অধ্যায় একশ পঁয়তাল্লিশ: ক্যাভেন্ডিশ

অতিরিক্ত কিছু কাজের কারণে শিওপাই এবং মোনে যখন ফিরে এল, তখন নির্ধারিত সময়ের চেয়ে অনেক দেরি হয়ে গেছে। সবাই যখন ভাবছিল যে শিওপাই এবার আবার কীসের ঝামেলা পাকাল, ঠিক তখনই তারা দেখল যে দুজন মিলে একটা বিশাল বরফের গোলক বয়ে নিয়ে আসছে...

এরপর যখন বরফ গলে ভেতরের মানুষটি বাইরে বেরিয়ে এল, তখন সবার প্রথম প্রতিক্রিয়া এটাই ছিল যে শিওপাইয়ের মাথাটা আবার খারাপ হয়ে গেছে।

রো জিজ্ঞেস করল, "শিওপাই, এ আবার কী কান্ড?"

এটা তো অপহরণ করার মতো ব্যাপার, তাই না? তাহলে কি শিওপাই ডনকিহোতের বিষে আক্রান্ত হয়েছে? সাবেক ডনকিহোত ক্যাডার হিসেবে সে কি শেষ পর্যন্ত মানব পাচারের পথেই পা বাড়াল?

টানা শীতের কারণে বরফের গোলকের ভেতরের মানুষটি গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন ছিল। এই শান্ত ঘুমের মধ্যে এই ঘুমন্ত রোগীটি স্বয়ংক্রিয়ভাবে তার ব্যক্তিত্ব পরিবর্তন করে ফেলেছে—সে 'হাকুবা' থেকে আবার কাভেন্ডিশে রূপান্তরিত হয়েছে। তাই এখন সে একদম 'সাধারণ' অবস্থায় আছে, একটু আগেও তার মধ্যে যে অদ্ভুত আচরণ দেখা গিয়েছিল, তার ছিটেফোঁটাও এখন আর নেই।

শিওপাই বেশ নির্বিকারভাবে বলল, "তোমাদের প্রতিক্রিয়া দেখে আমার কেন যেন মনে হচ্ছে আমি আবারও কোনো খারাপ কাজ করেছি? অথচ এবারই প্রথম আমি এমন কিছু করেছি যা দিনে একটা ভালো কাজের শামিল... যদিও ওই ব্যক্তি নিজেই আমার সামনে এসে হাজির হয়েছিল। তাই আমি আগেই বলেছি, বাহ্যিক রূপ দেখে কখনো প্রতারিত হওয়া উচিত নয়। এই লোকটা একজন নির্বিচার খুনী, যাকে লোকে বলে 'রমোলের কাস্তে'।"

সৌভাগ্যবশত চৌদ্দ বছর বয়সী কাভেন্ডিশ কেবল রোমেলের কাস্তে ছিল, সে যদি রমোলের 'উচিমোতা ইতাচি' হতো, তবে শিওপাই নিশ্চিতভাবেই ফেঁসে যেত।

কিন্তু শিওপাইয়ের এমন ব্যাখ্যার পরেও সবার সন্দেহ কাটল না... কোনোভাবেই শিওপাইকে দেখে এমন মানুষ মনে হয় না যে সে "অন্যায় প্রতিহত করে শান্তি ফিরিয়ে আনবে"।

এমনকি মোনের কাজ তার চেয়ে অনেক বেশি বিশ্বাসযোগ্য মনে হচ্ছিল... সে জাহাজের কেবিনের ভেতর থেকে কোথা থেকে যেন একটা লোহার চেইন বের করে আনল এবং ডেস্কে ফিরে এসে কাভেন্ডিশকে একটা কমলার মতো কুণ্ডলী পাকিয়ে শক্ত করে বাঁধতে শুরু করল।

এই কাজটি দেখে সবাই অবশেষে বুঝতে পারল যে এই তরুণ সত্যি সত্যিই একজন বিপজ্জনক ব্যক্তি।

মোনে বলল, "ঠিক একটু আগের তুলনায়, এখন তাকে অতিরিক্ত মাত্রায় মিষ্টি দেখাচ্ছে।" তবে সে সত্যি বলছে কি না, তা কেবল সে-ই জানে।

কেন যেন শিওপাইয়ের মনে একটা অদ্ভুত অনুভূতি হচ্ছিল, তার মনে হচ্ছিল মোনে যেন কাভেন্ডিশের ঠিক আগের সেই দ্বিতীয় ব্যক্তিত্বের বিকৃত মুখটার প্রতিই বেশি আগ্রহী।

যাইহোক... দ্বৈত ব্যক্তিত্বের মানুষগুলোর রূপ সত্যি সত্যিই সম্পূর্ণ আলাদা হয়। একজন হলো রক্তপিপাসু খুনী, আর অন্যজন আত্মপ্রেমী। কাভেন্ডিশ এই দুই চরম সীমানার মাঝেই যাতায়াত করে।

