একশো আটচল্লিশতম অধ্যায়: মদ ও তলোয়ার এক ধারা!

“কারা করেছে?” শব্দটি ছিল শীতের তীব্র ঠান্ডার মতো ঠাণ্ডা বাতাসের মতো, সাদা ভ্রুয়া কাঠের তরোয়াল কোমরে বাঁধা রেখে ঘুরে দাঁড়িয়ে জিজ্ঞাসা করল।

“এইবার দক্ষিণ সীমান্তে প্রথম আক্রমণ চালিয়েছে অন্ধকার মাটির তেইত্রিশ গোত্রের মধ্যে শয়তানগোষ্ঠী। শয়তানগোষ্ঠীর অধীনে পঞ্চান্নটি পতাকা রয়েছে, প্রতিটি পতাকায় এক হাজার মানুষ, শত জনকে এক টিমে ভাগ করা হয় যার নেতৃত্বে ছোট পতাকার একজন থাকে, হাজার জনকে এক ফৌজে ভাগ করে তার তত্ত্বাবধানে একজন সুপারভাইজার থাকে। এইবার দক্ষিণ সীমান্তে আক্রমণকারী শয়তানগোষ্ঠীর সৈন্যরা সবাই ছিল দিকপাল, তাদের সবাই প্রাকৃতিক শক্তির তৃতীয় স্তর বা তার উপরে দক্ষতা সম্পন্ন।

তরোয়ালবাবাকে হত্যা করে তার মৃতদেহ ছিনিয়ে নেওয়া শয়তানগোষ্ঠীর নবম পতাকার অধীনে একজন সুপারভাইজার বেকাল।” বজ্রবর্ণ সুরে বলল রাই ঝিসান।

“বেকাল...” মুখে এই নাম উচ্চারণ করতে করতে সাদা ভ্রুর চোখে বজ্র মেঘের ঝড়ের মতো ঘৃণার আগুন উন্মত্তভাবে ঘুরপাক খাচ্ছিল।

“সাদা ভ্রুয়া, তোমাকে শান্ত থাকতে হবে। বেকাল নবম পতাকার সুপারভাইজার, তার অধীনে হাজার মানুষের ফৌজ রয়েছে, নিজেই অর্ধেক স্বর্ণকণা শক্তিধর, তুমি তার সমকক্ষ নও।” সাদা ভ্রুকে ধরে রাখলেন রাই ঝিসান, ভয় পাচ্ছিলেন হঠাৎ সে আবেগপ্রবণ হয়ে অযৌক্তিক কিছু করতে পারে।

“ছেড়ে দাও, আমি আবেগপ্রবণ হব না।”

হঠাৎ মাথা তুলে সাদা ভ্রুয়া শান্ত মুখোশ দেখালেন, কিন্তু রাই ঝিসান তার শান্ত মুখের ভেতর থেকে এক চরম দমন করা রাগের আগুন দেখতে পেলেন।

“আমি চাই তরোয়ালবাবার স্মৃতিচিহ্ন নিয়ে যেতে পারি?”

হাতে তুলে ধরলেন সেই তরোয়ালবাবার সামনে রাখা মদদ্বারা, সাদা ভ্রুয়া নরম সুরে বললেন।

“এইটা...”

রাই ঝিসান কিছুটা দ্বিধাগ্রস্ত, যদি এটি সাধারণ কোনো দোতলা হতো, তাহলে সাদা ভ্রুয়া নিয়ে গেলেও সমস্যা হতো না। কিন্তু এই মদদ্বারাটি তরোয়ালবাবার জীবনের পরিশ্রমের ফল, এর ভিতরে অন্তত শতাধিক আশ্চর্যজনক প্রভাবশালী মদ ছিল, অনেকেই এই মদদ্বারার দিকে লোভী চোখ রেখেছে।

“এই ছোট ভাই এসে সরাসরি এই মদদ্বারা নিয়ে যেতে চায়, এটা কিছুটা অত্যাচারী নয় কি? সাধারণ নিয়মে বয়স ও মর্যাদা অনুসারে আলোচনা হওয়া উচিত।” রাই ঝিসানের উত্তর দেওয়ার আগেই পাশে দাঁড়ানো এক পর্বতের দাড়ি রাখা, চোখে জ্বলজ্বল করা দীপ্তি থাকা লম্বা পোশাকধারী修士 উঠে দাঁড়িয়ে, হাতে থাকা ভাঁজ পাখা নাড়তে নাড়তে বললেন।

“আপনি কে?” সাদা ভ্রুর দৃষ্টি ওই ব্যক্তির দিকে ঘুরল।

“আমি লিং ইউয়ান মঠের প্রধান, পি শিউডে।” পর্বতদাড়ি修士 হালকা হাসি দিয়ে নিজের নাম জানালেন।

“লিং ইউয়ান মঠ... হুঁ!”

