একশ আটাশতম অধ্যায়: আমার কোমলতা তোমার বোঝা উচিত
সোনার জাহাজটি জয়ী করার পর, বিশ্ব সরকার বা নৌবাহিনীকে যোগাযোগ করে "মুক্তিপণ" দাবি করার উপায় হাজার হাজার রকমই ছিল। আকাশের সোনা পরিবহনের মতো পাঁচটি যুদ্ধজাহাজ দিয়ে সুরক্ষিত এমন গুরুত্বপূর্ণ অভিযানের ক্ষেত্রে, বিশ্ব সরকারের সর্বোচ্চ স্তরের সঙ্গে সরাসরি যোগাযোগের পথ না থাকা অসম্ভব। এমনকি বলা যায়, এই সময়ে দুই পক্ষের নিয়মিত যোগাযোগ থাকা অপরিহার্য, যদিও ডোফ্লামিংগো নিজে বিশ্ব সরকারের সাথে যোগাযোগ না করুক, অল্প সময়ের মধ্যে অপর পক্ষ বুঝতে পারত যে সোনার জাহাজে কিছু সমস্যা হয়েছে... যাই হোক, এখানে যোগাযোগ বিচ্ছিন্ন হওয়া কোনো মজার বিষয় হতে পারে না।
এই অভিযানে, সোনার জাহাজে বিশ্ব সরকারের "যোগাযোগকারী" হিসেবে দায়িত্বে ছিলেন এক কর্মকর্তা, যাঁর নাম স্প্যান্ডাম। এ কাজের পরিসর ও গুরুত্ব অপরিসীম; সম্পূর্ণ নিরাপত্তা নিশ্চিত করা, ব্যক্তিগত কর্মজীবনে উন্নতি, বিশ্ব সরকারের উচ্চপর্যায় ও টেনরোদের মধ্যে যথেষ্ট প্রভাব ফেলা, এবং শতভাগ সফলতার নিশ্চয়তা—এমন আরামদায়ক ও সম্মানজনক কাজ সহজে কেউ পায় না।
অতএব, এই দায়িত্ব স্পান্ডামের হাতে পড়া খুব অপ্রত্যাশিত নয়। তখন স্পান্ডাম ইতিমধ্যেই জাগ্রত হয়েছেন, কিন্তু এখন তাঁর অবস্থা যেন তাকে চিনতে অন্তত আধা ঘণ্টা সময় লাগে, এমনকি তাঁর মা-ও চিনতে কষ্ট হয়তো পেতেন... জলদস্যুদের দ্রুত জাগরণের পদ্ধতি চিকিৎসা নীতিমালা মেনে চলে না, তাদের শতকরা নৈরাজ্যের মধ্যে একটু কোমলতা থাকে।
তাই ফুলে যাওয়া স্পান্ডাম যখন মাটিতে শুয়ে কাঁপছিলেন, তা স্বাভাবিক ছিল। পূর্বে তিনি যা বলার ছিল সব বলেই ফেলেছেন, কারণ সৎ কিন্তু অক্ষম ব্যক্তি অনেক কম পাওয়া যায়, আর অক্ষম কিন্তু সৎ ব্যক্তির চাইতে কমই।
এমন নিম্নমানের ও নীচু যোগসূত্রেও উচ্চপদে আসতে পারা বিশ্ব সরকারকে কিছুটা সংকটগ্রস্তই বলা যায়।
ডনকিহোটে পরিবার সম্পূর্ণরূপে সোনার জাহাজ দমন করেছে, সকল ধরনের সশস্ত্র প্রতিরোধ বন্ধ করে দিয়েছে, এমনকি দুইজন মেজর অ্যাডমিরালকেও ডোফ্লামিংগো সম্পূর্ণরূপে দমন করেছে।
নৌসেনারা একে একে বাঁধা পড়ে গিয়ে, যেন পিঠা বানানো হচ্ছে, এক পাশে গাদা হয়ে রাখা হয়েছে।
তার বাইরে, জাহাজের ডেকে পাহাড়সম ভাণ্ডার জমা রয়েছে, যা জলদস্যুদের সবচেয়ে প্রিয় জিনিস। কিন্তু ডোফ্লামিংগো সেসবের দিকে একবারও তাকাননি, কঠোর নির্দেশ দিয়েছেন কারো স্পর্শ করা যাবে না... কারণ সেগুলো টেনরোদের পনির, যারা গোপনে খেতে চায় তারা বিষক্রিয়া হওয়ার ভাগ্যবান।
"২০০০-এর বেশি নৌসেনা, ২ জন নৌবাহিনী মেজর অ্যাডমিরাল, বিশ্ব সরকারের বিভিন্ন সামরিক সদস্য, স্পান্ডামের পুত্র বলা ব্যক্তি, এবং টেনরোদের আকাশের সোনা—যা সঠিক সময়ে পৌঁছাতে হবে, এক সেকেন্ডও দেরি চলবে না..."
