অধ্যায় ১২২: অসুস্থ নাকি
চাও পরিবারের কেউ আর কিছু বলেনি, শুধু মাথা নেড়ে সম্মতি জানালেন।
প্রাসাদের সামনে বাগুংনি তাঁর হাঁটুর কাছে মাথা রেখে বলল, “আমি আপনাদের এবং বাবাকে ছেড়ে যেতে চাই না।”
“ছেড়ে যেতে চাই না... তবুও যেতে হবে। সৌভাগ্য যে, মহারানী তোমার নিজের খালা, এবং প্রাসাদে তোমার নিজের বোনও আছেন,” চাও মহিলাটি তার চুল ছুঁয়ে বললেন।
“প্রাসাদের ব্যাপারে তুমি কিছু কিছু জানো, আগামিকাল থেকে মা’মারা তোমাকে ভালো করে শেখাবেন,” চাও আবার একটি নিঃশ্বাস ফেললেন। “পরনারীদের সাথে ভালোভাবে মিশতে হবে, কারণ তুমি মহারানীর ভাইপো হওয়ায় নিজের ক্ষমতা দেখিয়ে বিশৃঙ্খলা করো না। তোমার বোনের ব্যাপারটা... তোমাদের একে অপরকে সাহায্য করতে হবে।”
“আগে আপনি বলতেন বোনের স্বভাব শান্ত, খুবই ভালো, কিন্তু... মনে হয় সম্রাট তা পছন্দ করেন না,” বাগুংনি বলল।
“শুয়েই!” চাও কঠোর স্বরে বললেন, তাকে একটু ধাক্কা দিয়ে সরিয়ে দিলেন, “এটা কী কথা?”
“আমি... আমি তো কিছু বলিনি, আমি শুধু বোনের স্বভাব বলছিলাম...” বাগুংনি মাথা নিচু করে বলল।
“তুমি যেন এমন চিন্তা করো না। তোমাকে প্রাসাদে পাঠানো হয়েছে প্রতিযোগিতা করার জন্য নয়। আমাদের পরিবারে এত বড় বিপদ এসেছে, সম্রাট আত্মীয়তার কারণে তোমাকে দয়া করেছেন। তোমার কাজ মহারানীর সেবা করা এবং সম্রাট ও রানী মহারানীর সেবা করা। তোমার এ ধরনের চিন্তা মাথায় আনো না। প্রাসাদে এত সহজ নয়, যদি তুমি প্রতিদ্বন্দ্বিতা করো এবং কিছু ঘটে, তোমার পরিবার তোমাকে কিভাবে রক্ষা করবে?”
“আমি জানি মা, কিন্তু আমি ফু পরিবারের মেয়ে, যদিও আমি নিজে প্রতিদ্বন্দ্বী হতে চাই না, আমি প্রাসাদে গিয়ে ‘তাইরেন’ হই, আর বোন তখন ‘লিয়াংই’ ছিল,” সে একটু অনিশ্চিত হয়ে চাওকে দেখল। “তাছাড়া মহারানীর কথা, আমাকে শোনাওই উচিত, প্রাসাদে গেলে আরও বেশি শোনতে হবে। আমি আপনার কাছে প্রতিজ্ঞা করছি, আমি নিজে কিছু করব না।”
সে ভাবল, রানী এখনও সন্তান হয়নি।
“তুমি শুধু মনে রেখো, প্রতিদ্বন্দ্বী হও না। ঊর্ধ্বতনদের সম্মান করো, নিম্নতনদের সদয় হও। পরনারীদের সাথে ভালোভাবে মিশো,” চাও তার হাত ধরে তালি দিয়ে বললেন, “আমার সন্তান, আমি তোমার এবং তোমার বোনের মা, তোমরা অবশ্যই একে অপরকে সাহায্য করবে।”
“হ্যাঁ, আমি জানি, মা, আপনি চিন্তা করবেন না,” বাগুংনি আবার হাঁটুর উপর মাথা রেখে বলল।
নিদ্রাহীনতা ছাড়া অন্য সব ঠিক ছিল, তবে এই সময়টা খুব ক্লান্ত হয়েছিল, নববর্ষের ষষ্ঠ দিন পর্যন্ত সব কাজ সামলে পরে উঠতে পারছিল না।
“তাইই কী বললেন?” তাইজি প্রাসাদে, ইংকিউংলু কপালে ভাঁজ দিয়ে লু ঝংকে জিজ্ঞাসা করলেন।
