১৪১. চরম প্রত্যাবর্তনের মহা মোড় পরিবর্তন (২৬/৫৮, সাবস্ক্রিপশন এবং মাসিক টিকিটের জন্য আবেদন করছি)
কোনো সন্দেহ ছাড়াই, কারির দুটি ফ্রি-থ্রুই সফল হলো, তার ব্যক্তিগত স্কোর গিয়ে ঠেকলো ২৫ পয়েন্টে!
ব্রুকস যখন সামনের কোর্টে ছুটে গিয়ে থ্রি-পয়েন্টার শ্যুট করার চেষ্টা করলো—যেহেতু ওয়ারিয়র্স দল তখন আর ডিফেন্স করারও প্রয়োজন মনে করছিল না—ত তখনই বেজে উঠলো শেষ বাঁশি...
১১৬ বনাম ১১২, ওয়ারিয়র্স দল ঘটিয়েছে ২১ পয়েন্টের এক অবিশ্বাস্য কামব্যাক!
১২ পয়েন্ট, ১৩ রিবাউন্ড এবং ১০ অ্যাসিস্টের সান সি, ২৫ পয়েন্ট পাওয়া কারি, ২১ পয়েন্ট পাওয়া রেজি উইলিয়ামস, ২২ পয়েন্ট পাওয়া মরো, ১৪ পয়েন্ট ও ৬ রিবাউন্ড পাওয়া রান্ডল...
ওয়ারিয়র্স দলের পাঁচজন খেলোয়াড়ের স্কোর ডাবল-ডিজিটে পৌঁছেছে!
কারি ৭টি থ্রি-পয়েন্টার মেরে ওয়ারিয়র্স দলের ইতিহাসের নবাগত খেলোয়াড়দের এক ম্যাচে সর্বাধিক থ্রি-পয়েন্ট করার রেকর্ডকে অনেক উঁচুতে নিয়ে গেছেন।
২৫টি শ্যুট করে মাত্র ৮টি সফল হওয়াটা বেশ অস্বস্তিকর... কিন্তু ১৪টিতে ৭টি থ্রি-পয়েন্ট সফল হওয়াটা সবকিছু ঢেকে দিয়েছে!
মাঠজুড়ে কারি ঝড় তোলার পর স্পেস বা খালি জায়গা তৈরি হয়েছিল প্রয়োজনের চেয়েও বেশি!
মরো এবং রেজি উইলিয়ামস দুজনেই কুড়ির বেশি পয়েন্ট অর্জন করেছেন, ওয়ারিয়র্স দলের জন্য সবচেয়ে নির্ভরযোগ্য পারফর্মার এই দুজনেই।
তবে এই ম্যাচের সবচেয়ে উজ্জ্বল নক্ষত্র যে সান সি, তাতে কোনো সন্দেহই নেই!
অভিষেক ম্যাচেই ট্রিপল-ডাবল!
এসবের চেয়েও বড় কথা, শেষ মুহূর্তে সান সির সেই কাউন্টার-অ্যাটাক লে-আপ... বিশেষ করে শেষ মুহূর্তের নিখুঁত পূর্বাভাস এবং সেই প্রাণঘাতী স্টিল বা বল কেড়ে নেওয়া!
ম্যাচ শেষের বাঁশি বাজার সাথে সাথেই গ্যালারি ফেটে পড়ে উল্লাসে।
২০০৭-২০০৮ মৌসুমের সময় ওয়ারিয়র্স দল একটি শক্তিশালী দল ছিল, তারা ৪৮টি ম্যাচ জিতেছিল, কেবল দুঃখের বিষয় সেবার পশ্চিম কনফারেন্সের প্লে-অফের কাট-অফ ছিল ৫০ জয়, যে কারণে তারা প্লে-অফে যেতে পারেনি, তবুও তারা শক্ত প্রতিপক্ষ হিসেবেই বিবেচিত হতো।
কিন্তু গত মৌসুমে, ওয়ারিয়র্স দল ধসে পড়ে মাত্র ২৯টি জয় পায়, পুরো মৌসুমে উল্লেখযোগ্য কোনো পারফরম্যান্সই ছিল না। স্টিফেন জ্যাকসন দল ছাড়ার জন্য ঝামেলা করছেন, এলিস বড় অঙ্কের চুক্তি সই করে মডিফাইড ইলেকট্রিক বাইক চালাতে গিয়ে গোড়ালি ইনজুরি করে বসেছেন, ব্যারন ডেভিস, বার্নস প্রমুখ দল ছেড়ে চলে গেছেন... গত মৌসুমে ওয়ারিয়র্স দল এক বিশাল ট্র্যাজেডির মধ্য দিয়ে গেছে।
কতদিন পর এমন দুর্দান্ত কামব্যাক দেখা গেল! আর তা ঘটিয়েছে প্রথম ও দ্বিতীয় বর্ষের কিছু নবাগত তরুণ খেলোয়াড়!
