শক্তির সামনে সমস্ত ষড়যন্ত্র এবং কূটকৌশলই অর্থহীন হয়ে পড়ে।

শি তাওরেন সত্যিই ভাবতেও পারেনি যে সু হেং কেবল আবার ফিরে আসতেই পারে না, বরং তাকে প্রকাশ্যে চ্যালেঞ্জও ছুড়ে দিতে পারে।

যদিও সে বুঝতে পেরেছিল সু হেংয়ের আসার উদ্দেশ্য অতটা সহজ নয়, তবুও সু হেংয়ের ধারণামতোই, নিজের ক্ষমতার ওপর অতিরিক্ত আত্মবিশ্বাসের কারণে সে শেষ পর্যন্ত ছাদেই চলে এল।

“বৎস, গতবার তোকে ভাগ্যজোরে পালিয়ে যেতে দিয়েছিলাম, কিন্তু কৃতজ্ঞ হওয়া তো দূরের কথা, তুই উলפন আবার ফিরে এলি? কোন সাহসে এমন করছিস? নাকি তোর মনে হয় আমি তোকে হত্যা করব না?” শি তাওরেন গায়ে সেই সাদা অ্যাপ্রনটি পরা অবস্থাতেই সু হেংয়ের দিকে তাকিয়ে শান্ত গলায় বলল।

পাশাপাশি, সে ইচ্ছাকৃত হোক বা অনিচ্ছাকৃত, দূরের সেই ভবনটির দিকে একবার চোখ বুলিয়ে নিল।

স্পষ্টতই, প্রখর মানসিক শক্তির অধিকারী হওয়ার কারণে সে ওদিক থেকে আসা হুমকির বিষয়টি টের পেয়েছিল।

“ওহ, স্নাইপার? এটাই কি তোর শেষ ভরসা?” শি তাওরেন মৃদু হাসল।

“হলে কি আর না-ই বা হবে?”

সু হেং ‘ছুয়ি ই’ নামের তরবারিটি শক্ত করে ধরে অত্যন্ত সতর্ক দৃষ্টিতে প্রতিপক্ষের দিকে তাকিয়ে রইল।

“তুই যদি ভেবে থাকিস এই দিয়ে আমার মোকাবিলা করতে পারবি, তবে বলব তুই বড্ড... বো...কা...।”

কথা শেষ করার সাথে সাথেই সু হেং হঠাৎ অনুভব করল যেন তাদের দুজনের মাঝখানের দূরত্ব অনন্ত দূরত্বের মতো প্রসারিত হয়ে গেছে। তাদের মাঝে বহুস্তরের স্থান তৈরি হয়েছে, এমনকি কথার আওয়াজ পর্যন্ত কেমন যেন বিকৃত শোনাল।

আর সু হেংও কালবিলম্ব না করে তার সর্বশক্তি দিয়ে হাতের ‘ছুয়ি ই’ তরবারিটি চালালো।

এটিই ছিল তার আরেকটি গোপন ভরসা।

“পটাং!”

পাঁচ শ মিটার দূরের এক বহুতল ভবনের ছাদ থেকে সেই দেহরক্ষীও প্রায় একই মুহূর্তে গুলি চালাল।

কারণ সু হেং আগেই বলে রেখেছিল, উপযুক্ত সুযোগ পেলেই সে যেন যেকোনো মুহূর্তে গুলি চালায়।

কিন্তু ঠিক যখন সে ট্রিগারটি টিপল, তার চোখের পলক পড়তে না পড়তে মুহূর্তের জন্য প্রতিপক্ষের অবয়ব তার দৃষ্টির বাইরে চলে গেল।

আর পাঁচ শ মিটার দূরত্ব অতিক্রম করতে স্নাইপারের বুলেটেরও তো নির্দিষ্ট সময়ের প্রয়োজন।

শি তাওরেনের কাছে এই সামান্য সময়টুকুও যেন বড্ড দীর্ঘ বলে মনে হচ্ছিল।

সু হেং যখন আক্রমণ শুরু করল, তখন মাকুও পু ইজুনকে সাথে নিয়ে হাসপাতালে এসে পৌঁছাল। মাকুর সুরক্ষায় পু ইজুন চোখ বন্ধ করল এবং তার কচি মুখাবয়বে এক অভূতপূর্ব মনোযোগ ফুটিয়ে তুলে মাকু শিখিয়ে দেওয়া পদ্ধতি অনুযায়ী এই পুরো ভবনের ভেতরকার অস্বাভাবিকতা অনুভব করতে শুরু করল।

তার মানসিক শক্তি ধীরে ধীরে চারদিকে ছড়িয়ে পড়তে লাগল এবং সে বিভিন্ন ধরনের বিচিত্র উপস্থিতি অনুভব করতে লাগল। অনেক উপস্থিতি ছিল বেশ এলোমেলো, যা আকস্মিকভাবে টের পাওয়ায় তার মনের জোর প্রায় ভেঙে যাওয়ার উপক্রম হয়েছিল।