আইন জিজ্ঞেস করল, "তাহলে, এই লোকটাকে ধরে আনার পেছনে তোমার উদ্দেশ্য কী?" সে জানত যে শিওপাইয়ের কিছু অদ্ভুত স্বভাব থাকলেও, সে কেবল প্রদর্শনী করার জন্য কাউকে অজ্ঞান করে জাহাজে তুলে আনবে না।

"সে কথা পরে বলছি, খুব শীঘ্রই তোমরা জানতে পারবে। এখন আসল সমস্যা হলো জাহাজের মেরামত শেষ হতে কত সময় লাগবে, আমরা এখানে বেশি দিন থাকতে পারব না।"

কাভেন্ডিশকে ভালো করে বাঁধার পর আপাতত তাকে এভাবেই ফেলে রাখা হলো।

"জাহাজের মূল কাঠামো ক্ষতিগ্রস্ত হয়নি, কেবল কাঠের তক্তাগুলো বদল করলেই আমরা রওনা হতে পারব। কাজ দ্রুত শেষ করলে আমরা কালকেই এই দ্বীপ ছেড়ে চলে যেতে পারব।"

শিওপাই একটু ভেবে বলল, "এটাই সবচেয়ে ভালো হয়, আমাদের যত দ্রুত সম্ভব গ্র্যান্ড লাইনের প্রথমার্ধে ফিরে যেতে হবে।"

এমনিতেও একটা জাহাজ মেরামত করতে এত কম সময় লাগার কথা নয়, কিন্তু কথাতেই তো আছে টাকায় ভূত নাচে। কেউ যদি টাকা খরচ করতে রাজি থাকে, তবে লাইফ পার করা কিংবা অতিরিক্ত সময় কাজ করানো—কোনোটার জন্যই কোনো সমস্যা হয় না... তাছাড়া এগুলো তো ডনকিহোতের জাহাজে ফেলে যাওয়া টাকাই।

.......

"রোমেলের কাস্তে" এই প্রবাদটি অনেক পুরোনো। কাভেন্ডিশের ভেতরের সত্তাটি তার ছোটবেলা থেকেই সক্রিয় ছিল, কিন্তু বহু বছর পর এই ঘটনাটি হঠাৎ করেই তীব্র আকার ধারণ করার কারণ হলো, তার বয়স এবং শক্তি বৃদ্ধির সাথে সাথে সে যে নির্বিচার হত্যাকাগুলো ঘটিয়েছিল, তা আর গোপন রাখা সম্ভব হচ্ছিল না...

এই ছেলেটি রোমেলের এক অভিজাত পরিবারে জন্মগ্রহণ করেছিল, তাই তার তরুণ বয়সের অপরাধগুলো প্রথমে ধামাচাপা দেওয়া হয়েছিল,直到 তার আসল পরিচয় পুরোপুরি ফাঁস হয়ে যায়।

যাইহোক, তার পরিচয় অভিজাত হোক বা সাধারণ মানুষ, এই ঘটনার সাথে শিওপাইয়ের কোনো সম্পর্ক নেই এবং সে এ নিয়ে মাথাও ঘামায় না।

এই দেশের সাধারণ মানুষের জন্য কাভেন্ডিশকে ধরে নিয়ে যাওয়াটা নিশ্চিতভাবেই একটা ভালো ব্যাপার। যদিও এটা শিওপাইয়ের মূল উদ্দেশ্য ছিল না, তবে এটা একটা বাড়তি সুফল হিসেবে পাওয়া গেছে।

কাভেন্ডিশকে সাময়িকভাবে জাহাজের একটা বিশেষ কেবিনে আটকে রাখা হয়েছে। অতীতে সেখানে একজন নেভী ভাইস অ্যাডমিরালকে বন্দি রাখা হয়েছিল বলে কেবিনটিকে বিশেষভাবে সুরক্ষিত করা হয়েছিল। এটিই এই জাহাজের সবচেয়ে শক্ত বন্দিশালা।

অস্পষ্টভাবে কাভেন্ডিশের মনে হলো আজকের রাতটা তার খুব খারাপ কাটছে, এমনকি তার পুরো শরীর ব্যাথায় আচ্ছন্ন। তবে চোখ খোলার আগেই সে কিছু মানুষের কথা শুনতে পেল।

দুটি কণ্ঠস্বরই তার কাছে অপরিচিত।

শিওপাই তার পাশের রোর দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, "তোমার কি মনে হয় দ্বৈত ব্যক্তিত্বের মানুষগুলোর ব্যক্তিত্বকে কি আলাদা করা সম্ভব?" তার কণ্ঠে পুরোপুরি চিকিৎসা সংক্রান্ত গবেষণার সুর ছিল... তার আবছা মনে পড়ে যে ভবিষ্যতের রো তার অপি অপি ফলের ক্ষমতার সাহায্যে বিভিন্ন মানুষের আত্মা খুব সহজেই বদল করতে পেরেছিল।

যদিও সেটা ভবিষ্যতের রো ছিল, কিন্তু অন্তত কিছু বিষয়ে সে বিশেষজ্ঞ। এমনকি বর্তমানের রো-ও শিওপাইয়ের সমকক্ষ নয়।

