একশো পঞ্চাশ পঞ্চম অধ্যায়: প্রত্যাবর্তনের পথ (পর্ব দ্বিতীয়)
“সহin কথায়, একটি পলায়নপথ।” শিউপাই দুটি শব্দে এমন একটি নির্জন দ্বীপ খোঁজার আসল উদ্দেশ্য বুঝিয়ে দিল।
তার পরবর্তী পরিকল্পনাটি হয়তো কোনো বড় বিপত্তি ডেকে আনবে, তাই আগে থেকেই পলায়নের পথ প্রস্তুত রাখা প্রয়োজন। আর কিছু জনমানবহীন জায়গা স্বাভাবিকভাবেই আত্মগোপন করার জন্য সবচেয়ে উপযুক্ত।
গ্র্যান্ড লাইনের প্রথমাংশ ঠিক সবার মাথার উপরেই রয়েছে, এবং জাহাজের ধীরে ধীরে উপরে ওঠার সাথে সাথে আলোর অবস্থাও উন্নত হতে লাগল, মনে হচ্ছিল আকাশ যেন ছোঁয়া দূরত্বেই রয়েছে।
তাই শিউপাই অবশেষে সাবোডো দ্বীপপুঞ্জে ফিরে যাওয়ার আসল উদ্দেশ্য প্রকাশ করতে শুরু করল:
“এখন আবার সেই অপহরণের কথায় ফিরে আসি, এরপর আমাদের কাজটি হবে সাবোডো দ্বীপপুঞ্জে গিয়ে নির্দিষ্ট কোনো এক ব্যক্তিকে অপহরণ করা, তারপর পুনরায় একটি কোটিং করা জাহাজ ছিনিয়ে নিয়ে সমুদ্রের নিচে ডুব দিয়ে পানির নিচের পথ ধরে নিজেদের উপস্থিতি লুকিয়ে ফেলা। যত দ্রুত সম্ভব, তিন দিনের মধ্যে পানির নিচ থেকে এনিস লবিতে পৌঁছানো এবং তারপর দিক পরিবর্তন করে হুইল দ্বীপে গিয়ে লুকিয়ে পড়া।”
শিউপাই একটি সংক্ষিপ্ত ব্যাখ্যা দিল, কিন্তু আসলে তার প্রাক্কলন অনুযায়ী, এর পরের কাজটি ‘অপহরণ’ বলার চেয়ে সরাসরি ‘জিম্মি করা’ বলাই শ্রেয়।
সুতরাং, মূল প্রশ্নটি হলো—সে কাকে টার্গেট করবে?
“কাকে টার্গেট করা হবে, সে বিষয়ে নির্দিষ্ট কোনো লক্ষ্য নেই, তবে কিছু মৌলিক শর্ত রয়েছে।” এরপর সে তার ব্যাখ্যা চালিয়ে যেতে লাগল।
“প্রথমত, বয়স বারো থেকে ষোলো বছরের মধ্যে হওয়া বাঞ্ছনীয়।”
“দ্বিতীয়ত, লিঙ্গ নারী হওয়াই শ্রেয়।”
“তৃতীয়ত,……”
এখানে এসে সে একটু থামল, আর ততক্ষণে সবার মনেই বেশ খারাপ একটা পূর্বাভাস তৈরি হয়ে গেছে।
কারণ প্রথম দুটি পয়েন্ট এতটাই সাধারণ যে, এই শর্ত পূরণকারী মানুষ রাস্তাঘাটে খুঁজলেই মুঠো মুঠো পাওয়া যাবে, তবে কেন তাকে বিশেষভাবে সাবোডো দ্বীপপুঞ্জেই আসতে হবে?
সাবোডো দ্বীপপুঞ্জে এমন বিশেষ কী আছে?