হালকা হাসি দিয়ে সাদা ভ্রুয়া পি শিউডের চোখের দিকে তাকালেন, হঠাৎ তার বাম চোখে সাদা আভা জ্বলে উঠল!

পু পু পু!

হাজার হাজার তরোয়ালের আলো ঝলমল করে বাতাসে ছড়িয়ে পড়ল, পি শিউডে যেন মাত্র সঙ্কট অনুভব করল, পরের মুহূর্তে সে ওই রৌদ্রোজ্জ্বল তরোয়ালের ঝড়ে জোরে ধাক্কা পেয়ে বাইরে রাস্তার ওপর পড়ে গেল।

হঠাৎ হামলা! অনিয়মিত এবং দ্রুত!

সাদা ভ্রুর আক্রমণের গতি এবং রহস্যময়তা এতটাই ছিল যে পাশের রাই ঝিসানও সাড়া দিতে পারেননি। পি শিউডে দক্ষিণ সীমান্তের চৌষট্টি জন প্রাথমিক修士দের মধ্যে সুপরিচিত একজন, তার শক্তি এমন যে রাই ঝিসানের এক আঘাতে এত সহজে পরাজিত হওয়া সম্ভব নয়।

একসময়, ঘরের সব修士 একসঙ্গে উঠে দাঁড়ালেন, অসন্তোষপূর্ণ দৃষ্টি সাদা ভ্রুর দিকে তাকাল।

“সবাই বসো!”

এক চিৎকারে সাদা ভ্রুয়া এক জোরালো শক্তি ছড়িয়ে দিলেন, চারদিকে প্রচণ্ড তরোয়ালের তরোয়ালের অভিজ্ঞতা বাতাসে ভাসিয়ে দিল, সবার পা কোমল হয়ে আবার বসে পড়ল।

প্রাকৃতিক শক্তির পূর্ণতা পর্যায়ে পৌঁছানো মানেই শুধু筑基期凝魂境ের শক্তি থাকা নয়, বরং সাদা ভ্রুয়া আগে 青莲 স্থানকালে যেভাবে পথ স্থির করেছিলেন, তার প্রতিশ্রুতি বাস্তব রূপ পেয়েছে।

বিশ্বজয়ী! সমস্ত জগত ধ্বংস!

যে কেউ বাধা দেবে, তাকে মেরে ফেলব!

শীতল ও কঠোর দৃষ্টি ঘরের প্রতিটি修士ের দিকে ঘুরল, সবাই অচেতনভাবে চোখে ব্যথা অনুভব করে মাথা নীচু করল।

তালি!

“ভাল! আসলেই酒老头ের তরোয়াল পুনর্জাগরণের প্রতিভা!”

তালির শব্দে দুইজন সাদা চুলের বৃদ্ধ ধাপে ধাপে সিঁড়ি দিয়ে নামলেন।

ঐ বৃদ্ধদের দেখে ঘরের修士 এবং রাই ঝিসান সম্মানের সাথে বললেন, “কুইন ওয়াং, চিন ওয়াং।”

একজন সাদা পোশাকধারী, পিঠে এক পুরাতন গীটার বহনকারী বৃদ্ধ সাদা ভ্রুর সামনে এসে দাঁড়ালেন, তার প্রজ্ঞাময় চোখ সাদা ভ্রুর দিকে দীর্ঘক্ষণ তাকালেন, “酒老头 প্রায়ই ছোট সাদা সম্পর্কে বলতেন, তুমি তো?”

“আপনারা কি তরোয়ালবাবার পুরাতন বন্ধু?”

