একশো ছাব্বিশতম অধ্যায়: সুন্দরভাবে বেঁচে থাকা মানেই অর্থবহ কাজ করা

“পূর্বের গোয়েন্দা তথ্য অনুযায়ী, স্বর্গীয় কর বা ‘টেনজোকিন’ বহনকারী নৌবহরে পাঁচটি যুদ্ধজাহাজ এবং দুই থেকে তিনজন ভাইস অ্যাডমিরাল থাকার কথা। সোনা বহনকারী জাহাজটি অক্ষত রাখা আমাদের প্রধান লক্ষ্য, তবে বাকি জাহাজগুলোকে শুরুতেই ডুবিয়ে দিতে হবে। বুঝতে পেরেছ?”

ডফলামিঙ্গোর গোয়েন্দা তথ্যের উৎস বেশ নির্ভরযোগ্য ছিল, কারণ খোদ একজন নৌবাহিনীর ভাইস অ্যাডমিরাল, যিনি নিজে এমন অভিযানে অংশ নিয়েছেন, তিনিই এই তথ্য ফাঁস করেছিলেন।

সময় এখন পরিপক্ব, তাই গুরমে আইল্যান্ডে নোঙর করা ডনকিহোট পরিবার তাদের কার্যক্রম শুরু করল। সংগৃহীত মানচিত্র ধরে তারা সোনা বহনকারী জাহাজগুলোর দিকে এগিয়ে যেতে লাগল। খুব শীঘ্রই দুই পক্ষ মুখোমুখি হবে তা নিশ্চিত ছিল।

নৌবাহিনীর এই সুরক্ষা ব্যবস্থা মোটেও দুর্বল নয়। পাঁচটি যুদ্ধজাহাজ এবং তাদের দক্ষ ভাইস অ্যাডমিরালদের শক্তি ‘ফোর এম্পেররস’ বা চার সম্রাটের নিচের যেকোনো শক্তির জন্য আতঙ্কজনক। তা ছাড়া, এই সুরক্ষা মূলত একটি আনুষ্ঠানিকতা—যা মূলত টেনরিউবিটো বা স্বর্গীয় ড্রাগনদের দেখানোর জন্য রাখা হয়েছে।

স্বর্গীয় ড্রাগনদের করের ওপর হাত দেওয়ার সাহস কারো নেই; এমন ঘটনা আগে কখনো ঘটেনি। তবে ‘প্রায় অসম্ভব’ মানেই যে ‘সম্পূর্ণ অসম্ভব’, তা কিন্তু নয়।

পুরো ডনকিহোট পরিবার যখন মাঠে নামে, তখন তাদের জন্য এই বাধা খুব বড় কিছু নয়। তাছাড়া সব ভাইস অ্যাডমিরাল সমান দক্ষ নন—কার্পের মতো শক্তিশালীরা এই ধরনের সোনা বহনকারী জাহাজের আশেপাশে থাকার সম্ভাবনা নেই, কারণ ‘ডি’ বংশোদ্ভূতরা স্বর্গীয় ড্রাগনদের ঘৃণা করে, আর স্বর্গীয় ড্রাগনরাও তাদের সহ্য করতে পারে না।

ডফলামিঙ্গো, ট্রিবোল, ডায়ামান্টে এবং পিকা—এই চারজন মিলে প্রতিপক্ষ ভাইস অ্যাডমিরালদের সামলানোর জন্য যথেষ্ট। যদিও ব্ল্যাক সুট বাহিনীর নেতা পিকা স্থলভাগে দানবতুল্য হলেও সমুদ্রে তার শক্তির মাত্র ২০ শতাংশ ব্যবহার করতে পারেন—পাথর ছাড়া তার ক্ষমতা সীমিত। এছাড়া গ্ল্যাডিয়াস, সেনিয়র পিঙ্ক এবং রাও-জি’র মতো যোদ্ধারা সরাসরি সম্মুখ যুদ্ধে দারুণ কার্যকর।

আর চিউবাই? সে সরাসরি কোনো আক্রমণ বা লড়াইয়ের দলে নেই। এবার সে তার নিজস্ব ভূমিকা পালন করতে চলেছে: সে একজন দূরপাল্লার গোলাবর্ষণকারী।

তার কাজ হলো জাহাজগুলোর কাছাকাছি আসার আগেই নৌবাহিনীর জাহাজগুলোকে যতটা সম্ভব ধ্বংস করা। একবার যুদ্ধ জাহাজের কাছাকাছি পৌঁছে গেলে তার আর তেমন কোনো কাজ থাকবে না, কারণ ডফলামিঙ্গো নিজেই চূড়ান্ত লড়াইয়ের দায়িত্ব নিয়েছেন।

গুরমে আইল্যান্ড থেকে তিন দিনের পথ, তাহাল দ্বীপের প্রায় ২০০ কিলোমিটার পূর্বে ডনকিহোট পাইরেটস তাদের কাঙ্ক্ষিত নৌবহরের মুখোমুখি হলো।

“নৌবাহিনীর সোনা বহনকারী জাহাজ দেখা গেছে!”
“অজ্ঞাত এক জলদস্যু দল... না, ওই পতাকা... এটা নর্থ ব্লুর ডনকিহোট পরিবার!”