“তৃতীয়ত, লক্ষ্যটিকে অবশ্যই একজন সেলেস্টিয়াল ড্রাগন হতে হবে।”
হ্যাঁ, সাবোডো দ্বীপপুঞ্জ হলো বুনো সেলেস্টিয়াল ড্রাগনদের একটি স্বাভাবিক আবাসস্থল।
“…………”
সেলেস্টিয়াল ড্রাগন? সবাই প্রথমে বুঝতেই পারেনি শিউপাই কী বলছে, আর যখন তারা বুঝতে পারল, তখন সবাই মনে মনে প্রার্থনা করল যেন শিউপাই কৌতুক করছে।
তবে শিউপাইয়ের চেহারায় কৌতুক করার লেশমাত্রও ছিল না।
জাহাজটিতে মুহূর্তের মধ্যে এক অদ্ভুত ও নিস্তব্ধ পরিবেশ নেমে এল।
একটি বিশাল লণ্ঠন মাছ জাহাজের পাশ দিয়ে চলে গেল, এটি তার বিশাল চোখ দিয়ে এদিকে একবার তাকাল, তারপর আর কিছু না করে দিক পরিবর্তন করে পালিয়ে গেল... হুম, একটি মাছও পরিবেশের পরিস্থিতি বুঝতে পারে।
“সেলেস্টিয়াল ড্রাগন... আপনি কি সেই সেলেস্টিয়াল ড্রাগনদের কথাই বলছেন?” হয়তো মাত্র এক মিনিট কেটেছিল, কিন্তু মনে হচ্ছিল যেন একটি যুগ পার হয়ে গেছে, ট্রাফারগার ল প্রথমে জিজ্ঞাসা করল।
“আমি সেলেস্টিয়াল ড্রাগন বলতে যা বুঝি, তার সাথে তোমাদের ধারণার কোনো তফাত নেই,” শিউপাই অত্যন্ত নিশ্চিত সুরে বলল, সে সেলেস্টিয়াল ড্রাগনদের ওপরই হাত তুলতে চলেছে, এ নিয়ে কোনো সন্দেহ নেই।
“যদি সেলেস্টিয়াল ড্রাগনদের ওপর হাত তোলা হয়, তবে মেরিন হেডকোয়ার্টার্স চুপ করে বসে থাকবে না, তারা অবশ্যই আমাদের দমনের জন্য অ্যাডমিরাল বা তার চেয়েও শক্তিশালী শক্তি প্রেরণ করবে...”
“তাহলে?” এই বিষয়টিও শিউপাইয়ের ভালো করেই জানা ছিল, ল-এর কাছে থেকে নতুন করে শোনার প্রয়োজন নেই।
“...” ল আর বুঝতে পারছে না কী বলবে, ‘বুদ্ধ অব সেনগোকু’-এর মুখোমুখি হলে এই জাহাজের সবাই কি কেবল একটা ঘুষিতে মাংসের পিণ্ডে পরিণত হবে না?
“চিন্তা করো না, আমি এখনো এতটাও পাগল হয়ে যাইনি যে সেলেস্টিয়াল ড্রাগনদের সত্যিকারের কোনো ক্ষতি করব, আমি শুধু তাদের সাথে আনন্দদায়ক তিন দিনের একটি যাত্রা কাটাতে চাই... এনিস লবিতে পৌঁছানোর পর, আমি স্বাভাবিকভাবেই সেলেস্টিয়াল ড্রাগনদের জাহাজ থেকে নামিয়ে দেব।” শিউপাই আরেকটি ব্যাখ্যা দিল, তার আচরণকে যতটা সম্ভব ‘স্বাভাবিক’ দেখানোর চেষ্টা করল।
কিন্তু এতে বিন্দুমাত্র কাজ হলো না। সেলেস্টিয়াল ড্রাগনদের সাথে আনন্দদায়ক ভ্রমণ? এ কথা পেততেও বিশ্বাস করবে না!