বৃদ্ধ দুজনের একজন কালো, আরেকজন সাদা চোয়ালবালা পরেছিলেন, তাদের শক্তির মাত্রা এত গভীর যে সাদা ভ্রুয়া সঠিক শক্তি অনুভব করতে পারেননি। তবে তিনি অদ্ভুত মনে করলেন তরোয়ালবাবার সাধারণ筑基真修দের চেয়ে তার বন্ধুরা এত অসাধারণ শক্তিশালী কেন।

“酒老头 একগুঁয়ে প্রকৃতির, একমাত্র উদ্দেশ্য ছিল প্রাচীন তরোয়াল修-এর সত্য পথ আবিষ্কার করা। তাই নিজ শক্তি বিকাশে বাধা দিয়েছেন। তবে যদি সে স্বর্গে থাকে, তোমার আজকের সাফল্য দেখে নিশ্চয়ই সন্তুষ্ট হবে।” সাদা পোশাকধারী কুইন ওয়াং দুঃখ প্রকাশ করলেন।

“酒老头 তোমাকে মদদ্বারায় কিছু রেখে গেছেন, তুমি ওপরে নিয়ে গিয়ে দেখো।”

“ঠিক আছে।” তরোয়ালবাবার বন্ধুদের সম্মানে সাদা ভ্রুয়া যথেষ্ট শ্রদ্ধা দেখিয়ে ওই এক মানুষের মতো বড় মদদ্বারা কাঁধে নিয়ে সিঁড়ি দিয়ে ওপরে উঠলেন।

সাদা ভ্রুয়া মদদ্বারাটি নিয়ে যেতে দেখে কিছু লোক অসন্তোষ প্রকাশ করল, “এই তরোয়ালবাবার ধনসম্পদ তাকে একা কেন দেওয়া হবে, এটা তো নিয়মবিরুদ্ধ...”

কথার আওয়াজ কমতে লাগল, বৃদ্ধ দুইজনের মুখ ভার দেখে লোভীরা হালকা হয়ে পড়ল।

“যারা酒老头এর মদদ্বারা চাই, তারা সাদা ছেলেকে চ্যালেঞ্জ করতে পারে, আমি বাধা দেব না।”

চিন ওয়াং-এর মেজাজ কুইন ওয়াং থেকে কঠোর, বলেই চুপ হয়ে গেলেন।

সাদা ভ্রুয়া মদদ্বারা কাঁধে তুলে দ্বিতীয় তলা গেলেন, সেখানে একটি সজ্জিত কক্ষ, মদদ্বারা রেখে কুইন ওয়াং এবং চিন ওয়াং বললেন তরোয়ালবাবা তার জন্য কিছু রেখে গেছেন। সাদা ভ্রুয়া মদদ্বারাটি টেনে দেখলেন কিন্তু কোনো সাড়া পেলেন না।

মনে জ্যোতি জ্বলে উঠল, সাদা ভ্রুয়া酒剑诀 চালু করে একটি শক্তি প্রবাহ মদদ্বারায় প্রবেশ করালেন।

শক্তি প্রবেশের সঙ্গে সঙ্গে এক মানুষের উচ্চতার মদদ্বারায় মদের সুগন্ধ ছড়িয়ে পড়ল, কুয়াশার মধ্যে থেকে এক স্বাধীন ও উদার ছায়া ধীরে ধীরে এগিয়ে এল।

পরিচিত হাসি, লাল নাক, একটি মদদ্বারা হাতে ধরে হেসে ওঠা ছায়া সাদা ভ্রুর পাশে এলো, চোখে জলময়তা নিয়ে তরোয়ালবাবার ছায়াও হালকা হাসি কমালো, “ছোট সাদা, অনেক দিন পর দেখা...”

“অনেক দিন... দেখা হয়নি...” কিছুটা গলায় আবেগ নিয়ে সাদা ভ্রুয়া তরোয়ালবাবার ছায়ার দিকে তাকিয়ে দুই হাত শক্ত করে ধরলেন।

“অবিশ্বাস্য, তুমি ইতিমধ্যে筑基真修 হয়েছো। আমি তোমাকে বেছে নিয়েছিলাম, তোমার জন্য এই মদদ্বারা, আসো আমরা একসাথে পান করি।” হাতের মদের বোতল উঁচু করে তরোয়ালবাবা হাসিমুখে ইশারা করলেন।