এর মানে কী? এর অর্থ আশা! এটি ওয়ারিয়র্স দলের ভবিষ্যতের প্রতীক!
ম্যাচ শেষের বাঁশি বাজার সাথে সাথেই সিস্টেমের পক্ষ থেকে জানানো হলো ‘ক্যাপ্টেন লিউ’ স্টার এক্সপেরিয়েন্স কার্ডের কার্যকারিতা শেষ হয়েছে, সান সির শরীরের সমস্ত শক্তি মুহূর্তের মধ্যে নিঃশেষ হয়ে গেল, তার পা দুটো অবশ হয়ে এল এবং সে ফ্লোরের ওপর বসে পড়ল।
কারি গিয়ে সান সিকে একটু তোলার চেষ্টা করল, কিন্তু সে নিজেও এতটাই ক্লান্ত ছিল যে সান সির সাথে সেও মাটিতে বসে পড়ল।
অন্যান্য খেলোয়াড় এবং মাঠে ছুটে আসা সতীর্থরা অবিলম্বে দুজনকে ধরে তুলল এবং আনন্দের জোয়ারে মেতে উঠল!
তারা জিতেছে!
তারা সত্যিই জিতেছে!
এই মৌসুমের বাকি ম্যাচগুলোতে যা-ই ঘটুক না কেন, সবাই প্রাপ্তবয়স্ক, প্রত্যেকেই নিজের সক্ষমতা সম্পর্কে জানে, কিন্তু অন্তত আজকের দিনে, গত মৌসুমেও পশ্চিম কনফারেন্সের দ্বিতীয় রাউন্ড পর্যন্ত যাওয়া রকেটস দলের বিরুদ্ধে তারা তাদের উদ্বোধনী ম্যাচ জিতে নিয়েছে!
ইয়াও মিং তাকিয়ে দেখলেন সতীর্থদের দ্বারা পরিবেশিতা সান সির দিকে। এটা অবিশ্বাস্য! এটা কেমন পূর্বাভাসের ক্ষমতা! আর সাথে ট্রিপল-ডাবল! ইয়াও মিং শেষ মুহূর্তে সবচেয়ে বেশি অবাক হয়েছিলেন সান সির ট্রিপল-ডাবল দেখে!
প্রতিভা! সত্যিকারের প্রতিভা!
ইয়াও মিং যেন দেখতে পেলেন আগামী বছরের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপে একটি নকআউট ম্যাচ জেতার উজ্জ্বল সম্ভাবনা! এটি আর কোনো কল্পনা নয়, বরং চোখের সামনেই বাস্তব!
...
দৃষ্টি ফিরিয়ে আনা যাক কাটিয়ান টিভি বা সেন্ট্রাল টেলিভিশনের পর্দায়...
"ইয়াও ইয়াং স্যার, এই ম্যাচে লিটল ওভারলর্ড-এর পারফরম্যান্স সম্পর্কে আপনার মূল্যায়ন কী? এনবিএ ইতিহাসের এটি দ্বিতীয় ঘটনা যেখানে কোনো নবাগত খেলোয়াড় তার অভিষেক ম্যাচেই ট্রিপল-ডাবল অর্জন করেছে!" ইউ জিয়া কিছুটা শত্রুভাবাপন্ন ভঙ্গিতে যখন প্রশ্নটি করলেন, তখন তার গলা কাঁপছিল...