মাকু পাশে দাঁড়িয়ে তার অবস্থা বুঝতে পেরে মৃদু ভ্রূ কুঁচকাল, এরপর সে তার আঙুল দিয়ে আলতো করে পু ইজুনের দুই ভ্রূর মাঝখানে ছুঁয়ে দিল।

মুহূর্তের জন্য পু ইজুনের পুরো শরীর কেঁপে উঠল, তার মানসিক শক্তি আবার ঘনীভূত হলো এবং অস্পষ্টভাবে সে অনুভব করল ভবনের ভেতরে যেন একটা মাকড়সার জালের মতো কিছু একটা ছড়ানো রয়েছে, যা সমস্ত উপস্থিতিকে আষ্টেপৃষ্ঠে বেঁধে রেখেছে এবং কোনো এক নির্দিষ্ট স্থানের দিকে টেনে নিয়ে যাচ্ছে।

এরপর, সে ঠিক সেই মূর্তিটি দেখতে পেল যার কথা মাকু তাকে বলেছিল।

কিন্তু ঠিক সেই মুহূর্তেই, পুরো ভবন জুড়ে ছড়িয়ে থাকা সেই অদৃশ্য জালটি সামান্য কেঁপে উঠল এবং তার মানসিক শক্তি তৎক্ষণাৎ ভেঙে চুরমার হয়ে গেল, যার ফলে তার ওপর মানসিক প্রতিঘাত নেমে এল।

“আঃ!”

পু ইজুন যন্ত্রণায় মুখ কুঁকড়ে দুই হাতে মাথা জড়িয়ে ধরল, এমনকি তার নাক দিয়ে রক্তও গড়িয়ে পড়তে লাগল।

সৌভাগ্যবশত, সে তার দায়িত্ব ভুলে যায়নি। মাথার তীব্র যন্ত্রণা সহ্য করেই সে অস্পষ্টস্বরে বলে উঠল, “আমি দেখতে পেয়েছি... সাত তলায়, করিডরের শেষ মাথায়, একদম ভেতরের ঘরে।”

“বেশ, তুমি এখান থেকে সরে যাও।”

মাকু কথাটি বলার সাথে সাথেই পু ইজুনের মুখে একটা ওষুধ খাইয়ে দিল এবং এক পলকে চোখের নিমিষে অদৃশ্য হয়ে গেল।

হাসপাতালের ছাদে, শি তাওরেন তৎক্ষণাৎ সতর্ক হয়ে উঠল এবং তার মুখমণ্ডল মুহূর্তেই অত্যন্ত গম্ভীর হয়ে গেল।

কারণ সে এবার বুঝতে পেরেছে সু হেং তাকে ছাদে ডেকে আনার আসল উদ্দেশ্য কী ছিল।

আর সবচেয়ে বড় যে বিষয়টি তাকে অবাক করেছিল, তা হলো সু হেংয়ের দলেও একজন ‘ফুলিশ’ বা মূর্খ রয়েছে; যদিও সে বয়সে কিছুটা কাঁচা, তবুও সে একজন নিখাদ ও সত্যিকারের ‘ফুলিশ’।

সে যে ফাঁদে পা দিয়েছে তা বুঝতে পেরে শি তাওরেন অবশেষে তার চিরকালের সেই মুখোশ খুলে ফেলল এবং তার চেহারা চরম ক্রুর ও ভয়ংকর হয়ে উঠল।

“যেহেতু তোর মরার এতই শখ, তবে আজ তোকে সেই সুযোগটাই আমি দেব।”

কথাটি শেষ হওয়ামাত্রই সু হেং অনুভব করল তার চারপাশের বায়ুমণ্ডলের চাপ হঠাৎ বহুগুণ বেড়ে গেছে। সে যেন কোনো গভীর কর্দমাক্ত জলাভূমিতে আটকা পড়েছে, তার প্রতিটি নড়াচড়া পর্যন্ত শ্লথ হয়ে গেছে। আর তার চারপাশ জুড়েই কেবল প্রতিপক্ষের অসংখ্য অবয়ব ভেসে বেড়াচ্ছে।

কারও মুখে উপহাসের হাসি, কেউ কাঁদছে করুণ সুরে, কেউ আবার তাকিয়ে আছে পরম ভালোবাসায়, আর কারও মুখভর্তি কেবল প্রতিহিংসার আগুন—মানুষের মনের ষড়রিপু যেন সেখানে মূর্ত হয়ে উঠেছে।

সু হেং আর বিন্দুমাত্র দেরি না করে মাকুর দেওয়া সেই ওষুধটি পিষে দ্রুত মুখে পুরে নিল।

মূলত এটি ছিল মাকুর দেওয়া শেষ রক্ষা বা মরণপণ লড়াইয়ের জন্য রাখা একটি শেষ অস্ত্র।