"কেমন, নৌবাহিনী মেরিনফোর্সের সর্বোচ্চ পদাধিকারী, এটা কি যথেষ্ট বিনিময়মূল্য? আসলে আমি এই বিষয়ে সরাসরি গো-র সাথে কথা বলতে চাইতাম, কিন্তু দুঃখের বিষয়, এই পেরিস্পিডিয়ান-এর সর্বোচ্চ যোগাযোগ ঠিকানা হয়তো আপনার কাছেই সীমাবদ্ধ," ডোফ্লামিংগো হাতে এক বিশেষ পেরিস্পিডিয়ান ধরে তাঁর কাছে যা আছে তা এক এক করে তালিকাভুক্ত করলেন।
এই পেরিস্পিডিয়ান অবশ্য স্পান্ডামের কাছ থেকে উদ্ধার করা হয়েছে... না, বরং বলা উচিত, তিনি নিজে স্বেচ্ছায় দিয়েছেন। পেরিস্পিডিয়ানের অন্য প্রান্তে একজন বড় পদাধিকারী ছিলেন, নৌবাহিনী অ্যাডমিরাল সুং।
নৌবাহিনী অ্যাডমিরাল হলেন বিশ্ব নৌবাহিনীর সর্বোচ্চ পদাধিকারী, যেটা নিঃসন্দেহে সামরিক পদ, তবে বাস্তবে অনুভূতি অনুসারে বর্তমান সুং একজন রাজনীতিবিদের মতো, সৈনিকের মতো নয়, যা সম্ভবত তার অগ্রগতির সঙ্গে সম্পর্কিত।
"সুরক্ষার জন্য পাঠানো যুদ্ধজাহাজগুলো কেমন আছে? সোনার জাহাজ নিরাপদ তো?" সুং কোনো সন্দেহ ছাড়াই সরাসরি মূল প্রশ্ন করলেন। কারণ এই পেরিস্পিডিয়ান জলদস্যু ডোফ্লামিংগোর হাতে পড়েছে, এবং তার নাম শুনলেই সমস্ত সত্য নিশ্চিত হয়।
"সোনার জাহাজ... একেবারে অক্ষত," ডোফ্লামিংগো ধোঁয়া উঠা গর্তের দিকে তাকিয়ে বললেন, "আর যুদ্ধজাহাজ? ভাবুন তো... হা হা, মজা করলাম, আপনার যুদ্ধজাহাজগুলো এখন সমুদ্রের তলে দর্শনীয় সফরে যাচ্ছে।"
ডোফ্লামিংগো আসলেই গো-এর সাথে সরাসরি কথা বলতে চেয়েছিলেন, কারণ ওই পাঁচ প্রবীণই প্রকৃত সিদ্ধান্তগ্রহণকারী, কিন্তু তা সম্ভব হয়নি, কারণ এই বিষয় নৌবাহিনী অ্যাডমিরালের মধ্য দিয়ে যেতে হয়।
এতে কিছুটা জটিলতা তৈরি হয়, এমনকি কোনো অপ্রত্যাশিত ঘটনা ঘটার সম্ভাবনাও থাকে।
যুদ্ধজাহাজ ডুবেছে বলে মনে হচ্ছে, কিন্তু সোনার জাহাজ নিরাপদ শুনে সুং কিছুটা স্বস্তি পেলেন, এটা প্রমাণ করে ডোফ্লামিংগো আসলেই পাগল হননি।
যেহেতু আকাশের সোনা ছিনতাই করার পরিকল্পনা ছিল, তাই ডোফ্লামিংগো খালি সময় কাটাচ্ছেন না।
"তাহলে, তুমি কি চাইছ?" অ্যাডমিরাল সরাসরি প্রশ্ন করলেন।
