একশো ঊনত্রিশতম অধ্যায়: কামনাসমূহ সংগ্রহ করা
আসলে, ডিং তাইকে উদ্ধার করার পর ডিং ওয়াং আপাতত প্রাণসংকট থেকে মুক্ত হয়েছিল।
মাগুর কথায়, এটি ছিল ‘জীবনে একই শয্যা, মৃত্যুর পর একই সমাধি’র মতো এক অদ্ভুত পদ্ধতি। সাধারণত কেবল গভীর আবেগ, বিশুদ্ধ অনুভূতি ও নির্মল হৃদয়ের মানুষই এমন কৌশল প্রয়োগ করতে পারে। তবে ডিং তাইয়ের পরিস্থিতি স্পষ্টতই কিছুটা ভিন্ন ছিল।
কিন্তু এতে কোনো সন্দেহ নেই যে, সে ডিং ওয়াংকে সত্যিই ভালোবাসত।
শুধু পরে কেউ তার সুযোগ নিয়েছিল। ধীরে ধীরে সে নিজের বোধবুদ্ধি হারিয়ে ফেলেছিল, আর তখনই একের পর এক এসব ভুল করে বসে।
শেষপর্যন্ত সে অন্যেরও ক্ষতি করেছে, নিজেরও।
“আমি যদি ভুল না করে থাকি, ওরা এসব করার উদ্দেশ্য হলো আকাঙ্ক্ষা সংগ্রহ করা।”
প্রধান আসনে বসে মাগু পরিষ্কার করা মূর্তিটি হাতে নিয়ে নাড়াচাড়া করতে করতে পাশে থাকা সু হেংকে বলল।
“আকাঙ্ক্ষা? সেটা আবার কী?” সু হেং বিস্মিত হয়ে জিজ্ঞেস করল।
“মানুষের সাত রকম আবেগ আর ছয় ধরনের কামনা। এর মধ্যে আছে মাতৃস্নেহ, প্রেম, ক্ষোভ, লোভ, মোহ, ভয়—মানুষের প্রতিটি বাসনারই নিজস্ব আকাঙ্ক্ষা থাকে,” মাগু ব্যাখ্যা করল।
ডিং তাই আর ডিং পরিবারের মধ্যকার ভালোবাসা-ঘৃণার জটিল সম্পর্কের কথা ভেবে সু হেংও মনে করল, সত্যিই এটি কাজে লাগানোর জন্য আদর্শ লক্ষ্য ছিল।
“তাহলে এসব আকাঙ্ক্ষা সংগ্রহ করে কী লাভ?” সু হেং কৌতূহলী শিশুর মতো জানতে চাইল।
এসব কৌশল যে বাইইউজিং থেকেই এসেছে, তা স্পষ্ট। প্রতিপক্ষকে যত বেশি বোঝা যাবে, নিজেদের নিরাপত্তাও তত বাড়বে।
ভবিষ্যতে আবার এমন পরিস্থিতির মুখোমুখি হলে যেন সম্পূর্ণ অসহায় হয়ে পড়তে না হয়।
তবে তার একটি বিষয় বুঝতে অসুবিধা হচ্ছিল—আকাঙ্ক্ষা তো দেখা যায় না, ছোঁয়াও যায় না। তাহলে তা সংগ্রহ করা হয় কীভাবে? আর তা দিয়ে কী করা হয়?
মাগু কিছুক্ষণ ইতস্তত করে শেষ পর্যন্ত বলল, “আকাঙ্ক্ষা স্বাভাবিকভাবেই খাওয়ার জন্য ব্যবহৃত হয়, তবে মানুষ তা খায় না। এই মূর্তির উপাদানে কিছু বিশেষ বস্তু মেশানো আছে, তাই এটি নির্দিষ্ট মাত্রায় আকাঙ্ক্ষা সঞ্চয় করতে পারে।
তোমার যদি বুঝতে কষ্ট হয়, তাহলে আকাঙ্ক্ষাকে বিদ্যুৎ আর এই মূর্তিটাকে ব্যাটারি ধরে নাও। এবার কি বুঝতে পারছ?”
সু হেং মাথা নাড়ল। উপমাটি সত্যিই যথেষ্ট স্পষ্ট।
কিন্তু মাগু বলল, এটি খাওয়ার জন্য ব্যবহৃত হয়। মানুষ যদি না খায়, তাহলে কে খায়? কোনো দানব? নাকি ভূত?
