একশো উনিশতম অধ্যায়: শয়তানের চুক্তি (প্রথম অংশ)
রোসিনান্দির ক্ষমতা প্রয়োগের কারণে, ওই বাক্সের ভিতরে যতই রো চেষ্টাকরে, কোনো শব্দই বেরোয় না। তখন রো নিশ্চিত হয়ে গিয়েছিল যে রোসিনান্দির পূর্বে বলে যাওয়া, “দোফের প্রকৃত ভাই হওয়ায় তাকে কিছু হবে না” কথাটি সম্পূর্ণ মিথ্যা।
যখন সে ভাবছিল কাঁদাই তার একমাত্র পথ, তখন এক টুকরো কাগজ বাক্সের মধ্যে ঢুকিয়ে দেওয়া হলো। রো তা তুলে দেখে, তাতে লেখা ছিল:
“রোসিনান্দির কাছে ফিরে যাও, সে এখনো বেঁচে আছে।”
তারপর একটি টেলিপাথিক নম্বরও লেখা ছিল।
রো সন্দেহ করছিল এটা কোনো ফাঁদ কিনা, তখনই বাক্সটি তিনবার উপরে নিচে কেঁপে ওঠে... হ্যাঁ, কেউ জানে সে ওই বাক্সে আছে, কিন্তু দোফের কাছে তা লুকানো হচ্ছে। এই কথাটি বিবেচনা করলে, কাগজের কথাও পুরোপুরি অবিশ্বাস্য নয়।
না, তাই হলে যেকোনো কিছুর মধ্যে বিশ্বাস করার চেষ্টা করবে, এবং অবশ্যই রোসিনান্দির কাছে ফিরে যেতে হবে। কিন্তু প্রশ্ন হল, কিভাবে বাক্স থেকে পালাবে?
কিছুদূর যাওয়ার পর রো অনুভব করল বাক্স আবার নিচে ফেলা হলো।
পরিবারের সদস্যরা তীরে এসে পৌঁছেছে, তারা জাহাজ আসার অপেক্ষায় ছিল।
রো চুপচাপ মাথা বের করে দেখে, কেউ লক্ষ্য করছে না। সে নিঃশব্দে বাক্স থেকে উঠে আসে—এটা তার ইচ্ছার বাইরে, কারণ সে কোনো শব্দই করতে পারছিল না।
কিন্তু সে বোকা নয়, সোজাসুজি কাজ শুরু করেনি, বরং দ্রুত পাশের ঝোপঝাড়ের মধ্যে লুকিয়ে পড়ে। তুষারের ঝড়ের কারণে তার পা ছাপও সঙ্গে সঙ্গেই অদৃশ্য হয়ে যায়।
“ছোট মালিক, আমরা হেরুম চাকুরের যুদ্ধজাহাজ দেখেছি!” এখনও আকাশে ঘুরে বেড়ানো বেবি-৫ দুজন এই খারাপ খবর দিল।
এটি দোফের শেষ আশা ভেঙে দিল যে সে নৌবাহিনীর হাত থেকে রোকে উদ্ধার করতে পারবে... যদিও সে হেরুম চাকুরের চাপ সহ্য করে নৌবাহিনীর বিরুদ্ধে লড়াই করলেও রোকে পেতে পারবে না, বরং শুধু একটি অপ্রয়োজনীয় নাম ইস্টলি পাবেন।
“...পিছিয়ে যাও।”
অন্তর থেকে যত মন খারাপ হোক না কেন, অবশেষে দোফের সবচেয়ে যুক্তিসঙ্গত সিদ্ধান্ত নিল।
হেরুম চাকুরের সঙ্গে সরাসরি সংঘর্ষে অনেক লোকের ক্ষতি হবে, এবং আসন্ন বড় ঘটনাগুলোর আগে দোফের পরিবারের শক্তি কমাতে চাই না।
রো গোপনে নজর রাখছিল, কিন্তু কোনো সদস্যের মধ্যে অস্বাভাবিক কিছু দেখল না, তাই বুঝতে পারল না কে তাকে বার্তা দিয়েছে।