রো একটু ভেবেচিন্তে বলল, "অপি অপি ফলে যদি সত্যি সত্যিই তোমার বলা সেই আত্মা বদলানোর ক্ষমতা থেকেও থাকে, তবুও ব্যক্তিত্ব আলাদা করার ব্যাপারটি... আমার মনে হয় তা সম্ভব নয়। সেটা দ্বৈত ব্যক্তিত্ব হোক বা বহু ব্যক্তিত্ব, শেষ পর্যন্ত তা একই আত্মারই ভিন্ন রূপ মাত্র। তাই যদি আত্মার স্থানান্তর ঘটে, তবে তার সাথে সাথে সমস্ত ব্যক্তিত্বও স্থানান্তরিত হবে।"

"তাই নাকি?" এই ফলাফল শিওপাইয়ের অনুমিতই ছিল, সে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, "কী দুর্ভাগ্যের বিষয়।"

রো শিওপাইয়ের দিকে এক পলক তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, "তাহলে তুমি ওই হাকুবা নামের ভেতরের ব্যক্তিত্বটাকে আলাদা করে আসলে কী করতে চাও?"

'হোয়াইট হর্স' কাভেন্ডিশ, হোয়াইট হর্স কাভেন্ডিশকে বাদ দিলে কি তাকে আর কাভেন্ডিশ বলা যায়?

শিওপাই এমন একটা ব্যাখ্যা দিল যা কেউ বুঝল না, "বিষয়টা হলো... আগে কোম্পানি ভেঙে তারপর শেয়ার বাজারে ছাড়ার মতো ব্যাপার। এটা নিয়ন্ত্রণ এবং মূল্যবৃদ্ধির জন্য সুবিধাজনক।"

"অথবা... চিকিৎসার কোনো পরীক্ষা হিসেবে আমরা কি তাকে একবার ব্যবচ্ছেদ করে দেখতে পারি? হয়তো সফলও হয়ে যেতে পারি।" এই কথাটি অবশ্য পুরোটাই রসিকতা ছিল, কারণ শিওপাই ততক্ষণে টের পেয়ে গিয়েছিল যে কাভেন্ডিশ ইতিমধ্যেই জেগে গেছে।

এমন কেউ কি আছে যে শুনবে দুজন লোক তাকে ব্যবচ্ছেদ করার ফন্দি আঁটছে, আর তবুও সে চুপচাপ পড়ে থাকবে এবং কথা শুনবে?

"তোমরা আসলে কারা? কেন আমাকে ধরে রেখেছ? আমাকে নামিয়ে দাও!"

"ওহ, কাভেন্ডিশ মহাশয়, আপনার ঘুম ভেঙেছে? সুপ্রভাত।" এখন ঠিক সকাল কি না, শিওপাই তা জানে না, তবে এটা নিশ্চিত যে এখন আর সকাল নেই।

"দুঃখিত, এই সবকিছুর শুরু হয়েছিল গতকাল রাতে আপনার আমাদের আক্রমণ করার মাধ্যমে। তাই যদিও এটি বেআইনি বন্দিত্ব, তবে আমরা আত্মরক্ষা করছিলাম..."

এই ব্যাখ্যাটি বেশ অদ্ভুত ছিল। আত্মরক্ষা বলতে এই পর্যন্ত করা যায়, এটা আবার কোন দেশের আইন?

"মনে হচ্ছে আপনাকে একটু অস্বস্তিকরভাবে বাঁধা হয়েছে... এই ব্যাপারটায়... আমি আমার অধস্তন কর্মীর আচরণের জন্য ক্ষমা চাচ্ছি। সে ইদানিং একটু অদ্ভুত সব শখ বা গুণ অর্জন করেছে।"

এখন কাভেন্ডিশের হাত-পা একসাথে করে ঝুলিয়ে রাখা হয়েছে, যার ফলে তাকে একটু অদ্ভুত দেখাচ্ছে। আর এই কাজটি যিনি করেছেন, তিনি আর কেউ নন, স্বয়ং মোনে... তাই শিওপাইয়ের সন্দেহ হয় যে সে হয়তো কোনো বিশেষ নিষ্ঠুর পথের পথিক হয়ে উঠছে।

"যেহেতু আপনার পরিবারের লোকজন আপনাকে খুঁজছে, তাই নানা কারণে আমরা এখনই আপনাকে মুক্তি দিতে পারছি না। সুতরাং দয়া করে আমাদের সাথে একটু পথ চলুন..."

ঠিক সেই মুহূর্তে জাহাজের তলাটা একটু কেঁপে উঠল...

পাশ থেকে রো বলল, "আমরা রওনা হয়ে গেছি।"

মিস লাভা ডাক জাহাজটি রোমেলের বন্দর ছেড়ে যেতে শুরু করল।

"থামো, তোমরা আমাকে কোথায় নিয়ে যাচ্ছ?" কাভেন্ডিশ এখনো বয়সে অনেক তরুণ, 'রওনা' শব্দটা শোনার পর সে কিছুটা ঘাবড়ে গেল।

শিওপাই যথাসম্ভব বন্ধুভাবাপন্ন মনোভাব বজায় রেখে বলল:

"একটু আন্দাজ করে বলো দেখি?"