তবে মাগুর মনে যে কোনো ধরনের আশঙ্কা ছিল, তা স্পষ্ট। সে-ও বিষয়টি বেশ অস্পষ্টভাবেই বলছিল।
“তাহলে ডিং বৃদ্ধকে সুস্থ করা যাবে কীভাবে?” সু হেং আবার জিজ্ঞেস করল।
মানুষটিকে বাঁচানোর জন্যই তো সে মাগুকে ডেকে এনেছিল।
“মানুষটিকে বাঁচানো আসলে সহজ। কিন্তু তুমি কি সত্যিই তা করতে রাজি?” মাগু সু হেংয়ের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল।
“রাজি হব না কেন?” সু হেং বলল।
“মানুষটিকে বাঁচাতে হলে শুধু এই মূর্তিটা ভেঙে দিতে হবে। তাহলে এর ভেতরের আকাঙ্ক্ষা তার মূল উৎসে ফিরে যাবে। তবে মূর্তিটিও ধ্বংস হয়ে যাবে, আর কখনো কোনো কাজে আসবে না।” এবার মাগু কারণটি স্পষ্ট করে বলল।
“তাহলে ভেঙে দাও।” সু হেং অনায়াসে বলল। তার কণ্ঠে বিন্দুমাত্র অনিচ্ছা বা আক্ষেপ ছিল না।
“তুমি সত্যিই বোকা, নাকি বোকা সাজছ? এভাবে বলি—এই জিনিসটি সঙ্গে থাকলে আমরা গুবারা গোত্রের ভূগর্ভস্থ প্রাসাদে গিয়ে আরও অনেক সুবিধা পেতে পারি। ভাগ্য ভালো থাকলে হয়তো একটা ছোট… থাক, সে কথা বাদ দাও। যাই হোক, এই জিনিসটি বাইইউজিংয়েও অত্যন্ত মূল্যবান, আর এর সংখ্যা খুবই কম।”
মাগুর মুখে কদাচিৎ দেখা যায় এমন গাম্ভীর্য ফুটে উঠল।
এই কারণেই সে নিজে ছুটে এসেছিল। তা না হলে শুধু পদ্ধতিটা সু হেংকে জানিয়ে দিলেই চলত।
“দরকার নেই। জিনিসটা যতই মূল্যবান হোক, আমার নীতির সঙ্গে না মিললে তার কোনো মূল্য নেই।” প্রলোভনের মুখেও সু হেং দৃঢ়ভাবে মাথা নাড়ল।
“তুমি সত্যিই বোকা, নাকি বোকা সেজে আছ—সেটা বোঝা মুশকিল।”
মাগু কিছুক্ষণ গম্ভীর দৃষ্টিতে সু হেংকে পরখ করল। তারপর মূর্তিটা পাশে দাঁড়িয়ে থাকা গাও শাওজুনের দিকে ছুড়ে দিল।
সু হেং যখন সিদ্ধান্ত নিয়েই ফেলেছে, তখন তার আপত্তি জানানোরও কোনো কারণ ছিল না।
গাও শাওজুন তাড়াহুড়ো করে মূর্তিটা ধরে ফেলল। মাগু বলেছে এটি ভাঙতে হবে ঠিকই, কিন্তু কীভাবে এবং কোথায় ভাঙা হবে, তার ওপর নিশ্চয়ই অনেক কিছু নির্ভর করছে।
“এই জিনিসটায় যদি তোমার আগ্রহ থাকে, আমার কাছে এর একটি আসল মূর্তিও আছে,” সু হেং আবার বলল।
“থাক, আসলটা ভোগ করার সৌভাগ্য আমার নেই। তুমি নিজেই রেখে খেলো।”
মাগু সঙ্গে সঙ্গে মাথা নাড়ল। যেন জ্বলন্ত অঙ্গার, সে তৎক্ষণাৎ নিজেকে সম্পূর্ণভাবে এর থেকে সরিয়ে নিল।
এতে সু হেংও কিছুটা অসহায় বোধ করল। অন্যজন নিতে না চাইলে জোর করে তো আর তার হাতে গুঁজে দেওয়া যায় না।
তার ওপর, সু ছিনও একসময় বলেছিল, মূর্তিটা তার হাতে থাকলে কেবল বিপদই ডেকে আনবে, এমনকি অমঙ্গলও হতে পারে। মনে হচ্ছিল, সেও জিনিসটিকে স্পর্শ করতে চাইত না।
ডিং ওয়াংয়ের ঘরে ডিং জিয়ানসু পাহারা দিচ্ছিল। আর ডিং জিয়ানহাও তখন হাসপাতালে ডিং তাইয়ের পাশে ছিল। কারণ ডিং তাইয়ের অবস্থাও ভালো ছিল না। অতিরিক্ত রক্তক্ষরণ, তার ওপর সন্তানটিকেও বাঁচানো যায়নি। এই মুহূর্তে তার প্রাণ রক্ষা পেলেও সে এখনো অচেতন, জ্ঞান ফেরেনি।
হয়তো সে নিজেও জাগতে চাইছিল না; অনন্তকাল ঘুমিয়েই থাকতে চাইছিল।
এই পরিণতি তার জন্য এক ধরনের সুখও হতে পারে।
এদিকে ডিং ওয়াং বিছানায় শুয়ে ছিল। তার মুখ এখনো কালচে, তবে শ্বাসপ্রশ্বাস বেশ স্থির। এমনকি তার জীবনচিহ্নও স্থিতিশীল হয়ে উঠেছে। দেখে মনে হচ্ছিল, অল্প সময়ের মধ্যে তার প্রাণসংশয় নেই।
কিন্তু সেটি কেবল অল্প সময়ের জন্যই।
কার্যকর কোনো উপায় না পাওয়া গেলে শেষপর্যন্ত সে বেশিদিন বাঁচতে পারবে না।
“ক্যাপ্টেন সু, কোনো উপায় কি পাওয়া গেছে?”