যাই হোক, এবার দোফের থেকে পালাতে পারা মানে তার জীবনের সবচেয়ে ভাগ্যের দিন। এটা কারো সাহায্যের কথা নয়, বরং কারো অবহেলার ব্যাপার... এমনকি মনে হচ্ছিল স্বর্গও রোর পক্ষে কাজ করছে।
পরিবারের সদস্যরা জাহাজে উঠার সময়, পাহাড়ি ঢালে তুষারময় জমিতে পড়ে থাকা রোসিনান্দি মাত্র একটি শ্বাস বাকি রেখেছিল—এখন সে শুধুমাত্র মানসিক শক্তিতে টিকে আছে। যদি সে মারা যায়, রোর ওপর স্থাপিত সাইলেন্স ক্ষমতা উঠে যাবে, আর সে এক সেকেন্ড বেশি টিকে থাকলে রোর পালানোর সম্ভাবনা বাড়বে।
কিন্তু অনেক কিছু মানসিক শক্তির উপর নির্ভর করে না, রোসিনান্দি অনুভব করল তার চেতনায় দূরত্ব বাড়ছে, কিন্তু একই সঙ্গে তার ঠাণ্ডা শরীর হঠাৎ উষ্ণ হয়ে উঠল—এটাই কি জীবনের শেষ আলো?
আলোক ফেরত?
আলো?
একটু! শরীর গরম হচ্ছে?
এখনো সমুদ্র ডাকাত জাহাজে থাকা আইন, কপালে হালকা ঘাম ভাসছে।
তুষার ও বরফের শীতল স্পর্শ, নাক দিয়ে গরম নিঃশ্বাস, সবকিছু আবার জীবন্ত হয়ে উঠল, রোসিনান্দি যাকে মৃত ভাবছিল, সে অদ্ভুতভাবে প্রাণবন্ত হল, যেন আত্মা শরীরের বন্ধন ছেড়ে গেছে।
সামনে কালো অন্ধকার... হ্যাঁ, বুঝতে পারল সে মারা গেছে।
রোসিনান্দি এত ভাবছিল, হঠাৎ হাত অজান্তেই একটু নড়ল, সে একটি ছোট গোলাকার বস্তু ছুঁয়ে পেল।
সিসা গুলি?
বিশেষজ্ঞরা দ্রুত বুঝতে পারল তার হাতে কী।
কিছু একটা ভুল, রোসিনান্দি তার বুক চেপে ধরল, যেখানে গুলির ছাপ থাকা উচিত ছিল, তা সব অদৃশ্য হয়ে গেছে... এটা কী? সময় কি পিছনে গেছে?
এবার সে সঠিক অনুমান করল, সময় সত্যিই পিছনে গেছে, এবং রোসিনান্দির ধারণার চেয়ে অনেক বেশি... কয়েক মিনিট নয়, কয়েক ঘণ্টা বা দিন নয়, বরং প্রায় বারো বছর।
যখন তার বিভ্রান্ত চেতনাটি পরিষ্কার হতে লাগল এবং সে নিজেকে কী হয়েছে ভাবতে শুরু করল, হঠাৎ তার সামনে অন্ধকার চলে গেল।
তাজা তুষার এত গভীর পড়েছিল যে সে পুরোপুরি ঢেকে গিয়েছিল, তাই অন্ধকার ছিল, আর এখন... একটি ছোট হাত তাকে খুঁড়ে বার করল।
“রো? রো তো?” চোখ এখনো আলোয় অভ্যস্ত হয়নি, রোসিনান্দি চাইছিল বুঝতে কে তাকে উদ্ধার করল।
“করাসন স্যার? সত্যিই আপনি বেঁচে আছেন! খুব ভালো!” দীর্ঘক্ষণ ধরে আটকা পড়া রো আনন্দে কান্নায় ফেটে পড়তে চাইল, কিন্তু তার উত্তেজনা হঠাৎ থেমে গেল।
“আপনি কি সত্যিই করাসন স্যার?”