“চিকিৎসক বললেন রানী আগে বড় অসুস্থ ছিলেন, এখন সুস্থ, কিন্তু এখনও দুর্বল, কিছুটা সময় লাগবে সুস্থ হতে। এই দিনগুলো অনেক কাজের চাপ ছিল, রানী একটু ক্লান্ত হয়েছেন, তবে সমস্যা নেই, কয়েকদিন বিশ্রাম নেবেন।”
ইংকিউংলু হুম করলেন, “এই কাজ শেষ করব, আমি তার কাছে যাব।”
“হ্যাঁ, আমি এখন বার্তা পৌঁছে দেব?” সে আবার জিজ্ঞাসা করল।
“প্রয়োজন নেই, তিনি অসুস্থ, তাই বিশ্রাম দরকার, আপনি গেলে তাকে আবার প্রস্তুতি নিতে হবে।”
“হ্যাঁ, সম্রাট রানীর প্রতি খুব যত্নশীল,” লু ঝং প্রশংসা করলেন।
সম্রাট কোনো উত্তর দিলেন না, শুধু কাজের গতি বাড়ালেন।
মহানবম মাসের অষ্টাদশ দিন থেকে দরবার শুরু, কিন্তু ছুটির সময়ে এত বড় রাজ্যে কোনো কাজ ছাড়া সম্ভব না, তাই সময় বের করে কাজ করতে হয়।
প্রায় আধা ঘণ্টা পর, ইংকিউংলু নতুন পোশাকে ফেংই প্রাসাদে উপস্থিত হলেন।
নিদ্রাহীনতার তাপ একটু ছিল, অন্য কোনো গুরুতর সমস্যা ছিল না, শুধু শরীরে শক্তি ছিল না এবং ক্ষুধাও কম ছিল।
সম্রাট আসার পরও সে উঠার ইচ্ছে করল না, “সম্রাট আসছেন, আমি উঠছি না, ক্ষমা করবেন।”
“চিকিৎসক কী ঔষধ দিয়েছেন?” ইংকিউংলু উত্তর দিলেন না, শুধু পাশের ফেইশুকে জিজ্ঞাসা করলেন।
“সম্রাটকে জানাচ্ছি, চিকিৎসক শুধু কিছু স্নায়ু শান্ত ও শরীর চাঙ্গা করার ঔষধ দিয়েছেন, বললেন রানী একটু ক্লান্ত, বিশ্রাম নিলে ভালো হবে।” সে খুব কঠোর কিছু বলতে সাহস পায়নি, কারণ রানী অসুস্থ থাকলে দায়িত্ব পালন করা যাবে না, যা গ্রহণযোগ্য নয়।
আগে বেশ কয়েকমাস অসুস্থ ছিলেন, এখন মাত্র কয়েক মাস দায়িত্ব নিয়েছেন আবার অসুস্থ, তাই যারা নিচে থেকে প্রতিবেদন দেয় তারা সতর্ক থাকে।
রানী যদি অসুস্থ থাকেন, তাহলে সেটা বড় সমস্যা। কোনো রানী নিজেকে দুর্বল বলে প্রচার করে না।
“কোন সমস্যা নেই, নববর্ষে ক্লান্তি হয়েছে, বিশ্রাম নিলে ভালো হবে, নববর্ষ শেষ হলে আর সমস্যা থাকবে না।” শুধু নববর্ষ নয়, মহারানীর অসুস্থতা ও রানীর প্রায় ১০ দিন ধরে তার সেবা করাই ক্লান্তির কারণ।
সম্রাট এ বিষয়ে পুরোপুরি জানেন।
“সম্রাটও অনেক কমজোর দেখাচ্ছেন, নিজের দেহের যত্ন নেবেন,” নিদ্রাহীন বলল।
“হ্যাঁ, তোমার সাথে একসাথে ঔষধ খাব,” সম্রাট বললেন।
“ঔষধে কিছু বিষ থাকে, সম্রাট তরুণ ও শক্তিশালী, ভালো খাও, ভালো ঘুমাও, তাহলে সুস্থ হয়ে যাবে। আমার ক্লান্তি কম নয়, মূলত ঘুমের অভাব, এই কয়েকদিন ভালো ঘুমাই। কিন্তু এখনো নববর্ষ চলছে, সকালের দিকে কেউ দেখতে আসে, তাই সকালে বেশি ঘুমাতে পারি না, বিকালে ঘুমাই।”
“নিজে সময় ঠিক করো, বেশি বিশ্রাম নাও। মা জানেন তোমার অসুস্থতা, তাকে বলে তুমি দোষী নও।” রানী মহারানীর সম্মান রাখে, মহারানী কখনো তাকে অস্বস্তি করবে না।
এ কথা বলতেই সে উঠে বলল, “আমার জন্য পোশাক আনুন।”
নিদ্রাহীন তাকে দেখে ভাবল, “এখন কি যাবেন না?”