বাস্কেটবলের সাথে জড়িত একজন মানুষ হিসেবে, এই দিনটির জন্য ইউ জিয়া বছরের পর বছর ধরে স্বপ্ন দেখেছেন, অবশেষে চীনের কোনো খেলোয়াড় এনবিএ কোর্টে ট্রিপল-ডাবল অর্জন করল!
তাও আবার... অভিষেক ম্যাচেই ট্রিপল-ডাবল!
"আহ... এই তো... লিটল ওভারলর্ড-এর এই রিবাউন্ডগুলো বিশ্লেষণ করা সম্ভব," ইয়াও ইয়াং পাগলের মতো ভাবতে শুরু করলেন, "আপনি রিপ্লে দেখলে বুঝতে পারবেন, তার বেশিরভাগ রিবাউন্ডই সতীর্থরা ব্লক বা কাট-আউট করে তাকে এনে দিয়েছে। অবশ্য আমি এটা বলছি না যে এটা খারাপ, আমরা সবাই দেখেছি, রিবাউন্ড লুফে নিয়ে আক্রমণ শুরু করাটাই তার প্রধান শক্তি। ওয়ারিয়র্স দলের এমন কৌশলগত পরিকল্পনা একদম সঠিক। সে দারুণ পাস দিতে পারে, অনেকটা ব্রেভিন নাইটের মতো, গতি দ্রুত, বল ছাড়ার হাতও দ্রুত, কিন্তু রিবাউন্ড নেওয়াটা তার একক কোনো সহজাত ক্ষমতা নয়, আপনি আমার কথাটা বুঝতে পারছেন তো..."
ইউ জিয়ার চোখ দুটো চড়কগাছ হয়ে গেল। এই মানুষটা... সত্যিই একটু নির্লজ্জ!
...
...
এতে কোনো সন্দেহ নেই যে সান সি এই ম্যাচের সেরা খেলোয়াড় নির্বাচিত হয়েছেন, ম্যাচের নির্ধারক শট এবং গুরুত্বপূর্ণ স্টিল—দুটোই সে করেছে, আর পুরো প্রক্রিয়াসটি ছিল অত্যন্ত রোমাঞ্চকর!
ম্যাচ শেষে চীন ও আমেরিকার সাংবাদিকরা ঘিরে ধরলেন সান সি ও ইয়াও মিংকে।
ইয়াও মিং কিছুটা হাসিমুখে বললেন, "আমি আর কী বলতে পারি? লিটল ওভারলর্ড চীনের ইতিহাসের সবচেয়ে প্রতিভাবান খেলোয়াড়, হ্যাঁ, আমার চেয়েও বেশি প্রতিভাবান..."
যদিও তারা হেরে গেছেন, তবুও ইয়াও মিং সান সির পারফরম্যান্সের প্রশংসা করতে এবং সান সির মধ্যে আত্মবিশ্বাস তৈরিতে সাহায্য করতে ভোলেননি।
একজন সিনিয়র হিসেবে তিনি জানেন আত্মবিশ্বাস কতটা গুরুত্বপূর্ণ।
ম্যাচ শেষে ইয়াও ইয়াংয়ের মূল্যায়ন দেশের সাংবাদিকদের মাধ্যমে সান সির কানে এসে পৌঁছাল।
"ইয়াও ইয়াং মন্তব্য করেছেন যে আপনার রিবাউন্ডগুলো আপনার নিজের দক্ষতায় অর্জন করা নয়, আপনার সতীর্থরা ব্লক করে দেওয়ায় আপনি রিবাউন্ডগুলো লুফে নিতে পেরেছেন। এ বিষয়ে আপনার প্রতিক্রিয়া কী?"
"আমার রিবাউন্ডগুলো সতীর্থদের সহায়তায় পেয়েছি?" সান সি পাল্টা প্রশ্ন করলেন। সাংবাদিকরা যখন ভাবলেন যে তিনি রেগে যাচ্ছেন, তখনই সান সির সুর পাল্টে গেল: "ঠিকই বলেছেন, উনি যা বলেছেন একদম ঠিক।"
"..." ইয়াও মিং তো বাকরুদ্ধ! এত রসিকতা করার সময় পেলো ছেলেটা!