"নৌবাহিনী অ্যাডমিরাল হওয়ার গুণে তুমি দ্রুত পরিস্থিতি বুঝে ফেলেছ, এইবার আমরা দুপক্ষই সাময়িক গোপনীয়তা বজায় রাখতে পারি, সুখকর সমঝোতা করতে পারি। আমি আকাশের সোনার নিরাপত্তা নিশ্চিত করব, কিন্তু বিশ্ব সরকারকে কিছু ছোট খরচ দিতে হবে।"
"এটাই সবচেয়ে আদর্শ অবস্থা, যদি আমি না পাই যা চাই, তাহলে বোকামি আর বিরক্তিকর হুমকি কোনো দরকার নেই। তবে তখন নৌবাহিনী ও টেনরোরা উভয়েই বিশ্ববাসীর হাসির বিষয় হয়ে যাবে।"
ডোফ্লামিংগো টেনরোদের ঘৃণা করেন, সাধারণ মানুষকে আরও বেশি, কিন্তু তাঁর অবস্থান এখনও টেনরোদের পাশে, কারণ তিনি একসময় টেনরো ছিলেন, সুবিধাভোগী ছিলেন, তিনি কখনোই নিজের উচ্চ মর্যাদা ভুলবেন না।
আকাশের সোনা হল সবচেয়ে শক্তিশালী বিনিময়মূল্য, হুমকি ছাড়াই। সোনা হারানোর প্রভাব নৌবাহিনী অ্যাডমিরালের চেয়েও ডোফ্লামিংগোর বেশি জানা আছে। তখন বিশ্ব সরকার, নৌবাহিনী সদর দপ্তর, গো কিংবা সুং— সবাই টেনরোদের ক্রোধের মুখোমুখি হবে।
তখন আর সুং-এর পদোন্নতির প্রশ্ন থাকবে না... বর্তমানে কেউই টেনরোদের ক্রোধ সহ্য করতে পারবে না।
অতএব, অ্যাডমিরাল অপেক্ষা করলেন ডোফ্লামিংগোর পরবর্তী দাবি শুনতে।
"আমার চাওয়া খুবই সাধারণ, শুধু গো-এর এক ছোট সিদ্ধান্ত আমাকে সন্তুষ্ট করতে পারে... আমি চাই তিন দিনের মধ্যে ওনিসি শিচিবুকাই-এর একজন সদস্য হিসাবে স্পষ্টভাবে স্বীকৃত হই, এটা আমার আমাদের মধ্যে ছোট গোপনীয়তা রক্ষার জন্য একমাত্র চাওয়া।"
কিন্তু এই ছোট চাওয়া পেরিস্পিডিয়ানের অন্য প্রান্তের নৌবাহিনী অ্যাডমিরালকে হঠাৎ উঠে দাঁড়াতে বাধ্য করল!
শিচিবুকাই ব্যবস্থা সামুদ্রিক শক্তির ভারসাম্য রক্ষার অন্যতম প্রধান ব্যবস্থা, সদস্য নির্বাচন অনেক বিষয়ে প্রভাব ফেলে, এটা এত সহজে সিদ্ধান্ত নেওয়া যায় না।
উদাহরণস্বরূপ, মৎসমানবদের সঙ্গে সম্পর্ক রক্ষা ও সানরেজার মৃত্যুর পর সানরেজার পায়রাগোষ্ঠীর অশান্তি প্রতিরোধের জন্য বিশ্ব সরকার এখন আলোচনা করছে, সানরেজার দ্বিতীয় নেতা, সমুদ্র যোদ্ধা জিম্পে-কে শিচিবুকাইতে অন্তর্ভুক্ত করা হবে কিনা।
আর যদি প্রাক্তন টেনরো শিচিবুকাই-তে যোগ দেয়, তা হলে সেটা এই ব্যবস্থার রক্ষণাবেক্ষণ নয়, বরং ধ্বংস।
তবে ডোফ্লামিংগোর সময় নির্ধারণ অসাধারণ!
এটি এমন কিছু যা নৌবাহিনী অ্যাডমিরাল এককভাবে নির্ধারণ করতে পারেন না।