একশো চার অধ্যায়: তবে কি গর্ভধারণের সুখবর এসেছে?

দাওয়াই ডাকার বিষয়টি যে হংশাংয়ের সিদ্ধান্তের ওপর নির্ভরশীল, তা বুঝতে পেরে সুন ই-নিয়াং আর কোনো কথা বললেন না। হংশাংয়ের মনোভাব বুঝতে পেরে শি-শু বলল, “ই-নিয়াং, এভাবে তো চলতে পারে না। গত দুই দিন ধরে না খেয়ে না ঘুমিয়ে শরীরটা যে অবস্থায় যাচ্ছে, একজন চিকিৎসক দেখানোই ভালো। আমাদের কাছে আর লুকোবেন না, ইয়াইনও তো বলছে আপনি অসুস্থ, এটা কি আর মিথ্যা হতে পারে?”

শি-শু প্রতিটি কথায় প্রমাণ করার চেষ্টা করছিল যে সুন ই-নিয়াং অসুস্থ হয়ে বিছানায় পড়ে আছেন। কিন্তু যে সুন ই-নিয়াংকে ইয়াইন ও অন্যরা অসুস্থ বলে দাবি করছিল, তিনি নিজেই এখন নিজেকে সুস্থ প্রমাণ করতে মরিয়া হয়ে উঠলেন। এমন পরিস্থিতিতে শি-শু মনে মনে হাসলেও বাইরে তা প্রকাশ হতে দিল না।

শি-শুর কথা শুনে সুন ই-নিয়াংয়ের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। তিনি জোর করে হেসে বললেন, “ইয়াইন মেয়েটা বড্ড কাঁচা বুদ্ধির, দু-একজন যা বলে তাতেই বিশ্বাস করে বসে যে আমি অসুস্থ!”

শি-শু এবার আর কোনো কথা না বলে আয়নায় সুন ই-নিয়াংয়ের প্রতিচ্ছবির দিকে তাকিয়ে বলল, “ই-নিয়াং, এই সাজটা কি আপনার পছন্দ হয়েছে?”

আসলে কথা বলার ফাঁকেই শি-শু তার চুল বেঁধে দিয়েছিল। সুন ই-নিয়াং বাধ্য হয়েই শি-শুর হাতের কাজের প্রশংসা করলেন। এরপর কোন কাঁটা বা কোন ফুলটি পরবেন তা নিয়ে শি-শু তাকে এমনভাবে ব্যস্ত রাখল যে, এই ছোট বিষয় নিয়ে সে দীর্ঘক্ষণ কথা বলে গেল। অলঙ্কার বাছাইয়ের সময় সুন ই-নিয়াং কিছু গয়না উপহার দিতে চাইলে শি-শু বিনীতভাবে তা ফিরিয়ে দিল।

সুন ই-নিয়াংয়ের সাজ শেষ হতে না হতেই বাইরে থেকে এক ছোট দাসীর হাঁপাতে হাঁপাতে আসার শব্দ শোনা গেল, “夫人,夫人 ই-নিয়াংয়ের কাছে এসেছেন!”

সুন ই-নিয়াং এক ঝটকায় দাঁড়িয়ে পড়লেন। তিনি শি-শুর দিকে গভীর দৃষ্টিতে তাকালেন—শি-শু যে এতক্ষণ ধরে চুল বাঁধার অছিলায় তাকে আটকে রেখেছিল, তার কারণ এখন পরিষ্কার। শি-শু মুখে মৃদু হাসি নিয়ে শান্ত দৃষ্টিতে তার দিকে তাকিয়ে রইল।

সুন ই-নিয়াং মুখ ফিরিয়ে ইয়াইনের হাত ধরে হংশাংকে অভ্যর্থনা জানাতে চললেন। শি-শুর উদ্দেশ্য বুঝতে পেরেও এখন তার আর কিছুই করার ছিল না। রুমালটি শক্ত করে চেপে ধরে তিনি বুঝলেন যে তিনি হেরে গেছেন। শি-শুর মতো ধূর্ত মেয়েটা হয়তো এটাই চেয়েছিল।