“উদ্দেশ্য কী? ডনকিহোটে ডাফিংগো? আইনা জিজ্ঞাসা করল, সেলেস্টিয়াল ড্রাগনদের সাথে এমন আচরণ করা ডনকিহোটে পাইরেটসকে ধ্বংস করে দিতে পারে, কারণ ডাফিংগো কখনো খবরের কাগজে বিজ্ঞপ্তি দিয়ে এটা পরিষ্কার করবে না যে কে বা কারা তার সাথে বিশ্বাসঘাতকতা করেছে, তাই মেরিনের দৃষ্টিতে শিউপাই এখনো ডনকিহোটে দলেরই একজন সদস্য, সর্বোপরি তার ওপর তো বাউন্টিও রয়েছে।
তবে এর মানে এই নয় যে শিউপাই এবং অন্যদের কোনো ঝুঁকি নিতে হবে না।
“ডাফিংগোর সাথে এর কোনো সম্পর্ক নেই, যদিও সে আমাদের কাজের জন্য একটি বড় অংশের চাপের বোঝা অবশ্যই বইবে,” শিউপাই বলল, তার এই কাজের পেছনের কারণের সাথে ডনকিহোটের সরাসরি খুব একটা যোগসূত্র নেই, কেবল সামনের পরিস্থিতিগুলোর সাথে এটি মিলে গেছে।
“য The ক্ষেত্রেই হোক না কেন, বিশ্ব সরকার এই পৃথিবী নিয়ন্ত্রণ করে, আর সেলেস্টিয়াল ড্রাগনরা নিয়ন্ত্রণ করে বিশ্ব সরকারকে। যদিও এমন অনেক সেলেস্টিয়াল ড্রাগন আছে যারা শূকরের মতো বোকা, কিন্তু এই নিয়ন্ত্রণের অধিকার অপরিবর্তনীয়। সাধারণ মানুষ সারাজীবন চেষ্টা করেও যে দুর্লভ সম্পদ অর্জন করতে পারে না, তা সেলেস্টিয়াল ড্রাগনদের একটিমাত্র কথার মাধ্যমেই পাওয়া সম্ভব।”
“আর সেই দুর্লভ জিনিসগুলোর তুলনায়, সেলেস্টিয়াল ড্রাগনদের তো সচরাচরই দেখতে পাওয়া যায়। তাই উলটোভাবে বলতে গেলে, যতক্ষণ কোনো একজন সেলেস্টিয়াল ড্রাগনকে নিয়ন্ত্রণ করা যায়, ততক্ষণ খুব সহজেই এমন অনেক জিনিস পাওয়া সম্ভব যা অন্য উপায়ে পাওয়া যায় না।”
“কিন্তু সমস্যা হলো সেলেস্টিয়াল ড্রাগনকে নিয়ন্ত্রণ করার এই ধাপটিতে...” ল আবার বলে উঠল, “আর তোমার আসল উদ্দেশ্যটাই বা কী?”
“সেলেস্টিয়াল ড্রাগনকে নিয়ন্ত্রণ করা নিয়ে আমার পরিকল্পনা আগেই তৈরি আছে, এটি খুব একটা ধ্বংসাত্মক পরিণতি ডেকে আনবে না,” শিউপাই বলল, “আর আমার উদ্দেশ্য, বা আমি ঠিক কী চাই...”
“খুব সহজ, আমি শুধু আমার নিজের জিনিস ফিরিয়ে নিতে চাই।”
কথা বলতে বলতে, শিউপাই তার ডান হাত প্রসারিত করল, আর অমনি তার হাতে একটি তলোয়ার চলে এল। সে তলোয়ারটির ফলা ওপরে-নিচে দোলাল, আর মুঠি থেকে ফলার ডগা পর্যন্ত এক ঝিলিক আলো বয়ে গেল।
“তোমরা কি জানো একে কী বলে?”
