অধ্যায় ১৬১: কতটা করুণ!
অবসন্ন মাথা নেড়ে বলল, “তুমি এখনই গর্ভবতী, অনেক কিছু বুঝতে না পারলে রাজপ্রাসাদের সেবিকা বোনেদের থেকে জিজ্ঞেস করো।”
সে কয়েকটি প্রশ্ন করল, যথেষ্ট দায়িত্বশীল ভঙ্গিতে।
অবসন্ন এই বিষয়ে খুবই মনোযোগী ছিল, যদিও অন্তরে সে আসলে তেমন মনোযোগ দিতে চায়নি। কিন্তু অবস্থা এমনই, আগে থেকেই তার চরিত্র ছিল ভালো মাতার, তাই ফু মেইরেনের সামনে কোনো ভুল হতে পারে না।
ভালো হয়, শুধু মুখে প্রশ্ন করল, কাজ করতে হবে না।
মানুষগুলো এমনই অদ্ভুত, সত্যিকারের কাজ করলে হয়তো কেউ প্রশংসা করে না, কিন্তু মুখে কাজ করলে সবাই ভালো মানুষ মনে করে।
“আগামিকাল থেকেই এপ্রিল শুরু, তাই মহারানী মায়ের জন্মদিন আসছে। এবছর সম্রাট খুব গুরুত্ব দিয়ে উৎসব করতে চান, তোমরাও নিশ্চয়ই উপহার সাজিয়ে রেখেছ? এবছর বড় আয়োজন করা হবে, তোমাদের সকল বোনেরা যেতে পারবে।”
আগে অনেক জায়গায় সীমাবদ্ধতা ছিল, নিম্নপদবীর সুন্দরীরা যোগ দিতে পারত না।
শুধুমাত্র বড় উৎসব যেমন নববর্ষে সীমাবদ্ধতা ছিল না।
এখন সীমাবদ্ধতা নেই, তাই ছোট ছোট পত্নীরা আনন্দিত, বড় অনুষ্ঠানে অংশ নেওয়ার সুযোগ পেলে বেশি সুযোগ পাওয়া যায়।
তাদের বেশিরভাগই সাধারণত সম্রাটকে দেখতে পায় না, তাই এই সুযোগের জন্য অধীর আগ্রহে থাকে।
“যদিও একটু তাড়াতাড়ি, কিন্তু তোমাদের সবাইয়ের পাশে সেবিকা আছে, সেবিকারা দক্ষ। আমি কিছু কাপড় পাঠাবো, নিজে তৈরি করো।”
আগে অবসন্ন এটা ভাবেনি, এখন পরিস্থিতি বিশেষ।
“আমরা অনেক ধন্যবাদ জানাই মহারানীকে।”
উচ্চপদস্থরা এসব সামান্য জিনিসে তেমন গুরুত্ব দেয় না।
গুণী পত্নী রানীর দিকে দেখল, ভাবল রাণীর কোনো সন্তান নেই, তাই এসব কাজে বেশি মনোযোগ দেয়। এখন ফু মেইরেনের সন্তান হয়েছে, হয়তো রানী একটু অস্থির হয়ে উঠেছে?
সবার প্রণাম শেষ করে অবসন্ন আদেশ দিলেন, প্রাসাদের দপ্তর থেকে প্রয়োজনীয় জিনিসপত্র বিতরণ করা হবে।
তবে লিন কাইরেনের জন্য অবসন্ন নিজের কিছু জিনিস রাখতে হলো।
সেগুলো শুধু কাপড় ও অলঙ্কার, আর দশ দিন বাকি, তাড়াহুড়ো করলে সময় আছে।
অবসন্ন ফু মেইরেন ও সুন বাওলিনকে রেখে বাকিরা ফিরে গেল।
“ফু মেইরেন এখন গর্ভবতী, একটু শান্তিতে থাকতে হবে। তোমরা দু’জনে একসাথে থাকলে কি অসুবিধা হয়?” অবসন্ন প্রশ্ন করল।
ফু মেইরেন আগে থেকেই ভাবছিল বিষয়টি, তাই বলল, “আমার ও সুন বোনের সম্পর্ক ভালো, যদিও শান্ত থাকতে হবে, তবুও একঘেয়েমি হয়। তাই সুন বোনকে আমার সঙ্গী রাখলাম।”
অবসন্ন মাথা নেড়ে সুন বাওলিনের দিকে তাকাল, “তাহলে একইভাবে থাকো?”