শি-শু শুরু থেকেই সুন ই-নিয়াংকে ফাঁদে ফেলার পরিকল্পনা করছিল। চুল বাঁধার অছিলায় অসুস্থতার কথা বারবার মনে করিয়ে দিয়ে সে সুন ই-নিয়াংকে অস্থির করে তুলেছিল। আবার হংশাংয়ের কাছে খবর পাঠানোর নাটক করে সে সুন ই-নিয়াংকে মানসিকভাবে বিপর্যস্ত করে ফেলেছিল। এরপর হঠাৎ অসুস্থতার প্রসঙ্গ এড়িয়ে অলঙ্কার নিয়ে আলোচনার মাধ্যমে সে সুন ই-নিয়াংকে কিছুটা নিশ্চিন্ত করেছিল, যাতে তিনি তার ফাঁদে পুরোপুরি পা দেন।

চাও প্রাসাদে সুন ই-নিয়াং সবসময় নিজের রূপ আর বুদ্ধির অহংকার করতেন, অথচ আজ এক সাধারণ দাসীর কাছে তাকে হার মানতে হলো। এই অপমান তাকে ভেতরে ভেতরে পুড়িয়ে মারছিল।

হংশাং উঠোনে প্রবেশ করতেই সুন ই-নিয়াং তাকে সম্মান জানাতে গেলে তিনি দ্রুত এগিয়ে এসে তাকে ধরে ফেললেন। হংশাং বললেন, “তুমি কষ্ট করে কেন বাইরে এলে? নিজের শরীরের প্রতি একটু যত্নবান হওয়া কি উচিত নয়? তোমার দাসীদের কাছে শুনেছি তুমি খুব অসুস্থ। এত অসুস্থ শরীর নিয়ে এসব আনুষ্ঠানিকতার কী প্রয়োজন? হায়!”

হংশাং দেখা করার শুরুতেই সুন ই-নিয়াংয়ের অসুস্থতার বিষয়টি নিশ্চিত করে দিলেন। সুন ই-নিয়াং তিক্ত কণ্ঠে কিছু বলতে গিয়েও পারলেন না। হংশাং হাত নেড়ে তাকে থামিয়ে দিলেন, “আর কিছু বলতে হবে না, এখন শান্ত হয়ে বিশ্রাম নাও। চিকিৎসক আসছেন।” এরপর হংশাং ইয়াইনের দিকে তাকিয়ে গর্জে উঠলেন, “তোমরা কেমন দাসী? ই-নিয়াং অসুস্থ অথচ আমাকে জানালে না? এখন আবার তাকে অসুস্থ অবস্থায় বাইরে নিয়ে এলে? তোমাদের দিয়ে আর কী হবে!”

সুন ই-নিয়াংয়ের দিকে তাকালেই হংশাং বুঝতে পারছিলেন যে তিনি পুরোপুরি সুস্থ। তার গাল লাল, চোখ উজ্জ্বল, বরং হংশাংয়ের নিজের চেয়েও তাকে বেশি সুস্থ মনে হচ্ছে!

সুন ই-নিয়াং নিজেকে নির্দোষ প্রমাণ করতে চাইলেও হংশাং তার দিকে আর ফিরেও তাকালেন না। তিনি তাকে এক দাসীর হাত দিয়ে বিছানায় পাঠানোর নির্দেশ দিলেন—যা অনেকটা জোর করে নিয়ে যাওয়ার মতোই শোনাল। ঝাও-আর নামের দাসীটি সুন ই-নিয়াংকে ধরে নিয়ে যেতে যেতে উপহাসের সুরে বলল, “ই-নিয়াং কি অস্বস্তি বোধ করছেন? আপনি কথা বলবেন না,夫人 সব ব্যবস্থা করছেন, আপনার চিন্তার কিছু নেই।”

ইয়াইন নতজানু হয়ে ক্ষমা চাইল, “আমার ভুল হয়েছে,夫人 আমাকে শাস্তি দিন।”