সাংবাদিকরাও বেশ বিপাকে পড়লেন। সান সির প্রায় দুই মিটার চওড়া দেহটা না থাকলে সাংবাদিকরা তাকে একটা লাথি মেরে বসতেন। তারা তো ভেবেছিলেন একটা দারুণ খবর বা ব্রেকিং নিউজ পাওয়া যাবে।
যেমন উদীয়মান নবাগত তারকা ও নামী বিশেষজ্ঞের বাকযুদ্ধ... অথচ সান সি সব স্বীকার করে নিলেন! স্বীকার করে নিলেন যে তিনি রিবাউন্ডের সংখ্যা বাড়াচ্ছেন!
এ কেমন কথা! এখন নিউজটা কীভাবে লিখবে?
যদি সান সি অস্বীকার করতেন এবং পাল্টা সমালোচনা করতেন, তবে খবর লেখা সহজ হতো, কিন্তু সান সি তো সবকিছু মেনে নিয়েছেন!
তবে একটু ভেবে দেখলে মনে হয়, সান সির এমন উত্তরও তো খবরের শিরোনাম হতে পারে।
"তাহলে হেডিং দিই—‘লিটল ওভারলর্ড রসিকতা করে ইয়াও ইয়াংয়ের সমালোচনা উড়িয়ে দিলেন’..."
...
...
দারুণ উত্তাপ!
সান সির প্রথম উদ্বোধনী ম্যাচের ঠিক পরের মুহূর্তগুলোকে কেবল ‘আগ্নেয়গিরির উদগিরণ’ বা প্রচণ্ড উত্তেজনা দিয়েই বর্ণনা করা যেতে পারে।
কেউ ভাবতেই পারেনি যে সান সি অভিষেক ম্যাচেই ট্রিপল-ডাবল করতে পারবে! তাও আবার ইতিহাসের সর্বকনিষ্ঠ খেলোয়াড় হিসেবে, বয়স মাত্র ১৯ বছর ৩০২ দিন!
যদিও প্রাক-মৌসুম বা প্রীতি ম্যাচগুলোতে সে ট্রিপল-ডাবল করেছিল, কিন্তু প্রাক-মৌসুম আর নিয়মিত মৌসুমের খেলা সম্পূর্ণ আলাদা বিষয়। ফিনিক্স সানস দলের বিপক্ষে প্রাক-মৌসুমে ওয়ারিয়র্স দল শুরু থেকেই এগিয়ে ছিল, ন্যাশ এবং স্টাডমায়াররা প্রায় খেলেনইনি, তাছাড়া সানস দলের ডিফেন্স ছিল দুর্বল, ফলে সান সির জন্য ১০টির বেশি অ্যাসিস্ট করা এবং রিবাউন্ড সংগ্রহ করে ট্রিপল-ডাবল করা সহজ হয়েছিল।
কিন্তু এবারের ম্যাচে সান সি প্রথমে রিবাউন্ড ডাবল-ডিজিট করেছে, তারপর অ্যাসিস্ট ডাবল-ডিজিট ছুঁয়েছে।
তাছাড়া, ওস্কার রবার্টসনের পর এই প্রথম কোনো নবাগত খেলোয়াড় তার ক্যারিয়ারের প্রথম অফিসিয়াল ম্যাচেই ট্রিপল-ডাবল অর্জন করল! এমনকি ম্যাজিক জনসন, মাইকেল জর্ডান, লেব্রন জেমসের মতো খেলোয়াড়রাও, যাদের নবাগত মৌসুমের স্ট্যাটস ছিল অবিশ্বাস্য রকমের সমৃদ্ধ, তারাও এই কীর্তি গড়তে পারেননি!