সবাই একে অপরের দিকে তাকাতে লাগল। তারা সবাই জানত যে শিউপাইয়ের ‘ক্ষমতা’ কিছুটা অসাধারণ। তলোয়ার তৈরি করার এই ক্ষমতাকে ডেভিল ফ্রুটের একটি প্রকার হিসেবে ধরা যেতে পারে, যদি না শিউপাই ডেভিল ফ্রুট ব্যবহারকারীদের সমুদ্রের পানিতে অচল হয়ে যাওয়ার নিয়মটিকে উপেক্ষা করে থাকত।
সৌভাগ্যবশত, এই প্রশ্নের উত্তর দেওয়ার জন্য তাকে অন্য কারো ওপর নির্ভর করতে হয়নি। “এর নাম ‘আনলিমিটেড ব্লেড ওয়ার্কস’, যদিও এর আসল নাম হওয়া উচিত ছিল ‘গেট অব ব্যাবিলন’। ভবিষ্যতের কথা ভেবে হোয়াইটবিয়ার্ড বা বিস্ট কেইডুর মতো শত্রুদের সাথে লড়াই করার জন্য আমাকে অবশ্যই ‘গেট অব ব্যাবিলন’ ফিরিয়ে আনতে হবে।”
“তাই সেলেস্টিয়াল ড্রাগনের প্রয়োজন?” ল পাল্টা প্রশ্ন করল। তথাকথিত গেট অব ব্যাবিলনের কি কোনো রাজা প্রয়োজন? পদের দিক থেকে সেলেস্টিয়াল ড্রাগনদের এক ধরণের রাজা হিসেবে গণ্য করা যেতেই পারে, এবং তাদের কাছে প্রচুর ধন-সম্পদও রয়েছে।
তবে তার বোঝার মধ্যে সম্পূর্ণ গরমিল রয়ে গেছে, কিন্তু শিউপাই আর বেশি কিছু ব্যাখ্যা করল না। “সেলেস্টিয়াল ড্রাগন হলো এমন একটি মাধ্যম যার প্রয়োজন অনিবার্য।”
আর যেহেতু এটি অনিবার্য, সাবোডো দ্বীপপুঞ্জের অপারেশন পরিকল্পনা অবশ্যই বাস্তবায়ন করতে হবে... একজন ক্যাপ্টেন হলো একটি পাইরেট ক্রুর মস্তিষ্ক, তার ইচ্ছাকে অবশ্যই বাস্তবায়ন করতে হবে, যদিও সেই ইচ্ছাটি অত্যন্ত উন্মাদ প্রকৃতির।
ল মাথা উঁচু করে ওপরের দিকে তাকাল, সে বরং কিছুটা আশা করছিল যেন জাহাজটি ভেসে আর কখনো ওপরে পৌঁছাতে না পারে।
আইনা বেশ উদাসীন ভঙ্গিতে রইল। সুতরাং ‘অভ্যস্ত হয়ে যাওয়া’ এই তিনটি শব্দ সত্যিই অত্যন্ত ভয়ের বিষয়। শিউপাইয়ের এমন কর্মকাণ্ড দেখেও তার মনে বিশেষ কোনো অনুভূতি হলো না।
বেপো... কিছুটা দুঃখজনক। মাংক ট্রাইব বা মিনক জাতির সদস্য হওয়ায় সে এখনো মানুষের সমাজের সামাজিক কাঠামো পুরোপুরি বুঝতে পারেনি, অথবা সে বোঝার চেষ্টা করেও ঠিক বুঝে উঠতে পারেনি।
মডার কথাই যদি ধরা যায়, তবে সে ল-এর মতোই যুক্তিবাদী দলের হওয়া উচিত, কিন্তু সে এতদিন কোনো কথা বলেনি। শিউপাই যখন থেকে তার পরিকল্পনা বলা শুরু করেছে, তখন থেকেই সে চুপচাপ ছিল, আর তার শরীর মৃদুভাবে কাঁপছিল।
সে কি ভীত বা উদ্বিগ্ন?
না, বরং এটি হওয়া উচিত... উত্তেজনায়? তার মুখ ফ্যাকাশে অথচ লালচে আভা ছড়াচ্ছিল।
এই মানুষটিকে শিউপাই পুরোপুরি সংক্রমিত করে ফেলেছে, অথবা তার নিজের মনেও হয়তো এমনটাই বিশ্বাস ছিল যে, সে যার প্রতি আকৃষ্ট হয়েছে তার এমন ‘সাহসিকতা’ থাকাটাই স্বাভাবিক?
তাহলে, একজন সেলেস্টিয়াল ড্রাগনকে অপহরণ করা এমন আর কী এমন বড় ব্যাপার?
আর অপর সম্পর্কিত ক্যাভেনডিস? সে সিদ্ধান্ত নিয়েছে তীরে নামার সাথেই সে পালিয়ে যাবে, এই ঘটনার সাথে তো তার কোনো সম্পর্ক নেই, তাই না?