সুন বাওলিন উঠে দাঁড়িয়ে বলল, “হ্যাঁ, আমার পদবী কম, সাধারণত কাজে লাগে না, কিন্তু যদি মেইরেনের প্রয়োজন হয়, আমি অবশ্যই সাহায্য করব।”
অবসন্ন মাথা নেড়ে ফু মেইরেনকে কিছু কথা বলার পর তারা চলে গেল।
“ফু মেইরেন কি সুন বাওলিনকে সঙ্গী রেখে নিজের প্রাধান্য বজায় রাখতে চান?” ফেই শু একটু বিব্রত।
রাজার প্রাসাদের নারীরা গর্ভবতী হলে নিচু পদবীর পত্নীকে সঙ্গী রাখা অস্বাভাবিক নয়, এমনকি রানীও মাঝে মাঝে তাই করে।
কিন্তু ফু মেইরেন নিজে তেমন প্রাধান্য পায় না, গর্ভবতী হওয়াটা ভাগ্যের ব্যাপার, তারপরও এই কৌশল ব্যবহার করছে, তাই হাস্যকর মনে হয়।
অবসন্ন হাসল, “ভালোই, কারণ মহারানীর ভাগ্নি তো, সে সবই আলাদা।”
সুন বাওলিন সত্যিই উপযুক্ত, স্থির, পটভূমি কম, সুন্দরী।
কিন্তু ফু মেইরেন তার নিয়ন্ত্রণে রাখতে পারবে কি না, প্রশ্ন।
অবসন্ন আরেকবার ঘুম থেকে উঠলে ফেই শু খবর আনল, “মহারানী, দান রাজবাড়িতে আবার সমস্যা, রাজপুত্র দ্বিতীয় পুত্র মারা গেছেন।”
“আহা?” অবসন্ন অবাক, “কীভাবে?”
“হঠাৎ অসুস্থ হয়ে মারা গেছেন, রোগের নাম জানা যায়নি। জিনবো খোঁজ নিয়েছে। সন্দেহ হচ্ছে স্বাভাবিক মৃত্যু নয়, কারণ রাজবাড়ি থেকে কোনো খবর আসেনি, রাজ ওষুধ বিশেষজ্ঞকেও ডাকা হয়নি।”
নিঃসন্দেহে।
অবসন্ন উঠে শুধু ইয়ান গুঁড়ো স্যুপ খান, তখনই জিনবো এল।
“মহারানী, দান রাজবাড়ির許 পক্ষের পত্নী মারা গেছেন, সম্ভবত আত্মহত্যা, ছুরি দিয়ে জখম করে, আর দ্বিতীয় পুত্রকেও許 পত্নী ছুরি দিয়ে...” জিনবো বলতে পারেনি।
“হে স্বর্গ, এটা সত্যিই...” ঝাও হুয়া ভয় পেয়ে মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল।
“লিন পরিবার কি সতর্ক ছিল না?” অবসন্ন বিস্মিত, তুমি তো অন্যের ছেলে মেরে দিয়েছ, সতর্ক হওয়া উচিত ছিল।
“সতর্ক ছিল, কিন্তু ভাবেনি許 পত্নী আত্মত্যাগ করবে, এক প্রাণের বিনিময়ে দুই প্রাণ যাবে?” জিনবো বলল।
“এক প্রাণ দিয়ে দুই প্রাণ গেছে।” অবসন্ন মাথা নেড়ে বলল, “বাহিরে শুধু বলবে অসুস্থতায় মৃত্যু, এ ব্যাপার আর আলোচনা করো না।”
দান রাজা এক রাতেই দুই সন্তান আর সবচেয়ে প্রিয় নারীর হারালেন, ধাক্কা অসাধারণ।
কিন্তু এত অপ্রীতিকর ঘটনা, লিন পরিবারও সন্তান হারালো, জোর করে বিচ্ছেদ করতে পারবে না।
দান রাজবাড়িতে, রাজপুত্রের পত্নী ঠাণ্ডা মৃত সন্তান কোলে নিয়ে চিৎকার করে, কাউকে কাছে যেতে দিচ্ছে না।
তার মন বিশৃঙ্খল, শুধু সন্তান ছাড়া থাকতে চায়।
শেষে সেবিকারা বাধ্য হয়ে রাজাকে ডাকল।