কোমরে বাঁধা মদদ্বারা খুলে সাদা ভ্রুয়া জোরে হাসি মুখ করে ছায়ার তরোয়ালবাবার সঙ্গে মিলালেন।

“আনন্দিত!” দাড়িতে পড়া মদের ফোঁটা মুছে তরোয়ালবাবা পাদুকা মেরে বসলেন, “ছোট সাদা, যখন তুমি আমাকে দেখো, আমার আসল শরীর হয়তো মৃত। আমি জীবনে তরোয়ালপথে গভীর গবেষণা করেছিলাম, চেয়েছিলাম মদ ও তরোয়াল একত্রে করে তরোয়াল修-কে পুনর্জাগরণ করব, কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত অসম্পূর্ণ রয়ে গেল... ছোট সাদা, তোমার তরোয়াল প্রতিভা আমি দেখেছি সেরা, এখন তোমার কাছে তিনটা কথা বলব, তুমি কি মানবে?”

“বলুন।” চোখের কোণ থেকে অশ্রু মুছে সাদা ভ্রুয়া বললেন।

“প্রথম, আমার জন্য প্রতিশোধ নিও না। অন্ধকার মাটি এবার অত্যন্ত বিপজ্জনক, হাজার বছর আগের শিক্ষা থেকে তারা আরও সাবধান ও বিপজ্জনক। অন্তত তুমি স্বর্ণকণা শক্তিধর হওয়া পর্যন্ত আমার জন্য প্রতিশোধ না নিও, পারবে?” আগুনের মতো চোখ সাদা ভ্রুর দিকে তাকিয়ে তরোয়ালবাবা বললেন। তিনি জানেন সাদা ভ্রুর স্বভাব, তার মৃত্যু জানলে সে মেরে ফেলার চেষ্টা করবে, কিন্তু তিনি চান না, তিনি চান সাদা ভ্রুয়া শান্তিতে বাঁচুক, তরোয়াল修-র পতন থামিয়ে পুনরায় শিখর স্পর্শ করুক।

সাদা ভ্রুয়া কোনো উত্তর দিলেন না, ঠোঁট কুঁচকিয়ে বললেন, “আর কী?”

সাদা ভ্রুয়া মুখোমুখি উত্তর না দিলে তরোয়ালবাবা কিছুক্ষণ তাকিয়ে থেকে দীর্ঘ নিশ্বাস ফেললেন, “আমার মতো জেদি! দ্বিতীয় কথা, আমি তোমাকে বলেছিলাম, আমাকে একজন উত্তরাধিকারী খুঁজে দিতে হবে, আমি মৃত, কিন্তু তরোয়াল修-র এই ধারা আমি চাই চালিয়ে যাক।”

নীরবে মাথা নেড়ে সাড়া দিলেন সাদা ভ্রুয়া, তরোয়ালবাবা না বললেও সে এটি করবে।

“ঠিক আছে, আমার সময় শেষ, আমি যাব।” হাঁটু টিপে তরোয়ালবাবা উঠে দাঁড়ালেন, মাথা উঁচু করে মদ পান করলেন এবং জোরে উচ্চারণ করলেন:

“তরোয়াল নিয়ে বায়ু দিয়ে আসি, শয়তান দূর করি পৃথিবীতে,
মদ থাকলে আনন্দিত, মদ না থাকলেও আমি পাগল,
একবার পান করব সব নদী, আরেকবার গিলে খাব সূর্য-চাঁদ,
হাজার গ্লাস মত্ত করেও আমি অজ্ঞান হব না, আমি একমাত্র মদ তরোয়াল仙।
আনন্দিত! আনন্দিত! হাহাহাহাহা...”

তরোয়ালবাবার মুক্ত পদক্ষেপের পেছনে সাদা ভ্রুর চোখে দৃঢ় সংকল্পের দীপ্তি আরও প্রবল হল। জানালার কাছে এসে সাদা ভ্রুয়া আকাশের দিকে তাকিয়ে উচ্চস্বরে বলল:

“আজ, আমি সাদা ভ্রুয়া, শু শানের তরোয়াল ধর্মের প্রধানের নামে; তরোয়াল修-র এই শাখাকে শু শানের প্রধান শাখার মধ্যে স্থাপন করলাম! স্বর্গ সাক্ষী থাক, হাজার বছর ধরে বাঁচুক!”

...