দেখে মনে হয়, পোশাক থেকে বোঝা যাচ্ছে এটি রোসিনান্দি, কিন্তু মুখে কোনো খলনায়ক রঙ নেই, বরং অনেক তরুণ দেখাচ্ছে।
“আমি আমি।” রোসিনান্দি এখনো বুঝতে পারছিল না তার শরীরে কী ঘটেছে, সে তুষার থেকে আধা বসে উঠে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ প্রশ্ন করল, “দোফ কোথায়?”
পাখির খাঁচা যা ছোট দ্বীপ ঘিরে ছিল তা হারিয়ে গেছে, তাহলে দোফেরাও হারিয়ে গেছে?
“সে মিনিওন দ্বীপ ছেড়ে গেছে, আমি নিজে দেখেছি সে জাহাজে উঠেছে।” রো দ্রুত বলল।
যদিও অনেক তরুণ দেখাচ্ছে, কিন্তু অভিব্যক্তি ও ভাষা থেকে বোঝা যাচ্ছে এটি নিশ্চিত রো পরিচিত করাসন স্যার।
“তাহলে... এখন কি হয়েছে? আমার শরীরে কী ঘটেছে?” রোসিনান্দি আরও বিভ্রান্ত হলো, গুলির আঘাতের অনুভূতি এখনও স্পষ্ট মনে আছে, কিন্তু এত প্রাণঘাতী আঘাতের পর সে কেন বেঁচে আছে?
এমনকি তার শরীরে কোনো আঘাতও নেই?
কারণ খুব সহজ, কারণ সে শূন্যের সাহায্য পেয়েছে।
প্রত্যক্ষ সংস্পর্শের মাধ্যমে কাউকে বা কিছু বারো বছর আগে অবস্থায় ফিরিয়ে আনা আইনের জন্য কঠিন নয়, কিন্তু দোফের চোখ ফাঁকি দিয়ে রোকে বাঁচানোর রহস্য এখানেই, কারণ এই সময় পিছনের ক্ষমতা সরাসরি চালু করা হয়নি, বরং কিছুক্ষণ বিলম্ব করে।
এটি নিঃসন্দেহে কঠিন কাজ, অনেকদিন ধরে শৃঙ্খলাবদ্ধ প্রশিক্ষণের ফলে আইন এটি করতে পেরেছে।
এটি শক্তি প্রবেশ এবং ক্ষমতা চালু করার কাজ দুটি আলাদা করার পদ্ধতি, আইন প্রথমে সংস্পর্শে বিশেষ শক্তি প্রবেশ করিয়েছে রোর শরীরে, তারপর সবাই চলে যাওয়ার পর সেই শক্তির ক্ষমতা সক্রিয় করেছে... ভাবলেই মাথা ঘুরে যায়।
আইনের জন্য এটি বিশাল বোঝা হলেও, এটি পূর্বেই পরিকল্পিত ছিল।
কিন্তু যদি আইন বলে এটা শুধুমাত্র ভাল কাজ করার জন্য... কেউ বিশ্বাস করবে না।
এটি শুধু একটি ব্যবসা চুক্তি।
মূল্য সঠিক, প্রতারণা নেই, কিন্তু জীবন বাঁচানো একমাত্র এইখানে, অন্য কোথাও নয়, তাই নতুন প্রশ্ন হলো: একচেটিয়া ব্যবসায়ীদের হৃদয় আছে কি?
ঠিক আছে, এভাবে জিজ্ঞাসা করা একদম বোকামি।
আপনি কি কয়েক টাকা বা কয়েক দশ টাকা দামী লবণ কেনেননি?
সরল কথা, যদি তারা ভালো না থাকত, তারা একচেটিয়া ব্যবসা করত না।