এখন তো দুপুরের কিছু সময় বাকি।
চিন্তা করল, যা-ই হোক, সে তো অসুস্থ, সে একদম অকৃতজ্ঞ হতে পারে না।
রানী অসুস্থ বলে সে ভাবেছিল সে একটু বিশ্রাম নেবে, কিন্তু তার পা এখনো তার কোমরে ঝুলে আছে, অচল নয়।
নিদ্রাহীন শান্তিদায়ক ঔষধ খেয়ে গভীর ঘুমিয়ে পড়ল।
তার পা কেড়ে নেওয়া হলেও কোনো প্রতিক্রিয়া নেই, আধা ঘণ্টা পর সে অবস্থান বদল করে হঠাৎ সম্রাটের বুকের ওপর বসে পড়ল।
ইংকিউংলু স্বপ্ন দেখছিলেন, হঠাৎ চোখ খুললেন, স্বপ্ন পুরো ভুলে গেছেন।
নিদ্রাহীনের শরীর স্পর্শ করে হাসলেন, স্বপ্নে মনে হচ্ছিল কেউ তাকে চেপে ধরেছে।
সে একটা নিঃশ্বাস ফেললেন, নিদ্রাহীনকে একটু ঘুরিয়ে আলিঙ্গন করে আবার ঘুমাতে লাগলেন।
সকালবেলা ডাক দিয়ে উঠলে, নিদ্রাহীন শ্বাস নিতে কষ্ট অনুভব করল। সম্রাটের পেছনে মুখ করে ছিল, তার কঠিন বাহু দ্বারা ঘেরা, হয়তো তাকে পালাতে না দেওয়ার জন্য?
সম্রাট হাত শিথিল করলে সে দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেলল, খুব ক্লান্ত।
সকালে অতিথি ছিল, ইংকিউংলু তার সাথে খেতে বসলেন।
আজ নিদ্রাহীন অনেক প্রাণবন্ত, ক্ষুধাও বেড়েছে।
ইংকিউংলু দেখলেন সে কম খাচ্ছে, বললেন, “খাওয়ার পরিমাণ কম।”
আগে রানীর ক্ষুধা ভালো ছিল, এখন আগের অর্ধেকও কম খাচ্ছে।
“ধীরে ধীরে, কাল সকালে আরও কম খেয়েছিলাম,” নিদ্রাহীন বলল।
ইংকিউংলু ভ্রু কুঁচকিয়ে বললেন, “তোমাকে ভালোভাবে পুষ্টি নিতে হবে।”
“আসবে ভালো হবে, সম্রাট চিন্তা করবেন না, আমি যোগ্য রানী হব,” নিদ্রাহীন জোর করে এক ডিম খেয়ে বলল, তার পর আর খেতে ইচ্ছে করল না।
“আমি এটা বলতে চাইনি, তুমি এখন ভালো করছ,” ইংকিউংলু ব্যাখ্যা করলেন।
গত কয়েক মাসে রানী যা করেছেন, কেউ বলতে পারবে না সে অযোগ্য।
নিদ্রাহীন তাকে হাসি দিয়ে বলল, “সম্রাট একটু বেশি খাও, আমি কম খাই, আপনি কম খাচ্ছেন।”
ইংকিউংলু আবার তাকালেন, হুম করলেন।
সে সত্যিই ক্ষুধার্ত ছিল।