ডিং জিয়ানসু সারা রাত চোখের পাতা এক করেনি। তাকে অত্যন্ত ক্লান্ত দেখাচ্ছিল। তবু সু হেংকে আসতে দেখে সে জোর করে নিজেকে সজাগ রাখল এবং প্রশ্ন করল। তবে তার দৃষ্টি অনিচ্ছাসত্ত্বেও পাশে থাকা মাগুর দিকে চলে গেল।
সু হেংয়ের কথামতো, তার বাবার অসুস্থতার ক্ষেত্রে সে নিজে সম্পূর্ণ অসহায়। কেবল বাইরের কাউকে এনে সাহায্য চাইতে পারে।
আর মাগুই যে সেই সাহায্যকারী, এতে কোনো সন্দেহ নেই।
“হ্যাঁ। চিন্তা কোরো না। কোনো অঘটন না ঘটলে ডিং বৃদ্ধ খুব শিগগিরই জেগে উঠবেন।”
সু হেং তাকে দু-একটি সান্ত্বনার কথা বলল। তারপর গাও শাওজুনের হাত থেকে মূর্তিটি নিয়ে তাতে জোর প্রয়োগ করল।
মূর্তিটির উপাদান খুব শক্ত ছিল না। সু হেংয়ের হাতে সেটি ধীরে ধীরে বিকৃত হতে লাগল, যেন তার মধ্যে কিছুটা নমনীয়তাও রয়েছে। শেষপর্যন্ত সীমা অতিক্রম করতেই খটাস শব্দে সেটি সরাসরি ভেঙে গেল।
তারপর যেন ধসে পড়ল সবকিছু। সু হেংয়ের হাতে মূর্তিটি দ্রুত গুঁড়ো হয়ে মিহি ধুলায় পরিণত হলো, আর ঝুরঝুর করে মাটিতে ঝরে পড়ল।
এই পুরো সময় সু হেং সরাসরি তার পুনর্জন্মের নয়ন খুলে রেখেছিল।
তার দৃষ্টিতে দেখা গেল, মূর্তিটি ভেঙে যাওয়ার মুহূর্তে অসংখ্য ধূসর পদার্থ, যা খালি চোখে দেখা সম্ভব নয়, ডিং ওয়াংয়ের মাথার ওপর ভেসে উঠল। তার শ্বাসপ্রশ্বাসের সঙ্গে সঙ্গে সেগুলো দ্রুত শরীরে প্রবেশ করতে লাগল।
একই সময়, তার কিছু অংশ নিঃশব্দে অদৃশ্য হয়ে অদৃশ্য কোনো জগতে মিলিয়ে গেল।
কোনো অঘটন না ঘটলে, সেই অংশটি নিশ্চয়ই ডিং তাইয়ের কাছে চলে গেছে।
এই আকাঙ্ক্ষাগুলো শোষণ করার পর ডিং ওয়াংয়ের শ্বাসপ্রশ্বাস স্পষ্টতই স্থির হয়ে উঠল, এমনকি ধীরে ধীরে শক্তিশালীও হলো। কিন্তু কেন জানি না, তার মুখের কালো আভা একটুও মিলিয়ে গেল না; আগের মতোই রয়ে গেল।
ডিং জিয়ানসু কেবল প্রশ্নভরা দৃষ্টিতে মাগুর দিকে তাকাল।
“অস্থির হয়ো না। আর একটু অপেক্ষা করো।”
অন্যদিকে, হাসপাতালের ভিআইপি কক্ষে ডিং জিয়ানহাও বিছানার পাশে বসে ছিল। বিছানায় শুয়ে থাকা কান্তিহীন মুখের মায়ের দিকে সে তাকিয়ে ছিল ঠিকই, কিন্তু তার মন যেন সেখানে ছিল না। তার চোখ ছিল শূন্য, দৃষ্টিতে কোনো কেন্দ্রীভবন ছিল না।
তার দৃষ্টির আড়ালে, যেন অন্য কোনো স্তরের জগতে, শূন্য থেকে একের পর এক ধূসর কুয়াশা আবির্ভূত হলো এবং দ্রুত তার মায়ের শরীরে প্রবেশ করতে লাগল।
পাশে তার জীবনচিহ্ন পর্যবেক্ষণ করা যন্ত্রটি হঠাৎ তীব্র শব্দে চিৎকার করে উঠল। ডিং জিয়ানহাও চমকে গেল।
“ডাক্তার! ডাক্তার!”
সে প্রায় দরজা ভেঙে বেরিয়ে যাওয়ার মতো ছুটে গেল, আর জোরে জোরে ডাকতে লাগল।
বিছানায় শুয়ে থাকা ডিং তাইয়ের চোখের পাতা কয়েকবার কেঁপে উঠল। কিন্তু শেষপর্যন্ত সে চোখ মেলে তাকাতে পারল না। শুধু দুই ফোঁটা স্বচ্ছ অশ্রু চোখের কোণ বেয়ে গড়িয়ে পড়ল।
(ষষ্ঠ অধ্যায়)