হংশাং শীতল কণ্ঠে বললেন, “শাস্তি তো অবশ্যই পাবে। আপাতত পাশে গিয়ে দাঁড়াও, চিকিৎসক দেখে যাওয়ার পর তোমাদের হিসাব নিকাশ করব।” এরপর তিনি সুন ই-নিয়াংকে নিয়ে ঘরে ঢুকে বললেন, “তুমি বিছানায় বিশ্রাম নাও। আমি অনেকজন নামকরা চিকিৎসককে খবর পাঠিয়েছি। একজন বললে বিশ্বাস নাও হতে পারে, কিন্তু সবাই যদি একই কথা বলে, তবেই আমরা নিশ্চিত হয়ে ওষুধ দিতে পারব।” এরপর হংশাং কিছুটা থেমে রহস্যময় হাসলেন।

ঝাও-আর টিপ্পনী কাটল, “হয়তো ই-নিয়াংয়ের সুখবর আছে।” এই যুগে একজন নারীর সতীত্ব বা চরিত্রের ওপর আঘাত আনা অনেক বড় ব্যাপার। কিন্তু হংশাং ঝাও-আরকে বারণ না করে এমন ভাব করলেন যেন তিনি কিছুই শোনেননি।

সুন ই-নিয়াংয়ের মুখ ভয়ে ফ্যাকাশে হয়ে গেল। তিনি রাগে ও উদ্বেগে কাঁপতে লাগলেন।老爷 তো তার ঘরে আসেনই না, এখন যদি চিকিৎসক এসে গর্ভাবস্থার কথা বলে দেয়, তবে তার মৃত্যু অনিবার্য! তিনি বুঝতে পারলেন, হংশাং এবং তার দাসী মিলে তাকে ফাঁদে ফেলেছে। এখন চিকিৎসক এলে 老太爷 এবং 老太太 সব জানতে পারবেন। তিনি কী অজুহাত দেবেন? সবচেয়ে বড় কথা, হংশাং একাধিক চিকিৎসক ডেকেছেন, তাই ভুল রোগ নির্ণয়ের অজুহাত দেওয়ারও সুযোগ নেই।

সুন ই-নিয়াং বুঝতে পারলেন, তিনি নিজেই নিজের পায়ে কুড়াল মেরেছেন। তিনি এখন অসুস্থ বললে ধরা পড়বেন, সুস্থ বললে হংশাংয়ের দাসীদের জেরার মুখে পড়বেন। শি-শু এবং ঝাও-আরকে নিয়ে হংশাং তাকে বিছানায় শুইয়ে দিলেন এবং নানা কাজে দাসীদের এমনভাবে ব্যস্ত রাখলেন যে কথা বলার সুযোগটুকুও থাকল না।

হংশাং মনে মনে ঠিকই করে নিয়েছিলেন, এই ই-নিয়াংদের একটু শিক্ষা দিতে হবে। ঝাও প্রাসাদে নিজের ক্ষমতা প্রতিষ্ঠা করতে হলে এদের ভয় দেখানো প্রয়োজন। সুন ই-নিয়াং বিছানায় শুয়ে ছটফট করছিলেন, কিন্তু তার কোনো উপায় ছিল না। হংশাং তার পাশে বসে সেবা করার অভিনয় করে যাচ্ছিলেন, কিন্তু সুন ই-নিয়াংয়ের কোনো কথা শোনার সুযোগ দিচ্ছিলেন না।

সুন ই-নিয়াং বুঝলেন, এখন একমাত্র হংশাংয়ের দয়া ছাড়া তার মুক্তি নেই। কিন্তু হংশাং তাকে কথা বলার সুযোগই দিলেন না। হংশাং জানতেন, তাকে মাফ করে দিলে বাড়ির অন্যরাও অবাধ্য হয়ে উঠবে, আর ক্ষমা না করলে 老太爷 এবং 老太太 তাকে নিষ্ঠুর মনে করবেন। তবে হংশাংয়ের লক্ষ্য ছিল স্পষ্ট—সুন ই-নিয়াংদের আর মাথা চাড়া দিতে দেওয়া যাবে না।