পাশাপাশি, ওয়ারিয়র্স বনাম রকেটস ম্যাচের সাথে সাথেই শুরু হওয়া স্যাক্রামেন্টো কিংস বনাম শার্লট বকসব্যাটস (ববক্যাটস) উদ্বোধনী ম্যাচে, এই ড্রাফটের অন্যতম সেরা নবাগত হিসেবে বিবেচিত টায়ারিক ইভান্স ১৭ পয়েন্ট, ৯ রিবাউন্ড ও ৯ অ্যাসিস্ট নিয়ে প্রায় ট্রিপল-ডাবলের কাছাকাছি পৌঁছে গিয়েছিলেন। যদিও মাত্র দুটি স্ট্যাটস কম ছিল, কিন্তু একটি স্ট্যাটস কম থাকলেও তাকে ট্রিপল-ডাবল বলা যায় না...
ইভান্স যা করতে পারেননি, সান সি তা করে দেখিয়েছেন!
এমনকি এনবিএ-এর অফিশিয়াল ওয়েবসাইটও সান সিকে প্রধান শিরোনাম বানিয়েছে: "চীন ডার্বি, চীনা নবাগত ছুঁয়ে ফেললেন ঐতিহাসিক ট্রিপল-ডাবল রাজাকে।"
সতীর্থরা যখন ফিজিক্যাল থেরাপি নিচ্ছেন, তখন সান সি ফোন হাতে নিয়ে খবরের ফিড স্ক্রল করতে করতে ট্রেনিং কোর্টে এসে পৌঁছালেন।
এনবিএ-এর অফিসিয়াল ওয়েবসাইটে এত বড় একটা শিরোনাম দেখে তিনি তো চমকেই উঠলেন!
কোনো সন্দেহ নেই যে সান সি এই মুহূর্তে দারুণ রোমাঞ্চিত, অন্য যেকোনো সময়ের চেয়ে বেশি উত্তেজিত, তবে এর চেয়েও গুরুত্বপূর্ণ একটা কাজ তার করার আছে।
তাকে আজকের ম্যাচের পারফরম্যান্স একবার ভালো করে রিভিউজ করতে হবে। ‘ক্যাপ্টেন লিউ’ স্টার কার্ড ব্যবহার করে যে অভিজ্ঞতা ও অনুভূতি তিনি অর্জন করেছিলেন, তা অবিলম্বে মনে গেঁথে নিতে হবে, সেই অনুভূতির রেশ ধরে রেখে তা পাকাপোক্ত করতে হবে...
এটি হলো তার আক্রমণ পরিচালনার আরেকটি মোক্ষম অস্ত্র! ডিফেন্সিভ রিবাউন্ড লুফে নিয়ে কাউন্টার-অ্যাটাক শুরু করা!
আগের যুগে এই ধরনের খেলার শৈলীর অধিকারী একজন পয়েন্ট গার্ড ছিলেন, যার নাম জেসন কিড...
কিডের কথা মনে পড়তেই সান সির কেমন যেন একটু অদ্ভুত লাগল। এমনকি এককভাবে দল টেনে নিয়ে যাওয়া এবং এমন সতীর্থদের সাথে জুটি বেঁধে খেলা, যারা এমভিপি পর্যায়ের পারফরম্যান্স উপহার দিয়েছিল—সেই ঐতিহাসিক ট্রিপল-ডাবল কিংয়ের দলও তো প্লে-অফের প্রথম রাউন্ড পার হতে পারেনি!
কোরি ব্রুয়ার যখন ডিফেন্সিভ রিবাউন্ড লুফে নেন, তখন তার সেই কাউন্টার-অ্যাটাক গড়ে তোলার মানসিকতা এক জন্মগত প্রতিভা! ক্ষিপ্র বিচারবুদ্ধি, কোর্টে ল্যান্ড করার সাথে সাথেই অগ্রগমনের পথ বেছে নেওয়ার তীক্ষ্ণ দৃষ্টি—এ সবই প্রতিভা!
সান সি অস্পষ্টভাবে অনুভব করলেন যে তিনি এই কৌশলের মূল রহস্যটি ধরে ফেলেছেন। তিনি সেই অনুভূতিটা মনে রাখতে চাইলেন, যাতে আগামী ম্যাচগুলোতে নিজের অনুশীলন ও প্রচেষ্টার মাধ্যমে সেই অনুভূতিটিকে নিজের শক্তিতে রূপান্তর করতে পারেন!