দান রাজা চোখ লাল, স্ত্রীর অস্থিরতা দেখছে, হৃদয়ে ব্যথা আর ঘৃণা ছাড়া কিছু নেই।
“তুমি কি এখন অনুশোচনা করছ? তুমি অন্যের ছেলে নষ্ট করেছ, অন্যরাও তোমার ছেলেকে নষ্ট করেছে। তোমার ছেলে আসল উত্তরাধিকারী, ভবিষ্যতে সবকিছু তার, তুমি কেন অন্যদের ক্ষতি করো?” দান রাজার কন্ঠ কষ্টে ভরা।
“কেন...” লিন স্ত্রী ফিরে তাকিয়ে, যেন ছোট শাবকের মায়ের মতো রাগী, দান রাজাকে ঘৃণায় ভরা চোখে দেখল, “তুমি বলো কেন? আমি কি তোমার প্রতি খারাপ ছিলাম? তোমার নারীদের প্রতি খারাপ ছিলাম? আমি কি তাদের ক্ষতি করেছি? শুধু許 পরিবার, শুধু ওরা, আমি যা করলেও ওদের মতো হতে পারি না। আমি দেখতে ওদের চাইতে কম না, চরিত্রে কম না, পরিবারিক অবস্থানে অনেক ভালো। আমাদের বিয়ে পূর্ব সম্রাটের আদেশে, সৎ বিয়ে, তোমার জন্য সন্তান দিয়েছি। আমি কোথায় ওদের থেকে কম? তুমি কেন সবসময় শুধু ওদের দেখো?”
“আমি কি ওদের সন্তানকে পছন্দ করি? আমি ওদের ঘৃণা করি!”
দান রাজা একটু স্তম্ভিত, যেন শক্তি হারিয়ে পিছনে সরে গেল, তারপর চেয়ারে বসল, “তুমি পাগল হয়ে গেছ।”
“আমি পাগল নই! তুমি ওকে পছন্দ করো, কেন সম্রাটের সঙ্গে লড়াই করলি না? আমাকে বিয়ে করেছ, কেন মনে করো শুধু ওরাই রাজকুমারী হওয়া উচিত? মুখে আমায় সম্মান করো, কিন্তু সত্যিই ভাবো কী? সবকিছু সমানভাবে হবে, হা! ইংকিউং তিয়াও, তুমি কতটা বিভ্রান্ত! যদি তুমি ওকে উচ্চাকাঙ্ক্ষী না করেছিলে, ও কীভাবে ভাসমান সন্তানকে প্রধান সন্তানের ওপর প্রাধান্য দিতে আশা করতে পারত?”
“তাহলেও তুমি ওর জীবন নষ্ট করতে পারত না!” দান রাজা রাগে চেঁচাল।
কিন্তু চেঁচানোয় একটু ভীতিও ছিল।
“হ্যাঁ, আমি করিনি উচিত।” দান রাজপুত্রের স্ত্রী ক্লান্ত হয়ে, সন্তানকে আলতো করে ধরে হাত ঢিলা করল, “আমার সবচেয়ে বড় ভুল তোমাকে ভাল মানুষ মনে করা ছিল। আমি শুধু তোমার সঙ্গে সম্মান বজায় রেখে বাস করা উচিত ছিল, আমি রাজকুমারী, তুমি許 পরিবারকে যতই ভালোবাসো তা কাজে আসবে না। আমি বিভ্রান্ত ছিলাম, বুঝতে পারিনি। তোমার প্রতি মনোযোগী হওয়া উচিত ছিল না, তোমাকে許 পরিবারের প্রশংসা করতে শুনে ঈর্ষা করা উচিত ছিল না। তোমার দৃষ্টির দিকে খেয়াল করা উচিত ছিল, তুমি ওকে দেখছ না?”
দান রাজপুত্রের স্ত্রী চোখ মুছে বলল, “আমি ভুল করলাম, হাজারো ভুল, সব আমার ভুল। আমি আমার সন্তানকে নষ্ট করলাম।” সে মাথা নিচু করে সন্তানের কাপড় ঠিক করল।
ছোট্ট শিশুর বুক ইতিমধ্যে রক্তে ভিজে গেছে।
আনা হলে সে নিশ্বাস বন্ধ করে ফেলেছিল, সে কতই দুঃখী, কিন্তু এর দায়ী কে?