কিন্তু সে বুঝতে পেরেছিল, সে প্রতিপক্ষকে এখনও অবমূল্যায়ন করেছে। দূরবর্তী ভবনে স্নাইপার মোতায়েন করা হলেও তাতে খুব একটা লাভ হয়নি, অর্থাৎ সু হেংকেই সম্পূর্ণ নিজের ভরসায় লড়তে হবে।

তাছাড়া, তাকে যে করেই হোক মাকুর জন্য কিছুটা সময় বের করে দিতে হবে। মেয়েটি তো কেবল তাকে সাহায্য করতেই এই বিপদের চক্রব্যূহে জড়িয়েছে, তাই সে কিছুতেই তাকে বিপদের মুখে ঠেলে দিতে পারে না।

তাই যেকোনো মূল্যে, সমস্ত পণ করে হলেও তাকে এই উন্মাদ ‘ফুলিশ’ প্রতিপক্ষকে রুখে দিতেই হবে।

ওষুধটি পেটে যাওয়া মাত্রই সু হেং অনুভব করল তার পুরো শরীর যেন একটি জলন্ত চুল্লির মতো দাউদাউ করে জ্বলে উঠেছে। তার চোখের সামনেটা রক্তিম বর্ণ ধারণ করল এবং তার সেই রিইনকারনেশন আইজ বা চক্রের চোখগুলো এই প্রথমবার কোনো রকম সচেতন চেষ্টা ছাড়াই আপনাআপনি উন্মুক্ত হয়ে গেল।

“বৃথা চেষ্টা!”

শি তাওরেন কখন যেন সু হেংয়ের একদম সামনে এসে হাজির হয়েছে। সে অত্যন্ত ধীর অথচ অবিচল ভঙ্গিতে সু হেংয়ের গলার দিকে হাত বাড়াল তাকে চেপে ধরার জন্য এবং তার চোখের দৃষ্টিতে ছিল চরম অবজ্ঞা।

সাধারণ মানুষের কাছে সু হেং যতোই শক্তিশালী হোক না কেন, শি তাওরেনের পক্ষে তার মাথাটি শরীর থেকে আলাদা করা ছিল বাঁ হাতের খেল মাত্র।

একজন ‘ফুলিশ’ হিসেবে এটাই ছিল তার চরম আত্মবিশ্বাস।

কিন্তু ঠিক সেই মুহূর্তেই সে লক্ষ্য করল সু হেং সরাসরি তার চোখের দিকে তাকিয়ে আছে এবং সেই চোখ থেকে এমন এক লাল আলো ছড়িয়ে পড়ছে যা দেখে স্বয়ং তার বুকটাও কেঁপে উঠল।

“তুই আমাকে দেখতে পাচ্ছিস?”

যদিও বিষয়টি বিশ্বাস করা কঠিন ছিল, তবুও ঠিক এই মুহূর্তে সু হেংয়ের আচরণ তাকে সে কথাই জানান দিচ্ছিল।

সেই চোখগুলো সত্যিই তাকে দেখতে পাচ্ছে।

“মরে যা!”

সু হেং বিকৃত মুখে তার ‘ছুয়ি ই’ তরবারিটি উঁচিয়ে সজোরে আঘাত হানল।

জানি না সু হেংয়ের দেহের এই রূপান্তরের প্রভাবেই কি না, সেই মুহূর্তে ‘ছুয়ি ই’ তরবারি থেকেও এক অদ্ভুত ও মায়াবী বেগুনি আলো ঠিকরে বের হচ্ছিল, যা মানুষের প্রাণ কেড়ে নেওয়ার ক্ষমতা রাখত।

এই একটিমাত্র তরবারির কোপে কেবল শি তাওরেনের তৈরি করা সেই মায়াবী অনুভূতি এবং মোহের জগৎই চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে গেল না, বরং অকল্পনীয় গতিতে তা প্রতিপক্ষের মাথার ওপর নেমে এল এবং পলকে তাকে ভেদ করে চলে গেল।

শরীরের ভেতরে রক্ত জ্বালিয়ে দেওয়ার কারণে সু হেংয়ের মানসিক অবস্থাও মারাত্মকভাবে প্রভাবিত হয়েছিল এবং তার চারপাশটা বেশ ঝাপসা হয়ে আসছিল। তা সত্ত্বেও সে এটুকু বুঝতে পেরেছিল যে এইমাত্র চালানো তরবারির আঘাতে শি তাওরেন সত্যি সত্যিই মারা যায়নি।

অবশ্যই, তার চোখের সামনের সেই অবয়বটি ভেঙে গুঁড়ো হয়ে যাওয়ার পর সামান্য দূরে আবার নতুন করে শি তাওরেনের অবয়ব ফুটে উঠল।

তবে কেবল তফাৎ এই যে, এবার তার গালের ঠিক একপাশে ছোট্ট একটি কাটার দাগ বসে গেছে।

(পঞ্চদশ অধ্যায়!)