প্রায় একই সময়ে উভয় পক্ষের পর্যবেক্ষকরা একে অপরকে শনাক্ত করল।

বিকেল গড়িয়ে সন্ধ্যা। আবহাওয়া ছিল চমৎকার। সূর্যাস্তের শেষ আলোয় নৌবহরটিকে আচ্ছন্ন দেখাচ্ছিল। পৃথিবীর বক্রতার কারণে, ছয়টি জাহাজের এই বহরটিকে ‘মিস লাভ ডাক’ জাহাজের দিকে এগিয়ে আসতে দেখে মনে হচ্ছিল যেন তারা খোদ সূর্যাস্তের দিকেই যাত্রা করছে। যেন কোনো অনিবার্য ধ্বংসের দিকে তারা এগিয়ে যাচ্ছে।

পাঁচটি যুদ্ধজাহাজ দিয়ে ঘেরা সোনা বহনকারী জাহাজটি আকারে অন্যগুলোর চেয়ে তিন-পাঁচ গুণ বড়। আক্রমণের লক্ষ্য হিসেবে এটি একটি জীবন্ত লক্ষ্যবস্তু। জাঁকজমকপূর্ণ এই জাহাজটিতে কিছু বড় কামান বসানো থাকলেও তা মূলত লোক দেখানো।

“সতর্কতা! প্রথম পর্যায়ের যুদ্ধ প্রস্তুতি! সব কামান লক্ষ্যস্থির করো। আমার নির্দেশের অপেক্ষায় থাকো। যদি তারা কাছাকাছি আসার চেষ্টা করে, তবে তৎক্ষণাৎ গুলি চালাবে!”

বহরের দায়িত্বপ্রাপ্ত ভাইস অ্যাডমিরাল এই সাক্ষাৎকে কেবল একটি ‘দুর্ঘটনা’ হিসেবেই দেখছিলেন। তার বুদ্ধি ছিল প্রখর; নৌবাহিনীর কাজ জলদস্যুদের দমন করা হলেও, আপাতত তাদের প্রধান দায়িত্ব সোনা রক্ষা করা। তাই জলদস্যুরা যদি ভয়ে পালিয়ে যায়, তবে রক্তপাত ছাড়াই কাজ মিটে যাবে। এই শক্তিশালী বহর দেখে কোনো সাধারণ জলদস্যু দল সরাসরি আক্রমণ করার সাহস করবে না।

কিন্তু ডফলামিঙ্গো সাধারণ জলদস্যু নন; তার প্রতিটি পদক্ষেপ পূর্বপরিকল্পিত।

পাঁচটি যুদ্ধজাহাজের কামানগুলো ধীরে ধীরে ডনকিহোটদের জাহাজের দিকে ঘুরল। সেই বিশাল কালো নলগুলো যেকোনো মানুষের মনে ভয়ের উদ্রেক করার জন্য যথেষ্ট। কিন্তু ডফলামিঙ্গো এতে বিচলিত হওয়ার বদলে এক ধরনের উত্তেজনা অনুভব করছিলেন। সব পরিকল্পনাই শেষ হয়েছে, এখন শুধু মাঠে নেমে পড়ার পালা।

চিউবাই শান্তভাবে দড়ির মই বেয়ে মাস্তুলের চূড়ায় উঠতে লাগল।

“চিউবাই, দায়িত্ব তোমার। কাজটা নিখুঁতভাবে করবে। আর মনে রেখো, সোনা বহনকারী জাহাজে যেন ভুল করেও আঘাত না লাগে,” ডফলামিঙ্গো সতর্ক করে দিলেন।

“...বুঝতে পেরেছি, ডফি।” চিউবাইয়ের হাত কিছুটা শক্ত হয়ে গেল, কিন্তু সে উপরে ওঠা অব্যাহত রাখল। মানুষের ওপর এই সামান্য আস্থাও কি নেই?

চিউবাই মস্তুলের চূড়ায় পৌঁছে পর্যবেক্ষককে সরিয়ে নিজে দায়িত্ব নিল। সে দূরবর্তী নৌবহরের দিকে তাকাল। প্রথম আক্রমণ কোনটিতে করা যায়? আসলে সব জাহাজই তার জন্য সমান।

চিউবাই এখন একজন দক্ষ দূরপাল্লার অস্ত্রধারী। তার ধনুকের ছিলা থেকে ছোড়া লক্ষ্যভেদী তীরের মতো তার আক্রমণ এখন নিখুঁত।

“পারমাণবিক প্রশান্তিবাদী যুদ্ধের জগতে তোমাদের স্বাগত।”

নিচে থাকা পর্যবেক্ষক তখনও মই বেয়ে নিচে নামছিল, এমন সময় সে মাথার ওপর এক তীব্র গুঞ্জন শুনতে পেল। পরক্ষণেই দূর থেকে ভেসে এল বিকট বিস্ফোরণের শব্দ। সে ঘুরে তাকাতেই দেখল, একটি যুদ্ধজাহাজের সামনের অংশ সমুদ্র থেকে প্রবল বেগে উপরে উঠে যাচ্ছে।

তীব্র আগুনের শিখা চোখের সামনে জ্বলজ্বল করছিল। চিউবাইয়ের আক্রমণ ছিল তার নিজস্ব স্টাইলে—কিছু না ভেঙে তার শান্তি নেই। তার গোলার আঘাতে যুদ্ধজাহাজের সামনের কামানের বেদিটি উড়ে গেল, কামানের নলটি ছিটকে গিয়ে ডেক-এর ঘণ্টার ওপর পড়ল এবং মুহূর্তের মধ্যে সবকিছু চুরমার করে দিল। সেই কামানের নলটি আবার আকাশে ঘুরতে ঘুরতে গিয়ে সজোরে আছড়ে পড়ল সোনা বহনকারী জাহাজের ওপর।

বিশাল জাহাজটির উপরের অংশ এই প্রবল আঘাত সহ্য করতে না পেরে ধসে পড়ল।

চিউবাই মনে মনে ভাবল, “ধিক্কার! এটা তো দুর্ঘটনা হিসেবেই গণ্য হবে, তাই না? আমি তো এবার সত্যিই মন দিয়ে কাজ করছিলাম।”